TROISIÈME PARTIE. — THÉORIE

bable qu'il sera toujours inhérent à l'emploi des j plaques métalliques. Aussi aucun opérateur ne s'est appliqué à aborder ce problème de front, et on a mieux aimé chercher à tourner la difficulté, c'est-àdire à opérer sur des surfaces mates, ne faisant pas ( miroir, le papier par exemple.

' Dès l'année 1831, c'est-à-dire au moment où l)aguerre n'avait pas encore fait connaître sa découverte, I) M. Talbot publia, dans le Philosophical Magazine, une ji notice étendue sur les procédés qu'il suivait pour ; obtenir, sur papier préparé au chlorure d'argent, des ; épreuves photographiques positives par application. E Cette notice commençait à peine à être connue en \ France et fort peu comprise qu'éclata la découverte de Daguerre. La nouveauté de ses procédés, la clarté avec laquelle ils étaient exposés dans la brochure de Daguerre et dans le rapport d'Arago, tournèrent toutes les têtes, et les travaux de M. Talbot furent bien vite oubliés.

j En 1841, M. Biot fit connaître à l'Institut la mé- ; thode du photographe anglais, mais il ne parvint pas à fixer l'attention du public sur ce sujet important : la fièvre du daguerréotype durait encore. Ce ne I fut que dans ces dernières années que M. Bayard et surtout M. Blanquart-Évrard , reprenant les idées de M. Talbot et les perfectionnant, firent connaître

et adopter leurs procédés de photographie sur papier.

Enfin M. Le Gray, pubha un traité de photographie où furent exposées avec beaucoup de clarté, des méthodes très-simples pour obtenir sur papier ciré et sensibilisé à l'iodure d'argent, des négatifs servant de clichés comme les épreuves négatives sur collodion et des positifs sur papier sensibilisé au chlorure d'argent.

Cependant, malgré tant d'efforts, les épreuves photographiques sur papier ne réussissaient qu'entre des mains expérimentées, les amateurs se décourageaient en voyant leurs clichés et leurs positifs gâtés par des taches et des marbrures qu'aucune précaution ne pouvait empêcher de se produire. La cause de ces accidents était bien simple et tenait seulement à ce que les plus beaux papiers du commerce n'étaient pas encore d'une pâte assez pure pour les besoins de la photographie. La moindre trace d'un corps étranger (la plupart du temps c'est de l'oxyde de fer), la plus petite inégalité dans l'épaisseur des feuilles suffisent en effet pour produire des taches. Plusieurs fabricants, les frères Canson, Marion, etc., se mirent à l'œuvre et réussirent à obtenir des papiers beaucoup plus parfaits. Puis vinrent les papiers de Saxe, qui d'abord étaient bien supérieurs à tous les autres,