DOCTRINE ANATOMO-PATHOLOGIQUE

née, sans larmoiement ni photonhobie intenses, Lorsqu’au contraire ces deux derniers syMmptômes ‘sont très-prononcés, il y a kératite , ét même kératite ulcéreuse,

L’ophthalmie scrofuleuse est une conjonctivite, soit partielle, soit angulaire, soit papuleuse, lorsque cette prétendue ophthalmie spécifique n'est accompagnée ni de photophobie, ni de larmoiement , ni de blépharo-spasme.

Toutes les fois au contraire qu'on observe ces trois symptômes, on peut être sûr qu'il s’agit d’une kératite ou d’une iritis ; mais principalement d’une kératite ulcéreuse. Si les praticiens, frappés de ces phénomènes, n’ont aperçu qu’une inflammation de la sclérotique, où qu’une conjonctivite partielle, s’ils ont cru devoir les r'apporter à une constitution spéciale, c’est que la difficulté d'examiner convenablement , dans ces cas, le devant de l’œil ne leur aura pas permis de constater les altérations dont la cornée est alors constamment le siége. Cette méprise est d'autant plus excusable, que chez les eufants, sur les veux desquels on croit si souvent rencontrer Pophthalmie scrofuleuse, les ulcères de la cornée, de quelque nature qu’ils soient, échappent très facilement à l'attention des observateurs.

On trouve tous les caractères de lophthalmie catarrhale dans la conjonctivite, et ses différents degrés ou variétés. Ainsi la conjonctivite anpulaire constitue le taraxis de M. Weller et de quelques autres oculistes allemands; tandis que c'est le premier degré de la conjonctivite diffuse qui constitue le faraxis des anciens et de plusieurs modernes. 1/ophthalmie catarrhale ordinaire est représentée par la conjonctivite du second et du troisième degré. Les ophthalmies

catarrhales intenses de toute l’école allemande sont aussi des conjonctivites, mais des conjonctivites réellement spécifiques, dont la cause intime est encore cachée. On a ainsi une conjonctivite purulente des nouveau-nés, qui a son point de départ dans la conjonctive palpébrale ; une coujonctivite purulente épidémique, dont le principe est entièrement ignoré ; une coujonctivite purulente et granuleuse des armées belges; une conjonctivite purulente d'Egypte, et une conjonctivite purulente blennorrhagique.

Non seulement on peut réduire ainsi à leurs éléments rationnels les ophthalmies spécifiques simples, mais encore les ophthalmies spécifiques composées. En effet, la conjonctivite unie à la choroïdite , constituera l’ophthalmie catarrhoabdominale ; V’iritis jointe à la choroïdite, constituera l’ophthalmic rhumnatismo-arthirtique ; la conjonctivite unie à la kératite simple , produira l’ophthalmie catarrho-rhumatismale; la conjonctivite jointe à la kératite ulcéreuse, constitucra l’ophthalmie catarrho-scrofuleuse. Je crois qu’il serait inutile de pousser plus loin ces citations; le lecteur pourra facilement faire luimême toutes ces substitutions.

Maintenant, je le demande, cette manière d'envisager les ophthalmies n’est-elle pas infiniment plus rationnelle, plus simple, plus utile que celle qu’on trouve dans certains ouvrages ? Certes, il ne s’ensuit pas de là qu'on doive négliger, dans l’étude des inflammations de l'œil, les causes qui leur donnent naissance, et la constitution des sujets; mais, on ne saurait trop le répéter, tout se passe ici comme dans les autres organes, et il serait tout aussi absurde d'admettre la doctrine de l’école allemande dans

FRAITEMENT, 633 l'étude des maladies des veux, qu’ille serait d’en faire l’application aux différentes phleomasies des autres organes.

Traitement des ophthalmies spécifiques.

En établissant des ophthalmies spécifiques, on n'avait pas seulement en vue d'obtenir un dia-. gnostic plus précis des inflammations de l'œil ; on prétendait, en outre, arriver par là à une thérapeutique plus rationnelle : mais sur ce point comme sur tout le reste, la science n’a rien gagné aux travaux des modernes, et Les partisans de la spécificité des ophthalmiés n’ont pas été très heureux dans leur traitement particulier. Nous verrons dailleurs que , sur ce point, ils ne sont pas plus d’accord que sur les autres.

Oplihalmie catarrhale. — D'après M. Lawrence, cette espèce d’ophthalmie ne réclame pas ordinairement les émissions sanguines; dans les cas ordinaires, les ventouses et les sangsues suffisent. Cependant, lorsque le sujet est Jeune, vigoureux ct pléthorique, il est avantageux de pratiquer une saionée et d’administrer ensuite un émétique. Le meilleur topique est l’eau tiède ou les fomentations avec la décoction de pavot. Il est inutile de couvrir œil, si ce n’est pour le protéger contre une lumière trop vive.

