I.VJ

On peut mellre sur la môme liguo IIoet, Gérard (1648-1733), que ses compositions également gracieuses et son pinceau léger font rechercher des amateurs qui , aiment les œuvres dans lesquelles une part égale est faite à la pensée et à l’exécution.

On a d’ailleurs de G. Hoet des compositions impor* tantes, telles que le Triomphe et le mariage d'Alexandre, qu’on voit de lui au musée d’Amsterdam, son Histoire de Pxjrame et Thisbê du musée de Rotterdam. Il a eu un fils, Henri-J aeq., qui a peint des fleurs à la manière, do Van Huysum, mais dont il est resté bien loin.

Scènes d’intérieur. — Sous ce rapport l’école hol" landaise n’a rien à envier aux autres écoles, surtout ù celle de Flandre, car si cette dernière a eu Téniers, Brauwer, Tilborg, Ryckaert, elle peut lui opposer dans le mémo genre les deux Ûstade, Jean Steen, Corneille Béga, etc., tandis que la Flandre n’a rien à mettre en, comparaison avec Gérard Dow, les Miéris, Metsu, Terburg, et un grand nombre de peintres de genre du plus grand mérite. Etudions d’abord ceux »que nous venons de citer et ceux qui rentrent dans leur manière.

Des deux Ostade, Adrien (1610-1685) et Isaac (161 2et 1671), le premier, bien que le genre grotesque, nous le répétons, ne soit pas à notre avis, même poussé dans ses plus hautes limites, le sublime de l’art, est cependant un artiste tout à fait hors ligne. Si son dessin est moins correct que celui de Téniers, il a une couleur plus chaude; une lumière mieux conduite et un clair-obscur d’une admirable harmonie. Ses figures sont généralement courtes et communes, mais leur naïveté et leur franche bonhomie font complètement oublier leur laideur.

Une galerie de quelque importance ne serait pas complète si, à côté d’un Téniers, on ne voyait pas un Ostade; aussi le trouve-t-on non-seulement dans toutes les collections des Pays-Bas, mais à Florence, a Mg-

drid, à Dresde, à Berlin, à Munich, à Londres et à Paris bien entendu, où notre musée a sept tableaux de lui d’une belle qualité. Son Maître d'école , n0 370, qui, à la vente du comte de Vaudreuil, en 1784, ne * s’est vendu que 0,600 fr., se vendrait aujourd’hui de 25 à 30,000 fr.

Son frère, Isaac, son élève, ne l’a pas égalé : au lieu de s’en tenir comme lui à des scènes d’intérieur, il a fait des vues de villages, des haltes de voyageurs, des effets d’hiver, d’ailleurs d’une agréable composition, d’une bonne couleur. Pour sa valeur commerciale, il est d’un tiers, même d'une moitié moins cher que son frère, c’est-à-dire que quand Adrien se Vend 6,000 fr., Isaac n’en vaut que 4,000 au plus. Notre musée a deux des plus beaux tableaux d’Isaac, n°376et377, dont le premier est estimé 20,000 francs, ce qui nous semble exagéré.

Béoa, Corneille (1620-1664) et Dusart, Corneille (1665-1704), sont les 'deux Hollandais qui se sont le plus rapprochés des Ostade, dont ils sont élèves. Le premier a suivi l’ordonnance et la couleur d’Adrien, et sans être aussi spirituel que lui, il a donné un aspect très-piquant à ses figures. On le reconnaît à sa couleur plus rouge que chaude, à son faire un peu mou. Ses œuvres sont assez rares ; le musée d’Amsterdam a une de ses plus importantes : une Assemblée de paysans.

Dusart est plus trivial et devient souvent exagéré dans ses expressions. Il mettait ordinairement beaucoup de figures dans ses tableaux. Le musée d’Amsterdam en a trois, dont deux fort estimés : un Marché aux poissons, et la Cour intérieure d’une auberge de village. Nous avons un tableau du premier, mais nous n’avons rien du second.

Steen, Jean (1636-1689), est, après Ad. Ostade, le peintre hollandais qui a le mieux saisi la tenue, la physionomie, en un mot, la manière de vivi'edes gens dits du peuple de sa nation. Cabaretier lui-même, il a

pu et su plus qu'aucun autre exprimer les mœurs des habitués des tavernes, des tabagies, des brasseries, et cela sans imiter personne. Rien n’est plus vrai , plus comique, plus animé que ses noces de villages, ses combats de paysans. Ses tableaux, quand ils sont vrais, se payent assez cher. Nous n’en avons qu’un ; mais le musée d’Amsterdam en a huit, parmi lesquels sont la Fête de Saint-Nicolas et le Pain chaud , cités comme des chefs-d’œuvre. La Fêle flamande, que nous avons de lui sous le n° 500, est estimée 8,000 francs ; mais elle dépasserait du double cette somme, si elle était mise en vente. En effet, son curieux tableau des Nocrs de Cana a été acheté par le duc d’Aremberg, en 1843, 16,000 francs à la vente Paul Perrier, et sa Femme au corsage rouge, qu’a M. James Rothschild, a été payée 10,500, en 1858, à la vente Hope.

Brakenburo, Richard (1649-1702), estcelui qui, sans avoir toutefois égalé J. Steen, l’a le mieux imité par le côté comique et vrai des types, par l’agencement des scènes et par la couleur, mais il conserve toujours un ton faux-bleu qui le fait reconnaître. Après eux viennent :

Van Schendel, Bernard (1649), qui a aussi peint des kermesses, des foires ou fêtes de village, des intérieurs rustiques, mais d’une manière moins décidée et avec moins de laisser-aller que les deux précédents. Aussi est-il moins recherché ;

Heemskerk, Egbert (1645-1704), artiste fort spirituel, mais qui a souvent poussé le trivial jusqu’à faire grimacer ses personnages et à en faire ainsi de véritables caricatures ;

Lambrkchts, dont peu d’historiens parlent, mais trèsconnu dans le commerce, où on le reconnaît à la roideur de ses personnages, à sa couleur bleuâtre et à l’uniformité de ses compositions marchant presque toujours en double, ou, comme on dit, en pendants, et représentant ordinairement des gens attablés;

Diioogsloot, Jusei»h-Corneille(lG24), ilout le dessin spirituel, le beau coloris et la naïveté de composition font oublier la désinvolture parfois aussi triviale des personnages. On voit de lui à Amsterdam une grande composition représentant une Fête de village, admirablement mouvementée et de l’elfet le plus pittoresque.

On trouve encore en ce genre Van Laar, dit Bamboche, qui a longtemps habité l’Italie, et dont nous parlerons à l’occasion des peintres de paysages avec ligures; — de même que Tokenviel, Jean (1641-1719), qui puisa aussi en Italie le motif de ses compositions, mais ne sut pas s’inspirer de la couleur locale. Ses tableaux représentent ordinairement des personnages chantant, jouant de la lyre ou travaillant ;

De Vovs, Arie (1611-1698), moins connu, mais qui imita si bien Brauwer et Téniers, qu'on trouve des tableaux de lui signés de ces derniers et donnés comme étant d’eux. Il a aussi fait des baigneuses à la manière de Poelenburg. Notre musée a deux tableaux de lui ; ce sont deux petits portraits d’hommes, nos 551 et 552.

Gérard Dow ou Dou (1598-1674, et non pas 1613- 1681), ouvre la voie, par rang d’Age et de mérite, des peintres d’intérieur qui ont fait de l’école hollandaise une école tout à fait à part pour le fini des œuvres, la naïve mais expressive simplicité des figures, la minutieuse perfection des détails. Elève de Rembrandt, ce grand artiste n’en a peut-être ni le génie, ni la vigueur d’exécution, mais, quoique s’écartant de son style, il a appris de lui la manière d’éclairer un intérieur et d’en faire ressortir les figures.

