EXPOSÉ DES PRINCIPALES MALADIES DES FEMMES ET DES EXFANS
Dans le cours de notre pratique, nous nous sommes trouvé souvent témoin , et dans le cas d’observer de si grandes bévues faites à l’occasion soit d’une maladie plus ou moins grave , soit même dans une simple indisposition survenue à des enfans ou à des adultes , que nous ne croyons par devoir regarder ici comme inutile ou superflue l’exposition sommaire et abrégée de tous les symptômes de celles qui se rencontrent le plus fréquemment dans le cours ordinaire de la vie.
Sans vouloir entrer dans les détails scientifiques, nous chercherons seulement à exposer le plus clairement qu’il sera possible aux gardes et à toutes les personnes qui veulent donner leurs soins aux enfans et aux personnes malades, la marche qu’elles auront à suivre pour remédier à une indisposition quelle qu’elle soit, ou tout au moins pour ne rien faire qui puisse compromettre l’existence d’un individu, avant que des secours plus énergiques, suivant les circonstances où il se trouve, ne puissent lui être administrés par un médecin, ou que celui qui le voit habituellement ue soit arrivé pour les diriger.
En abandonnant même les cadres et les divisions imaginées par les hommes de l’art pour la classification des maladies, nous adopterons l’ordre alphabétique comme beaucoup plus simple et beaucoup plus facile pour trouver de suite les notions sur ce qu’il convient de faire, et pouvoir se guider convenablement dans un moment d’urgence.
Les aphtes.
Si un enfant éprouve de la chaleur accompagnée d’une légère inflammation dans la bouche , dans toutes les membranes qui en tapissent le pourtour; s’il ressent de la douleur au moindre contact des alimens ; s’il a des nausées suivies de vomissemens de matières glaireuses , s’il perd insensiblement ses forces, sa gaieté , qu’il soit abattu , morose; si dans les traits de sa figure on remarque de l’altération par suite des contractions momentanées et alternatives des muscles de la face, la garde chargée de le surveiller découvrira facilement qu’il a des aphtes dans la bouche , maladie que l’on désigne encore sous le nom de muguet, millet, blancbet. Ce sont des taches blanches, isolées les cnrs des autres, disséminées sur toute la membrane qui tapisse l’intérieur de la bouche, sans qu’il y ait pour cela d’inflammation bien marquée; le plus souvent il n’existe qu’une légère diarrhée , quelquefois pas du tout. Lorsque la maladie se comporte de la manière la plus ordinaire et la plus simple, elle finit au dixième ou douzième jour. Mais si ces petites ulcérations sont saillantes , très-mullipliées , posées presque les unes sur les antres; si leur apparition se renouvelle a mesure
qu’il un tombe, l'enfant éprouve des tom mens difficiles :i décrire. 11 refuse non-seulement toute espèce de nourriture; mais encore il a peine à saisir le mamelon de la nourrice. Il salive continuellement , et avec abondance ; tout l’intérieur de la bouche est recouvert par un seul escarre. Elle est dénudée, et ne forme qu’une plaie. Les évacuations alvines répétées plus ou moins souvent, sont douloureqsés , verdâtres, poracées. Le pourtour des fesses, le bas des reins , l’anus sont rouges , violets , fendillés , gercés, extrêmement sensibles. L’enfant est clans im état d’agitation et d’insomnie continuelles. Comme le plus souvent cette maladie est épidémique, elle exerce ses ravages particulièrement sur les enfans à la mamelle. Rarement elle attaque les adolesccns.
Pour y remédier, les uns conseillent d’administrer six à huit grains d’ipécacuanha mêlés dans un peu de miel , pour exciter les vomissemens ; d’autres conseillent un mélange fait avec la rhubarbe et la magnésie en poudre, â la dose de six â Luit grains, pour provoquer des évacuations alvines; enfin , tous les adoucissans mêlés avec le lait, les fécules, l’eau d’orge miellée. Il convient aussi de frotter l’intérieur de la bouche avec un pinceau de charpie imbibée de miel ordinaire , ou avec le miel rosat; l’eau rougie édulcorée; et dans le cas de souffrance intolérable manifestée par des cris continuels, de l’agitation, une potion calmante avec le sirop diacode produit de bons effets. Le lait coupé avec de l’eau, à laquelle on ajoute de l’eau de Heurs d’orangers , peut être employée; mais si les accidens augmentent en raison de la malignité de l’épidémie, ou de la faiblesse individuelle de l’enfant malade, il
faut consulter un médecin, et ne suivre <jnr ses conseils.
/.O brûlure.
Inflammation subite, instantanée, plus ou mr>in« considérable, produite, par l’action du feu, ou d’autres corps extrêmement chauds.
Comme tous les jours on voit les enfans so brûler, soit par négligence, soit par suite d’accidens imprévus, il convient que les femmes qui les soignent puissent leur administrer les premiers secours, dans quelque cas de combustion que ce puisse être.
Si la brûlure n’est que légère ou superCcielie , . l’application subite de l’eau froide glacée, avec ou sans mélange d’extrait de saturne; celle de l’espritde-vin , dont on imbibe des linges; mieux cncorei celle de l’éthcr, suffisent pour empêcher la cloche de se lever, et empêcher les accidens consécutifs.
Mais lorsque la cloche ou phlyctène est développée , qu’il a été impossible d’avoir recours assez promptement à l’immersion, aux applications précédentes; si le fluide séreux qu'elle contient est considérable, il faut lui donner issue, par une ouverture faite à sa partie la pins inférieure au moyen de la pointe d’un instrument tranchant ou piquant, quel qu’il soit, et bien prendre garde de ne pas enlever l'épiderme; car les parties qu’il recouvre seraient extrêmement douloureuses par suite du contact de l’air. On fera ensuite les pansemens comme nous allons l’indiquer plus bas.
