C. Traitement de la conjonctivite partielle

— Les moyens thérapeutiques sont ici les mêmes que dans la conjonctivite simple. Il suffit de savoir que, dans la variété dont je parle, la solution de nitrate d’argent doit ètre employée avec plus de ménagement, et qu’on doit, autant

TRAITEMENT DE LA CONJONCTIVITE. 157 que possible, faire en sorte que Île liquide àsringent ne touche que les points de la conjonctive qui sont le siége de l’inflammation.

D. Traitement de la conjonctivite papuleuse.

— Cette variété est sans contredit plus difficile à dissiper que celles que nous venons d’examiner. Les solutions astringentes sont très souvent insuffisautes. Dans les expériences faites par M. Velpeau à l'hôpital de la Charité, la solution de nitrate d'argent à une dose assez élevée n’a été que d’une utilité très faible. C'est au nitrate d'argent en pature qu’il faut avoir recours en parils cas. Lorsqu'on pratique cette cautérisation, il faut avoir soin d’instiler de l’eau fraîche sur la partie cautérisée, immédiatement après l'opération. Par ce moyen, on s’oppose à ce que le caustique atteigne Îles parties saines. [l importe en outre d’être prévenu d’un phénomène qui accompagne ordinairement l’empioi de ce moyen : les deux ou trois jours qui suivent la cautérisation, les symptômes s’aggravent et la maladie semble redoubler d’inteusité. N'ayez aucune crainte : bientôt un mieux sensible se fait sentir, et après une ou plusieurs cautérisations, la maladie prend évidemment une d'rection heureuse, Toutefois il faut bien savoirque, daus un grand nombre de cas, la guérison se fait attendie pendant un temps plus ou moins long.

E. Traïtement de la conjonctivite granuleuse. — D'après ce que j'ai dit sur le sége et les symptômes de cette affection, il est facile de comprendre qu’elle doit être tiè- tenace. L'expérience ne vient d’ailleurs que trop souvent à l'appui de cette idée. Toutefois je dois ajouter que la conjonctivite granuleuse n'offre pas une

aussi Jongue résistance aux médications que la blépharite de même nom. Tel est du moins le résultat des observations de M. Velpeau. Nous ne nous arrêterons pas à rechercher la cause de cette différence. C’est là l'expression de faits bien observés; et il n’en faut pas davantage dans ia pratique.

Le traitement de la conjonctivite granuleuse repose sur les mêmes bases que celui de la blépharite du même nom. Pour éviter des répétitions inutiles, je ne crois pas pouvoir mieux faire que de renvoyer le lecteur à ce que j'ai dit sur les moyens que la thérapeutique met à la disposition des chirurgiens contre cette dernière affection. Toutefois je ne puis passer sous silence Certaines considérations importantes dans Ja pratique. Ainsi j'ai dit, en traitant de la blépharite granueuse, que cette affection ne cédait que rarement aux collyres astringents, el que dans la plupart des cas on était obligé d’avoir re- COUrS aux caustiques en nature. M. Velpeau pense que, dans la conjonctivite granuleuse, ce dernier moyen n’est que rarement nécessaire, et que le plus souvent les collvres astringents portés à une dose élevée amènent la guérison, J'ai été plusieurs fois à même de me convaincre de la justesse de cette idée. Parmi fes nombreux malades affectés de Conjonctivite granuleuse que j'ai observés dans le service de M. Velpeau, je ne me rappelle que trois ou quatre cas où ce chirurgien à eu recours à la cantérisation avec le nitrate d’argent. Il est bien entendu que ceci ne s’applique en aucune manière aux granulatons qui dépendent d’une des conjonctivites purulentes que nous allons bientôt examiner.

Ou comprend en outre que dans le traitement

CONJONCTIVITES PURUL ENTES. 139 de l’affection qui nous occupe, toutes les espèces de pommades doivent être évidemment mises de côté. Sauf ces modifications, la conjonctivite granuleuse doit être soumise au même traitement que l’inflammation des follicules muqueux de la conjonctive palpébrale.

. Conjonctivites purulentes.