Les tableaux dans lesquels Gérard Dow a poussé le fini à ses dernières limites sont rarement d& grande dimension, et ses sujets, ordinairement pris dans les occupations de la vie privée, sont toujours peints d’après nature. Son magnifique tableau de la Femme hydropique (n° 121 de notre Salon carré), donné en l’an VIII par le maréchal Clauzel, qui le tenait de

Charles-Emmanuel, roi de Sardaigne, est un chefd'œuvre de talent, de patience et d’exactitude, qui résume toutes les qualités du genre, et qui vaut certainement plus de 150,000 francs.

Ce magnifique tableau n’est cependant pas le plus important du maître, car passent avant lui la fameuse Ecole à la lueur des chandelles, qui fait partie de la galerie d’Amsterdam, ainsi que la Conversation dans un parc, d'une finesse et d'une grâce exquise, et dont le paysage est de Berghem.

La galerie de Munich a sept tableaux de ce grand artiste, celle de Dresde, neuf; le musée de La Haye n’en a que deux, dont un intérieur enrichi d’admirables accessoires; celui de Rotterdam n’enpossèdequ’un, ainsi que celui de Bruxelles ; ce dernier est le portrait de lui-même dessinant à la lueur d’une lampe, d’un effet qui laisse bien loin de lui les artistesqui n’ont fait que des effets de lumière.

Les tableaux de Gérard Dow sont d’un prix trèsélevé, comme on doit bien le penser; un des derniers, qui aient passé dans les ventes publiques (1860, vente Piérard), ne contenant qu’un seul personnage, a été ad jugé à 27,000 francs à lord Hertford ; mais ce qu’il y a de curieux, pour ne pas dire de fantastique, c’est qu’un simple pHit Chien , peint par lui, a monté, eu 1865, vente du baron Grootelindt, à 22,000 francs.

Los artistes qui ont assez bien imité Gérard Dow, pour •Hio dan s le commerce on donne leurs œuvres pour être de luis quand elles sont de leur belle qualité, sont : Van Slixoelandt ( 16 10-1691 ); Van Breckelencamp, Quiryn (1668); et. Van Toi., Dominique. Mais, quelque soignées qu’elles soient , elles n’en ont jamais la couleur harmonieuse et la line exécution. Les détails dans le premier sont Irès-habilemenl, traités, mais son dessin a rarement la correction désirable ; le second manque comparativement de puissance et d’effet, comme on peut le voir par le n° 18 de notre musée ; et le troisième,

quoique supérieur aux deux autres pour le fini, est encore bien loin de Gérard Dow, ainsi qu’on peut s’en assurer en voyant ses Enfants jouant avec un chat, du musée d’Amsterdam. S’il est encore aisé de reconnaître les œuvres originales de ces trois artistes, il n’en est toujours de même quand ils se sont bornés à copier servilement Gérard Dow. Dans ce dernier cas, ils se sont tellement initiés à sa manière que les plus habiles

Èeuvent y être trompés. Aussi les œuvres de Gérard low n’atteignent des prix élevés que quand leur authenticité est irrécusable.

Deux peintres qui ont aussi fait de jolies choses tout à fait à la manière de Gérard Dow sont Van Staveren Jean-Adrien (peignant encore en 1675), et Carie de Moor (1656-1738). Le premier, dont les biographes parlent peu, excellait surtout à représenter des vieillards, des ermites, des savants en méditation. Le petit portrait que nous avons de lui, n° 499, est un excellent échantillon du genre; la tête du vieillard est pleine de caractère et d’expression.

1 Carie de Moor fut tout à la fois élève de Gérard Dow et de François Miéris. Ses œuvres sont recherchées pour la franchise de la composition, la vérité et la correction du dessin. Il a joui d’un grand crédit en Italie, en Allemagne et en Russie. Son tableau de notre musée, u° 341, indiquée comme une Famille hollandaise, est une allusion aux bienfaits de la paix.

Mais les artistes qui, pour la réputation et le talent, viennent sur la môme ligne que Gérard Dow, et atteignent souvent son prix, sont d’abord :

Termjrg, Gérard (1608-1681), qui, ayant vu l’Italie, en a rapporté une exécution plus large et plus vive, par exemple, que les Miéris, et une couleur plus nourrie. Il gagne sous ce rapport ce qu’il perd dans la compaparaison sous celui du fini, car son pinceau est quelquefois pesant, souvent même incorrect. Il a excellé dans la représentation des satins blancs, qu’il trouvait

occasion de mettre dans presque tous ses ouvrages;

Les œuvres de Terburg se paient aussi très-cher. Son fameux tableau, dit la Paix de Munster, qu’on cite comme son chef-d’œuvre, et qui n’a que 60 centimètres au plus sur 50, s'est vendu 45,000 francs en 1837 à la vente de la duchesse de Berry. On voit de lui, au musée de La Haye, son portrait en pied en costume de bourgmestre. Il a quelquefois été assez bien imité par Eglon Van der Neh. Les quatre tableaux que nous avons de Terburg nous permettent de l’apprécier à sa véritable valeur. Sa Leçon de musique, du n° 527 qui, en 1771, n’a été vendue que 800 florins, moins de 1700 francs, monterait aujourd’hui, en vente ordinaire, à 25,000 francs au moins;

Les deux MiÉnis, François, dit le Vieux (1635-1681), et Guillaume, son ftls (1662-1747). Le premier élève de Gérard Dow, aux avantages d’une composition large, pleine d’esprit, d’un dessin correct, d’une extrême suavité decouleur, d’un flniplusprécieuxeneorequeceluide son maître, joignait le mérite de donner aux étoffes un éclat et un brillant extraordinaires. On prétend qu’à l’exemple de G. Dow, il se servait du miroir concave

Î>our réduire les objets qu’il transportait sur la toile, et es avoir exactement à la grandeur voulue.

Son fils, Guillaume, qui fut son élève, marcha dignement sur ses traces et l’imita, sans toutefois pouvoir complètement l’égaler, sa couleur étant plus brillante qu’harmonieuse, son dessin n’étant pas aussi correct, et ses effets n’étant pas aussi piquants; ce dont on peut aisément se convaincre dans notre musée en comparant la femme à sa toilette, du premier, n° 323, avec la marchande de gibier du second, nu 327.

Comme les œuvres du père sont très-rares, on cherche à leur substituer celles du fils, et quand cellesci sont d’une belle qualité, on peut aisément s’y tromper ; ce qui le prouve, c’ost que les bulles de savon du n° 326 de notre musée, qui sont do Guillaume, ont

long temps été attribuées par les experts mêmes, à François. Toutes choses égales d’ailleurs, il y a toujours dans le prix de leurs œuvres une différence d’un tiers, si ce n’est de moitié, en faveur du père.

François Mieris, quoique mort jeune f4G ans), a cependant beaucoup travaillé, car on le voit dans la plupart des grandes galeries. Nous venons de dire que nous avons quatre tableaux de lui : la galerie d’Amsterdam en a deux ; celle de La Haye trois, dont son portrait et celui de sa femme; celle de Dresde quatre; ••elle de Munich cinq; mais c'est celle de Florence qui est la plus riche, car elle en compte sept de la plus belle qualité; elle a surtout son portrait et celui de toute sa famille.

Les œuvres de François Miéris se vendent trèscher, et les experts de notre musée, en n’estimant celui du n° 323 que 5000 francs, bien qu'il n’en ait coûté que 1800 en 1703, ne le portent certainement pas à la moitié du prix qu’il atteindrait aujourd'hui en vente publique ; car déjà en 1811, une Jeune fille enfilant des perles, de la collection Le Brun, avait été vendue 1 2,000, et en 1841, à la vente Perrégeaux, une Jeune femme faisant de la musique, a monté à 22,000 francs.

Metsu, Gabriel (1015-1658), n’est pas élève de G. Dow, mais il se forma en étudiant ses ouvrages, et surtout ceux de J. Steen, auquel il est supérieur. Il a traité comme ce dernier, mais avec iutiniment. plus de grâce, des scènes familières, comme des intérieurs de denteiières, des marchandes, des cuisinières, des militaires, «les chimistes. Ses ligures sont d’une grande vérité et d une admirable exécution.