Lorsque la brûlure est profonde, qu’il sc manifeste rougeur, chaleur, douleur; pour peu que ces accidens persévèrent, la suppuration est inévitable ;
alors il convient de recouvrir la partie brûlée avec des cataplasmes de farine de graine de lin ou de mie de pain délayée ou bouillie avec de l’eau , dans laquelle on ajouterait un peu d’extrait de saturne , et qu’on renouvellerait toutes les vingt-quatre heures ; et mieux eucore délayer . avec suffisante quantité d’eau de chaux, huile d’olives ou d’amandes douces, une ou deux onces, de manière à l'aire une pommade extrêmement liquide, pour en frotter la partie avec un pinceau doux, ou avec les barbes d’une plume. On en étend ensuite un peu sur des linges lins , ou sur du papier non collé, pour les soutenir en place par le moyen d’un bandage approprié , et le renouveler deux fois en vingt-quatre heures , jusqu’à la cicatrisation parfaite.
Dans les cas où il est nécessaire de prescrire un régime au malade, il doit consister dans l’usage des choses faciles à digérer, dans les boissons adoucissantes, acidulées, édulcorées avec le sucre ou les sirops, l’abstinence du vin, des liqueurs, du café. On a encore conseillé, dans les moyens curatifs de la brûlure considérable, les pansemens avec le coton cardé appliqué de suite sur toute son étendue, assez épais pour empêcher le contact de l’air, et qu’on laisse adhérer jusqu’à ce que la cicatrice soit assez consolidée pour ne plus rien avoir à redouter du con tac', des corps environnans.
La cancer.
L ulcération cancéreuse que l’on rencontre dans jji toutes les parties du corps, est presque toujours d’un -t très-mauvais caractère ; c’est vers la fin qu’elle de-.
vient encore beaucoup plus pénible, non-seulement pour l’individu qui en est attaqué, mais encore pour la garde ; aussi elle duit avoir toujours à sa portée tout ce qui est nécessaire pour le pansement : de la charpie, du linge en grande quantité, toutes les substances emplastiques dont on se sert pour les recouvrir; elle aura soin de ne jamais les laissera découvert, si elle est chargée de veiller au pansement, de le renouveler, ou de le changer; elle ne louchera jamais avec les doigts les pluinaceaux de charpie qu’on en retire pour les remplacer, elle aura des pinces consacrées à cet usage seul, elle se frottera avec de l'huite ou tout autre corps gras , elle les lavera avec le chlorure d’oxide de sodium, elle aurai soin de nettoyer les alentonrs de l’ulcère avec cette même eau ; le chirurgien décidera s’il ne conviendrait pas d’en imbiber le linge ou la charpie dans les pansemens; elle fera tout ce qui dépendra d’elle pour éloigner les idées tristes, et pour calmer les impatientes de son malade.
Il est bien reconnu maintenant que celte maladie affreuse peut se porter indistinctement sur tous les organes, sur toutes les parties du corps ; qu’une fois déclarée, et lorsqu’elle a piis un certain degré de développement, il est extrêmement difficile d’erupêchcr ses progrès toujours rapides; que si toutefois ils ne se manifestaient que lentement, les malades peuvent être soulagés par l’emploi des caïmans à l’intérieur et it l’extérieur, par les adoucissans, le régime laiteux ; mais c’est toujours au médecin ou au chirurgien qu’il appartiendra de décider sur la nature d’une ulcération cancéreuse, interne ou externe , car il est si facile de sc tromper!
Le carreau.
Nom vulgaire employé pour désigner chez les enfans le gonflement du bas-ventre, par suite d’un engorgement particulier des glandes du mésentère, qui provient ordinairement, soit d’une mauvaise constitution , soit d’une disposition au scorbut, aux scropliules, enfin de quelque maladie vénérienne.
On a proposé, pour remédier à cette maladie, de passer autour du ventre de l’enfant qui en est attaqué, une bande de toile de cinq à six pieds de long, sur quatre à huit pouces de large , que l’on fait circuler autant de fois que le comporte sa longueur, par rapport fi la grosseur du ventre du malade ; on comprime peu d’abord en commençant, et par la suite on le serre toujours en augmentant petit à petit, et jusqu’à ce qu’on obtienne une diminution marquée ; mais ce moyen peut-il être suffisant pour faire cesser une maladie pareille ? nous ne nous permettrons pas de le juger; au surplus, en s’y prenant de cette manière, tant que la compression n’est pas trop forte, on ne risque pas de faire un bien grand mal , c’est même encore une ressource à employer. Enfin , puisque le carreau n toujours été considéré comme le résultat de la scropbule , ses causes doivent être les mêmes; il suffit qu’un enfant ait été allaité par une nourrice enceinte, qu’elle lui ait administré des alimens en trop grande quantité et préparés avec des substances farineuses trop nourrissantes, qu’il ait éprouvé la répercussion de quelques maladies de la peau , telles que la gale, des dartres, pour qu’il éprouve les accidens suivans. D’abord, des indigestions fréquentes ou presque continuelles ; ensuite son urine exhale une
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odeur extrêmement forte, parfois le ventre est tuméfie et le boursouflement reste stationnaire : en passant la main sur sa circonférence , pour peu que l’on appuie, on y ressent des duretés inégales , les évacuations alvines sont grises, blanchâtres, les digestions sont tantôt bonnes, tantôt mauvaises, l’appétit varie beaucoup, la lièvre est presque continue, souvent le malade maigrit à vue d’œil, et peu à peu ces aceidens répétés déterminent l’accumulation des fluides dans l’abdomen, enfin l’hydropisie, poussée à l’extrême, amène la lin de l’existence.