Toutes les affections, que les auteurs ont décrites sous le nom d’ophthalmie purulente, peuvent se réduire, quant à leur siége primitif, à deux variétés principales ; 1° la blépharite purulente ; 2° la conjonctivite purulente. J'ai déjà donné les raisons qui ont porté M. Velpeau à faire cette distinction; je n’y reviendrai pas. -

L’inflammation purulente de la conjonctive règne souvent d’une manière épidémique. Il est peu de pays en effet où elle n’ait exercé quelque ravage. Aussi la science possède plusieurs travaux intéressants sur ce sujet. Chaque épidémie a eu son historien ; mais, il faut bien le dire, chacun d'eux, entraîné par l'appréciation trop minutieuse de certains symptômes, et peut-être aussi par le goût instinctif de la nouveauté, a été tenté de trouver dans la maladie qu’il avait observée une affection morbide nouvelle. Aussi serait-on porté, à une première lecture de leurs travaux, d'admettre une foule de variétés de conjonctivites purulentes. Cependant, si on examine avec soin et sans prévention aucune, les descriptions qu’ils donnent, on se convaincra facilement que, sans forcer l’analogie, et sans nuire à la pratique, on peut rapporter les con- Jonctivites purulentes à deux nuances principales : la conjonctivite blennorrhagique et la

conjonctivite purulente d’ Egypte. Je ne n'arrêterai donc pas à passer en revue les différentes descriptions des épidémies d’ophthalmie purulente, observées dans différents pays. Ceux qui pourraient conserver quelques doutes sur l’identité à peu près complète de l’ophthalmie purulente observée dans différentes contrées, les dissiperont facilement en établissant un parallèle entre les descriptions diverses qui en ont été données. Il leur sera facile de se convaincre que, dans la pratique, on peut, sans danger pour les malades. mettre de côté toutes les distinctions qui ont été établies sur ce point.

Conjonctivite blennorrhagique. — Quoique cette affection ait été l’objet d’une foule de recherches, il sen faut pourtant que les auteurs soient d'accord sur le mécanisme de sa production. Les uns préténdent qu’elle est le résultat d’une métastase de la blennorrhagie urétrale sur la membrane muqueuse oculaire; les autres l’attribuent au contact de la matière de l’ecoulement urétral avec la conjonctive; d’autres enfin la regardent comme la suite d'une infection générale syphilitique. Je ne passerai pas en revue chacune de ces opinions pour montrer leur plus ou moins grande valeur. Qu'il me suffise de dire que chacune d’elles paraît être appuyée sur des faits plus ou moins nombreux, plus où moins concluants. Toutefois je ne sais pas jusqu’à quel point il est vrai de dire que la conjonctivite blennorrhagique peut être la suite d’une infecuou syphilitique. M. Velpeau est loin de croire à cette cause de développement de la maladie qui nous occupe; et je crois que la majorité des chirurgiens partage la même opiuion. Ta doctrine la plus plausible est sans contredit

CONJONCTIVICE BLENNOBRHAGIQUE. 444 celle de l’inoculation directe; mais la science possède des faits qui se rapportent à la métasase; et chacun sait que tout raisonnement doit cesser en présence des faits. Re-sterait maintenant à savoir si ces faits sont exacts et authentiques. Mais, comme on le pense bien ; leur examen me couduirait trop loin.

Si le mode dé développement de la conjonctivite blennorrhagique n’est pas encore parfaitement connu, il n’en est pas de même de la nature de cette affection. Il n’est plus permis aujourd’hui de douter de sa nature blennorrhapique trop de faits viennent à l’apui de cette idée. Ce point de départ doit nous suffire.

Étudions maintenant les symptômes qui caractérisent cette affection.

Il arrive assez souvent que la maladie fait des progrès si rapides qu’il est impossible d’en suivre la marche dans toutes ses phates : en moins de vingt-quatre heures, l'œil peut être perdu sans ressource, et cela sans que le chirurgien ait pu opposer le moindre obstacle. Mais, je me hâte de le dire, il n’en est pas toujours ainsi. La maladie a alors une marche qui peut être étudiée, Ce sont ces cas qu’il importe de bien connaitre. J'en ai observé quelques exemples dans le service de M. Velpeau. Toutefois, disons-le par anticipation, la conjonctivite blennorrhagique est toujours une maladie qui ne permet pas au chirurgien de temporiser ; il faut agir promptement et avec énergie.