Metsu est en grande estime chez les artistes et les amateurs de son pays, qui admirent surtout, et avec raison, l’art qu’il a rnis à distribuer les lumières et à faire circuler l’air autour de ses charmantes figures de femmes. Son Marché aux herbes du n° 292 de notre musée a monté en 1777 à 28,000 francs à la vente de

Mmo Geoffrin, il les dépasserait certainement de beaucoup aujourd’hui ; aussi les experts du musée le portent-ils à 40,000 francs; et sa Leçon de musique, n° 294, qui, avant d’arriver chez nous, avait rarement dépassé 5,000, en atteindrait bien 10,000 au moins maintenant. On sait en effet que lord Hertford a payé 75,000 francs son Chasseur endormi, provenant de la galerie du cardinal Fesch.

On voit de Metsu, au musée de La Haye, une Représentation emblématique de la justice, qui prouve qu’il pouvait aborder avec succès les sujets sérieux. Ses tableaux sont d’ailleurs très rares en France, car, indépendamment de ceux de lord Hertford, on ne connaît guère que sa Leçon de dessin de M. James lîothschild. Le musée d’Amsterdam a son Maître de musique, ses Propos galants, son Boulanger cornant le pain chaud; mais notre musée a huit tableaux de lui.

Metsu a eu pour imitateurs : Van Müsscher, Michel (1645-1705); et Uchtervklt, Jacques, qui vivait à la même époque. Le premier, dont on voit le portrait, celui de sa femme et de son fils, à La Haye, a un beau coloris, mais un faire mou ; le second a un dessin assez correct, mais ses contours manquent de précision, et sa couleur tire sur le rouge.

Netscher, Gaspard (1639-1684), est élève de Terburg et se sent de sa manière large, ferme, et de son faire pi’écieux. Il a peint une partie de sa vie couché sur le dos. Il n’a traité non plus que des sujets gracieux et de caprice, comme des femmes entourées de leur famille, des marchandes, des médecins ou chimistes dans leurs laboratoires.

Nous avons de Netscher deux charmants tableaux, n°‘ 358 et 359 ; mais, quelque beaux qu’ils soient, ils ne peuvent soutenir la comparaison avec les deux qu’a le musée de Florence représentant, l’un Un chasseur se présentant à une dame assise à sa toilette, et l’autre Une dame jouant de la gu'tare, ayant à ses pieds un en-

fant et un chien, qui sont, dans toute l’étendue du mot, de véritables chefs-d’œuvre.

Netscher a eu deux fils : Théodore (1661-1732), qui a longtemps habité la France, où il a même joui d’une grande réputation, et Constantin (1670-1722), qui a été régent de l'Académie de La Haye. Ils ont imité, même souvent copié les œuvres de leur père ; mais ils ont principalement peint des portraits, aussi remarquables par le brillant des étoffes et l’élégance des poses que par le modelé et la correction du dessin. Nous avons de Théodore, sous len° 360, un charmant tableau mythologique, genre auquel son style se prêtait fort bien.

Les tableaux de Gaspard Netscher sont rares et se voient peu dans les ventes ; aussi, s’il s’y en présentait un de la beauté de celui inscrit dans notre musée, sous le n° 358, la Leçon de chant, il dépasserait du double au moins l’estimation de 6,000 francs qui est donnée à celui-ci, car il est bien supérieur à la Dentellière, qui, en 1804, vente Van Leyden, avait monté à 7,000 francs.

Un peintre qui occupe encore un rang des plus distingués dans ce genre est Hooghb, ou Hooch, Pierre, dit Piètre de Hoog (1658). Son principal talent est do faire pénétrer la lumière dans une pièce et d’en con • centrer les effets sur certaines parties. Personne, à cet égard, n’est allé aussi loin que lui. Sa peinture, d’ailleurs, est moelleuse, son coloris chaud et harmonieux, ses figures sont expressives et bien dessinées.

Piètre de Hoog se maintient toujours h des prix élevés. Son Intérieur hollandais de nôtre musée, n° 224, qui, en 1 777, n’avait d’abord été vendu que 680 francs, et que le musée a acheté 1,350 francs en 1801, à la vente Tolosan, se paierait aujourd’hui, dans n’importe quelle vente, dix, même quinze mille francs, puisque, en 1855, à la vente Hopçe, un Intérieur qui ne lui était pas supérieur, a monté à 12,000 francs. Il a aussi fait des

scènes en plein air, mais elles sont généralement moins recherchées que ses intérieurs ; et cependanton a vu un tableau de lui, en ce genre, Une femme et un enfant sous une tonnelle couverte de pampres , monter à 23,000 francs à la vente de Robert Peel; mais c’était une de ces ventes exceptionnelles, comme nous en voyons depuis quelque temps à Paris, et qui, heureusement, ne font pas règle. Amsterdam a de lui son portrait et un intérieur d’une belle qualité.

Si de ces grands artistes nous passons à ceux qui ont peint tour à tour ces mêmes sujets et l’histoire en petit, nous trouvons d’abord :

Poelenbürg, Corneille (1586-1660), quia eu Abrah. Bloemaert pour premier maître, mais resta longtemps à Rome, où il substitua à la manière de celui-ci un style plus doux et un grand Oui. C’est surtout par cette dernière qualité qu’il brille, car son dessin n’est pas très correct et son coloris est froid. Ses fonds sont riches et ses ciels transparents. Il a souvent peint des baigneuses, quelquefois aussi des sujets religieux, comme son tableau des Anges annonçant aux bergers la naissance du Messie , du n° 383 de notre musée.

Quoi qu’il en soit, Poelenbürg se maintient à des prix assez élevés, souvent même, il faut le dire, disproportionnés à sa véritable valeur. Il a eu pour élèves et imitateurs Vertangiien, Daniel (1598-1657), dont on confondrait les œuvres avec les siennes, si les figures n’en étaient pas pluslourdeset les fonds moins transparents; — puis Van der Lys, Jean (1600-1657), peu connu, mais qui a fait de jolies choses, et dont les œuvres sont restées en grande partie en Allemagne; — Huytenbroek, dit le Petit-Moïse (1600), qu’on reconnaît à la raideur de ses contours, à sa touche douteuse, à sa couleur briquetée; — Kuylenbcrg (1639), qui est moins délicat de ton , mais dont les figures sont souvent mieux dessinées ;

Schalkî n, Godefroy (1643-1706), si connu par ses

admirables effets de lumière, son fini précieux ét son coloris transparent. Il occuperait certainement un rang plus élevé, si son dessin était plus correct et si ses figures, celles de femmes surtout, étaient plus agréables. 11 n’en est pas moins très recherché et très cher dans le commerce. Il s’est essayé dans le portrait et dans de grandes compositions ; mais il a complètement échoué dans celles-ci, parce que l’incorrection de son dessin n’a pas trouvé dans sa couleur une suffisante compensation. Quant aux portraits, il en a fait quelques-uns de beaux, témoin celui de Guillaume III (l’Orange, qu’a la galerie d’Amsterdam. C’est à Dresde qu’est son curieux tableau des Vierges folles et des Vierges sages , peintes avec effet de lumière.

Schalken a eu pour élève Boo.nen, Arnold (1669- 1729), qui a aussi fait de beaux effets de lumière, mais plus connu par ses portraits, dont plusieurs sont fort remarquables. Jacob et Marie Schalken, l’un son neveu, l’autre sa sœur, l’ont quelquefois fort bien imité. Ce sont leurs œuVres qu’on substitue aux siennes, qui sont rares dans le petit commerce;

Van der Wehff, Adrien, le chevalier (1659-1723), dont la réputation a égalé celle des plus grands maîtres, et auquel, tout en admirant son dessin, toutefois plus soigné que correct, sa belle ordonnance et ses magnifiques draperies, on ne peut cependant s’empêcher de reprocher un ton froid et mat, qui donne à ses chairs un aspect d’ivoire ou de porcelaine, et des couleurs trop tranchées dans ses draperies.

Van der Werff a eu un frère, Pierre (1655-1 71 8), qui l’a imité, même souvent aidé dans ses travaux, et a fait de beaux portraits, malheureusement se sentant toujours de la manière froide de son frère, sans avoir sa finesse et son éclat.