Le meilleur remède, en pareil cas, est de mettre l’enfant à un bon régime, de ne lui permettre que des aliinens de facile digestion, lui faire prendre de l’exercice à pied sans fatigue , en plein air exposé au soleil, de le frictionner partout le corps avec une brosse douce ou uu morceau d’étofl'e de laine neuve; le matin, il pourrait prendre quelques cuillerées à bouche d’une infusion amère, aromatique, faite avec la camomille romaine, la petite centaurée , ou bien encore avec le quinquina , la rhubarbe , la gentiane ; en général , si l’on a recours à quelques-uns des élixirs amers préparés avec les unes ou les autres de ces substances, on ne doit les donner qu’à très-petite dose, niais long-temps continuée ; les bains chauds pendant l’hiver, froids pendant l’été, ceux de mer, lorsqu’on est à portée, ne doivent pas être négligés; de temps à autre, pour donner de l’action à l’intestin, un le stimulera par des purgatifs doux administrés à petite dose; les sirops de pécher, de chicorée, de rhubarbe, auxquels on associe ordinairement pareille quantité d’huile douce de ricin avec un peu d’eau de cannelle jpiritucusc, procurent de très-bons effets.
La coqueluche.
Rien de plus ordinaire que de voir, dans les temps pluvieux et froids qui précèdent l’hiver, ou qui , après lui, ramènent la belle saison dans nos contrées, presque tous les enfans d’un canton, plutôt encore que ceux d’un autre, depuis l’âge de six à huit mois jusqu’à l'adolescence, être attaqués d’une toux dont les accès, quelquefois si violens, leur laissent à peine le temps de respirer, dans les intervalles de l’aspiration nécessitée pour l’entrée de l’air dans la poitrine; à chaque instant menacés de suffoquer, ils s’arrêtent à tout ce qu’ils rencontrent; lorsqu’on leur supporte, ou lorsqu’on leur soutient la tête avec une main appuyée sur le front, il leur semble éprouver quelque soulagement. A chacun des mouvemens qui, dans la crise, leur sont nécessaires pour respirer, ils sifflent, la toux est rauque, plus ou moins sonore, ils rendent par la bouche et par le nez des matières glaireuses, Clanles, plus ou moins épaisses ; le sang leur monte à la figure, ils sont pourpres, violets, leurs yeux s’emplissent de larmes abondantes, souvent la secousse qu’ils éprouvent est si forte qu’ils lâchent involontairement et même sans le sentir, les déjections urinaires et stercorales. La crise terminée , les enfans reviennent peu à peu à leur état habituel , reprennent leurs jeux, mangent beaucoup, comme s’il ne leur était rien arrivé, mais à la moindre agitation, au plus petit mouvement, au plus léger cri, tout recommence. Le plus ordinairement , lorsque la coqueluche tend à sa fin, il se manifeste un saignement de nsz plus ou moins considérable, mais cela n'arrive
guère que du trentième au quarantième jour, quelquefois môme un peu plus tard.
Pendant tout le temps que dure la coqueluche, on soulage beaucoup les enfans par de légères secousses données à l’estomac, au moyen de l’ipécacuanha administré à petite dose, répétée plus ou moins souvent, suivant le besoin, par les sirops caïmans, aromatiques, les potions huileuses , mucilagineuses, pat une décoction faite avec la racine de persil (voy. p. 62) , coupée avec le lait, en lavant assez souvent les pieds, les jambes et les cuisses avec une éponge imbibée d’eau chaude le soir avant de les mettre au lit, la diète, l’application de quatre à six sangsues sur les côtés de la gorge ; le plus souvent la coqueluche dure longtemps chez les enfans forts, robustes, qui sont dans la plupart de nos campagnes, comme abandonnés a eux-mîmes et auxquels on ne fait pas d’attention; on ne la voit cesser entièrement qu’au retour de la belle saison.
Les coliques.
Toutes les fois qu’une douleur vive , poignante, se manifeste à l’intérieur, qu’elle soit fixée sur l’estomac, le foie, les reins, les intestins, qu’elle soit nerveuse, générale, comme dans la colique des peintres, on ■désigne ordinairement cette aU’ection morbide sous le nom de colii/uc qui peut être encore inflammatoire, bilieuse, venteuse ou la suite d’une indigestion; peu importe quelle en suit la cause, si le malade éprouve une chaleur plus ou moins grande dans une partie du ventre, s’il ressent une douleur \ ive qui lui fasse l’effet d’une barre transversale, s’il est attaqué de nausées, (je vomisseuicns , de diarrhées eolliquatives ou de
constipation , ce sont autant de remarques à faire lorsqu’on veut 5' porter remède ; il convient encore de s’informer s’il n’a pas fait usage d’alimcns gras, huileux, indigestes; s’il n’a pas bu de i’cau trop fiaiclie pendant les grandes chaleurs, si elle est survenue par suite d’une affection spasmodique, nerveuse, après une exposition au froid long-temps continuée, par l’usage de boissons nouvellement fabriquées, sophistiquées ou chargées de quelque substance âcre, métallique ou trop acide; si elle ne serait pas occasionée par la présence de quelque poison. Enfin, la cause une fois connue, beaucoup de moyens peuvent être mis en usage pour procurer du soulagement ; on peut les choisir dans toutes les substances aromatiques inucilagineuscs, adoucissantes, huileuses, plus ou moins fortement sucrées dans les infusions spiritueuses , comme les teintures, les élixirs, les bains entiers, les demi-bains, les lavemens émolliens avec le camphre, l’huile, le jaune d’œuf, les tètes de pavots; tout peut être employé avec plus ou moins de raison ou de discernement par toute personne un peu intelligente , pour attendre d’autres secours plus efficaces qui pourraient être indiqués par le médecin , auquel ou aurait alors besoin de recourir.
