EFFACEMENT ET DILATATION

cation possible entre les deux cavités du col et du corps, qui n’en forment désormais -qu’une seule ayant un orifice inférieur unique. Cet orifice représente l’orifice externe du col qui, lui-même, sous l’influence des memes causes mécaniques, va subir une ampliation progressive pour laisser passer la partie fœtale, se dilater en un mot.

L’effacement du col se reconnaît à la longueur de la cavité cervicale appréciée à l’aide du toucher. Lorsqu’on ne sent plus que le rebord de l’orifice externe, l’effacement est complet. Le rebord de l’orifice est mince, tranchant chez

D, col en voie d’effacement ; le col a encore une certaine longueur, il y a une cavité cervicale. E, col effacé : le col a disparu, il n’y a plus de cavité cervicale distincte.

la primipare, assez épais et charnu chez la multipare ; quand le travail se prolonge il est parfois gonflé, œdémateux.

Dans l’appréciation de l’état de dilatation du col il faut être mis en garde contre certaines erreurs; on peut croire à une dilatation qui n’existe pas, ou méconnaître cette dilatation. La première méprise se commet par suite de la minceur du segment cervico-utérin à travers lequel on sent très bien la partie fœtale. Il ne faut pas se contenter de cette sensation; on doit chercher le rebord du col, le soulever avec le doigt. On méconnaît la dilatation par suite de la déviation de l’orifice ; on le cherchera dans les positions extrêmes : le plus souvent on le trouve très en avant et en haut caché derrière le pubis.

La dilatation est la distension de l’orifice externe du col

en voie d’effacement ou effacé; avant l’effacement la perméabilité du col ne constitue pas l’état désigné sous le nom de dilatation : il y a alors simplement perméabilité ou déhiscence du col.

Le degré de dilatation évalué par le toucher avait été comparé par les anciens accoucheurs aux diamètres de différentes pièces de monnaie d’argent : dilatation de cinquante centimes, de 1, 2, 5 francs. Cette expression est restée dans le langage vulgaire courant ; il est plus scientifique d’évaluer en centimètres.

La dilatation est complète lorsque les bords de l’orifice externe se confondent avec les parois vaginales.

La dilatation s’achève en un temps variable suivant l’état du col, la présentation (1), la qualité des contractions. Elle met à se faire environ dix ^heures chez les primipares et cinq heures chez les multipares, mais il y a des variations individuelles assez considérables. La dilatation progresse d’autant plus rapidement qu’elle avance ; arrivée par exemple à un diamètre de 4 à 5 centimètres elle mettra pour être complète, deux fois moins de temps qu’elle n’en avait mis pour arriver à la première étape.

Elle se fait d’une façon progressive et continue. Parfois cependant il y a des temps d’arrêt d’une demi-heure, une heure et même plus. Il peut même arriver que tout travail cesse, et que le col se referme : c’est ce qu’on appelle la rétrocession du travail.

L’orifice du col laisse passer la partie foetale mais non sans en souffrir : d’où les déchirures et les cicatrices de déchirures du col, stigmates d’un ou plusieurs accouchements, qu’on retrouve chez les femmes qui ont eu des enfants à terme ou près du terme (2).

(1) Toutes choses égales, elle est plus rapide dans la présentation du sommet que dans les autres présentations, et dans les positions occipito-antérieures que dans les postérieures. Cela tient a l’action plus directe des causes mécaniques de distension. Elle va moins vite dans la présentation du siège et surtout de l’épaule, pour les mêmes causes.

(2) On conçoit en effet que f accouchement d’un fœtus de six mois, par exemple, puisse se faire sans déchirure