Les œuvres d’Adrien se sont payées de leur temps des prix qui ont dépassé ceux qu’ont atteints les plus grands maîtres ; sans s'être maintenues aussi haut,

elles se payent encore aujourd’hui fort cher, surtout en Hollande, où le genre fini, léché, est plus estimé que chez nous. La galerie la plus riche en tableaux de lui est la pynacothèque de Munich, qui en a vingtneuf. Nous en avons sept très beaux. O11 en voit un à Amsterdam, dans lequel ils est point, tenant le portrait de sa femme et de son enfant.

Un nommé Spkhlixg, Jean-Chrétien, contemporain de Van der "Werf, l'a souvent copié avec un grand succès. On voit de lui à Dresde un tableau représentant Werlumne et Pomonc, qui tromperait bien des personnes. Son coloris est cependant plus lourd et plus rosé, et sa composition manque un peu d’harmonie. Cet artiste a fait aussi des fruits et des fleurs qui ne sont pas sans mérite;

Vkrkolie, Jean (1050-1698), peut-être moins connu que Van der Werf, mais ses compositions sont d’un effet plus agréable. Ce sont souvent des scènes mythologiques, auxquelles la suavité de sa couleur donne un grand prix. Il a eu un fils, Nicolas (1673-1746), qui fut son élève, et peignit tout à fait dans sa manière; aussi on les confond souvent.

Les œuvres des deux Verkolie , sans être d’un grand prix, se tiennent cependant fort bien : nous avons au musée un tableau de chacun d’eux. Le musée de Dresde a du fils un trompette et plusieurs autres ligures attablées, d’un bel effet et d'une bonne couleur;

VanLiMBORcn, Henri (1680-1758),quiaaussi, et même mieux que les deux précédents, imité Van der Werf, qu’il a eu pour maître. S’il est moins fini que lui, il est d’un aspect plus agréable, quoi qu’il ait souvent un ton un peu trop lilacé. Bien des personnes le mettent sur la même ligne pour le talent, mais il se vend beaucoup moins cher. Il a fait quelques paysages et des portraits historiques. Nous avons de lui un R'pos (le la Sainte-Famille, qui est, aux yeux des amateurs du genre, une très-belle chose;

Van Dyck, Philippe, dit le petit Van Dyck ( 1 680- 1 753), ayant eu pourpremier maître Arnold Boonen,que nous venons de citer comme élève de Schalken. Mais il peignit plus particulièrement à la manière de Gérard Dow et de Mièris, manière dans laquelle il a fait de beaux tableaux de genre et des portraits qui sont assez recherchés. Nous avons deux beaux tableaux de lui; mais un autre plus précieux est celui de la collection de Berlin, représentant Deux jeunes filles , dont la plus jeune veut c ueillir des /leurs en présence d’un jeune homme jouant du luth ;

LeDucQ, Jean (1036), qui, après avoir été directeur de l'Académie de La Hâve, s est fait militaire. Il a peint un grand nombre de scènes de corps de garde, des concerts, des assemblées de joueurs, dont les personnages sont remarquables par la hardiesse de la pose, la richesse des vêtements, surtout par les dentelles et les rubans dont ces vêtements sont ornés. Il a eu dans Palamèdes un imitateur qui est resté bien au-dessous de lui. Ce Palamèdes n’est pas le même que Stevens, qu’on nomme Palamèdes des batailles, dont nous parlerons plus loin.

Portraits. — La Hollande n’a pas eu non plus un grand nombre d’artistes habiles en ce genre, surtout si on excepte Rembrandt et plusieurs autres pour lesquels les portraits n’ont pas été une occupation siuon exclusive, du moins spéciale. Aussi ne trouve-t-on guère que :

Mono ou Mor Antoine, que nous avons déjà cité parmi les premiers peintres de cette école. Protégé par Charles - Quint, il habita plusieurs années l’Angleterre, où il fit de beaux portraits, comme celui que nous avons de lui sous le n° 342, ou ceux qu’on voit à La Haye, à Madrid, à Florence. Ces portraits sont fort recherchés, d’abord parce qu’ils sont d’une belle exécution, ensuite parce qu’ils sont très-rares , l’incendie qui, en 1608, dévora le Prado, à Madrid, avant détruit les plus beaux. On en voit plusieurs dans la galerie de

M. Duchatel. Le Nain de Charles-Quinl, que nous avons sous le n° 343, et que sa couleur avait d’abord fait attribuer à l’école vénitienne, est estimé 15,000 francs. C’est beaucoup. Viennent ensuite :

Mireveld ou Mierevelt, Michel- Jean (1568-1641), dont les œuvres, en nombre considérable, se trouvent dans la plupart des collections et sont extrêmement communes dans le commerce. Sa couleur est claire, sa touche légère et presque tous ses portraits ont le cou ceint d’une énorme fraise ; aussi, dès qu’on voit un portrait décoré de cette manière et d’un ton clair, on le lui attribue. Nous en avons trois de lui ; le musée d’Amsterdam en a six, parmi lesquels sont ceux du Prince Maurice, d'Hugo Grotius, de Cats et de la Femme de l'amiral Trump.

Son prix n’est jamais élevé, car il atteint rarement 500 francs. Son fils, Pierre, l’a imité et souvent copié. On reconnaît celui-ci à son dessin indécis et à sa couleur moins nette et souvent d’un ton briqueté ;

Van Ravestein, Jean(1572-1657), sur lequel on a peu de renseignements, et auquel on donne beaucoup de portraits qui pourraient bien être de tout autre aussi bien que de lui. On ne connaît d’autlientiques que ceux des galeries do Dresde, de Munich et de Bruxelles, d’ailleurs très beaux.

Van Ravestein a eu un fils, Arnold (1615-1676), qui a fait comme lui des portraits et l’a suivi de près ; — de même que Baan, J. (1633-1702), qui s’est plus rapproché de Van Dyck. Le musée de La Haye a deux portraits de ce dernier, et celui d’Amsterdam trois ; — de même que Keyser Théodore (1630), dont on voit à La Haye une Assemblée de bourgmestres , réunis à La Haye à l’arrivée de Marie de Mèdicis, regardée comme un chef-d’œuvre.

Ces portraits, quelque beaux qu’ils soient, ne peuvent soutenir la comparaison ni avec ceux de Sprong, Gérard (1600-1651), sur la vie duquel on a peu de détails,

mais dont le portrait que nous avons sous le n° 498 donne la plus haute opinion, et qui a aussi peint avec un très grand succès des scènes d’intérieur; — ni avec ceux de Maas, Nicolas (1662), élève de Rembrandt, que nous avons déjà cité ; — ni avec ceux de Wissing, Guill. (1656-1687), élève du peintre allemand Lely, dont nous parlerons plus loin, qui üt en Angleterre les portraits de Guillaume III, de sa femme et de plusieurs grands personnages de la cour.

On connaît aussi de très bons portraits de Van der Tempel, Abrali. (1618-1672), dont on voit des ouvrages à Rotterdam et à Berlin; — de Victoor ou Fictoor, Jean, qui peignait en 1650 à la manière de Rembrandt, comme on peut le voir par celui du n° 169 de notre musée ; — de Van Hoogstraten , Samuel (1628-1678), élève de Rembrandt, dont le musée de La Haye a un beau portique sous lequel est une dame avec un chien ; et celui de Vienne, une place publique de la ville ;

De Kneller, Godefroy (1648-1723), également élève de Rembrandt et de Ferdinand Bol, qui a longtemps habité l’Angleterre, où l’on voit de lui un portrait de Pierre, dit le Grand, qu’on cite comme une chose fort remarquable; — deJacq. et Thierry deBray, fils de Salomon (1650), dont on voit à Amsterdam les portraits des syndics de la corporation des peintres rassemblés à Harlem; — de Van Sosier, Paul (même époque), qui fit en Angleterre les portraits de Charles IV, roi de Danemark, de Jacques /er, roi d’Angleterre, et du prince de Galles, son fils.