La constipation.
Si, par une cause connue ou inconnue, quelqu’un a éprouvé de l’embarras dans le bas-ventre, accompagné de fièvre, pour peu qu’il ait encore ressenti une légère inflammation dans quelques-uns des gros intestins, la défécation, c’cst-à-dire l’expulsion des ali mens digérés et qui ont servi à la nutrition, ne peut plus avoir lieu qu’avec la {dus grande peine :
«•’<: s t cet état que l’on désigne ordinairement sous le nom de constipation.
Comme cette suspension momentanée ne peut avoir lieu que par l’atonie des gros intestins et surtout par celle du rectum, parmi les circonstances qui peuvent la déterminer on compte les chagrins long-temps continués, une vie trop sédentaire, l’usage, ou l’abus des alimens échauflans , enfin tout ce qui peut retarder, suspendre, arrêter ce dernier acte de la digestion. La constipation peut être plus ou moins tenace ou opiniâtre; on ni; la considère pas comme très - dangereuse , mais elle fatigue toujours par les maux de tète qui l'accompagnent , par les vertiges, l’état de plénitude plus ou moins gênant qui en son! la suite, enfin par ti us les accidens occasionés par l’embarras du bas-ventie. Mais si l’expulsion des matières digérées, fréquente dans le jeune âge , plus ou moins longue à se faire , suivant la force individuelle, le sexe et même la nature des alimens dont on se nourrit, n’est que retardée , si elle ne dépasse point le quatrième jour, quelques lavemens avec l’eau tiède seulement ou mieux eucore avec addition de substances émollientes (voy. p. i3o), seront sulïisans pour y remédier, beaucoup de personnes même ne peuvent s’en passer.
Enfin si, malgré des clystères , malgré leur emploi plus ou moins réitéré, la constipation persistait, on aura recours à la décoction de pruneaux avec le miel (voy. p. 5g) et le séné , à une ou deux cuillerées a bouche, de l’huile douce de ricin mêlée avec le sirop de pêchers et un peu d’eau de cannelle (voy. p. ~~ : il faudrait boire après chaque dose une lasse de .bouillon gias ordinaire coupé ou non coupe. Dans le
cas oii l’emploi de pes différées moyens, pour procurer sur-le-champ l’évacuation des matières contenues dans l’intestin, ne réussirait pas, il faudrait avoir recours aux suppositoires ou autres procédés beaucoup plus énergiques; mais il ne convient de le faire que d’après les avis et les conseils de quelqu’un qui pourra juger quelles peuvent être les habitudes, ou autres empêchemens fondés sur la sensibilité organique qui peuvent y mettre obstacle.
Le croup.
Maladie plus ou moins aiguë, dont le siège est toujours fixé sur les membranes qui tapissent le canal par où passe l’air que les enfans respirent et qui leur est de nécessité absolue pour entretenir la vie. Le plus ordinairement , on voit le croup commencer par une toux si légère qu’on n’y fait pas la moindre attention ; mais bientôt après elle augmente par degrés , elle devient forte, considérable, la voix est sifflante, aigre, la toux profonde, rauque, les muscles du cou se gonflent , sont très-sensibles , douloureux, les crachats, qui dans le commencement étaient visqueux, peu épais, semblables à du blanc d’œuf délayé, durcissent et se coagulent comme si le blanc d’œuf était cuit au feu ; l’enfant s’agite, se tourmente; son pouls, dans un état de mollesse et faible, devient bientôt fréquent avec intermittence ; enfin , sans aucune apparence de maladie considérable ou bien dangereuse, quelquefois à l’instant même où l’enfant paraît aller beaucoup mieux, en deux, trois ou quatre jours au plus il s’affaisse et faiblit sur-le-champ , pour mourir étouffé par la formation d’une membrane épaisse ,
qui ferme toulc espèce de passage et d’entrée à l’air qu’il doit respirer.
Au moindre soupçon de cette maladie toujours grave et dangereuse, il faut s’empresser d’administrer ii l’enfant tous les secours les plus prompts ; il faut lui laver les pieds et les jambes avec une éponge imbibée d’eau chaude, à laquelle on aura ajouté un peu d’fecfu de Cologne, de l’eau-de-vic , du vinaigre, ou du vin lorsqu’on n’aura pas autre chose, les lui plonger dans un bain de pied , préparé avec de l’eau chaude et chargé de moutarde , de sel , de savon , lui administrer en même temps un lavement avec le miel mercuriel, lui appliquer des sangsues au cou, recouvrir ensuite avec des cataplasmes de farine de lin, avec un pet? de laudanum ou délayés dans la décoction de tète de pavots, mettre un vésicatoire derrière les oreilles, au-dessus des bras, ou sur la partie supérieure île la poitrine , dans ce cas il ne faut pas craindre de le poser un peu laige ; faire boire peu à la fois , mais aussi souvent qu’il sera possible , quelque infusion faite avec les plantes douces ou les /leurs mucilagineuses aromatiques, lui donner de Pipécacuanba avec le miel , à très-petite dose, plutôt pour exciter des secousses réitérées que des vomissemens snn r sifs , l’on a conseillé encore, et nous en avons même obtenu de très-bons effets, l’usage plus ou mis souvent rapproché de quelques cuillerées il bouche du sirop extemporané fait avec le sulfure de potasse, que l’on désigne même sous le nom de sirop centie le croup.
