Le pouvoir d’absorption du sol

Un fait très important, c’est que le sol est en état de retenir très énergiquement (d’absorber) une série de corps qui viennent en contact avec lui. Le potassium, l’ammoniaque et l’acide phosphorique sont les substances les plus énergiquement absorbées, ce qui les empêche de s’enfoncer profondément. Il est clair que ce fait est d’une haute importance pour la vie végétale. Lorsque des dissolutions salines dans l’eau, contenant du potassium, de l’ammoniaque ou de l’acide phosphorique, qui sont produites dans le sol même ou qui lui sont ajoutées directement de l’extérieur, viennent en contact avec les particules de la terre fine, il se produit une absorption plus ou moins vive de ces substances, suivant la nature du terrain. Elles seront fixées chimiquement. Assurons-nous expérimentalement du fait de l’absorption d’un corps, notamment de l’ammoniaque (méthode de Knop) (1).

On fera un mélange intime de 100 gr. de terre fine desséchée à l’air (voy. le g 24 pour la préparation de la terre fine), avec 10 gr. de craie en poudre, et on le placera dans un flacon qui renferme 200 c. c. d’une solution de chlorure d’ammonium, contenant exactement 1 gr. de chlorure d’ammonium sur 208 c. c. de liquide. On laisse la terre en contact avec le liquide pendant 48 heures environ, en ayant soin de secouer fréquemment le flacon, puis on filtre 40 c. c. du liquide et on évapore jusqu’à 10 c. c. environ. On dose l’azote contenu dans les 10 c. c. de liquide, ainsi que dans les 40 c. c. delà solution primitive de chlorure d’ammonium concentrée, puisqu’elle a été réduite à 10 c. c. par évaporation. Les 40 c. c. de la solution de chlorure d’ammonium doivent donner exactement 40 c. c. d’azote (à 0° C. et sous une pression barométrique de 760 millimètres) si la solution a été préparée avec soin. Il sera facile de calculer la quantité d’ammoniaque absorbée par le sol à l’aide des résultats que fournissent les dosages de l’azote effectués au moyen d’un azotomètre (pour cet instrument, voy. Zeitschrift f. analytische Chemie , vol. 9, p. 226, et vol. 13, p. 101 et p . 383) et d’une lessive bromée de soude. La lessive bromée (dissolution d’hypobromite de sodium) se prépare en dissolvant 100 gr. de soude caustique dans 1250 c. c. d’eau, et en ajoutant après refroidissement 25 c. c. de brome au liquide obtenu. Dans chaque expérience, on emploiera 50 c. c. de lessive pour 10 c. c. de solution de

(1) Pour ce qui concerne l’étude détaillée du pouvoir d’absorption du sol et de ses causes, voy. Detmer, Lehrbuch d. Bodenkunde , Leipsick, 1876.

LES FORCES MOLÉCULAIRES DES PLANTES

chlorure d’ammonium concentrée par évaporation. Pour calculer l’absorption d’azote effectuée par 60 c. c. du licpiide de dégagement (50 c. c. de la lessive bromée et 10 c. c. d’eau), on fera usage des tables calculées par Dietrich ( Zeitschrift f. analytische Chimie , vol. 5). On pourra se procurer l’azotomètre, pour le prix de 30 marcs environ, à la maison Ehrhardt et Metzger à Darmstadt.

TROISIÈME DIVISION