CHAPITRE XI

Notions utiles aux gardes-malades dont

QUELQUES OPÉRATIONS DITES DE LA PETITE CHIRURGIE, ET AUTRES CIRCONSTANCES DANS LESQUELLES ON PEUT RECLAMER LEUR MINIS- TERE.

L’asphyxie ,

Ou mort apparente. Un individu asphyxié porte avec lui les caiactères de la cessation totale de la vie. Si l’air ne peut plus arriver jusqu’au poumon, si les conduits qu’il doit traverser sont bouchés, s’il s’est introduit par la respiration quelques substances délétères et qu’elles y aient été en quelque sorte digérées , la circulation cesse, et après elle la vie. L’asphyxie peut arriver de plusieurs manières : la première, lorsqu’un homme se noie; l’eau dans laquelle il est plongé empêche l’air d’arriver dans la poitrine : pour peu que cet état soit prolongé, il périt, sa figure devient violette ou pèle, ses membres flasques ou contractés. Retiré promptement , il faut le réchauffer, le tenir couché la tête haute, lui faire des frictions avec un morceau de laine , une brosse , tâcher de lui faire avaler un peu de vin, d'eau-de-vie , d’eau de Cologne on de mélisse, lui souiller de l’air intérieurement par la bouche, les narines, lui agacer les membranes nasales avec des substances stimulantes, lui donner des lavemens avec le sel, le

tabac, la moutarde, continuer aussi long-temps que possible et sans se fatiguer, en attendant des secours plus énergiques, s’il en est quelques-uns qui soient ordonnés par les médecins.

La seconde manière consiste dans la straugulation : elle empêche le sang de se porter à la tête et l’air de pénétrer dans la poitrine. Lorsqu’on arrive assez tût, on coupe de suite tous les liens, on étend le cadavre sur une table ou un lit, on le déshabille, on l’échaulle par tous les moyens possibles , en attendant un homme de l’art qui puisse le saigner ou lui administrer tous les secours usités en pareilles circonstances.

La troisième survient par le séjour trop long-temps prolongé dans un endroit chargé des vapeurs qui se ! développent pendant la combustion du charbon, de I la braise , lorsqu’on est exposé à respirer les gaz qui s’échappent des cuves pleines de raisins en fermentation, quoiqu’on puisse facilement le reconnaître, parce qu’il éteint les chandelles allumées , sur-lechamp l’individu perd connaissance comme s’il était frappé par la foudre, il tombe, et de suite on ne le met pas au grand air, si l’on peut parvenir à lui dessécher le cou , il éprouve uu mal de tête excessif, des coliques, des nausées, il vomit, se débat faiblement et meurt; on l’asperge d’eau froide, on tâche de lui en faire avaler, et l’on met en usage, pour le ramener à la vie, tous les moyens dont nous avons déjà parlé.

La quatrième par la vapeur qui s’échappe ordinairement lorsqu’on ouvre les fosses qui renferment des I substances animales entassées et en décomposition, les puisards oir elles sont en putréfaction, c’est ce i

que l’on désigne vulgairement sous le nom de mithc ou de plomb : dans ce cas l’homme tombe dans un état de stupeur insurmontable ,, son ventre et sa poi trine s’élève et s’abaissent alternativement, la mâchoire inférieure est dans un état convulsif permanent; alors rien de mieux à employer que le chlorure d’oxide de sodium , dont nous avons parlé page 1S7 l’acide muriatique oxigéné, l’eau de javelle. 11 ne faut jamais essayer d’y redescendre sans avoir fait des fumigations pour désinfecter, sans y avoir plongé, par le moyen d’une ficelle , une chandelle ou du papier allumé : si la lumière s’éteint le danger existe toujours, mais si elle continue de briller, on peut sans danger s’exposer à descendre.

A tous les moyens slimulans dont nous avons parlé, si l’on ajoute l’huile d’olive avalée par cuillerées à bouche plus ou moins rapprochées, elle excite des vomissemens très fovorablcs en pareille circonstance.

Enfin de toutes les asphyxies qui doivent le plus occuper les gardes-malades, c’est celle des enfans nouveau-nés, comme nous en avons déjà parlé. Nous leur recommanderons seulement, si la tumeur, occasionée par le sang sur la tête, est considérable, d’avoir recours aux applications topiques avec le vin chaud , avec des compresses imbibées d’eau ordinaire , aiguisée d’eau-de-vie ou de Cologne, et mieux encore au sachet dont nous avons donné la formule page 178.

L’avorlement.

Depuis le premier instant qu’elle est enceinte , toutefois qu’une lemnic accouche avant le terme fixé

par la nature pour le développement total de la grossesse , elle avorte ; que le fœtus soit susceptible de vivre, ou qu’il ne le soit pas encore. Une fois mort! dans la matrice, il survienl des contractions qui l’expulsent au dehors; s’il y a peu de temps qu’il ait cessé de vivre, il conserve sa forme; mais si l’accident arrive vers la fin de son développement , il peut séjourner encore très-long-temps, et il éprouve des changemens qu’il est bon de connaître : l’enfant est flasque, mou, la peau s’enlève pour peu qu’on y touche, l’épiderme, plus ou moins blanc, laisse apercevoir un épanchement roussâtre dans l’intérieur des chairs, la tète est rammollie ; exposé à l’air, il se putréfie très-promptement.