La croûte laiteuse.
Eruption cutanée plus ou moins apparente , épaisse et saillante qui, depuis l’implantation des cheveux, s’étend sur le front, occupe quelquefois la face, le cou , les épaules ; rarement on la trouve répandue surtout le corps. Elle se développe, chez les enfans à la mamelle , depuis le moment de la naissance jusqu’à l’instant de leur sevrage. Quoique, par suite de préjugé, ou tout au moins d’erreur presque populaire., on considère la croûte laiteuse comme, une, humeur élaborée par la nature, comme une crise, salutaire à l’enfant, comme des feux de dents, il ri’en est pas moins vrai qu’elle dépend toujours des mauvaises qualités du lait des nourrices. Tous les enfans de femmes propres, bien portantes, n’en soîlt jamais attaqués ; et si pour les guérir il est n écessaire de les soumettre tous les deux à un régime fortifiant, on obtient encore plus facilement la cessation totale de la croûte laiteuse par le sevrage , avec des soins et des attentions soutenues , avec l’usage continué pendant long temps d’une infusion faite avec la pensée ( viola tricolor ) pour toute boisson. Par la préparation des alimens de l’enfant avec la décoction de la même plante, par les lotions de tous ses linges et enveloppes faites aussi dans de l’eau chargée de celte fleur bouillie avec les tiges , on parvient à faire cesser la croûte laiteuse ( nommée aussi curée dans quelques pays). On a encore conseillé d’appliquer sur la tète des feuilles de poirée , de choux, de betterave enduites avec le beurre frais, mélangé avec l’onguent basilicum ; de laver souvent la tête de l’enfant avec de l’eau chaude, de le purger avec le séné et la
aâ
manne. Tous ces moyens ne servent qu’à augmenter les accidens attachés à la croûte laiteuse, à donner lieu à une suppuration qui épuise Tentant, à exciter des démangeaisons qui troublent et empêchent son sommeil. Il suffit dans ce ras de le préserver du froid et du contact de l’air, de le frotter avec uue pommade douce faite avec le blanc de baleine, la cire blanche et le beurre frais; de lui tenir la tête couverte avec des linges fins, qu’on renouvelle souvent, et de passer de temps à autre sur toutes les croûtes une vergelte un peu rude , soit de chiendent , soit de crin , et mieux encore de le sevrer pour le soumettre à un régime de vie lout-à-fait différent.
Les coupures.
Il n’est besoin que d’une simple coupure pour donner lieu à une plaie plus ou moins considérable , et quelquefois :î un ulcère toujours très-long et trèsdifficile à guérir. Si la coupure a eu lieu par un instrument imprégné d’un corps gras, à l’instant où elle vient d’être faite, il faut laver la partie avec de l’eau fraîche, à laquelle on aura ajouté un peu d’eau-devie, cl rapprocher les bords; si c’est avec un instrument tranchant propre , qu’elle ne soit que superficielle, une simple bandelette de taffetas gommé ( taffetas d’Angleterre ), ou tout autre agglutinatif, préparé avec le diachilon gommé, celui de Nuremberg camphré , avec lequel on rapproche les bords ; bien laver d’avance avec de l’eau fraîche en été, chaude en hiver, et dont on imbibe les linges fins dont on la recouvre pour préserver du contact de l’air, retenue ensuite avec une bande pour maintenir le tout en place. !\Iai« si la coupure est profonde, qu'elle ait di"
vise quelques gros vaisseaux qui fournisse (lu sang en abondance, on baignera la partie pendant quelque temps pour la comprimerensuite, soit en y appliquant un morceau d’amadou , scit en la recouvrant avec de la charpie maintenue aussi par des compresses mouillées. Dans le cas où la séparation des parties blessées , coupées , exigeraient des so.ûnj et des attentions plus considérables , il faudrait avoir recours à un homme de l’art ; mais en l’attendant tous les moyens proposés sont bons à mettre en œuvre pour y remédier. Les grandes attentions , qu’il ne faut jamais négliger , sont dans les coupures de toute espèce, de n’y rien faire qui puisse déterminer l’irritation , la chaleur , la rougeur inflammatoire ; car , outre la suppuration plus ou moins long-temps continuée qui ne manquerait pas de survenir à la plaie, on pourrait encore déterminer des accidens dont les conséquences seraient difficiles à prévoir, surtout chez un individu faible , rachitique ou de mauvaise constitution.
Il en sera de môme dans les cas de piqûres, dans les égratignures , les excoriations ; les déchirures , l’arrachement, les morsures, les contusions avec ou sans épanchement de sang ( ecchymose ) ; dans les plaies d’armes à feu légères, dans celles qui auraient été occasionées par un animal venimeux, toutes les fois que tous les accidens qui en résultent n’intéressent que l’épiderme , la peau ou les tissus qui la composent; mais il faut les employer il l’instant môme , ou peu de temps après que l’accident vient d’arriver.
Les clurlres.