Lorsque la conjonctivite blennorrbagique se développe avec une rapidité modérée, les caractères qui la décèlent aux veux de-l’observateur, sont les suivants :

La conjonctive oculaire revêt rapidement

une couleur uniformément rouge, d’une teinte de cinabre; tantôt cette couleur devient plus foncée et approche de celle de la lie de vin. n’est plus possiblealorsde distinguer les vaisseanx. Le ussu de la conjonctive, et les lamelles cellx:leuses interposées entre cétte membrane et la sclérotique se gorgent de sang, se boursoufflent. La surface libre de la muqueuse, d’abord lisse et polie, devient bientôt veloutée, se eouvre de granulations de volume variable, depuisun grain de millet jusqu’à un petit pois. C’est là un véritable chémosis avec toutes ses conséquences.

Les tissus palpébraux sont aussi envahis par l'islammation. Ces voiles membraneux se gonflent considérablement, leur face cutanée devient rouge, brûlante, comme infiltrée de sérosité roussâtre ; les malades ressentent dans cette région une douleur cuisante. Le plus souvent, la tuméfaction est beançoup plus prononcée sur Ja paupière supérieure que sur la paupière inférieure, de telle sorte que le voile supérieur vient s’imbriquer plus ou moins sur l’inférieur. Quelquefois néanmoins le gonflement est plus prononcé vers la face muqueuse des paupières, que vers leur face cutanée; on observe alors un ectropion. Le devant de l'œil représente ainsi une surface fon gueuse, granulée, mollasse, au centre de laquelle sc trouve la coruée cachée en plus ou moins grande partie par le développement de la conjonctive.

Mais le caractère capital, pathognomonique, de cette espèce de conjonctivite, se trouve dans l'écoulement d’un mucus épais, d'un jaune verdâtre, puriforme, comparable de tous points à celui qui est le résultat d’une blenuorrbagie pro: prement dite. Ce liquide purulent coule ordi-

CONJONCTIVITE BLENNORR MAGIQUE. 145 nairement en grande abondance; il suffit d’écarter les paupières pour en voir ruisseler en nappe sur la joue, une quantité plus ou moins considérable, que le gonuflement des paupières tenait emprisonnée entre elles. Il est d’une âcreté telle qu’il excorie la peau de la joue avec laquelle il est en contact. Ici encore lorsque la maladie est bornée à la conjonctive, les fonctions visuelles ne sont point altérées, elles ne sont que plus ou moins gênées par le chémosis.

Tels sont les caractères à l’aide desquels il est toujours facile de reconnaître la conjonctivite biennorrhagique. Mais je n'aurais donué qu'une idée tout à fait imparfaite de cette affection, si je ne la présentais que sous cet état le plus simple.

En cffet, l’inflammation ne se borne pas toujours à la conjounctive; le plus souventelleenvahit la cornée. Or, c’est là une complication toujours plus ou moins grave, contre laquelle le chirurgien doit prendre toutes les précautions possibles. Malheureusement, il n’est pas toujoursen son pouvoir de la prévenir, puisqu'il suffit quelquefois de quelques heures pour que la cornée, naguère saine et diaphane, soit complétement détruite, et que l’œil soit vidé. Cependant il est des cas où le chirurgien peut suivre la marche de cette complication. Voici alors lessymptômes qui la caractérisent. Il'est inutile de répéter qu'ils se développent toujours avec une étonnante rapidité. La cornée revêt d’abord une couleur d'un: gris-blanchâtre : dès lors la vision devient trouble, c’est ce que le malade exprime en disant , que des nuages obscurcissent sa vue. Le tissu cornéal s’infiltre d’un liquide opaque. Sa surface libre se couvre d’une matière pulpeuse, facile à enlever. Bientôt du pus succède à certe

144 MALADIES DU GLOBE DE L'ŒIx.

matière; il s'établit alors une ulcération plus où moius large, à bords taillés à pic, qui gagne en profondeur et finit par perforer la cornée. Alors l'œil, se vide, l'iris s'engage dans l’ouverture cornéale, et l’intérieur de l’œil, envahi par l’inflammation, entre en pleine suppuration.