Mais le plus remarquable de tous est Van der Helst, Barthélemy (1615-1670), dont le talent, comme portraitiste, n’a guère été surpassé que par Van Dycli, et Frank-Hals. Son ordonnance, en effet, est aussi sage que riche ; ses figures, d’un agréable et pourtant vigoureux modelé, expriment une individualité ; en un mot, sont parlants ; ses mains sont d’une grande pureté de dessin et ses draperies disposées avec goût.

On voit de Van der Ilelst, à Amsterdam, plusieurs superbes portraits et un Banquet de la garde cicique d' Amsterdam donné à l’occasion de la paix de Munster en 1648, dont les figures sont autant de portraits de grandeur naturelle ; on le cite comme un chef-d'œuvre ; aussi fait-il pendant à la célèbre Ronde de nuit de Rembrandt. Les deux portraits et le tableau que notre musée a de lui ne sont pas inférieurs à ce que possèdent les autres galeries.

Paysages et Marines. — Pour ces deux genres, aucun pays ne peut se flatter d’avoir des peintres en aussi grand nombre et aussi distingués que la Hollande. Les noms de Ruysdaei, d’Hobbéma, de Wynants, de Guill. et d’Adrien Van de Velde, de Backuysen suffiraient à eux seuls pour illustrer une nation. Etudionsles, autant que possible par ordre chronologique, ce qui permettra, comme nous l’avons généralement fait, d’apprécier l’influence qu’ils ont successivement eue les uns sur les autres.

Les plus anciens paysagistes de la Hollande sont : Vinckebooms, David (1578-1629), qui a fait des effets d’hiver, surtout des promenades sur la glace, des fêtes de villages, dont Rottenhammer a souvent peint les figures. On voit de ses tableaux il La Haye, à Amsterdam, à Vienne, à Berlin, à Dresde, etc.;

Kiérings, Jacq. (1590-1646), qui peignait à la manière de Breughel de Velours, et dont Poelenburg, et Van Balen, fils de Henri, ont orné de figures les ouvrages ; sa touche est légère, son feuillet délicat ;

Van Goyen, Jean (1596 -1656), dont le style naïf plaît h beaucoup de personnes, malgré l’aspect monotone et le ton jaune-brûlé qui règne uniformément sur tous ses tableaux. Il a eu pour imitateur Moi.yn, Pierre, dit le vieux (1600-1654), qui a aussi très bien peint les figures; son fils, dit le Jeune ou Tempesta, a fait des chasses à la manière de Siieyders assez estimées; mais il est plus connu comme peintre de marines; aussi le mettons-nous parmi les artistes en ce genre ;

Van Asch, Pierre-Jean (1603-1675) gui a surtout peint le paysage en petit, mais d’une manière piquante, tant sous le rapport des sites que sous celui des personnages et des animaux. Ses tableaux sont malheureusement devenus roux quand ils ne sont pas noirs; aussi ont-ils en général peu de prix ;

Saftleven ou Zacht-Leven, Herman (1609-1685), élève de Van Goyen, qui a peint beaucoup de vues des environs d’Utrecht et des bords du Rhin, d’une bonne perspective, et qu’il a enrichies de jolies figures, de barques et de vaisseaux étudiés d'après nature. Il a eu un frère, Kornélis (1606-1686), qui a peint à la manière de Brauwer des intérieurs de cabarets, des corps de garde, des sujets comiques, et dont nous avons au musée, n° 584, un petit portrait d’homme bien peint ;

Waterloo, Antoine (1618-1662). plus connu comme graveur que comme peintre ; il a cependant fait des paysages dans lesquels on trouve de beaux lointains, mais sa couleur est froide et son ton un peu gris ;

Breemberg, Bartholomée (1620-1660), duquel on voit de charmants petits paysages ornés de moiiumentsou de ruines de la campagne de Rome, qu’il a habitée, et de figures très souvent dues à Poelenburg, comme on le voit dans le tableau qu’a de lui notre musée sous le n° 50. Nous avons aussi de lui un petit tableau historique sous le n° 52, et trois vues d’anciens monuments de Rome ;

Van der Ulft, Jacob (1627-1688), se rapprochant de Both pour la chaleur de ses ciels, qui ferait croire qu’il a été en Italie, ce qui n’est pas. Il n’en a pas moins mis dans ses tableaux des monuments de Rome, qu’on croirait peints sur les lieux. Nous avons deux tableaux de lui, dont l’un, n°534, est d’un aspect fort agréable;

Griffier. Jean (1645-1718), qui a peint une grande quantité de vues du Rhin, sur lequel il a longtemps vécu avec sa famille dans un vaisseau qu’il avait acheté î\ cet effet. Ses tableaux, généralement de pe-

tite dimension, ont beaucoup de fini et sont garnis d’un grand nombre de personnages. Sa manière se rapproche de celle d’Herman d’Italie, mais elle manque un peu d’éclat et tire souvent sur le vert. Notre musée a de lui deux tableaux qui ne sont pas d’une grande importance ;

Verboom, Abraham, qui vivait à peu près à la même époque, et dont les paysages ont été assez estimés pour qu’Ad. Van de Velde et Ph. Wouwermans les ornassent de figures. On en voit un à Amsterdam d’une grande dimension et d’un bel effet. Le musée de Bruxelles a de lui un Départ pour la Chasse, rappelant Van Falens et les autres imitateurs de Wouwermans;

Glauber, Jean, dit Polidor (1646-1726); élève de Berghem, qui a passé une grande partie de sa vie en Allemagne, et dont les œuvres sont remarquables par une touche fine et gracieuse,. des ciels vaporeux et un feuillet bien étudié II a souvent travaillé avec Gérard Lairesse, comme le prouve le tableau que nous avons de lui au musée, n° 180. Il a eu un frère, Gottlieb, qui a aussi peint des paysages, qu’on confond avec les siens, et une sœur, Diana, établie à Hambourg, où elle fit de bons portraits.

Quant aux paysagistes qui ont jeté tant d’éclat sur l’école hollandaise, et qui forment un ordre à part, les voici à peu près dans l’ordre de leur apparition :

Wynants, Jean (1600-1679), un des plus habiles paysagistes de toutes les écoles, marchant de pair avec Ruysdael et Hobbéma. Sa manière est simple et naturelle ; tout chez lui est représenté avec une scrupuleuse exactitude, sans que le fini des détails miise en rien à l’effet de l’ensemble. Ses figures ont souvent été faites par A. Van de Velde, Phil. Wouwermans, Lingelbach. On le reconnaît à la fermeté de ses premiers plans, où se voient habituellement soit quelques troncs d'arbres, soit une masse de chardons ou de touje autre plante à larges feuilles; mais assez bien disposés pour

qu’on ne suppose pas qu’ils sont là, comme on le dit communément, pour servir de repoussoirs.

Wynants a eu pour imitateürWYNTBACK, quia même, dit-on, fait quelquefois les fonds de ses tableaux. Gomme leurs initiales sont les mêmes, il a suffi quelquefois de conserver les trois premières lettres du nom de Wyntrack pour donner à croire que ses tableaux étaient de Wynants. Les tableaux de Wynants se vendent cher : on en voit de petite dimension aller à trois et même à 4,000 francs. Celui du musée, n<> 579, dont les figures sont d’A. Van de Velde, et qui, en 1777, n'a été payé que 10,000 livres, se vendrait aujourd’hui de 15 à 20,000 fr.; on en voit de très beaux à Amsterdam, à La Haye, à Bruxelles, à Dresde, etc.;

Asselyn, Jean (1610-1660), élève de Isaac Van de Velde, est un des premiers Hollandais qui, après avoir séjourné et travaillé en Italie, substituèrent la manière de Claude Lorrain à celle des Brill et des Breughel, jusqu’alors adoptée. Son coloris est vif et chaud, sa couleur ferme, et ses ligures, rappelant celles de Van Laar et de Jean Miel, sont bien dessinées.

