CHAPITRE PREMIER

L’accouchement est l’expulsion de l’œuf hors de l’organisme maternel. Cette expulsion est produite par les contractions de l’utérus, secondées par les contractions des muscles abdominaux.

Ces contractions utérines existent, plus ou moins atténuées, pendant toute la grossesse ; mais, au moment du terme, se trouvent réunies des conditions favorisant particulièrement leur action efficace. Le col ramolli n’oppose plus un obstacle aussi vigoureux; il cède, sa cavité se laisse distendre. La caduque, ne pouvant suivre l’ampliation utérine, sè décolle, et les membranes de l’œuf arrivent jusqu’à l’orifice interne du col qu’elles titillent constamment : ce sont là des causes puissantes d’excitation qui, aidées par les mouvements du fœtus incessants à cette époque, contribuent à donner aux contractions l’énergie nécessaire à l’expulsion.

Le produit de la conception, ou œuf, se compose d’un contenu, le fœtus, et d’enveloppes et annexes, qui sont expulsés successivement : on réserve à l’expulsion du fœtus le nom d'accouchement proprement dit ; on donne à l’expulsion des annexes, celui de délivrance .