Une observation que je dois noter ici , observation qui n’a pas échappé aux auteurs, c’est que souvent, dans la conjonctivite blennorrhagique, lorsque la quantité de mucus est considérable, de nature réellement purulente, et que par son âcreté ce liquide produit sur la peau des joues de longues traînées inflammatoires , la cornée reste parfaitement intacte ; tandis que si la matière de l'écoulement est peu abondante, blanchâtre, crémeuse , et sans action corrosive sur la peau , on observe souvent le terminaison fâcheuse dont je viens de parler. Deux malades que j'ai observés dans le service de M. Velpeau , vers la fin de l’année 1838, sont venus confirmer de tous points cette idée. Il ne faudrait pas croire pourtant que ce soit là une règle générale. Une semblable opinion pourrait être bien souvent tr'ompeuse.

Quelque dangereuse que soit la conjonctivite blennorrhagique, il est vrai de dire Pourtant que Ja perte de l’œil n’en est pas toujours le résuliat. J'ai observé quelques cas dans le service de M. Velpeau, où la guérison est survenue sans aucun accident sérieux. Il est vrai de dire pourtant que ces malades avaient réclamé des soins dès le début de la maladie; chez l’un d’eux même , l'affection s'était développée dans l’hôpital. Un traitement énergique, sagement dirigé, peut en effet jupuler l'inflammation à son début,

CONJONCTIVITE BLENNORHAGIQUE. 445 et la guérison s'obtient alors par les moyens locaux dont nous allons parler.

Dans les cas les plus heureux, c'est-à- dire lorsque la maladie se termine par résolution, on aperçoit que le liquide purulent épanché devient chaque jour moins épais, moins abondant. Peu à peu le nr ce ’affaisse: mais la résolution complète, la guérison radicale , se fait toujours plus ou moins attendre. C’est ainsi que les malades conservent sur la conjonctive une rougeur plus ou moins prononcée; les follicules muqueux restent indurés , volumineux ; une matière gluante, demi-purulente, continue à couler, et la moindre cause peutrappeler la maladie primitive. On comprend que cet état réclame encore tous les soins du chirurgien ; nous verrons bientôt le traitement qu’il convient de lui appliquer.

On observe aussi quelquefois, à la suite de la conjonctivite blennorrhagique, des taches sur la cornée ; et c’est là toujours un obstacle plus ou moins grand : à la vision. Ces taches sont, il est vrai, le plus souvent incurables; cependant la science possède des faits de guérison spontanée. ; Un cas remarquable de ce genre est rapporté par Vetch..Si j'insiste si peu sur ces lésions de la cornée , comme conséquence de la conjonctivite blennorrhagique , c’est que nous aurons à nous en occuper avec détails en traitant des affections le cette membrane.

Traitement de la conjonctivite blennorrhagique. — Si l’on a bien compris ce que je viens de dire sur la conjonctivite blennorrhagique, il sera facile de deviner quelle doit être ici la conduite du chirurgien. Le moindre retard, le manque d’évergie dans la médication sont le plus souvent funestes. C’est à son début qu'il faut