La thérapeutique de M. Weller est plus compliquéce, puisque cet auteur emploie, selon les cas et successivement, les sangsues, l’eau froide, les sachets aromatiques, les solutions de pierre divine, d’opium, de sublimé, de sulfate de zinc, et les pommades asiringentes , Cn mème temps

qu’il ordonne le calomel, qu’il fait appliquer des vésicatoires derrière les oreilles, et qu’il tient le malade à un régime doux. |

M. Mackensie, qui repousse les remèdes généraux énerpgiques, mais qui admet l'utilité des laxatifs, des sudorifiques , des vésicatoires , vante, comme Beer, les coilyres stimulants , le collyre au sublimé ou au nitrate d’argent, par exemple ; mais il regarde comme nuisibles l’acétate de plomb et le sulfate de zinc.

Pour M. Sichel, le traitement des ophthalmies catarrhales se compose des indications suivautes : 1° indication autiphlogistique qui le plus souvent est remplie par l’action répercussive des collyres astringents ; 2° indication résultant de la suppression momentanée de la transpiration cutanée, indication à laquelle répond lusage des sudorifiques ; 3° lorsque l’ophthalmie catarrhale est rebelle à ce traitement, déplacement de l’irritation sécrétive sur d’autres parties du système muqueux (purgatifs), ou sûr la peau (vésicatoires ). (Oper. citat. Tableau synopt.,

pag. 740.)

Je ne pousserai pas plus loin ces citations. J’en ai dit assez, je crois, pour montrer le peu d’accord qui règne sur ce point de thérapeutique, etilest évident que cette confusion dépend de ce que, au lieu de traiter tous la même maladie, comme ils semblent lavoir cru, les auteurs adressent leur médication à des inflammations de tissus différents. Aussi rien n’est plus difficile que de se faire des idées nettes à ce sujet. Mais si, mettant de côté toutes les idées vaporeuses de l’école allemande , on revient aux vrais principes de pathologie, tout s'explique avec clarté. En effet,

TRAITEMENT. 635 on n’a plus dès lors à traiter ici que la conjonctivite et ses différentes variétés. Ainsi, puisque ce qu'on appelle l’ophthalmie catarrhale simple n’est autre chose que la conjonctivite, il est évident que les mercuriaux, les purgatifs, les sudorifiques, les vésicatoires eux-mêmes ne sontnullement indiqués, comme nous l’avons démontré ailleurs. Si l’inflammation est intense, la solution de nitrate d’argent , aidée des émissions sanguines, suffit presque toujours. Lorsque la phlegmasie est modérée et purement locale, la solution de nitrate d'argent à elle seule en triomphe constamment. Les purgatifs ne sont indiqués que si les voies digestives paraissent embarrassées, et les exutoires ne conviennent que pour les conjonctivites, ou très anciennes, ou qui tendent sans cesse à se reproduire. Quant aux conjonctivites purulentes, qu’on a englobées aussi sous le titre d’ophthalmie catarrhale, il est évident que ce ne sérait ni avec des sudorifiques, hi avec des vésicatoires, ni avec de simples col- Iÿres astringents, qu’on en triompherait. On peut voir d’ailleurs ce que nous avons dit à ce sujet en traitant des différentes variétés de la Conjonctivite. "

Ophithalmie scrofuleuse. — Quoique cette espèce d’ophthalmie soit une de celles que les oculistes sont le plus disposés à admettre à titre de maladie spécifique, il s’en faut qu’ils soient tous d'accord sur les moyens thérapeutiques à laide desquels on doitla combattre. Il est même facile de se convaincre par ce qu’ils en disent qu'ils éprouvent sur ce point un véritable embarras. Ainsi, les uns l’attaquent, avec Bénédict, par les émissions sanguines générales et locales ; d’autres, avec MM. Jungken et Dieffenback, lui

opposent les topiques froids. M. Wellér, au con: traire, n’æque peu de confiance aux antiphlogistiques ; le traitement delophthalmie scrofuleuse, suivant lui, repose presque eu entier sur les Jaxatifs mercuriels accommodés à la constitution des sujets. Les principaux moyens à employer, dit cet auteur, sont la dissolution d’acétate de potasse, le tartrate de potasse, l’infusion de séné composée, les préparations antimoniales, l’éthiops antimonié, le tartre stibié à petites doses, le muriate de baryte, le gaïac, plusieurs préparations de soufre.