Les causes les plus ordinaires de l’avortement sont de deux espèces : les premières tiennent au tempérament particulier de la femme : un mauvais traitement , une chute, une commotion violente, une maladie grave, le grand froid trop long temps continué, des vêtemens trop serrés, le défaut d’une saignée lorsqu’elle est urgente, les écarts de régime, l’intempérance, l’abus des liqueurs fortes, des affections morales trop vives, des accès de colère, sont autant de causes qui peuvent le déterminer ; quant aux secondes , comme elles dépendent particulièrement de l’enfant , ils serait superflu de les exposer ici, les gardes n’y pourraient rien. Quoi quai en soit, comme l’avortement est presque toujours plus dangereux dans ses suites que ne pourrait l’être un accouchement naturel, comme il n’a lieu qu’après une violence quelle qu’elle soit, jamais il ne peut être en faveur de la femme qui l’éprouve; aussi l'on doit craindre dans ce cas 1rs hémorragies (le»

pertes) , les convulsions, la syncope; la garde devra donc faire garder le lit à la femme, lui prescrire un repos absolu, calmer les affections morales, employer les applications d’eau froide , et mettre en usage tout ce qu’elle pourra avoir il sa disposition , en attendant l’accoucheur.

Les bains

Tout liquide dans lequel on plonge, pour y rester plus ou moins long -temps , le corps entier nu seulement une de ses parties, est désigné sous le nom de bain ; c’est aussi pourquoi il peut être général ou local , simple ou médicamenteux.

Comme de jour en jour l’usage des bains devient de plus en plus fréquent , et qu’ils sont en quelque sorte un luxe et même une jouissance qu’une infinité d’établissemens peuvent procurer à volonté, en transportant l’eau à domicile, il faudra bientôt que le médecin en empêche l’abus et s’oppose à leur fréquence plutôt que de les prescrire comme moyen curatif.

Ainsi , les gardes-malades ne devront jamais perdre de vue qu’un bain ordinaire n’est que de l’eau portée à une température de vingt à trehte degrés, et que, s’il est nécessaire d’y plonger le corps , il y a toujours trois conditions essentielles à observer pour qu’il procure un effet salutaire. La première est que sa chaleur ne doit pas être portée au-delà du terme prescrit; la deuxième, il ne faut pas que le corps y séjourne pendant plus de trois quarts d’heure ou une heure ; la troisième enfin, de faire coucher l’individu lorsqu’il en est sorti. Par conséquent, il serait préférable de ne prendre un bain que le soir et trois heures au moins après le dernier repas , ou bien encore le malin

à jeun, pour n’en éprouver aucun inconvénient marqué, lors même qu’il ne devrait pas en résulter uc | très-grand avantage; dans tous les cas, la garde devra I disposer d’avance du linge sec et chaud pour essuvei et changer le malade après le bain terminé.

Le luxe, plutôt que le besoin des avantages quel l’on prétend en retirer, a fait imaginer de faire des: bains avec le lait seulement ; il n’en est pas de même de ceux que l’on prépare avec de l’eau plus ou moins chargée de gélatine. On peut en employer dans plusieurs cas particuliers de maladies. Souvent on en fait avec des matières gazéiformes ou réduites en vapeurs, 1 d’autres fois avec des matières solides telles que le 1 sable fin, le mare de raisin, enfin plusieurs boues qui se trouvent stagnantes près de quelques sources d’eau minérale, servent encore à prendre des bains. Tels sont les bains de Saint-Amand, près Valenciennes. Quoi qu’il en soit de la composition d’un bain, qu’il soit simple, composé, sulfureux ou de toute autre nature, qu’il soit de vapeur ou d’eau seulement, toutes les attentions et tous les soins que doivent y apporter les gardes, ne peuvent qu’être les mêmes, comme nous l’avons dit plus haut.

En effet , si l’action la plus générale et la plus remarquable d’un bain ordinaire est de relâcher et de produire du calme porté à trente-six degrés, il aff.iiblit beaucoup; toutes fois qu’on le prend au-dessous] de la chaleur du corps, il en augmente le ton et la rigidité musculaire; mais, s’il est très-froid, nonseulement il l’aïïhiblil, mais encore il refoule le sang, vers le cœur.

Toutes les gardes peuvent préparer elles- mêmes les bains qu'on appelle gélatineux; il suflit pour rcia

de faire cuire pendant un certain temps, dans une plus ou moins grande quantité d’eau, alin de la verser ensuite dans la baignoire, une fraise de veau ou toute autre issue de jeunes animaux, et, comme on les emploie le plus ordinairement dans tous les cas de roideur dans les articulations, dans toutes les affections cutanées qui sont sujettes à se reproduire, l’ùccasion ne s’en présente que trop souvent. Quant aux bains de marc, conseillés dans les paralysies et les douleurs rhumatismales, on ne peut y avoir recours qu’à l’instant où ils sont encore dans la cuve et qu’ils conservent la chaleur de la fermentation qu’ils viennent de subir peu de temps auparavant.

C’est au moyen d’une forte décoction des plantes émollientes, telles que la mauve, la guimauve, la poirée, la graine de lin, en y ajoutant quelques poignées de son, qu’une garde intelligente pourra trèsfacilement rendre un bain plus ou moins émollient, avec la décoction des plantes aromatiques ; il sera stimulant, et enfin plus ou moins narcotique avec celle d’une ou de plusieurs des plantes de ce genre. Ainsi, les bains médicamenteux ne peuvent, dans aucune circonstance , présenter la moindre difficulté dans leur mode de préparation.