Croûtes pustuleuses et furfuracées, plus ou moins saillantes sur l’épiderme, accompagnées d’un cercle
rouge, déprimé dans son milieu , dont l’effet principal consiste dans une démangeaison d’autant plus mordicnnle, que la peau est plus ou moins Sensible , surtout dans les cnl'ans chez lesquels on les voit paraître plus souvent que sur les adultes. Quoiqu’on en distingue ordinairement de sept espèces différentes , il ne servirait à rien de les caractériser les unes et les autres. Il suffira seulement de bien reconnaître une.il dartre quelle qu’elle soit, de savoir que le lait d’une mauvaise nourrice peut y donner lieu dans un enfant très-jeune; qu’après le sevrage elles se manifestent sur les enfans sales et malpropres , mal nourris , et par la suppression de quelque évacuation cutanée habituelle, et par disposition ou constitution particulière . Quoique le plus souvent il est dangereux de les guérir radicalement, parce que la répercussion d’une humeur dattreuse entraîne toujours après elle des accidens sérieux, très-graves , on ne doit donc chercher à les traiter qu’avec les plus grandes précautions. Quand même elles auraient de la tendance à s’élargir, à couvrir les parties du corps; quand même elles troubleraient le sommeil pendant la nuit, la tranquillité et le repos pendant la journée ; quoiqu’enfin il devient extrêmement désagréable de les voir se fixer sur la ligure, de les ressentir sur toute autre partie du corps , il ne faut jamais chercher qu’à les rendre supportables. On y parvient avec les infusions , les sirops amères, par les attentions et les soins de propreté; les pommades adoucissantes composées débourre frais, de cire et d’huile fondues ensemble; par les bains locaux, ou pris en entiers, avec addition de plantes grasses ou nuicilagincuses bouillies à part ; enfin en évitant
tout ce qui peut y déterminer l’irritation , tout ce qui tend à les agacer, comme l’exposition continuée à l’ardeur du soleil , les alimens difficiles à digérer , l’usage des vins forts , des liqueurs , du café, des viandes trop salées. Souvent même, quelles que puissent être les précautions prises pour empêcher les dartres , il existe des individus tellement disposés à ce genre de maladie cutanée , qu’elles leur recouvrent la peau tout entière. Lorsqu’on les guérit d’un côté, elles reparaissent de l’autre; souvent même elles disparaissent dans la belle saison , pour reparaître encore, quelleque chose qu’on y fasse.
Les défaillances.
Une femme peut éprouver ttn évanouissement , une perte de connaissance , tomber en faiblesse; c’est ce qu’on désigne le plus ordinairement sous le nom de défaillance , syncope. Comme très-souvent, lorsque l’accident arrive, tous les assistans perdent la tôle, se troublent, et que l’on ne sait plus que faire, nous devons d’abord prévenir que les femmes faibles, cacochymes y sont plus sujettes que les autres ; qu’à la suite d’une indisposition , ou d’une maladie longue, cela peut arriver, plutôt que dans toute autre circonstance ; que cet état est même inévitable à la suite des grandes hémorrhagies , dans les cas de pertes sanguines, après un accouchement, après des douleurs vives trop long-temps continuées, par suite de la faim long-temps prolongée , par la présence des vers contenus dans l’intestin, dans les alleclions de I l’Ame; une frayeur vive, la disposition particulière individuelle peuvent encore déterminer les défaillances. Ainsi, pour peu qu’elle en soit menacée, et
si celte alleclion passagère ou subite survient leuleîuent , la femme éprouve une douleur plus ou moins vive, un élat de constriclion vers le cœur, sur l’estoinac ; elle pâlit , s’étend , devient plus ou moins roide ou tremblante; le pouls est presque nul d’abord , ensuite les battemens se manifestent d’une manière inégale ; les mains, les pieds sont froids; elle éprouve des vertiges, des tintemens d’oreilles; la pâleur du visage, la blancheur de tout le corps annoncent bientôt que le mouvement, la voix, la respiration et les autres fonctions de la vue vont être suspendues pendant un temps plus ou moins long. Le plus souvent cet état de suspension momentanée est précédé, suivi ou accompagné de déjections involontaires par en haut ou par en bas. Ceci arrive très-fréquemment après une ample saignée faite promptement, et avec une large ouverture pratiquée sur le vaisseau qui a fourni le sang, surtout si le bras a été fortement serré et trop long-temps maintenu dans l’extension. Quoiqu’il en soit , cet état dure rarement très-long-temps ; peu à peu la malade revient, surtout si on la place dans un lieu aéré et frais, si on lui stimule les narines avec la barbe d’une plume, en lui faisant respirer du vinaigre, de l’eati de Cologne , avec l’alkali volatil, l’esprit de sel, si on lui jette de l’eau à la figure. Autant que possible, il convient, dans ces défaillances, de tenir la malade assise horizontalement. On peut lui frapper dans la paume des mains , la desserrer , la déshabiller pour la coucher étendue sur son lit. Quelque lougues que puissent avoir été les défaillances , il est bien rare qu’elles laissent aux femmes qui les ont éprouvées autre chose qu’un état de courbature générale , un mal-ôtie répandu par tout le corps, des
douleurs dans les cuisses , une lassitude plus ou moins giande. Si l’on a soin d’écarter d’elles toutes les affections morales qui auraient pu les occasioner, toutes les causes qui auraient déterminé cet état spasmodique nerveux instantané , on est presque certain d’en empêcher le retour.
Les dents.