M. Mackensie préconise une thérapeutique différente. Cet auteur, qui vanteles vomitifs, les purgatifs , le sulfate de quinine, lés vésicatoires et la pommade stibiée , mais qui n’admet qu’avec réserve les émissions sanguines générales et locales , recommande le collyre au nitrate d’argent, l’extrait de belladone, quand lirritation est un peu calmée, le vin d’opium en topique, et les ponctions de la cornée, lorsque l’ophthalmie est très intense.

M. Middlemore n’a aucune confiance aux émissions sanguines; les émétiques, les diapho= rétiques, sont, à son avis, plus nuisibles qu’utiles ; les préparations d’iode ne lui ont procuré aucun résultat avantageux : ce sont les purgatifs qui lui ont le mieux réussi. Il recommande aussi l’usage du mercure à petite dose dans les cas ordinaires, et à hautes doses lorsque la maladie a envahi les tissus profonds. Les vésicatoires, les sétons, les cautères, sont pour lui des moyens qu’on ne doit pas négliger dans la pratique, I préconise, en outre, le vin d’opium et fa solution au nitrate d'argent.

M. Lawrence pense que le traitement de

TRAÏTEMENT. 65 l’ophthalmie scrofuleuse doit avoir pour base une médication générale ; les topiques, n’ont, d’après lui, qu’une action très secondaire.

Quant à M. Sichel, nous sommes forcés d’avouer que tout ce qu'il dit sur le traitement de l’ophthalmie scrofuleuse est encore plus vague, Après les émissions sanguines, les purpatifs, les mercuriaux et les révulsifs cutanés, ce pra ticien insiste pour qu’on ait recours à ce qu’il appelle des anti-lymphatiques. C’est aux antimoniaux, aux préparations de mercure, de baryte, d’iode, aux alcalins et aux toniques qu’il applique cette. dénomination. D'après lui, les collyres astringents « peuvent être de quelque utilité dans les cas fort légers et dans le début de la conjonctivite scrofuleuse ; mais ils nuisent Sans contredit lorsque cette dernière est tant soit peu accompagnée d’irritation sclérotidienne, de photophobie ou de kératite. Ce que nous venons de dire, ajoute-t-il, s'applique à tous les topiques, quels que soient leur nom et leur action ; la sclérotite les exclut tous et d’une manière absolue (p. 392). ».

Îl est aisé de voir, au milieu de cette dissidence d’opinions, que la théorie à perverti la pratique. Qu'on censidère les faits sous leur Véritable point de vue, et dès lors on suivra une route rationnelle, et la thérapeutique en éprouvera infailliblement une influence heureuse. | | Le traitement des ophthalmies dites scrofuleuses est le même que celui de la conjonctivite, de la kératite ou de liritis » ©t doit pat Conséquent varier selon le tissu enflamnié, au lieu d'être administré d’une manière générale d’après un principe qui manque dé base. C’est ainsi

que, lorsque la conjonctivite est seule affectée, le nitrate d'argent en solution suffit pour en triompher ; tandis que si la cornée et l'iris se trouvent pris, il faut avoir recours aux moyens généraux dont nous avons parlé en traitant de ces deux affections. Doit-on conclure de là que la constitution lymphatique du sujet, ou, si on l’aime mieux, la maladie scrofuleuse, ne mérite aucune attention de la part du chirurgien ? Ce n’est pas là l’opinion de M. Velpeau ; ce chirurgien pense, au contraire, qu'on doit diriger vers ce but toutes Les ressources de l’art; mais il est convaincu qu'avant tout il faut faire disparaître l'ophthalmie, et que pour obtenir, ce résultat ce serait en vain qu'on auraitrecours à l’iode, à la barvyte, à l’antimoine, aux alcalins er à toutes les autres médications réputées anti-scrofuleuses. Et qu’on ne dise point que ce sont là des idées formulées à priori; les élèves et les jeunes chirurgiens qui assistent aux visites de M. Velpeau, à lhôpital de la Charité, ont été bien souvent à même de : se convaincre au lit des malades de la justesse des idés de ce chirurgien sur ce point.

Oplhihalmie arthritique. -— Cette espèce d’ophthalmie spécifique est une de celles dont la thérapeutique est sans contredit le moins avancée. Convaincus de la gravité de cette affection , les auteurs proposent en général de la traiter d'une manière énergique. C’est ainsi qu’on les voit conseiller les émissions sanguines abondantes, les purgatifs, les sinapismes aux pieds, le laudanum de Sydenham, le quinquina à l’intérieur, et les cautères énergiques. D’après M. Sichel, ces différents moyens remplissent une première indication; mais il en est une autre qui est tout aussi importante, «Celle-ci (je cite tex+