L’eau des bains peut encore être dormante ou courante ; on attribue à ceux de la mer une vertu tonique qui probablement tient à la pression des vagues sur toute la périférie du corps, ainsi qu’aux muriates de soude et de chaux que l’eau de la mer couticnt ; mais, ce que l'on peut assurer d’une manière positive , c’est qu’elle stimule assez vivement l’action de la peau, et 1 individu, plongé dans une masse d’air très-chargée d’üxigènc, éprouve une augmentation dans les fluides

circulatoires , qui rend plus actives ses digestions , et , par contre-coup, toutes ses forces musculaires.

Les bains médicamenteux dont nous allons donner: la formule sont assez généralement mis en usage, il n’est donc pas indifférent de pouvoir les préparer en ; tous lieux.

Bain antipsorique ou contre la gale.

Dans suffisante quantité d’eau chaude et préparée j pour un bain, mélanger huit onces de sulfure de po- ) tasse liquide.

Que ta gale soit récente ou bien invétérée , huit ou i dix de ces bains sont plus que suffisans pour la guérir; radicalement.

Bain aromatique.

Faire bouillir, dans suffisante quautité d’eau, deux . livres de plantes des plus aromatiques , passer et ajouter ii cette décoction six ou huit onces d’essence : de savon et trois onces de sel ammoniac, pour me- i langer le tout dans l’eau préparée pour un bain, dont ; l’action est assez marquée sur la peau.

Bain gélatineux et sulfureux.

Faire dissoudre quatre onces de sulfure de potasse l dans suffisante quantité d’eau ordinaire, pour y Yerser deux livres de colle de Flandre, étendue dans à peu ' prés dix livres d’autre eau bouillante, que l’on ajoute à celle préparée pour le bain.

Assez semblable par ses propriétés avec ceux de Barrèges, préparés artificiellement, il ne produit point l’irritation cl l’agitation que causent les premiers, ce

qui est dfi à la gélatine avec laquelle on y ajoute des qualités aussi onctueuses qu’elles sont adoucissantes.

Bain sulfureux.

Dans l’eau préparée pour un bain, étendre quatre onces de sulfure de potasse sec, et y ajouter six onces de bon vinaigre.

Pour un bain produisant sur une grande étendue des propriétés stimulantes qui peuvent contrebalancer la sensibilité inégalement répartie daus tous les cas des maladies nerveuses.

Autre.

Etendre , dans suffisante quantité d’eau préparée pour un bain, sulfure de cbaux liquide, huit onces; y ajouter ensuite trente à quarante gouttes d’acide sulfurique.

Pour déterger la peau, pour la laver, la nettoyer, nous avons déjà parlé de tous les avantages qu’on peut retirer des lotions d’eau chaude qu’on emploierait pour les enfans, en les mettant en usage sous toutes les formes et de toutes manières, c’est pourquoi nous n’y reviendrons pas.

Le cautère.

Un cautère placé au bras ou dans l’intérieur de la cuisse un peu au-dessus du genou, se trouvant dans les attributions de la garde poür le panser tous les jours, elle doit se précautionner d’avance de tout ce qui pourra lui Cire utile pour entretenir cet exutoire, pour augmenter ou diminuer son écoulement, le tenir pioprc : pour cela, elle emploiera de préférence une petite boule de cire blanche, à travers laquelle on

fuit passer un fil afin de la sortir plus facilement , l’essuyer, la replacer dans l’ouverture et la recouvrir d’un papier préparé ou d’une feuille de lierre. A tous les pois ordinaires cpti gonflent, à ceux d’iris dont les inégalités, produites par la chaleur et l’humidite, occasiunent inutilement des douleurs extrêmement vives, quelques personnes préfèrent, et avec assez de raison, un pois d’ivoire. Nous devons aussi recommander aux gardes de ne jamais laver un cautère avec de l’eau chaude ou froide, mais bien avec un linge imbibé d’huile, en frottant à l’entour sans toucher et sans jamais essuyer directement le milieu ; lorsqu’il sera nécessaire d’en activer la suppuration , il faut enduire le pois, quel qu’il soit, avec un peu de pommade de garou ou d’une autre pommade stimulante, et recouvrir le tout par un emplâtre d’onguent de la mère, que l’on peut encore continuer plus ou moins long-temps suivant le besoin. Les mêmes précautions doivent être mises en usage pour les cautères placés à la cuisse ou dans t vite autre partie du corps.

N’oublions cependant pas de dire encore que toutes les fois qu’on établit un cautère, c’est dans l'intention d’obtenir une suppuration plus ou moins abondante, qu’il n’est par conséquent pas indifférent de bien choisir la place oit il doit être posé, que c’est même toujours le plus près qu’il est possible de 1 organe malade qu’il faut cautériser, soit avec la potasse caustique, soit avec le nitrate d’argent (pierre infernale) , soit avec le chlorure d’antimoine (beurre d an- 1 timnine). Ces dernières substances sont même préférables à la picrie fi cautère, qui ne fait jamais qu'un escarre baveux et long à se détacher.

Pin fin , les cautères sont toujours préférables aux

jetons, il est même bon d’en établir plusieurs lorsqu’on veut agir sur le cerveau, en les posant sur les apophyses et de chaque côté du cou , parce qu un jeton, loin de les remplacer, y excite une douleur beaucoup plus vive sans opérer le même dégagement, et qu’on ne craint pas la rupture de la peau, qui se coupe presque toujours vers la meche à pansement, qui, outre cela, procure une résorbtion continuelle de matières purulentes, qui la tapissent. Les cautères sont donc préférables aux vésicatoires et aux jetons, autant par l’effet qu’on en obtient que par leur pansement beaucoup plus simple et plu3 facile à exécuter avec les procédés que nous avons indiqués plus haut.

