Les torsions

Les entre-nœuds et les feuilles présentent fréquemment des torsions. On observe surtout de fortes torsions aux entre-nœuds les plus âgés des tiges sarmenteuses, sur lesquelles nous reviendrons plus tard, ainsi que sur les plantes développées dans l’obscurité. C’est ainsi, par exemple, que les inflorescences d’Hyacinthus orientalis développées en l’absence de lumière présentent souvent de fortes torsions. Il en est de même chez les axes hypocotylés d 9 Helianthus annuus qui ont cru dans l’obscurité, alors que ces mêmes organes ne montrent pas de torsion chez des germinations de cette espèce végétale dans les conditions naturelles. Si on dépose des graines d’ Helianthus annuus dans la sciure humide, il sera facile de s’assurer des faits qui viennent d’être indiqués, en cultivant certains matériaux d’étude dans l’obscurité et d'autres à la lumière. On remarque également que les torsions des axes hypocotylés étiolés des germinations d 'Helianthus ne se produisent que vers la fin de leur croissance longitudinale.

Beaucoup de torsions sont dues à des causes internes de croissance. Les autres, comme celles dont il est question ici, sont produites d’une toute autre manière. Une robuste tige de courge croissant dans

(1) Yoy. Sachs, Vorlesungen über Pflanzenphysiologie , 1882, p. o69.

LES MOUVEMENTS DUS A l’aCCROISSEMENT DES PLANTES. 301

pot de fleurs est attachée à un tuteur, de manière à éviter toute flexion. Sur la face supérieure des pétioles de quelques feuilles et sur la nervure médiane de leurs limbes, on trace à l’encre de Chine une série de traits disposés en ligne droite, puis on retourne la plante dans l’obscurité, après avoir assujetti la terre dans le pot à l’aide de traverses de bois. Après quelques heures, on observe une flexion des pétioles, vers le haut, produite par diverses causes (géotropisme , elfets photoépinastiques), mais comme le poids des limbes supporté par les pétioles n’est presque jamais réparti également sur les deux faces du plan de flexion , il se produira des torsions dont il sera facile de juger de l’extension en examinant les traits d’encre de Chine qui ne sont plus en ligne droite. La croissance pourra rendre ces torsions permanentes (1).