TUBERCULES DU CERVEAU

rencontrer des granulations dans les méninges ; cependant on les y rencontre quelquefois. Dans le second , en même temps qu’il y a des tubercules encéphaliques , il y a des granulations méningées. C’est là une règle qui souffre peu d’exceptions.

Les enfants qui ont des tubercules dans le cerveau ont aussi fort souvent des tubercules dans les autres viscères. La tuberculisation de cet organe n’est que l’extension d’une maladie générale déjà manifestée dans les poumons et dans les ganglions bronchiques ou dans les viscères de l’abdomen, dans les ganglions de cette cavité et dans les ganglions du cou.

Les symptômes des tubercules du cerveau sont à peu de chose près les mêmes que les symptômes de la méningite tuberculeuse. C’est ici que l’on retrouve encore bien mieux caractérisés les symptômes de la période de germination de cette dernière maladie. En effet, les tubercules du cerveau, comme les granulations méningées , sauf de très rares exceptions , se révèlent longtemps à l’avance sans provoquer des accidents mortels. Que de fois n’observe-t-on pas chez les enfants de.s phénomènes passagers de congestion cérébrale, des accidents nerveux bizarres qui n’ont pas d’autre cause !

J’ai vu , chez un enfant , apparaître une douleur vive à la région cervicale accompagnée d’une rétraction du muscle sterno-mastoïdien du côté gauche. La tête était déviée de ce côté. Ces accidents disparurent. Ils se reproduisirent trois semaines après ; mais en même temps il y eut de la fièvre , de l’agitation nocturne et des réveils en sursaut. L enfant se levait tout-à-coup en criant, et se calmait à l’arrivée de sa mère. Pendant le jour il avait des terreurs soudaines dont rien ne pouvait rendre compte. Il digérait d’ailleurs fort bien , il jouait volontiers et ne paraissait pas être autrement malade. Une seconde fois l’enfant revint à la santé. Il fut repris de nouveau, et succomba rapidement aux suites d’une affection cérébrale qui pr^enta les sv'mpfômes de ia méningite tuberculeose.

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j’obtins la permission de faire l’autopsie, et je trouvai avec les granulations méningées deux tubercules dans le cervelet et un tubercule dans la protubérance annulaire, dont la substance était rouge et ramollie alentour.

Chez ce malade il est permis de croire que la rétraction musculaire et les accidents nerveux étaient dus à l’irritation encéphalique causée par la présence des tubercules. Ces congestions passagères ont déterminé la formation des granulations méningées , et secondairement la méningo-encéphalite qui a fait périr le sujet.

Les symptômes des tubercules du cerveau sont donc, au début , fort analogues à ceux de la méningite granuleuse. Lorsque ces produits déterminent des accidents aigus, la similitude est plus grande encore, et nous ne pouvons mieux faire que de renvoyer à ce que nous avons dit au sujet de cette maladie.

On y trouvera les considérations d’étiologie , de pronostic et de traitement qui sont applicables dans cette circonstance.

De la méningite aiguë simple.

La méningite simple s’observe assez fréquemment chez les enfants à la mamelle. Selon quelques auteurs , Billard , Baron , elle remplacerait à cet âge la méningite tuberculeuse. Je ne crois cependant pas que cette proposition soit exacte , et je me fonde sur le relevé de neuf observations de méningite recueillies chez des enfants de Huit jours à trente mois , relevé dans lequel je trouve six exemples de méningite granuleuse , deux exemples de méningite simple et un exemple d’hydrocéphale aiguë essentielle.

Je puis donc avec raison appliquer aux enfants à la mamelle la proposition formulée par M. Guersant, au sujet de la fréquence de la méningite chez les enfants de deux à quinze ans. Je dirai, d’accord avec cet auteur , et pour tous les enfants, que le nombre des méningites simples est infi-

DE LA MÉXINGiTE AIGUE SLMPLE. . 441

nimeiit inférieur au nombre des méningites tuberculeuses. C’est seulement après la puberté qu’on rencontre le plus souvent la phlegmasie simple des méninges à l’état aigu.

Anatomie pathologique. Les caractères anatomiques de la méningite simple des enfants sont , à peu de chose près, les mêmes que ceux de la méningite tuberculeuse. Si l’on excepte les granulations qui forment le signe essentiel de cette dernière variété, les altérations de l’arachnoïde, de la pie-mère, du cerveau, sont semblables: seulement, l’infdtration plastique et purulente qui se fait dans le réseau de la pie-mère et l’épanchement des ventricules paraissent plus marqués.

Je ne pense pas, comme le prétendent MM. Rillietet Barthez , qu’on puisse rapporter à la méningite tuberculeuse certains exemples de méningite simple , c’est-à-dire sans granulations méningées et sans tubercules cérébraux, par ce seul motif qu’il existe des productions tuberculeuses en d’autres points de l’économie. La phlegmasie des méninges qui se développe chez un enfant qui a des tubercules cervicaux ou une affection tuberculeuse de l’articulation du genou {tumeur blanche) ne saurait être considérée comme une méningite tuberculeuse, s’il n’y a des granulations méningées. C’est comme si l’on voulait appeler pneumonie tuberculeuse celle qui survient chez un enfant qui n’a pas de tubercules pulmonaires, pji ce que d’autres organes sont affectés de cette maladie.

Souvent, il est vrai, le médecin, guidé par la constitution évidemment tuberculeuse des enfants qui présentent des accidents cérébraux ou thoraciques croit pouvoir diagnostiquer une méningite granuleuse ou une pneumonie tuberculeuse : en effet, la chose est très probable, mais il ne craint pas d’avouer son erreur et de revenir sur son assertion , si l’autopsie lui permet de constater l’absence de granulations dans les méninges ou dans les poumons.

Symptômes. Les symptômes de la méningite simple sont

DES MALADIES Dü CERVEAU.