446 MALADIES DU GLOBE DE L'ŒIL. attaquer énergiquement l’inflammation pour la juguier ; plus tard il n’en est malheureusement plustemps. Le plus souvent alors les moyens thérapeutiques les plus convenables etles mieux dirigés ne peuvent arrêter Les progrès rapides du mal. Tout porte à penser que si les chirurgiens étaient appelés dès que les premiers symptômes de ja maladie commencent à paraître , on pourrait arrêter son développement à l’aide de quelque collyre legérement astringent. Toutefois les conjonctivites purulentés sont, sans contredit, le genre d’ophthalmie qui réclame le plus impérieusement un traitement général. Dès le début, le chirurgien doit avoir recours aux émissions sanguines abondantes et répétées. C’est ici que les saignées dites coup sur eoup , poussées quelquefois jusqu’à la syncope, produisent souvent les plus heureux résultats. M. Velpeau dit s'être plusieurs fois très bien trouvé de l’emploi de ce moyen. J’ai observé moi-même dans le ser- . vice dé ce chirurgien quelques cas remarquables de guérison obtenue par cette méthode de traitement. Mais je dois dire aussi que je l’ai vué échouer. Il faut donc commencer par diminuer, autant que possible, le torrent circulatoire par des saignées larges et répétées. Mais ce n’est pas tout; il faut aussi agir d’une manière plus directe sur le mal en dégorgeant les tissus affectés. Pour atteindre ce but on a proposé plusieurs moyens : les sanpsues autour de l'orbite, aux apo- ‘physes mastoïdes, l’ouverture temporale et les scarifications de la conjonctive. | M. Velpeau ne pense pas que les sangsues puissent être d'un grand secours ici, Ge n’est pas à dire pour cela qu’on doive mettre de côté ce moyen; mais il ne faut pas lui accorder une trop

Ca

CONJONCTIVITE BLENNORRHAGIQUE. 147 grande confiance. Des ventouses scarifiées seraient peut-être préférables. Quand à l'artériotomie, M. Velpeau croit qu’elle ne doit pas être prise en grande considération. Lorsque les saignées ne suffisent pas pour en er l’inflammation, il est peu probable que l'ouverture de la veine temporale ait un plus heureux résultat, Toutefois l’artériotomie n’a pas encore été essayée assez souvent par M. Velpeau, pour qu'il puisse la juger d’une manière definitive. Les scarifications, préconisées de nos jours par M. Sanson , ont assez souvent des conséquences graves qui doivent rendre les chirurgiens très réservés dans leur emploi. Ce chirurgien a aussi proposé de combiner l’excision de la conjouctive avec la cautérisation ; et il s’est souvent applaudi d’avoir eu recours à ce procédé. Des faits assez nombreux, recueillis dans son service, attestent l’efficacité de ce mode de traitement. Quoi qu'il en soit, M. Velpeau préfère encore ici des applications répétées de saugsues sur la conjonctive. C'est là, à son avis, un moyen aussi sûr et beaucoup moins dangereux,

S’il n'existe aucune contre indication, on doit aider l’action des saignées, en portant une 1rritation assez vivesur le tube intestinal au moyen des purgatifs.

Lorsque, par des émissions sanguines, générales et locales, on est parvenu à calmer l’inflammation, il faut avoir recours à d’autres moyens pour compléter la guérison ; car, s’il est vrai de dire que le traitement dont je viens de parler est nécessaire pour favoriser la terminaison heureuse de la maladie, il faut être bien convaincu aussi, que seul il ne pourrait pas le plus souvent la produire; mais auparavant il

importe de dire quelques mots sur un mode de traitement particulier.

Des chirurgiens se fondant sur la nature gonorrhéique de là maladie, ont proposé des moyens thérapeutiques que je ne puis passer sous silence. Ainsi, l’on a proposé de rappeler l'écoulement de l’urètre, à l’aide de plusieurs moyens : les uns ont proposé pour atteindre ce but, de porter dans ce canal une bougie imprégnée du fluide gonorrhéique; les autres ont dit que la présence seule d’une bougie suffisait pour déterminer l’écoulement. Des faits assez nombreux prouvent, il est vrai, qu’en provoquant une irritation de l’urètre, et en rappelant l’écoulement dans ce canal, où diminue l’inflammation et l'écoulementoculaires. Mais d’un côté, il est évident que cette indication ne peut exister que quand la conjonctivite blennorrhagique est métastatique, c'est-à-dire, quand! elle est survenue immédiatement après la diminution ou la suppression totale de l'écoulement urétral; et, d’un autre côté, pense-t-on qu'il y aurait de la prudence à attaquer par un moyen de cette nature, une maladie dont les progrès sont si rapides?