Les douches.

Administrer une douche, c’est faire tomber, d’une hauteur plus eu moins considérable, une certaine quantité de liquide dont le volume doit toujours être déterminé sur l’effet que l’on veut produire sur la partie qui doit y être soumise ; que le fluide soit simple ou médicamenteux, chaud ou froid, on n’en doit pas moins continuer la percussion qui en résulte pendant tout le temps nécessaire pour qu’elle puisse déterminer un elfet sensible et marqué. On emploie le plus ordinairement les douches dans tous les cas d’engorgemens des viscères, ainsi que dans les rigidités fixées sur toutes les articulations. C’est pourquoi le plus souvent les douches sont descendantes; on peut bien aussi les rendre ascendantes, mais il est besoin d’avoir des appareils disposés pour cet objet.

L’affusion , peu différente de la douche par ses effets, s’opère en jetant de l’eau fraîche sur toute

l'étendue et la superficie du corps , ou sur une de ses parties seulement , quoique bien moins souventt employée que les douches. Les affusions se font pendant que le malade est plongé dans un bain chaud; lorsqu’il convient d’y avoir recours , c’est alors seulement qu’on s’occupe à lui verser de l’eau froide sur le sommet de la tête, surtout lorsqu’il est attaqué d’affection morbide fixée sur le cerveau.

Les cors.

Bien soigner les pieds d’un malade n’est pas une chose qui doive paraître indifférente à une garde. Une des premières attentions a fui recommander, c’est de les bien examiner, surtout lorsqu’il entre en convalescence et qu’il cherche il reprendre l’habitude de marcher; outre le besoin d’éviter les chaussures étroites, ici la plus grande propreté est de nécessité absolue : elle aura donc soin de lui faire prendre quelques bains de pieds, mais plutôt comme lotions qu’autrement ; car il ne doit pas rester plus de huit à dix minutes plongé dans l’eau chaude ; après avoir égalisé les ongles , elle enlèvera peu à peu la peau dure et racornie qui forme ce que l’on désigne sous le nom de cors, durillons, oignons, ans les faire saigner elle cherchera à parvenir au petit point blanc central, quelquefois superficiel, souvent aussi trèsprofond , qui est la cause principale de la douleur lorsqu’on appuie dessus. On fait grand secret des moyens employés pour les détruire , il n’est même personne qui ne possède un remède contre les cors, le meilleur serait d’empêcher le contact réitéré de la chaussure sur l’épiderme des pieds, augmenté encore par le poids dans la station, la marche ; les uns em-

ploient la cire molle , les autres du sparadrap , des emplâtres gras, onctueux, qui s’amollissent par la chaleur tels que le nuremberg camphré , le diachilon gommé. Mais le préférable est celui de poix avec le verdet. Voici la manière de le préparer, extraite de la pharmacie de Londres : prendre onguent de poix jaune, quatre onces ; huile d’olives, une once et demie; verdet préparé (vert-de-gris), demi-once. On met le verdet en poudre très-fine, avec une petite quantité d’huile à laquelle on ajoute alternativement une portion d’onguent et une partie d’huile jusqu’à ce que le mélange soit exact.

Si le malade fait une course un peu longue à pied, en rentrant il faut le changer de chaussure, lui frotter les jambes avec une éponge imbibée d’eau tiède en hiver, d’eau froide en été ; y ajouter un peu d’eau de Cologne ou autre , le matin en sortant du lit , quand même il ne devrait pas marcher bien long-temps. De temps en temps il est aussi très-avantageux de lui frictionner les pieds et les jambes avec une brosse douce, un morceau de flanelle sec et un peu rude, ces divers moyens contribuent beaucoup au rétablissement des forces musculaires.

Les pessaires et leur application.

Un pessaire est un instrument ovoïde, allongé en rond , plus ou moins volumineux , fabriqué avec la gomme élastique, l’ivoire, la cire, le buis, pour être placé dans la vulve, afin de supporter et de maintenir en place la matrice qui a été dérangée, soit par un accouchement laborieux, soit par une chute, un coup, ou par toute autre cause. Une garde ne doit jamais perdre de vue qu’il y a beaucoup de femmes qui sont

forcées du s’assujettir à ce moyen pour marcher plus facilement, sans douleur et vaquer à leurs a liai res ; on en a vu négliger de le sortir de temps à autre, afin de le nettoyer en le faisant tremper dans l’eau tiède, et être très-iucommodées par suite de l’àcreté que le pessaire venait à développer sur les parties environnantes. Alors elles éprouvent un état de chaleur insupportable, il survenait rougeur, irritation accompagnée d’un écoulement considérable, souvent même une inflammation capable d’entraîner après elle des inconvéniens très-graves.

On ne saurait donc trop recommander à toutes les femmes, obligées d’avoir recours à un pessaire ou tout autre instrument habituel dans les cavités formées par des membranes séreuses, de le sortir aussi souvent que possible, d’en avoir plusieurs pour les changer au besoin, de lubrifier la place qu’ils occupent, soit par des injections mucilagineuses répétées au moins deux fois par jour, soit par quelques pommades appropriées à cet usage.

La taiçncc.

