LE GLAND
Le gland, fruit du chêne, forme deux variétés, le gland amer, celui du chêne vulgaire, et le gland doux.
Le premier est le plus abondant ; en effet, une partie de la France et de FEurope, est couverte de forêts de chênes, dont les fruits sont imparfaitement récoltés et employés seulement à l'engraissement des porcs. Il y a là une source d'alcool très abondante, mais variable, à vrai dire, car leur production est assez irrégulière. Cependant, ce petit fruit est souvent si abondant, qu'il y aurait un intérêt industriel sérieux à remployer à la production d'alcool d'industrie, surtout lorsque les alcools communs sont d'un prix élevé.
Les glands donnent pour 100 kilogrammes de 18 à 22 kilogrammes de fécule, ce qui représente de 6 à 7 litres d'alcool.
L'extraction de cette fécule pourrait se pratiquer facilement, comme pour la pomme de terre, et se saccharifier par les mêmes procédés. Mais nous pensons qu'il y aurait intérêt à opérer le travail de la manière suivante :
Les glands récollés à Tautomne seraient séchés et emmagasinés, puis, lorsque les distilleries de betterave ou de mélasse auraient fini leur travail, qui n'a qu'une saison, Qes glands secs seraient réduits en farine assez fine, enfin
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on la traiterait parle procédé Colani etKuger, par l'acide, en vase clos. On aursdt des jus qui seraient d'une fermentation facile. L'alcool serait défectueux de goût, mais le prix de revient serait moindre, et trouverait son emploi comme les alcools métyliques et autres, très recherchés par Tindustrie à cause de son prix modique.
Nous croyons donc ne pas trop insister sur l'utilisation de ce fruit pour l'alcoolisation, car il faut rechercher avec le plus grand soin l'emploi de toutes les ressources que la nature met à notre disposition.
Il y a des années où la production du gland dans nos forêts peut se traduire par des centaines de mille d'hectolitres, qui sont, pour ainsi dire, entièrement perdus- C'est une étude toute entière à faire et qui, au moment du chômage, pourrait procurer de l'ouvrage à des milliers de bras.
Aucunes difficultés ne viennent s'élever contre cette exploitation, aussi la livrons-nous en toute confiance aux industriels actifs et intelligents qui cherchent à utiliser toutes les productions de la nature.