On a aussi proposé de traiter la conjonctivite blennorrhagique par les mêmes moyens internes que l’on emploie contre la gonorrhée; mais il est évident que l’action d’une pareille médication est trop lente pour le début de la maladie; ce n’est que lorsque l’inflammation a perdu de sa première intensité, que cette méthode de traitement pourrait produire de bons résultats. Dans quelques cas de ce genre, M. Velpeau a eu recours avec avantage à l’emploi du cubèbe et du copahu à hautes doses, Encore faut-il ajouter

CONJONCTIVITE D'ÉGYPTE. 449 qu’il n’est pas prouvéque les succès obtenus soient entièrement dus à cette médication, puisqu'on faisait en même temps usage de moyens qui à eux seuls amènent assez souvent la guérison.

C’est donc en définitive par des saignées générales, copieuses et répétées à des espaces très rapprochés, que la conjonctivite blennorrhagique doit être attaquée dès le début. Leur action sera favorablement aidée par les émissions sanguines locales dont j'ai parlé plus haut. Lorsque Pinflammation a été pour ainsi dire jugulée, il faut avoir recours aux collyres astringents, ou à la cautérisation suivant les cas. Je dois ajouter qu’alors la maladie peut être, il est vrai, plus eu moins rebelle, mais le plus souvent on n’a plus à redouter d’accidents sérieux. Il arrive assez souvent, comme je l'ai déjà dit, qu'à la suite de la conjonctivite blennorrhagique , la membrane muqueuse oculaire reste couverte de granulations plus ou moins nombreuses , plus ou moius volumineuses. Il est rare que dans ces cas l’action des collyres astringents soit assez puissante, il faut avoir recours à la Cautérisation avec le crayon de nitrate d’argent. J'ai déjà indiqué les précautions qu’exige cette cautérisation : je n’y reviendrai pas. Si ce moyen n’est pas suffisant, on peut pratiquer l’excision de la portion granulée de la conjonctive. Mais cette opération n’est pas toujours exempte de dangers; on ne doit en faire usage que quand tous les autres moyens ont échoué.

Conjonctivite purulente d'Egypte. — C’est à cette variété de conjonctivite, que je crois pouvoir rapporter toutes les épidémies de ce genre observées dans différents pays. En consultant les nombreux travaux qui ont été publiés à ce

sujet, il est facile de se convaincre que les vues de M. Velpeau sur ce point sont parfaitement exactes.

Ce n’est que depuis le retour de l’expédition d'Égypte, que l’affection qui nous occupe a fixé l'attention des chirurgiens européens d’une manière particulière. Mais elle était connue en Europe bien avant cette époque, comme il est facile de s’en convaincre en lisant la traduction . du Mémoire d’Eble, publiée par MM. Florent- Cunier et Von Kriss. Il n’est plus permis de douter aujourd’hui qu’elle n’ait été importée par les armées Française et Anglaise.

Le caractère épidémique de la conjonctivite purulente d'Egypte, n’est plus aujourd’hui contesté par personne; et, malgré l'expérience de M. Mackely, faite sur lui-même et citée par M. Lawrence, personne n’élève plus de doutes sur Sa contagion ; trop de faits la prouvent de la manière la plus évidente.

L’étiologie de cette affection a beaucoup-occupé les auteurs. Considérée seulement en Egypte, cette affection trouve une cause satisfaisante dans la nature du climat. Mais depuis qu'elle a été observée dans d’autres pays on s’est : livré à de nouvelles recherches sur ce point, Ainsi, on a dit, à propos de l’ophthalmie belge, que la maladie était due à ce que les soldats portent des schakos trop lourds, à l'habitude qu'ils ont de se laver la tête avec de l’eau froide, et à ce que le cou est trop serré par leur col exigé pour l’uniforme. Ce sont là, il faut le dire, de bien faibles raisons, car enfin toutes ces causes ont toujours existé, et la maladie ne règne dans le pays, que depuis un certain nombre d'années. La cause donnée par M. Vanhonsbroock , ainsi

CONJONCTIVITE D'EGYPTE. 451 qu'une foule d’autres que je ne mentionnerai pas ici, ne sont pas plus rationnelles. Cet auteur pense que la maladie est due à ce que les soldats, en frottant leur buffleterie, introduisent dans leurs yeux des substancesirritantes. Mieux vaut, sans doute, avouer que la cause première nous échappe ici comme dans une foule d’autres circoustances.