Sans qu’il puisse entrer dans notre intention de vouloir ici apprendre aux gardes-malades à faire une saignée, nous dirons seulement qu’on ne la considère jamais que d’une manière trop superficielle, qu’elle est presque toujours confiée à des mains assez mal habiles pour que très-souve-’t il en résulte des inconvéniens graves, Quand même elle ne serait pratiquée que par des femmes qui n’y connaissent lien et qui croient y réussir parce qu’elles font de larges ouvertures, il n’eu est pas moins vrai que c’est toujours une chose extrêmement fâcheuse d avoir à gé-

iiiir sur de pareils abus. Après avoir préparé tou t ce qui est nécessaire pour le moment de la saignée , une garde intelligente aura soin de ne laisser faire à son malade aucun mouvement avec le bras piqué • elle lui donnera un peu de bouillon la demi-heure après qui aura été saigné. Nous chercherons à la garantir du préjugé qui existe sur les saignées du pied faites dans l’intention d’empêcher , retarder une grossesse , de déterminer l’avortement ; si la ferme croyance pouvait exciter à la faire exécuter, il serait louable de s’y opposer; mais comme il est prouvé que, chez la plus grande partie des femmes, celles qui sont jdétoriques surtout, une saignée, quelle qu’elle soit , ne peut servir qu’a amener la déplétion et rétablir l’équilibre nécessaire au déreloppemenl du fœtus, elle ne saurait donc qu’étre très-utile ; en pareille circonstance il faut les laisser faire. Une bande de toile fine de la largeur de deux doigts longue d’une aune et demie, deux au plus, une°pctite compresse de linge fin , un vase pour recevoir le sang, un verre avec de l’eau fraîche en cas de syncope, une cuvette, de l’eau dans une carafe une serviette blanche, telles sont les choses principales dont la garde devra s'occuper lorsqu’il s’agira de saigner une femme ou un homme près desquels ses services pourraient avoir été requis.

Les sangsues.

L’application des sangsues devrait être réservée aux gardes-malades; pour peu qu’elles y seraient habituées, nous ne rencontrerions (dus autant de fautes et d’erreur? grossières commises par le plus grand nombre de ceux qui se disent les mieux entendus à

pratiquer cette espèce de saignée locale. Après avoir choisi les sangsues aussi bonnes qu’il serait possible de se les procurer, elles les laisseraient jeûner pendant quelques heures , pour les enfermer ensuite i dans un morceau de linge mouillé, qu’elles présenteraient sur la partie malade ; elles pourraient encore les mettre dans un petit verre pour le poser sur le lieu même qui leur aurait été indiqué , ou bien encore avec la patience de les saisir à nu on enveloppées d’une petite compresse très-humide, les unes après les autres, elles les poseraient directement dans l’endroit où l’on désire opérer un dégorgement instantané, soit après avoir frictionné la place pour' la faire rougir , soit après l’avoir mouillé avec un peu de lait; après y avoir pratiqué une piqûre, elles attendraient patiemment que les sangsues fussent bien pleines pour les laisser tomber d’elles-mèmes , loin de les arracher. Si toutefois elles désiraient hâter leur chute, un peu de tabac, quelques grains de sel en poudre, une pincée de poivre suffiraient pour les faire détacher sur-le-champ : lorsqu’il serait nécessaire de continuer la saignée, et entretenir pendant quelque temps l’écoulement sanguin , elles imbiberaient des serviettes dans l’eau chaude pour les renouveler autant que le besoin l’indiquerait ; elles recouvriraient les piqûres avec des cataplasmes trèsépais et chauds; elles exposeraient les parties à la vapeur de l’eau chaude : pour l’arrêter elles auraient recours à l’agaric, aux cendres de linge brûlé, à des petites compresses dans lesquelles elles pourraient enfermer des substances capables d’entretenir la chaleur, et au moyen d’une bande ou d’une serviette plus ou moins serrée pour maintenir la compiessiou.

elles parviendraient à cicatriser des ouvertures qui! nous avons vu subsister, et donner lieu à un écoulement sanguin qui durait quelquelbis trois ou quatre jours de suite.

Les sétons.

Pratiqué dans quelque place que ce puisse être, il convient de le panser au moins une ibis par jour: la garde aura donc à sa disposition tout ce qui lui sera nécessaire pour le changer, le nettoyer; quoique ce pansement diffère très-peu d’un cautère, il faut cependant qu’elle apporte des attentions particulières dans la manière de renouveler le Cl de ruban qui traverse sous la peau, qu’elle ait grand soin d’en coudre un nouveau, pour le continuer lorsqu’il est arrivé vers sa fin; de l’imprégner d’onguent suppuratif lorsqu’il sera urgent d’activer l’écoulement, de le bien déterger avec de l’huile, du cérat, avec un mélange de beurre liais , de cire blanche et de blanc de baleine fondus ensemble et sur un feu très-doux; les soins et les attentions diminuent beaucoup , empêchent même les douleurs que le séton occasione presque toujours : c’est pourquoi les gardes ne saui aient apporter de trop grands soins dans la manière de l’entretenir en pleine suppuration. 11 faut qu’elles évitent les secousses, les tiraillemens inutiles : lorsqu’elles veulent faire glisser dans la plaie toute la longueur de la mèche, couper d’un seul coup de ciseau ce qu’il convient d’en retrancher, appliquer un petit bourdonnet de charpie fine sur les deux ouvertures, enfermer dans une compresse le surplus du ruban qui doit servir aux pansemens subsequens, et recou- \th lo-loul d’un bandage compressif arrangé de ma-

n iivre à ce que, par les mouvcmcns, il ne soit pas susceptible de changer de place.

Le sinapisme.

