ATROPHIE DU COEUR

On donne le nom d'fi^?'o;;/uc h un vice de nutrition, caractérisé par une diminution sensible du volume et du poids du cœur; elle présente trois variétés :

1" yhrophie simple : amincissement des parois sans changement notable de leurs capacités, mais avec une diminution appréciable de volume :

2 " Jirophie avec dila(ation: parois d'une cavité ou de plusieurs, amincies ; capacité augmentée ; volume un peu plus considérable, mais poids diminué;

y Atrophie avec contraction: épaisseur des parois égale ou môme supérieure h celle de l'état normal, mais capacité de ces cavités diminuée.

L'atrophie est générale ou partielle : Vatrophic générale, surtout l'atrophie avec contraction, peut enlever au cœur un tiers et même la moitié de son poids et de son volume normal. Ainsi lîurns a trouvé, chez un adulte, un cœur qui n'excédait pas en volume celui d'un enfant nouveau-né; et chez une fille de vingt-six ans un cœur qui paraissait appartenir h un enfant de six ans. Dans le cas où le cœur perd en même temps de son volume et de son épaisseur, il présente souvent l'aspect ridé, flétri, que Laeunec a comparé h celui d'une pomme pourrie.

Les causes de l'atrophie ppiivcnt se rapporter au cœur, à ses mcinbrancs et surtout à un étal général de l'économie; l'atrophie peut succéder à une hypertrophie considérable, au rétrécissement des vaisseaux coronaires, à la compression qu'exerce un épanchcment du péricarde ou d'énormes couches pseudo-membraneuses; mais, le plus souvent, elle est le résultat de maladies chroniques, qui modifient les qualités du sang, comme les cachexies chlorotique, scorbutique, elc; enfin, on l'a vue succéder au traitement d'Albertini.

J/alrophiedu cojur est caractérisée par des signes tout-à-fait opposés h ceux de l'hypertrophie.

Sym-piômes locaux : battements du cœur petits et faibles: impulsion à peine appréciable ; diminution sensible de la matité 5 la percussion ; affaiblissement extrême des bruits du cœur, qui sont lents et réguliers.

Symptômes généraux : l'atrophie existe souvent pendant bien longtemps sans être accompagnée de symptômes généraux : les individus qui en sont affectés sont seulement prédisposés à l'anémie, aux syncopes et aux affections nerveuses. Cependant , dans quelques circonstances, on observe de l'essoufflement au moindre effort, des palpitations sans énergie, la décoloration des téguments, une existence précaire et maladive, de l'œdème, et la mort dans un état de langueur.

Le traitement de l'atrophie n'est autre que celui des causes qui la déterminent.