INTRODUCTION

Le but suprême de ce traité, c'est d'enseigner aux cliniciens et aux médecins l'art de lire les indications scientifiques qui résultent de l'examen d'un crâne, et par conséquent de leur apprendre les moyens dont l'anthropométrie se sert pour l'observation. A l'aide d'un très petit nombre de mesures, à l'aide d'instruments très simples on peut déchiffrer la structure du crâne et découvrir des anomalies qui eussent passé inaperçues par les méthodes ordinaires. Le monde médical ne tardera pas à acquérir la conviction de la fréquence des atypies et des anomalies céphaliques dans les cas de névroses centrales héréditaires ou précoces ; par suite, la craniométrie nous permet de pouvoir obtenir une précision plus mathématique que jamais en ce qui concerne le diagnostic et le pronostic d'un grand nombre de névropathies, en même temps qu'elle nous révèle les lois de l'hérédité morbide.

Sans doute, nous nous adressons ici aux amants de là science, mais nous estimons que la grande majorité des médecins instruits ne reculera pas devant l'esprit et non la lettre de quelques théorèmes de trigonométrie accessibles à tous, en raison des bénéfices que leur bagage scientifique en retirera. N'est-ce pas une satisfaction pure de tout mélange que de saisir la morphologie du crâne, ses lois, et de pouvoir établir, à l'aide des mensurations, un diagramme exact du crâne ou de la tête ?

Ajoutons que nous ferons pour ce manuel ce que plusieurs de nos collègues ont réalisé pour d'autres branches scientifiques, netamment pour l'optique. Nous simplifierons, tout en les vulgarisant, les connaissances empruntées à la géométrie et à l'algèbre. Et, si nous y incorporons le fruit do nos recherches [)articulières, ce sera en évitant de fatiguer l'esprit du lecteur.

Les anatomistes de profession y gagneront d'ailleurs une instrumentation et des méthodes précises. Par elles, ils aborderont le substratum même des lois de construction morphologique que la nature, dans le monde organique aussi bien que dans le monde inorganique, a soumises à des principes d'une aussi rigoureuse exactitude; on croirait, quand on en établit les conclusions faire de la mécanique céleste. Et en ellet les formes compliquées du monde organique sont la résultante de l'accroissement, et qu'est r accroissement sinon du mouvement ? Or, celui qui par des méthodes précises sera parvenu à reconnaître qu'un solide au premier abord aussi irrégulier que le crâne