Delayer la graine de moutarde en poudre avec du vinaigre aussi fort qu’il est possible de se le procurer, y ajouter du sel , incorporer le tout avec de la farine délayée un peu épaisse, avec celle de la graine de lin dont on aurait fait un cataplasme , avec une bouillie de farine ou de mie de pain. Prendre la moutarde telle qu’on la mange, l’incorporer dans des étoupes, du coton : appliquer tous ces topiques rubéfions assez épais pour qu’ils ne se dessèchent pas, après avoir lubr.éfié la partie avec du vinaigre, telles sont les moyens les plus usités pour confectionner un sinapisme, dont on couvre le plus ordinairement la face plantaire et susplantaire des pieds, quoiqu’on puisse également les mettre en usage partout ailleurs. Une garde peut très-bien, dans tous les cas oii le médecin les ordonnerait, les poser elle-même, en les recouvrant de linges pliés en plusieurs doubles, et maintenus en place par plusieurs tours de. bandes circulaires , qu’elle arrêtera encore par quelques points d’aiguilles plutôt qu’avec des épingles.

Au bout de deux , et quelquefois après vingtquatre heures, elle les retirera pour appliquer à leur place des compresses fortement imbibées de vinaigre, qu’elle pourra humecter de temps en temps, cl continuer suivant le besoin jusqu’à ce que la rougeur et l’irritation soient assez grandes; souvent même ce moyen produit le même effet qu’un vésicatoire. On arrête les progrès de l’inflammation par des calaplasmcs émolliens , par des applications de papier

brouillard enduit de beurre frais, de cérat , ou imprégné avec de l’huile , toujours recouvert par des linges plus ou moins épais, et maintenus par des bandes.

Quelques-uns conseillent encore d’ajouter au sinapisme que nous venons d’indiquer, de l’ail pilé, de l’ammoniaque liquide, seul ou mélangé avec le saindoux : on assure même que cette dernière méthode suffit pour produire des effets encore beaucoup plus prompts que la moutarde la plus forte.

Le sommeil.

Si le médecin est arrivant près d’un malade qu’il trouve endormi , il doit examiner avec la plus grande attention l’attitude qu’il tient, sa physionomie, sa manière de respirer; il doit s’assurer de l’état de la circulation par les pulsations et les battemens du pouls, des cbangemens qui peuvent y survenir par le réveil. 11 convient bien encore autant que sa garde ne néglige rien pour s’efforcer de lui rendre compte de tout ce qu’elle aurait pu observer relativement au sommeil ; elle se rappellera si pendant la nuit il a été léger, inquiet, couit, troublé par des rêves plus ou moins effrayans; par des battemens de cœyr, de l’oppression ; si les assoupissemens ont eu lie'u uans la journée; si, loin d’èlre soulagé après avoir un peu dormi, le malade s’est réveillé au contraire beaucoup plus fatigué qu’aupaiavant ; elle cherchera surtout à distinguer la somnolence du sommeil véritable ; enfin si le réveil est brusque. Quant à la manière dont le malade séjourne dans le lit, elle ne doit pas non plus lui être indillérenle : elle doit examiner le coucher , s assurer s’il se lait des deux côtés sans

peine, sans douleur ; si les membres sont rordes, tendeur, rapprochés ou écartés; si les jambes sont relevées ou lléchies , la tête plus ou moins facile à soutenir ; enfin si tout le corps a de la tendance continuelle à "lisser vers les pieds du lit. Toutefois que l’occasion s’en présenterait dans- les dilférens besoins qui pourraient nécessiter de le lever ou le déplacer d’une manière quelconque, elle cherchera à s’assurer si dans les places où le poids du corps appuie, il ne se trouve pas des empreintes plus ou moins profondes, rouges, violettes, excoriées ou prêtes à le devenir, s’il y a plaie, ulcération noirâtre, gangréneuse, afin de pouvoir répondre d’une manière certaine à toutes les questions qui pourraient lui être frdtes, ou avertir sur ces dilférens points celui qui est chargé de suivre les progrès de la maladie.

La vaccine.

Formons encore des voeux pour qu’elle devienne de plus en plus familière, et que ce soit les femmes seules qui , après avoir choisi le bouton , puissent s’en servir pour l’inoculer aux autres. La petite-vérole, depuis quelques années, fait à Paris des progrès si elfrayans, que lors même que la vaccine n en préserverait pas, comme on cherche tous les jours aie persuader par tant de moyens dilférens, il n’y aurait aucun risque à courir de l’essayer comme auparavant. Si le tableau de la mortalité par suite de la petite-vérole accuse deux cenl-snixante-cinq individus décédés pendant l’année 189.4, <1 n’y en a eu que cent-trente-un en 1897, mais tandis que la contagion exercera ses ravages sur une population aussi immense , que de regrets à éprouver de 11e pas avoir

jnsisLé su r les moyens de s y opposer : quoi qu’il en, soit, sur un bouton de vaccine au huitième jour, après avoir pratiqué quelques piqûres superficielles, on prend, avec la pointe d’une lancette ou avec tout autre instrument piquant, une goutte du fluide qui s’échappe, et on la porte à plusieurs reprises sous l’épiderme, qu’on soulève le plus légèrement possible au bras de celui qu’on vaccine : on en fait autant d’un côté que de l’autre; après l’avoir laissé sécher, on ne s’en inquiète plus. Lorsqu’elle est bonne, vraie, et qu’elle parcourt tous ses périodes, la vaccine dure quinze jours ; l’autre ne persiste pas plus de quatre ou cinq : la distinction n’est pas difficile à établir. Quoique piqués à quatre reprises différentes, beaucoup d’enfans, chez qui elle se développe avec la plus grande intensité, ne s’en aperçoivent pas, surtout pendant la belle saison ; quelques-uns éprouvent un léger mouvement fébrile, et les aisselles leur deviennent douloureuses. Nous ne pouvons donc assez recommander de vacciner tous les enlans qui n’auraient pas eu la petite-vérole; enfin, s’il existe dans plusieurs départemens des hommes qui se sont entièrement dévoués à ce genre d’inoculation, les tableaux comparatifs des décès pourront , par la suite , jeter quelque lumière sur l’efficacité du préservatif de la petite-vérole : nous n’avons jusqu’à présent aucun exemple du contraire.