Quoi qu’il en soit, cette espèce deconjonctivite purulente a plusieurs rapports intimes avec la conjonctivite blennorrhagique, comme on pourra facilement s’en convaincre par la description que nous allons en donner. Ainsi, c’est la même rapidité dans le développement des symptômes, la même gravité, et les mêmes conséquences.

Il existe pourtant un caractère différentiel qui a élé noté par les auteurs. La conjonctivite d'Egypte envahit ordinairement les deux yeux, assez souvent cependant à quelques jours d’intervalle. Dans la conjonctivite blennorrhagique, il n’y a, le plus ordinairement, qu'un seul œil qui se trouve affecté.

Si les descriptions de cette maladie données par les auteurs sont exactes, et tout porte à le croire, dans un grand nombre de cas sa marche est on ne peut plus insidieuse. Rien n'indique alors la prochaine apparition du mal, Mais tout à coup, un œil se prend , bientôt tous les deux, et quelques jours suffisent pour détruire ces deux organes, sans que l’art puisse être d'aucun secours. Toutefois, hâtons-nous de le dire, il n’en est pas toujours ainsi, et les auteurs ont été à même d’étudier la marche de cette affection.

Lorsque la conjonctivite purulente d'Égypte se développe avec une rapidité modérée, les symptômes se succèdent dans l’ordre suivant :

les malades commencent par éprouver une vive démangeaison sur le devant de l’œil. Les auteurs disent que c’est ordinairement le soir qu’apparait ce premier phénomène. Bientôt une forte sensation de gravier semblable à celle dont jai si souvent parlé, succède à cette démangeaison ; dès lors la conjonctive oculo-palpébrale s’enflamme, son tissu s’épaissit, se boursouffle, la caroncule lacrymale prend un accroissement plus ou moins considérable. Les lames ceiluleuses qui doublent la face interne de là conjonctive ocufaire, se gorgent de liquide, et cette membrane ainsi boursoufflée, d’un rouge brunâtre, vient former autour de la cornée un bourrelet plus ou moins volumineux. C’est là en définitive uu chémosis avec toutes ses conséquences. Alors les douleurs qu’éprouvent les maladessontatroces et leur arrachent des cris qui, au dire des auteurs, s'entendent de fort loin. Il n’est pas rare d'observer des hémorrhagies plus ou moins abondantes sur les tissus engorgés. Cet écoule- | ment de sang diminue alors lengorgement et soulage les malades. Ce sont là les premiers symptômes de la maladie. Bientôt un écoulement de mucus lévèrement visqueux, à peine opaque, s'établit, Peu à peu cette matière s’épaissit, blanchit, et devient en tout semblable a du pus muqueux. Dès lors, la cornée se prend; cette membrane perd sa transparence, puis se | ramollit et finit enfin par s’ulcérer et se perforer; de là, l'évacuation des humeurs de l'œil, etsouvent même la suppuration de cet organe. Les paupières sont considérablement tuméfiées et offrent laspect que j'ai décrit en parlant de la conjonctivite blennorrhagique. Ce gonflement s’observe surtout à la paupière supérieure qui

CONJONCTIVITE D'ÉGYPTÉ. 153 vient s’imbriquer sur l’inférieure. Si on écarte ces voiles membraneux, une quantité considérable de pus s’épanche au dehors. La peau des joues est irritée par ce liquide. IL arrive assez souvent que le boursoufflement de la conjonctive oculaire est tel que cette membrane, d’aspect fongueux, s’interpose entre le bord libre des paupières et vient faire saillie au devant de l'œil. C’est alors que le contact de l’air avec cette surface produit une sécrétion purulente des plus abondantes. Le docteur Vetch, dans un cas de ce genre, a évalué la quantité de pus à plusieurs onces par jour.

