DISTILLATION DES MATIERES PATEUSES OU SEMI-LIQUIDES

Nous avons étudié la saccharification des grains, des pommes de terres et autres matières féculentes, puis, nous avons suivi toutes les phases de la fermentation, nous nous trouvons en présence d'une masse, plus ou moins pâteuse ou semi-liquide, de laquelle il faut extraire l'alcool. Le travail à feu nu devient impossible, il faut modifier les appareils employés pour la distillation des jus fermentes de betteraves ou les vins. M. Savalle, auquel nous faisons de larges emprunts, nous donne la description de l'appareil qu'il a construit duns ce but, nous ne croyons pas mieux faire que de donner l'exposé de cet instrument fait par lui (fig. 20).

L'appareil en question distille les matières fermentées et en opère la rectification, c'est-à-dire qu'au lieu de produire des flegmes il donne directement de l'alcool à 95 ou 96^. En voici la description et le fonctionnement :

A est la pompe à matières fermentées ; b c, les conduits qui portent cette matière dans la colonne distillatoire D, la colonne distillatoire rectangulaire en fonte de

fJi-. 20).

EXTRACTION DE L'aLCOOL 161

fer, composée de vingt tronçons. Cette colonne est la répétition de celle que nous avons appliquée dans de nombreuses distilleries de grains, et que nous construisons en fonte de fer ou en cuivre. Ce système de colonnes porte des trous de bras, qui permettent de la visiter en tous sens et de la nettoyer. Sa construction intérieure est nouvelle, très simple et très solide.

La matière à distiller y est très divisée, elle parcourt un ruban très long, dont la trame représente la vapeur destinée à dépouiller Talcool. Elle épuise parfaitement l'alcool contenu dans les matières à distiller, tandis que les anciens appareils perdent dans la vinasse 2 à. 3 7» des produits, cette perfection du travail est due au système spécial intérieur de cette colonne distillatoire rectangulaire. La rapidité du travail y est également supérieure, un séjour de six minutes suffit et les vinasses épuisées sortent par le robinet 3. La vapeur pour chauffer l'appareil arrive par la soupape 1, et est réglée par le régulateur à vapeur E. Ce régulateur, qui n'existe qu'aux appareils du système Savalle, est d'une grande importance pour la perfection du travail et pour l'économie du combustible; il facilite beaucoup la conduite de l'appareil, qui, par lui, devient des plus simples et peut être confié k un distillateur peu expérimenté. Les vapeurs se rendent de la colonne dans le brise-mousse /", et de là dans la chaudière de rectification G.

Le chauffage de cette seconde partie de l'appareil se trouve réglé par le courant régulier des vapeurs sortant de la colonne D, et la concentration de l'alcool s'obtient par la colonne H et le condensateur I ; l'alcool sort de 95* ^ à 96*, passe par le réfrigérant J, et vient couler par Téprouvette L.

4 est le robinet d'eau de réfrigération et de condensation; 5 est le robinet pour décharger les produits de la

rétrogradation qui se réunissent à la matière brute, et sont renvoyés à la colonne rectangulaire D.

Cette description fait voir combien est simple la ma-, nœuvre de cet appareil qui, depuis son invention, a déjà subit quelques modifications de détail que nous ne pouvons indiquer, car il faudrait chaque année refaire un nouvel exposé.

M. Cellier-Blumenthal a, lui aussi, construit un appareil pour distiller les matières pâteuses ou semi-liquides. Nous ne le décrirons pas, mais nous engageons les fabricants à en prendre connaissance, car il présente certains avantages de détail qu'il peut être bon de connaître. Le cadre de cet ouvrage ne nous permet pas de décrire tous les appareils qui se font. M. Egrot et M. Deroy ont également construit des alambics pour le même usage ^ alambics qui ont leur valeur, et si nous avons décrit celui de M. Savalle, de préférence, c'est que c'est celui qui est employé dans la grande distillerie du baron de Springer,. la plus grande distillerie de France.

Ce mode de distillerie des matières pâteuses ou semw liquides s'applique aussi bien au travail des grains qu'àt celui de tous les féculents. '