Les ventouses.

Une garde-malade peut très-facilement acquérir 1 habitude de poser les ventouses , principalement lorsqu elles sont ordonnées sèches et sans scarification : pour cela il ne s’agit que d’allumer des petits

morceaux de bougie ordinaire, un peu de coton imbibé d’esprit-de-vin, de la charpie, ou toute autre substance combustible attachée sur des rondelles de carton, assez épais pour ne pas brûler le malade, et de les laisser clairer pendant un certain temps sous un verre; l’air contenu dans son intérieur se raréfie, la peau circonscrite se boursoufle, devient rouge, violette , et le vase y adhère si fortement qu’on ne peut l’arracher qu’en déprimant un des côtés pour renouveler l’entrée de l’air et l’enlever, afiu de recommencer aussi souvent que le besoin l’exige, ou que l’ordonnance du médecin le prescrit. On les applique sur toutes les parties du corps , plutôt comme rubéfions légèrement dérivatifs, que pour obtenir une tuméfaction des tégumens très-considérable.

Cependant lorsqu’elles ont besoin d’être scarifiées , il est nécessaire de ne les laisser ouvrir que par un homme habitué , leur effet alors, assez analogue avec celui des sangsues , exige les mêmes soins et les mûmes attentions : après avoir favorisé l’écoulement du sang, la garde se pourvoira do tout ce qui pourrait être utile pour l’arrêter , soit avec les moyens dont nous avons parlé à l’article sangsues , soit par des analogues que pourrait lui demander celui qui aurait été chargé de pratiquer les scarifications.

Très-souvent encore on applique des ventouses sur les endroits où l’on a fait gorger des sangsues et lorsqu’elles sont tombées, afin de provoquer encore pendant quelque temps l’afllux du sang; alors les scarifications deviennent inutiles , puisque la peau a déjà été entamée par les suçoirs des vers aquatiques. Les piqûres stimulées par l’action des ventouses exigent seulement des attentions un peu plus minutieuses pour

boucher leur orifice et s’opposer totalement à l’écoulement qu’elles procurent , et qui aurait beaucouo de peine à s’arrêter de lui-même.

Les verrues.

C’est presque toujours aux mains qu’elles se manifestent; on les désigue encore sous le nom de poireaux, elles affectent principalement la forme arrondie, plus ou moins saillantes et agglomérées; lorsqu’elles sont très-nombreuses elles gênent beaucoup, surtout lorsqu’elles se trouvent placées sur les articulations et alentour des ongles; susceptible» de pulluler, il convient de prendre quelques précautions pour s’en débarrasser; on y parvient en les bridant peu à peu par une application d’acide d’antimoine nitrique ( eau forte ) concentré, par le muriafe liquide ( beurre d’antimoine), le suc de la ebélidoine , du tytimale , par la ligature, un bouton de feu ; ces derniers moyens sont assez douloureux : mieux vaut faire un petit emplâtre avec le diacbilon gommé assez épais pour bien embrasser la verrue; par une petite ouverture pratiquée dans son milieu, on applique le caustique, qui ronge la verrue sans intéresser les alentours , et , lorsqu’elle est tombée, ou continue do panser avec le même emplâtre jusqu’à ce que l’endroit où elle était soit entièrement cicatrisé. On conseille encore du vinaigre concentré, dans lequel on aurait fait dissoudre du sel , la section totale avec les ciseaux , sauf à arrêter le sang par un moyen compressif ; le nitrate d’argent ( pierre infernale ) , la pierre à cautère ( potasse caustique ) , sont encore d’exccllens moyens a mettre en usage pour détruire les verrues. Dans tons les cas il faut toujours agir lentement cl s’y reprendre

( Mfi- )

ii plusieurs fais , sa i tout lorsqu'il \ en .1 beaucoup , car l'irritation qui ci) serait lasuile pourrait donner lieu a des accidens graves; on en a vu qui , pour avoir été menées trop brusquement , ont dégénéré en carcinome qu’il a fallu traiter ensuite d’utie toute autre façon , ce qui très-certainement n’aurait pas eu lieu si l’on eût procédé à l’extinction des poireaux ou verrues avec un peu plus de patience, et dans l’intention d’arriver jusqu’à leurs extrémités qui s’étendent quelquefois dans la peau par des pédicules ou racines extrêmement profondes.

Les vésicatoires , leur manière d’agir.