Asselyn a aussi peint des batailles et souvent mis dans ses paysages des ruines ou des monuments antiques, ainsi qu’on le voit dans son tableau du n° 3 de notre musée. On voit de lui au musée d’Amsterdam un Cygne défendant son nid contre un chien, représentation emblématique de la vigilance du grand pensionnaire Jean de Witt. 11 est bien moins cher que Wynants, et cependant il est assez rare; on a vu un de ses beaux tableaux. Soleil couchant, n’atteindre que 1,200 francs à la vente Piérard, en 1860;

Les deux frères Both, Jean et André (1610-1650 tous de»x). Elèves de Blopmaert, ils ont constamment travaillé ensemble, tant dans leur patrie qu’en France et en Italie Le plus connu est Jean, dit Botli d’Italie, quia particulièrement peint le paysage ; André s’étant surtout" occupé de faire les figures de leurs tableaux.

Les paysages de Both sont d’un éclat de lumière, d’une transparence qui ne le cèdent qu’à Claude Lorrain, qu’il avait pris pour modèle.

Des deux tableaux que nous avons de Both, celui du n° 43 donne la plu^ haute idée de son talent; il est estimé 40,000 francs, et certes il les vaut au moins. On voit de leurs œuvres communes à Amsterdam, à La Haye, à Dresde, à Munich, à Berlin, à Londres ; en un mot dans toutes les grandes collections.

J. Both a eu pour élève Verschuuring, Henri, dont nous parlerons plus loin, et pour copiste un nommé Drillk.nbl'rg, Guillaume, d’Utrecht (1625), qu’on reconnaît à sa couleur plus rousse que dorée ;

Van der Neer, Arthus ou Arnould, ou le père (1613- 1684), surtout connu par ses admirables effets de lune, dont le n°355 de notre musée offre un bel échantillon. On a encore de lui des paysages en plein .jour très bien traités, moins estimés pourtant que ses clairs de lune, qu’on paye fort cher, mais dont le commerce fourmille d’imitations assez réussies pour tromper même des yeux exercés ; aussi n’achète-t-on que ceux de ses tableaux dont l’authenticité est bien constatée. On sait que celui du n° 355, que nous venons de citer, a été payé 6,800 francs, en 1852, à la vente Morny; mais lord Hertlord a de lui une Vue de Hollande qui a été payée 10,000 francs.

Van der Neer a eu un fils, Eglon (1643-1703), qui a été son élèie et qui a aussi fait des paysages, môme des clairs de lune, qu’on donne souvent pour ceux du père, quoique beaucoup moins estimés. Il s’est d'ailleurs exercé dans plusieurs genres, et s’il a fait de beaux paysages, il a aussi peint des scènes d'intérieur qui approchent souvent de Terburg ; témoins sa Marchande de poissons , de notre musée, n° 357, et sa Jeune femme faisant de lamusUfue, du musée de Dresde. Il a habité quelques années Paris, où il a aussi laisse de beaux portraits;

Swanévblt, ditHeraian d’Italie (1620-1690), qui a d’abord été élève de Gérard Dow ; mais , s 'étant rendu à Rome, il s’y livra au paysage sous la direction de Claude Lorrain, puis vint à Paris, où il fut reçu à l’Académie. Sa composition est savante, son ton ne manque ni d’élégance, ni de suavité, mais sa couleur est froide et se rapproche bien plus de celle de Patel, avec lequel il avait travaillé, que de celle de Claude.

Nous avons cinq beaux paysages de Swanevelt, mais le musée de La Haye en possède un bien supérieur en qualité. Il a eu dans Colonia, Adam (1634- 1685), un imitateur dont les œuvres seraient souvent données et prises pour les siennes si les eaux et les ciels de celui-ci étaient moins lourds ou plus transparents. Ce Colonia a bien peint les animaux ;

Van Everdingen, Albert (1621-1675), qui est, sans contredit, un des plus grands paysagistes. Il a été supérieur ou il a servi de modèle à tous ceux qui ont peint des orages, des masses d’arbres agités par le vent, des forêts, des montagnes volcaniques, des chutes d’eau. Une tempête l’ayant jeté sur les côtes de Norwége, il en a profité pour étuaier ce genre, dont il est le créateur, ou dans lequel il s’est le premier distingué.

Ses tableaux, d’un faire imposant et d’une admirable couleur, se reconnaissent aux arbres de sapins qu’il y a très-souvent, pour ne pas dire toujours, introduits. Celui qu’a de lui notre musée, n° 1 6 i, d’ailleurs d’une belle qualité, offre un type exact de sa manière ; mais on voit de lui à Dresde un tableau de Chasse, qui s’en écarte un peu, et n’en est pas moins beau.

On donne quelquefois dans le commerce pour des paysages d’Everdingen ceux d’un nommé Edema, Gérard (1652-1700), qui parait avoir été son élève, et dont les œuvres sont aussi des vues de Norwége, mais bien inférieures aux siennes. Everdingen a eu un frère du nom de César, qui a faitd’asssez bons tableaux d’histoire et des portraits ;

Fynackeh, Adam (16*21-1673), qui est presque au mêmerangqu’Everdingen.Si on ne le jugeait môme que par l’effet obtenu, c'est-à-dire sur la simple apparence, il passerait avant; mais il n’est pas comme lut créateur du genre dans lequel il s’est exercé, Claude l’avait précédé. A ses tons chauds, à sa touche spirituelle, il joignait l’avantage de rendre avec une rare précision le feuillet des différents arbres qui entraient dans ses compositions. Ses tableaux offrent souvent sur le premier plan un gros arbre qui semble servir de repoussoir; ils rappellent en général la campagne d’Italie, qu’il avait d’ailleurs habitée plusieurs années.

Les œuvres de Pyuacker sont bien moins chères que celles d’Everdingen et de Both surtout, car dans la même vente Mecklembourg, où un paysage de Both avait atteint 21,000 francs, un paysage de Pynacker, un peu moins grand, mais relativement d’aussi belle qualité, n’a été adjugé qu’à 6,000. Il a eu pour imitateur Dalkns, Thierry tils (1688), qui a surtout peint pour tapisseries ;

Moucheron, Frédéric (1633-1686); il fut l'élève d’Asselyn et peignit en France, où ses tableaux eurent un grand succès. De retour clans sa patrie il y acquit une grande réputation, justifiée par une bonne composition et une exécution attestant une étude assidue de la nature. Sa couleur manque un peu d’éclat, tire même quelquefois sur le gris, niais elle est douce et harmonieuse; ses ligures, pour les tableaux laits en Hollande, sont presque toujours d’Adrien Van de Velde, comme par exemple dans son Départ pour la chasse , qu'a notre musée sous le n° 34 5.

Ce qui plaît dans Moucheron et le fait reconnaître, c’est l’extrême légèreté de ses grands arbres, dont le feuillet se découpe en agréables silhouettes sur un horizon transparent. Il a eu un lils, Isaac( 1670- 1744), qui a étudié en Italie, où il a été surnommé Ordonnautio, et a peint des paysages, dont Tliom. de Wit et Verkolie ont quelquefois fait les figures; paysages

d'une agréable composition, d’une belle couleur et d’une heureuse perspective.

Mais le plus connu, quelques-uns disent même le premier paysagiste hollandais est Rl-ysdael, Jacques (1630-1681, qu’on croit généralement élève d’Everdingen, ce qui n’est pas prouvé. Cet homme habile, sans sortir de la nature, a su la représenter dans ce qu’elle a de plus saisissant, c’est-à-dire de plus propre à frapper l’imagination, à parler à l’esprit.

Tantôt ses paysages représentent des sites sauvages, des pays couverts (le forêts ou de rochers; d’autres fois ce sont des plaines dont quelques points sont éclairés par le soleil et d’autres sillonnés par des torrents; ou bien des mers agitées par la tempête ; mais toujours une couleur appropriée à la scène, une touche franche et décidée, un ciel transparent, un feuillet naturel, des horizons lointains. Ruysdael a beaucoup travaillé, caron connaît plus de trois cents tableaux bien authentiques de lui.