Soigner les dents est une chose absolument nécessaire à la santé. Pour le bien faire, il n’est pas indiffèrent de connaître ce que l’on peut, ou ce que l’on doit employer pour y parvenir, et conserver le plus long-temps qu’il est pussible ces agens indispensables de la mastication. Le plus ordinairement on ne recherche que les moyeus susceptibles d’en conserver la blancheur, et de toutes les substances auxquelles on a recours pour en venir à bout , les plus simples sont les meilleures. Quoiqu’il n’y ait personne qui ne possède des leccltes pour les communiquer de suite à tous ceux qui pourraient en avoir besoin, il faut cependant se tenir en garde sur leur composition. La plupart des dentistes , ceux principalement à qui il manque des connaissances exactes sur la nature des opiats qu’ils vendent toujours très-cher , sur les poudres qu’ils distribuent pour nettoyer les dents, y ajoutent souvent des acides plus ou moius concentrés, et l’on est tout étonné , après un temps plus ou moins prolongé de leur usage , de voir dissoudre, pour ainsi dire, ou tout au moins tomber par morceaux , des dents qu’il aurait été possible de conserver encore long-temps, si l’on eût été moins confiant , et. surtout ri l’on s’était tenu en garde contre la blancheur momentanée qu’ils avaient procurée à leur émail. L’eau
pure et simple, dans laquelle un etend un peu d’eaude-vie de gayac , un peu d’eau de Cologne, de l’esprit de cochléaria , suffît, à l’aide d’une brosse à dents douce et line , pour remplir l’objet qu’on se propose, et conserver en même temps la blancheur des dents et la fermeté des gencives. Mais si par ces moyens continués avec assiduité, les dents venaient à jaunir, on aurait recours à la solution suivante. Dans une demi-bouteille d’eau-de-vie ordinaire ajoutez, sel ammoniac, depuis quinze jusqu’il vingt-quatre grains; esprit de cochléaria, depuis deux jusqu’à trois ou quatre gros , suivant le besoin ; mettre tous les matins au moins une cuillerée à bouche de cette solution dans une tasse d’eau ordinaire, pour brosser légèrement tout le pourtour des gencives et des dents ; cela remplace parfaitement , et peut tenir lieu de tous ces élixirs odoutalgiques tant vantés comme trésor de la bouche , etc. Quant aux infirmités , telles que les douleurs, les caries des dents, l’ulcération des gencives , comme elles dépendent presque toujours de considérations générales ou particulières correspondantes avec la santé individuelle de ceux qui éprouvent l’odontnlgic, il faut avoir recours à un dentiste habitué; tâcher de le trouver instruit et non charlatan, afin qu’il puisse retarder ou empêcher la cause première de la destruction des dents.
La dentition pénible ou douloureuse.
Quoique naturelle , la dentition ( la pousse des dents ) est souvent très-orageuse dans la plus grande partie des enfans,ct la plus ou moins grande facilité avec laquelle les premières dents paraissent dépend presque toujours de la force et du tempérament par-
ticulier île l’individu, de la saison dans laquelle elles arrivent ; la manière dont on les nourrit, et beaucoup, plus encore celle dont on les gouverne y influent sensiblement. Parmi toutes les causes qui peuvent rendre un enfant malade , le germe des dents tient à coup sûr un des premiers rangs, et dans le nombre des accidens auxquels il est sujet, on remarque la salivation conupielle, la sécheresse avec chaleur et douleur dans bjpourtour de la bouche et des gencives; il éprouve une soif plus ou moins vive, des aphtes, des rougeurs dans les parties voisines des mâchoires ( feux de dents ) , un gonflement particulier autour du cou , dans les glandes; souvent même il éprouve de la difficulté à serrer le mamelon; quelquefois il a de la fièvre, des tranchées, une diarrhée colliquative , ou de la constipation; de l’insomnie, des vomissemens , une toux d’irritation continuelle , de l’oppression avec gène de la respiration. Il n’est pas rare ni extraordinaire de voir survenir les convulsions.
C’est plutôt au régime, et à tout ce qui peut fortifier un enfant, qu’il convient de recourir en pareille circonstance, qu’à toute espèce de remède pharmaceutique. Ainsi, l’exercice au grand air, si la saison le permet; des bains tièdes pris de temps en temps avec les précautions convenables, des vfitemens chauds, un morceau de racine de guimauve , d’iris , de réglisse , une croûte de pain un peu dure , enduite de miel ordinaire, remplacent bien tous les hochets que le luxe a imaginé pour tempérer la douleur des alvéoles. On réglera ensuite la nourriture do l’cnlant. Lui donner par intervalles quelques cuillerées de vin vieux pur et sucré, aromatiser les alifncus, les potages, les soupes, les panades, le riz ,
lu vermicel , ou autres i'écules avec l’eau de cannelle, toutes les boissons avec l’eau de fleurs d’orangers ; employer tous les moyens caïmans pour procurer, entretenir le sommeil, surtout pendant la nuit ; frotter plusieurs fois par jour les gencives avec le doigt imprégné de beurre, mélangé avec un peu de miel; appliquer une sangsue derrière chaque oreille. < Si tous ces remèdes, administrés sous la surveil- « lance d’un homme de l’art, ne produisent point o l’elfet qu’on désire, il faut se décider à fendre la o gencive plutôt que de laisser périr l’enfant. Dans a un cas désespéré, ne vaut-il pas mieux recourir à « un remède, même douteux, que de ne rien ‘.enter o pour le salut ou le soulagement du malade. » (Capuron , Manuel dus Dames de Charité.) Tels sont, en abrégé, les moyens les plus efficaces pour rendre la dentition des enfans moins douloureuse , et beaucoup moins difficile qu’elle ne l’est ordinairement.
La diarrhée.