Ce n’est que par suite de l'inflammation qu’ils excitent sur la peau , qu’on a coutume de les employer dans les cas où il faut en détourner une autre. Une garde-malade peut très-bien les appliquer elle-même ; après avoir rasé la partie, après l’avoir frottée pendant quelque temps , ou mieux encore après l’avoir humectée avec du vinaigre, il ne s’agit plus que de poser l’emplâtre préparé d’avance et de le maintenir en place au moyen d’une large compresse pliée en plusieurs doubles et d’une bande roulée par-dessus ; douze heures après, c’est le moins, et vingt-quatre heures au plus, elle enlèvera le vésicatoire, en prenant garde d’arracher la vésicule si elle est formée ; elle se contentera seulement de la percer avec des ciseaux à la partie la plus inférieure pour que l’écoulement de la sérosité puisse avoir lieu , pour la recouvrir de suite avec de la poiréc enduite de beurre frais non salé , étendue sur un emplâtre d’onguent de la mer , un peu pins large que le vésicatoire qu’elle aura préparé d’avance et qu’elle renouvellera toutes les

vingt-quatre heures. Lorsqu’on ne peut pas se procnrer l'emplâtre vésicatoire tout fait , on prend de la, pondre de cantharides qu’on mêle avec du vieux levain pour l’étendre ensuite sur du linge taillé et arrangé de la grandeur et de la forme indiquées ; son application et les panseinens sont les mêmes. Lorsqu’on n’a ni l’un ni l’autre et qu’il faut absolument obtenir l’action d’un vésicatoire , on applique de l’eau bouillante de manière à faire lever une cloche ou vésicule sur-le-champ , et l’on fait les pansemens comme dans les premiers cas. L’ammoniaque liquide, seul ou mélangé avec de la graisse, est encore un des moyens capables de produire sur-le-champ une vésictde épispastique. Quelle que puisse être la manière d’appliquer un vésicatoire , lorsqu’on se propose d’entretenir son écoulement pendant un certain temps, on le panse avec l’emplâtre que nous avons indiqué, page 167. Lorsqu’il se porte sur la vessie et les organes urinaires, il faut suspendre la poudre des cantharides et ne panser qu’avec le beurre frais ou du céra.t, recouvrir avec un cataplasme de farine de lin , et saupoudré avec du camphre. 11 est toujours prudent d’employer ce dernier moyen avec les jeunes gens.

Ainsi le vésicatoire dont on se sert le plus souvent est celui qui est fait avec l’emplâtre de cantharides, étendu sur de la peau ou du linge taillé et coupé suivant la forme et la grandeur de l’endroit pour lequel il est destiné. On pourrait remplacer l’emplâtre de cantharides en couvrant la peau ou le linge avec l'onguent de la mer ou le di&chilon gommé-, pour le saupoudrer ensuite avec une couche plus ou moins forte de cantharides en poudre extrêmement line ; outre l’eau bouillante, dont nous avons déjà parlé, on env-

ploie encore la dissolution nitrique et alcoolique de cantharides , il suffit d’en appliquer quelques gouttes sur la peau pour faire lever l’épiderme et obtenir une vésicule proportionnée à la quantité qu’on en a employée. Le taffetas gommé sur lequel on étend une ou plusieurs couches de la teinture de cantharides , suffit pour entamer la peau : on l’emploie avec succès sur les personnes faibles, très-irritables, les femmes , les «nfans,ete. Avec du taffetas d’Angleterre fortement humecté de vinaigre radical, on obtient le mêuie résultat ; avec un mélange fait avec l’eau de chaux, l’huile d’olives et l’ammoniaque que l’on étend sur du linge ou de la peau et que l’on tient appliqué pendant quinze ou vingt minutes sur une partie, elle devient extrêmement rouge, et si on laisse continuer l’application seulement pendant quatre h cinq heures,il l’entame de même que les cantharides ; mais pour aller plus vite encore et obtenir une vésicule plus ou moins considérable, il suffit de mélanger de l’ammoniaque alcali volatil avec du saindoux, et en étendre sur la partie où l’on veut établir un écoulement; on fait encore les vésicatoires avec le garou qu’on laisse tremper plus ou moins long temps dans le vinaigre avant de l’appliquer sur la peau. En mélangeant dans la proportion d’une partie d'ammoniaque liquide sur une demi-partie de suif de mouton et une demipartie d’huile d’amandes douces on obtient la pommade dite de Gondrct, qui sert à produire sur la peau des escarres à qui l’on attribue la dérivation marquée de l’obscurcissement du crystallin . et même de la cataracte.

Les vêtemens.

La garde-malade doit surveiller les linges et les vêtemens de ceux qui lui sont confiés, quoique le plus souvent ce soit la mode ou le caprice , beaucoup plus encore que la saine raison , qui décide en pareille circonstance. Les malades ainsi que les enfans doivent être vêtus d'une manière chaude , sans être surchargés d’éloITes épaisses. Il est d’une nécessité indispensable qu’ils soient avec leurs habits préservés des alternatives de la chaleur et du froid , des influences de l’air. Les enfans du premier âge doivent , jusqu’à la seconde dentition , avoir la tête couverte , le cou en veloppé d ’une cravate , les pieds à l’abri de toute humidité ; ils doivent être maintenus par des ceintures larges, élastiques, et non comprimés par des ligatures de toute espèce ; on ne saurait encore trop recommander de ne pas les laisser boire frais après un exercice un peu long-temps continué, car combien de maladies graves survenues après une imprudence! combien d’affections de poitrine développées par un verre d’eau glacée !

Les malades en convalescence seront vêtus convenablement et suivant l’état de plus ou moins grande débilité qu’ils éprouvent: un pantalon, un gilet à manche, point de jarretières, une redingote large avec on sans collet, qui puisse être endossée et quittée sans fatigue, du linge sec à changer à volonté, des gilets de flanelle s’il en a l’habitude , renouvelés suivant le besoin, la tête bien garnie d’une coiffure chaude sans êtr e pesante. Tous ces moyens adaptés aux circonstances, calculés sur la fortune et la possibilité de se les procurer, doivent entrer pour beau-

coup dans les ressources qui peuvent être emplovi.es pour ramener un malade à son état de santé première.