Malgré ce grand nombre, ils se maintiennent à des prix très-élevés, qui ne font môme qu’augmenter. C'est ainsi qu’en 1816, à la vente Castelan, un Bois traverse par un lac, avec figures d'Ad. Vau de Velde, a été retiré à 10,000 francs; mais depuis, en 1841, vente Perrégaux, une Chute d'eau a monté à 16,000; en 1843, vente Tardieu, une Cascade avec effet d’orage a atteint 25,000 ; en 1857, vente Patureau, une simple Entrée de bois, qui avait fait partie de la collection du colonel Bourgeois, a monté à 27,000; enfin, en 1801, vente Van den Schrieck, une Chute d'eau, qui fait aujourd’hui partie de la galerie Duchalel, a été adjugée à 38,000 fr. Aussi ses tableaux, plus rares qu'on ne le croit, sontils avidement recherchés.

< Notre musée a six tableaux de Ruysdael; le plus important est là grande forêt du n° 470, ‘dont les figures sont de N. Berghem; mais la galerie de Dresde en a treize, parmi lesquels il s’en trouve quelques-uns de

capitaux et de célèbres, comme celui connu sous le nom de Chasse de Ruysdael ; la pinacothèque de Munich en compte neuf, dont plusieurs aussi très-beaux; le musée de Rotterdam et celui de La Haye en ont chacun trois, et celui d’Amsterdam en a deux.

Ruysdael a eu un frère, Salomon, plus Agé que lui d’une vingtaine d’années (mort en 1670), et dont la manière est celle de Van Goyen, un peu plus accentuée dans le feuillet des arbres surtout, et le ton général qui est moins monotone. Il n’est jamais d’un prix élevé, et ne rappelle son frère en aucune manière. Mais Jacq. Ruysdael a eu de nombreux imitateurs, dont plusieurs ont été assez habiles pour que leurs ouvrages trompent môme les amateurs exercés.

De tous ces imitateurs le plus heureux est Dekker, ou Decker, Conrad (1675), qui, sans l’égaler en génie et en naturel, a su néanmoins donner comme lui à se3 paysages un aspect mystérieux d’un assez puissant effet.; mais il ne sait pas, comme Ruysdael, faire arriver l’air et, quand il le faut, la lumière dans tous les détours (le ses sites. Ses compositions sont d’ailleurs toujours les mômes : d 'épais massifs d’arbres, une chaumière construite en briques et une pièce d’eau stagnante; il ne sort pas de là; aussi le reconnaît-on aisément. On attribue les figures de ses paysages à Adrien Van Ostadeet à Adrien Van de Velde°; c’est de Van Ostade que seraient ‘celles de son tableau du n° 113 de notre musée, ce qui ne nous semble pas parfaitement démontré.

Un autre Hollandais qui a imité Ruysdael est Rontbout, J. , qu’il nefaulpasconfondre, comme nous l’avons dit, avec le Flamand Théod. Romboust qui a peint l'histoire ; — puis un nommé de Bois, Corneille, d’Anvers, venu plus tard ; — on compte aussi de Vries, Jean Regnier (1657), son compatriote, au nombre des imitateurs de Ruysdael; mais sa manière est trop sèche pour faire une complète illusion ; de môme que celle ae Kobn.ne, Isaac (1650-1715), quifutson élève, et dont

les figures, même les animaux, sont ordinairement de Bernard Gaal.

Le paysagiste hollandais qui vient sur la même ligne que Ruysdael est Hobbôma Meindert, ou môme Minder-Hout. On ne sait rien de bien précis sur l’époque de la naissance de cet homme habile, et on a peu de renseignements sur les particularités de sa rie. On dit qu’il était peu connu de son vivant parce qu’à mesure qu’il travaillait on signait ses tableaux du nom de Ruysdael, qui avait alors une grande réputation. Ceci est pour le moins douteux, et nous sommes étonné de l’entendre répéter par des hommes habitués à voir des tableaux, car il y a entre la manière de ces deux maîtres une différence assez marquée pour qu’on n’ait jamais pu les confondre.

Quoiqu’il en soit, la signature de plusieurs des ouvrages d’Hobbéma montre qu'il peignait eu 1663, et des recherches faites par un érudit en cette matière, M . Héris de Bruxelles, on pourrait conclure qu’il est né entre 1630 et 1635 ;ce qui prouverait que, s’il a été l’élève de Vau Goyen il n'a pas été, ainsi qu’on le dit souvent, le maître de Ruysdael, qui avait, quelques années de plus que lui, et qui pourrait plutôt l’avoir inspiré dans ses productions, car il est incontestable qu’ils se sont beaucoup connus.

Ce qu’il y a de certain aussi, c’est que personne u’a réuni à un plus haut degré qu’Hobhéma le relief et l'harmonie delà couleur à une expression plnsvraiede la nature, et peu ont su donner à un paysage un aspect plus imposant : fonds larges, nuages transparents, lumière habilement distiibuée, feuillet étudié par masses, dessous de bois Ires-accessibles , clairières savamment ménagées; tout concourt à faire de ses paysages auiant de chefs-d’œuvre.

A peine regardé il y a un demi-siècle, Hobbéma se vend aujourd’hui, par suite d’une juste réaction qui s’est faite en sa faveur, à des prix exorbitants. Ces prix

dépassent même de beaucoup ceux qu’atteint Ruysdael, qui pourtant ne lui cède en rien, qui même, osons-le dire, l’emporte souvent par le mystérieux ou, si l’on peut parler ainsi, par le côté moral de la composition.

Celui des deux paysages d’Hobbéma, portant le n° 205 de notre musée, qui est loin d’être important, a été payé en 1850 18,000 francs; le dernier acquis, le Moulin à eau, de beaucoup supérieur, a été acheté en 1861

52.000 francs, au baron de Witzeleben qui, quatre ans avant, à la vente Mecklembourg, l’avait payé 72,000. Enfin, celui qui figurait cette année (1865) à la vente de Mornv, où il a été adjugé à 8!, 000, avait été payé

96.000 à la vente Patureau en 1857 ; et cependant à la ATente Lafontaine, qui s’est faite en 1821, un intérieur de forêt du même artiste, et de l’importance de ces derniers, n’avait atteint que 11,000 francs;

Yan Kessel, Jean (1648), qu’il ne faut pas confondre avec les deux d’Anvers, qui ont fait des fieurs et des oiseaux d’une touche un peu légère, a quelquefois assez bien imité Hobbéma; seulement sa manière . pèche par excès de fermeté. Son feuillet est plus sèchement découpé , sa lumière est moins vive et ses horizons manquent souvent de transparence. Les bouleaux qu’on trouve presque toujours dans ses grands paysages le font aisément reconnaître ;

De môme Looten, Jean, mort en 1680, qui pèche aussi par la sécheresse et dont presque tous les tableaux, généralement de grande dimension , contiennent des chutes d’eau et d’épais massifs d’arbres.

Deux artistes qui, à la même époque, ont encore occupé en Hollande un rang distingué comme paysa-

E'stes, sont Hakkert, Jean, et de Hecsch, Guillaume.

; premier (1626), qui a visité la Suisse et l’Allemagne, excellait à rendre le coucher du soleil ; ses figures, dues souvent au pinceau d’Ad. Van de Velde ou de Lingelbach, s'harmonisent parfaitement avec ses fonds.

Nous n’avons rien cle lui ; on voit de ses tableaux à Amsterdam, à Berlin et à Munich où s’en trouvent deux des plus importants : une Vue du bois de La Haye, et un départ pour la chasse ;

Le second (1638-1712) se rendit fort jeune en Italie, où il fut l’élève de J. Both, dont il a suivi la manière, et revint mourir à Utrecht, sa ville natale. Son coloris, comme celui de son maître, est chaud, et ses figures, qui sont de lui, sont bien dessinées. Il avait laissé une si bonne opinion de lui en Italie, que des tableaux qu’il a faits en Hollande il y en est peu resté; aussi sont-ils raves dans le commerce. Notre musée en a un sous le n° 201, qui est d’un très-piquant effet.

Guill.de Heusch a eu deux neveux: l’un, Jacob, qui a aussi habité l’Italie, a peint comme lui des paysages, et l’a si bien imité qu'il est probable que la moitié des tableaux vendus sous le nom de Heusch sont de lui ; l’autre, Abraham, a peint des plantes et des insectes d’un fini très-précieux.