Encore appelée dévoiement, cours de ventre, dyssenterie, chez les adultes, est très-souvent considérée comme un elfort de la nature pour se débarrasser du produit de quelque mauvaise digestion surveuue soit après avoir mangé quelques alimens de mauvaise qualité, soit pour avoir été exposé au grand froid de suite après les avoir ingérés dans l’estomac. Lorsqu’elle n’est que passagère , il est rare qu’on y apporte grande attention; ce n’est que lorsqu’elle conlinue et qu’elle est accompagnée de coliques intestinales avec ou sans ténesme; lorsqu’elle est compliquée de frissons, de fièvre, de soif ardente, qu on s’occupe d'y remédier, et for! souvent encore par des
moyens presque ton jours opposés à ceux qui conviendraient en pareil cas; il n’est même personne qui ne se croie autorisé il conseiller quelque chose pour arrêter la diarrhée . outre les lavemens plus ou moins compliqués , les alimens plus ou moins indigestes. 11 est presque certain qu’on ne fait rien que de contraire.
Lorsque la cause est bien connue , on remédie facilement à la diarrhée. Dans tous les cas possibles , on procurera toujours un soulagement marqué en mettant le malade il la diète , en rétablissant la transpiration par des boissons mucilaginenses prises légèrement chaudes et par petites quantités à la fois, et répétées aussi souvent que possible. On les confectionne avec le riz, le pain bouilli, les fécules; on les édulcore avec un sirop calmant , on les aiguise avec les acides végétaux; on les rend plus énergiques sur l’estomac en y ajoutant de l’eau de cannelle spiril ii eu se , de l’eau de menthe ou de fleurs d’orangers. Quelques lavemens préparés avec la décoction de graine de lin cl les têtes de pavots, auxquelles on ajoute un peu d’huile ou quelques grains de camphre dissous dans un jaune d’œuf, sont encore trèsutiles. Les lotions tièdes des pieds, les bains de jambes, les demi bains , les bains entiers mêmes, en rétablissant la transpiration qui a été suspendue, contribue encore beaucoup à remédier à la diarrhée, en considérant qu’elle existe seule et accidentellement, et qu’elle n’est point un symptôme ou l'accompagnement de quelque autre maladie plus ou moins grave.
Chez les enfans, les évacuations étant toujours beaucoup plus liquides el plus fréquentes que chez
les adultes , ce n’est que lorsqu’elles sont trop souvent répétées , lorsqu’elles les fatiguent , lorsqu’elles leur ôtent les forces, la gaîté, qu’il faut y apporter attention. Ordinairement ils sont attaqués de diarrhée lorsqu’ils mangent des substances dures, âcres ou insalubres, des fruits verts, acerbes, à la suite d’une exposition prolongée au grand froid, par la présence des vers dânS l’intestin. Chez eux , on ne parvient à l’apaiser qu’en les soumettant à un régime sévère ; en remplaçant leur nourriture par le riz préparé avec le bouillon gra3 , par l’eau de riz mélangée avec du vin auquel on ajoute une once de sirop d’œillet, et un gros d’eau de cannelle -spiritueuse. Deux tiers d’eau de riz et un tiers de vin.aiusi préparés, continués pendant deux ou trois jours, suffisent en pareil cas. 11 ne faut pas négliger les demibains, les lavemens avec l’eau de graine de lin, avec la décoction de mauve, de poirée, proportionnée â leur âge, à leur force.
Lorsque la diarrhée dégénère et qu'elle est accompagnée de sang, on la désigne sous le nom de i/ysscn leric. Comme les causes qui l’ont déterminée tiennent le plus souvent à une affection grave , il convient de ne s’en rapporter qu’à des conseils qui doivent toujours être donnés en pareil cas par un homme de l’art; la moindre circonstance négligée est toujours suivie d’accidcns pour le malade.
Les écorchures .
Souvent il irrivc que les enfans, par maladresse, s’arrachent d’une manière plus ou moins profonde la peau des doigts, celle des mains, des avant-bras, la ligure ou toute autre partie du corps. Au lieu de treui-
per la partie blessée dans de l’eau saturée de sel marin suivant l’habitude ce qui occasione une cuisson, une irritation qui les fait souffrir quelquefois long-temps et beaucoup; on obtiendrait un résultat bien plus avantageux si l’on se contentait seulement de mouiller les linges qu’on applique sur l’entamure avec de l’eau fraîche pendant l’été, et chaude ou tiède pendant l’hiver, pour ensuite i’abandonner à la nature, qui même, dans presque toutes les occasions, suffirait seule pour les guérir entièrement.
Les enflures, élevures , bosses , tumeurs.
Quelle que soit la dénomination dont on veuille se servir dans le langage ordinaire pour désigner la tuméfaction qui survient après une percussion, une chute, un coup inattendu : presque toujours on s’empresse de comprimer fortement la partie avec des corps le plus souvent aussi durs que ceux qui ont donné lieu à la tumeur, qui n’est autre chose qu’une dislcntion des chairs occasionée par l’affiux du sang. Mieux vaudrait certainement n’y rien faire que de se conduire comme on le fait. Il faut laver la partie malade avec de l’eau chaude ou froide, y ajouter un peu d’eau de Cologne , un peu de vin ou d’eau de mélisse ; employer l’eau de boule de Nancy; quelquefois en l’abandonnant à elle-même, cette tumeur, quelle qu’elle soit, passe promptement par tous les degrés d’une résolution complète et disparaît.
Les écrouelles.
Expression communément employée pour désigner la maladie que les hommes de l’art connaissent
