Les grains d’amidon dans la lumière polarisée

Il est très instructif d’observer les phénomènes que présentent les grains d’amidon dans la lumière polarisée, et qui ont fait l’objet d’études spéciales de la part de Molli (1) et de Nageli (2). Gela nécessite naturellement un appareil polarisateur et un microscope à platine assez élevée. Le polarisateur se place en dessous de la platine. Gomme analyseur, on emploiera de préférence l’oculaire-analyseur d’Abbe, que l’on peut se procurer, ainsi que le polarisateur, à la maison Zeiss d’Iéna.

Les grains d’amidon seront transportés de la manière ordinaire dans une goutte d’eau déposée sur un porte-objet, et recouverts d’une lamelle. Quand les plans de polarisation du polarisateur et de l’analyseur seront parallèles, le champ visuel sera clair. On placera alors les objets à examiner. En croisant les niçois (ce qui s’obtient facilement en tournant l’oculaire-analyseur) le champ visuel devient obscur. Les grains d’amidon se détachent très clairs sur le fond obscur et portent une croix noire. On voit apparaître de très beaux phénomènes de coloration, quand on examine les grains d’amidon à l’aide du microscope de polarisation et qu’on intercale des lamelles de gypse, de propriété connue, entre l’objet et le polarisateur (3).

J’ai examiné dans la lumière polarisée toute une série d’amidons de provenances diverses; c’est l’amidon de pomme de terre qui fournissait la plus belle image. Il n’est plus possible d’admettre aujourd’hui que les micelles des grains d’amidon et des autres productions organisées du règne végétal, possèdent la nature de cristaux à deux axes optiques; on doit expliquer d’une autre façon la manière d’être particulière des formations organisées végétales dans la lumière polarisée (4). Je n’abandonne d’ailleurs pas, comme je l’ai déjà fait remarquer en un autre

(1) Voy. H. v. Moul, Botanische Zeitung , 1858, p. 1.

(2) Voy. Nägeli, Sitzungsberichte d. Akadem. d. Wiss. zu München, 1862, t. I, p. 31 1.

• (3) Voy. pour les détails : Nägeli et Schwendener, Das Mikroskop.

(4) Voy. Strasburger, Bau und Wachsthum d. Zellhaüte , 1882, p. 208, et Zlvimerman Berichte der deutschen botanischen Geselschaft, vol. 2, p. XVII.

DEUXIÈME DIVISION

endroit, l’hypothèse d’après laquelle les productions végétales organisées seraient conslituées par des micelles (1).