Tous les artistes dont nous venons de parler ont été ’ spécialement des paysagistes; mais la Hollande compte un très-grand nombrejd’hommes du plus grand mérite' pour lesquels leurs paysages, d’ailleurs admirablement traités, n’ont été que des cadres pour les figures, les animaux surtout, dont ils se sont principalement occupés; tels que les Wouwermans, Berghem, Karel du Jardin, Lingelbach, Albert Cuyp, Paul Potter, Adrien Van de Velde. fStudions-les, toujours autant que possible, par ordre de naissance :

Van de Velde, Isaac (1597-1648), frère de Guill. Van de Velde. dit le Vieux, oncle par conséquent de Guillaume, le célèbre peintre de marines, et d’Adrien, le peintre d’animaux. Il a fait des combats de cavalerie, des marches militaires d’une touche spirituelle, mais d’un ton trop vert. Il a mis des figures dans les tableaux de plusieurs de ses contemporains. On le reconnaît au costume espagnol que portent ordinaire-

ment les personnages de ses paysages. Il n’est pas très-recherché dans le commerce parce qu’il est trop aisé à reconnaître, et n’est jamais d’une assez belle qualité pour qu’on puisse l’attribuer à un maître d’un prix plus élevé ;

Cuyp, Albert (1606, vivait encore en 1683). élève de son père, Jacques, peintre de marines et d’animaux, assez renommé, ne fut bien apprécié qu’après sa mort, et cependant aucun peintre dans son genre n’a été plus chaud et plus vrai de ton, et n’a attaqué les animaux avec plus de liberté et plus de moelleux. On lui rend aujourd’hui justice.

Dans le commerce on donne très-souvent comme étant de lui les tableaux d’un nommé Van Stry ( 1 756- 1815), qui l’a assez bien imité, mais qui est encore loin de lui pour la transparence de ses ciels et le dessin do ses animaux, parmi lesquels se trouvent fréquemment des vaches.

Cuyp, Albert, n’a pas peint que des paysages avec animaux : il a fait aussi des marines, des fleurs, des fruits et des portraits fort estimés. Lord Hertford a de lui une Marine qu’tl a payée 26,0'i0 francs, en 1847, à la vente Patureau, et qui est d’un effet admirable. Il a eu, les uns disent un frère, d’autres un neveu, Benjamin, sur la vie duquel on a peu de renseignements, mais qu’on sait avoir imité Rembrandt.

En môme temps que Cuyp, vivaient Stoop, Thierry (1610-1686), qui a longtemps habité le Portugal, et duquel on connaît des combats de cavalerie, des haltes de postillons, des sacs de villes, assez bien exécutés, mais d’une teinte jeaunatre, dépassant ce qu’on appelle un ton chaud. Il n’est généralement pas d’un grand prix ;

Et Stoom, Mathieu, qui a fait aussi des combats de cavalerie, des attaques de voyageurs, des embarquements de soldats, dont plusieurs se voient dans la galerie de Dresde, qui a surtout de lui un Combat entre

des Européens et des trempes d’Italie, et un Embarquement de soldats . Puis vinrent :

Wouwerman, Philippe, qu’on appelleleplus habituellement Wouwermans (1620- 1 668), et qui occupe certainementle premier rang parmi les peintres de ce genre. Elève de Wynants, il a peint les animaux, les chevaux surtout, avec une inimitable perfection ; et, chose étonnante, cet homme extraordinaire a fait un nombre considérable de tableaux et il est mort à quarante-huit ans ; ses débuts ont été des chefs-d’œuvre, et il a passé la plus grande partie de sa carrière, tourmenté par le besoin, il est même mort dans la gène, ignorant tout à fait la valeur de son talent.

Quoiqu’il en soit, ses tableaux se reconnaissent à leur ton clair et lumineux, à ses ciels vaporeux et transparents, à sa touche ferme, en même temps d'une excessive finesse et d'une admirable harmonie ; à son imitation exacte de la nature dansses plus minutieux détails. Ses chevaux blancs surtout sont d’un modelé inimitable; et, contrairement même àbeaucoup de sescompatriotes, ses figures ontdela grâce et représentent toujours des personnages distingués, noblement et pittoresquement vêtus. Il a eu deux frères qui ont traité les mêmes sujets que lui, mais qui l’ont imité sans l’avoir égalé. De ces deux frères, Pierre (1625-1683) est celui qui s’est, le plus rapproché de lui ; et Jean (1629-1666) est resté en arrière de Pierre, au moins de la même distance qui sépare celui-ci de Philippe.

Notre musée possède de très-beaux tableaux de Phil. Wouwermans; on en compte dix-sept à la pinacothèque de Munich, dont plusieurs magnifiques; le musée de La Haye en a neuf, parmi lesquels est un manège en pleine campagne, avec un carrosse attelé de sise chevaux blancs ; celui d’Amsterdam en a également neuf ; mais la galerie qui en a le plus est celle de Dresde qui a son Combat près d'un moulin, cité comme un des plus beaux. Nous en avons un de Pierre, rt° 578, qui n’est pas sans mérite.

Lc9 beurres de Philippe Wouwèrmans sont arrivées aujourd’hui à des prix qui ne les rend h lit accessibles qu aux collections princieres ou aux personnes fort riches. Les dernières qui ont paru dans les ventes publiques ont, en effet, ai teint des prix fabuleux. Le Marché aux cht‘ aux qui, en 1801, vente Robit, n’avait atteint que 16,000 francs et avait déjà, en 1837, été vendu 35,600 francs à la vente de la duchesse de Berry, a été àCquispoui'80,000 fr. par lord Hertford en 1854, vente Mecklembourg. Que se vendrait sa fameuse Chass* aux èerfs du musée d’Amsterdam, qui a fait partie de la galerie Choiseul, d’oil elle est sortie pour 20,000 francs ?

Nos musées de province ont aussi plusieurs tableaux deP. Wouvvermaus; par exemple, celui de Nantes en a trois, ceux de Lyon et de Montpellieren ont chacun un, et celui de Rennes a trois dessins. La galerie de lord Hertford en a deux, indépendamment du célèbre Marché aux chevaux, et M. James Rothschild, trois très-beaux. Le musée de Rotterdam a de Pierre un Camp rempli de soldais, qui le rapproche beaucoup de Philippe.

Berghem, (on écrit aussi souvent Berchem) Nicolas (1624-1683), élève de Van Goyen, de Grebber et de J. -B. Weenix, qu’il surpassa, est aussi un de ceux dont le nom est le plus populaire. Son faire annonce qu’il a dû travailler avec une grande facilité. Son dessin est correct et bien arrêté ; son ciel, d’une grande transparence, indique toujours les différentes heures du jOur,et, ses personnages, quoiquedela classe villageoise, ont une tenue distinguée: ses ombres sont habillement conduites pour faire ressortir les figures, et ses eaux ont une grande limpidité. Les animaux qu’il a introduits dans ses paysages sont plus souvent des mulets, des vaches et dès moutons que des chevaux.

Notre musée a onze tableaux de Berghem de différente dimension, qui permettent de le bien juger et de l’étüdier convenablement; celui qu’on nomme le Passage du Bac, n* 21, est avec raison regardé Comme un chèfd’eèüvre. C’est au musée de La Haye qü’é9t soh

Paysage italien, orné de figures et d’animaux de grandeur naturelle ; il y fait pendant au célèbre Taureau de Paul Potter : ce "qui prouve le grand cas qu'en font avec raison les Hollandais.

Les tableaux de Berghem, autrefois assez communs dans le commerce, s’y voient rarement aujourd'hui, et, quand ils s’y trouvent, se tiennent à des prix élevés, mais n’atteignant jamais ceux de Phil. Wouwermans. En effet, la grande Chasse aux cerf, appartenant aujourd’hui à M.le baron Rohtschild, n’a été payée que

15.000 francs en 1832, à la vente Erard; et les Adieux de la bergère, qui avaient atteint 20,000 francs à la vente de Yarange, en 1857, n’ont été achetés que 15,000francs l’année suivante par le duc de Yalmy. Et cependant, en 1809, vente Grandpré, un paysage de lui de grande dimension, il est vrai, avait été retiré à