Pendant l’intensité des phénomènes que je viens de décrire, les malades sont en proie à une fièvre ardente, à l’insomnie et quelquefois à un délire furieux. On dit même que, malgré leur état, on les voit s'enfuir et courir dans les champs,

- Je dois ajouter que l’état granuleux de la conjonctive qui a été noté par les auteurs, ne s’observe le plus souvent que lorsque l’inflammation a perdu de son intensité, et que la sécrétion purulente a diminué. Il paraïîtrait même que ce phénomène ne serait pas constant. M. Carron du Villards dit avoir observé plusieurs cas ou les granulations manquaient totalement.

Tels sont les symptômes notés par les auteurs.

- Quelque dangereuse que soit cette affection, il est vrai de dire pourtant qu’elle n’est pas toujours au-dessus des ressources de l’art. Dans les cas heureux, c’est le produit de la sécrétion qui indique une amélioration et une terminaison heureuse. Ce produit devient moins épais, revêtune couleur de plus en plus blanchâtre, et reprend peu à peu laspect qu’il offrait à son début, et finit par disparaître. .Le gonflement conjonctival

s’affaisse peu à peu, mais cette membraue reste, pendant un temps plus ou moins long, rouge, villeuse ou granulée. Dans la majorité des cas tout ne rentre pas dans l’état normal ; la cornée conserve un obscurcissement plus ou moins prononcé, la conjonctive reste granulée; c’est ce qui explique les nombreuses récidives que l’on observe.

S'il est vrai de dire que la conjonctivite purulente d'Egypte, n’est le plus souvent dangereuse que pour l’organe affecté, il convient d’ajouter que la vie elle-même est quelquefois compromise. La science possède plus d’un cas de mort. Dans ces cas la termiuaison fatale arrive à la suite d’une diarrhée opiniâtre et du marasme.

Traitement. — Sauf les indications qui se rapportent à la nature gonorrhoïque de la conjonctivite blennorrhagique , les moyens thérapeutiques que réclame l'affection qui nous occupe reposent, à peu de diférence près, sur les mêmes bases. C’est ainsi qu’il faut avoir recours avant tout aux émissions sanguines, générales, abondantes, portées même jusqu’à la syncope.

C’est la, d’après les auteurs, l’ancre de salut ; on est même allé jusqu’à dire qu’il faut tirer à la fois soixante onces de sang. On favorise l’action des saignées en portant une irritation assez vive sur le tube intestinal, à l’aide de purgatifs drastiques, pourvu toutefois qu’il n’existe aucune contre-indication. Si l’inflanunation ne cède pas à ces moyens généraux, il faut alors faire usage des saignées locales. Lorsqu'on est appelé dès l’apparition des premiers symptômes de la maladie , on peut arrêter son développement par de légers astringents. Durant l’épidémie de Malte et de

CONJONCTIVITE BLENNORRHAGIQUE. 155 Sicile, les chirurgiens anglais ont obtenu d’excellents résultats de l’eau pure acidulée avec du jus de citron. M. Carron du Villards dit que, lans la pénible campagne que fit l'équipage du Louqsor, pour rapporter le monolithe de ce nom, out l’équipage fut atteint d’un commencement V’ophthalmie qui céda toujours à l’usage d’une sau astringente fabriquée par un maitre charpentier du navire. L'analyse de cette eau a démontré que c'était une solution de sulfate d’aumine, | |

Si ces moyens peuvent être suffisants avant Papparition du pus, il est évident qu’il faut avoir recours à des astringents plus actifs, lorsque la sécrétion purulente a commencé. [ci encore on s'accorde à reconnaître les bons effets du collyre au nitrate d'argent porté à une dose élevée: Si le boursoufflement de la cuujonctive est considérable, les caustiques liquides doivent tre mis de coté ; il faut alors inciser largement cette metnbrane, et cautériser ensuite avec la pierre infernale. M. Velpeau pense que les sangues appliquées sur la conjonctive seraient très \vantageuses en pareil cas. William A dams exciait la conjonctive, et appliquait sur la face in= erne des paupières une couche de ja pommade mivanté: