CHAPITRE XII

Exposition abrégée de quelques substances

USUELLES, UTILES, POUH LES MALADES. ET DE QUELQUES AUTRES QUI PEUVENT LEUR ÊTRE NUISIBLES , DANGEREUSES • ET MEME VENE- NEUSES.

La belladone.

Malgré son emploi dans quelques préparations pharmaceutiques, malgré son utilité même dans plusieurs cas de maladies particulières, nous avons souvent vu des enfans qui, sur les apparences trompeuses des baies noires qu’elle étale sur la fin de l’été, les avaient ptises pour quelque chose de bon à manger, et qui tous ont éprouvé des accidens plus ou moins graves : le plus ordinairement ils avaient les pupilles extrêmement dilatées, ils étaient suivant leur force et leur lige, peut-être même aussi d'après la quantité qu’ils en avaient mangée, dans un état de délire plus ou moins marqué, leur pouls toujours très-agitc, et dans une contractibilité musculaire si grande qu’il leur était impossible de demeurer en place, heureux lorsqu’on pouvait les faire vomir assez promptement: S’il s’était déjà écoulé quelque temps, il fallait recourir aux évacuans , à un mélange de tartre slibié

avec le sel de Glauber, administré en plusieurs ver; rées, à une dose assez forte, du sirop de fleurs de pêcher mélangé avec l’huile douce de ricin; enfin à des boissons préparées avec le vinaigre concentré suivant la nature des accidens, quelquefois pur avec addition de sucre, ou dans un sirop fortement acidulé, avec du vin chaud et tout ce qui pouvait stimuler, entretenir l’énergie des fonctions vitales stupéfiées par cette espèce de plante vénéneuse.

Le beurre.

Lorsque par une agitation et des secousses alternatives plus ou moins long-temps continuées on fait subir au lait de vache la préparation nécessaire pour obtenir le beurre, on en sépare cette matière grasse, onctueuse , dotice au toucher, que beaucoup de personnes , lorsqu’elles y sont habituées, recherchent avec plaisir pour la manger : les convalesccns et tous les malades doivent s’en abstenir. Mais on l’emploiera avec juste raison pour assaisonner, au lieu d’employer la graisse, les panades, soupes, riz, fécules, vermicelles ou autres préparations destinées pour la nourriture des enfans. Presque partout il remplace les matières grasses, huileuses : on ne se sert pas d’autre chose pour panser les vésicatoires ; pour cela on le choisit frais et non salé. Après avoir fait fondre sur un feu très-doux, du beurre non salé et un peu de cire jaune, lorsque le mélange est encore chaud, on passe en le traversant de la toile coupée sur sa longueur, de manière à ce qu’elle soit fortement imprégnée, on laisse refroidir; et comme on fait celte préparation dans le mois de mai , on appelle oi dinaircmcnt ce sparadrap toile de mai, quoiqu’il

soit très-indifférent de la faire dans un temps plutôt que dans un autre. On emploie de préférence à tout autre pour faire les emplâtres et les onguens, le beurre rance , ou très-vieux fonda pourvu qu’il ne soit pas trop salé.

Les biscuits purgatifs.

Pour les préparer on mélange avec trois jaunes d’reufs frais, et deux gros d’eau de fleurs d’orangers, quatre onces de belle farine et autant de sucre ; après les avoir battus pendant un peu de temps avec une spatule de bois, on y incorpore un gros de résine de jalap broyée , avec six ou Luit amandes douces pulvérisées.

Après avoir partagé le tout en huit parties égales, que l’on place dans autant de petits moules de ferblanc, on les fait cuire au four.

Si dans une once de chocolat broyé et mis en pfite on incorpore dix ou douze grains de résine de jalap pulvérisée , on rend le chocolat très-purgatif. Quoique très-souvent on abuse encore de ce moyen, il peut cependant présenter quelques avantages chez les enfans indociles ou qui répugnent à tous les purgatifs.

Nous ne devons pas oublier de prévenir qu’il ne peut y avoir rien de plus dangereux à donner à un malade, 1» un convalescent, è un enfant indisposé qu’un biscuit ordinaire, qu’il soit gros ou petit. On les considère vulgairement comme quelque chose de trcs /cgcr. C’est avec des idées pareilles , qu’on donne lieu aux indispositions les plus graves, chez les per sonnes bien portantes, et qu’on produit des accidcns que nous avons vus très-souvent bien funestes chez

ceux qui étaient dans un état de maladie ou de convalescence. Il est impossible d’après cela de se défendre de signaler les biscuits et la pâtisserie en général comme chose dangereuse, dans tous les temps et chez tous les individus , quels que soient d’ailleurs leur âge et les dispositions particulières de leur estomac.

Les champignons.

Lorsqu’un individu éprouve des accidens, après avoir mangé des champignons, il serait très -peu utile de savoir ou de connaître leur espèce; pour peu qu’ils soient vénéneux, ils ressentent plus ou moins promptement , tout co qui sert à caractériser un poison âcre, stupéfiant, des nausées, des envies de vomir; ils font beaucoup d’efforts sans rien rejeter, et avec défaillance, anxiété, sentiment de sulFocation , d’oppression, souvent avec une soif ardente, constriction spasmodique de la gorge, toujours accompagnée de douleur à la région de l'estomac ; quelquefois les vomissemens sont aussi f'réquens que violens, les selles copieuses , noirâtres, sanguinolentes, avec coliques, ténesme, gonflement et tension douloureuse du ventre ; d’autres fois c’est tout le contraire , il y a rétention, suppression totale des évacuations, rétraction et enfoncement de l’ombilic.

A tous ces symptômes se joignent bientôt des vertiges, pesanteur de la tête, stupeur, délire, assoupissement léthargique , crampes douloureuses , convulsions des membres et de la face, refroidissement des extrémités, faiblesse du pouls, et après un temps quelquefois très-court et qui se prolonge rarement

au-delà de trois jours , la mort termine cette scène do douleur.

La marche, la nature et le développement des accidens présentent souvent quelques légères différences; mais elles dépendent de la nature des champignons , de la quantité qu’on en a mangée , de la constitution de l’individu. Quelquefois, les accidens se déclarent peu de temps après qu’ils sont parvenus dans l’estomac; le plus ordinairement ce n’est que dix et souvent douze heures après.

Le premier objet qu'on doit se proposer dans tous les cas , c’est d’expulser, de faire sortir les champignons vénéneux de l’estomac, pour celq on pourrait avoir recours aux pilules vomitives, dont nous avons donné la formule, p. 124; on se servirait encore de l’émétique à la dose de trois grains jusqu’à six , étendu dans une pinte d’eau chaude, dans laquelle on aurait fait dissoudre , sel de Glauber trois gros , miel une once , pour donner par verrées rapprochées, en raison des vomissemens qui auraient été provoqués.

Dès les premiers instans, le vomissement suffit quelquefois pour entraîner avec lui la masse des champignons et faire cesser les accidens ; mais si les secours convenables ont été retardés, si les accidens ne se sont manifestés que long-temps après les avoir mangés, il est facile de présumer qu’il en est passé une partie dans l’intestin; il faut avoir recours aux purgatifs, à des lavemens préparés avec la casse, le séné, le sel commun, le miel; à une potion préparée avec l’huile douce de ricin , un sirop amer et l’eau de cannelle , qu’on ferait prendre, par cuillerées à bouche, à un quart d’heure ou demi-heure

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d'intervalle , et par-dessus une tasse de bouillon gras ordinaire, pour faciliter les évacuations alrines.

Les champignons rejetés, soit par haut, soit par bas , pour remédier aux douleurs , à. l’irritation produite par leur poison, il faut avoir recours aux substances mucilagineuses , adoucissantes , associées aux fortifians ; ainsi le malade sera mis à l’usage de l’eau de riz gommée, it une infusion de fleurs de sureau coupée avec le lait , à laquelle on ajouterait de l’eau de fleurs d’oranger, de l’eau de menthe simple et du sucre, ou un sirop. On obtient encore quelque avantage des émulsions, des potions huileuses éthérées. Dans quelques cas il faut recourir aux toniques, aux potions camphrées, et lorsqu’il y a tension dans le bas-ventre, appliquer des fomentations émollientes, faire prendre des bains, employer la saignée; mais ces difl'érens moyens ne peuvent bien être déterminés que par un médecin afin de les modifier suivant la circonstance : l’efficacité du traitement dans l’empoisonnement par les champignons consiste moins dans les spécifiques appropriés , dont le plus souvent on abuse la crédulité, que dans l’application faite à propos de remèdes simples et bien connus. (Extrait de l’instruction donnée sur les champignons, par le conseil de salubrité publique.)

Les farines et fécules.

Les farines de blé , de riz , d'orge , de maïs, les fécules de pommes de terre, de sagou, de salep, tout ce que l’on désigne sous le nom de gruau, peuvent être employées de tant de manières et sous des formes fellemcnl différentes , qu’il serait presque impossible d.’itvoir recours à autre chose, pour préparer la nom-

riture des convalc6cens et des enfans nouveau-nés. On ne peut trop les recommander comme alimens de première nécessité à tous les estomacs faibles et pour lesquels toute espèce de digestion pénible, difficile ou laborieuse, serait encore à craindre après une maladie.

La farine cuite sur le feu, après avoir été délayée avec de l’eau ou du lait et dans laquelle on ajoute souvent du beurre, du sucre, des jaunes d’œufs, est généralement considérée comme une fort mauvaise nourriture , extrêmement difficile à digérer ; cette bouillie n’est qu’une véritable colle qui détermine promptement l’indigestion chez les adultes et à plus forte raison chez les enfans, qu’elle dispose presque toujours à l’engorgement des glandes mésentériques (le carreau) : elle n’est plus guère usitée maintenant que chez les habilans des campagnes. Il serait si facile d’y suppléer par des panades au autres préparations analogues, prises dans les substances qui fournissent le plus de fécule, qu’on ne peut s’empêcher d’ètre étonné de rencontrer encore tant d’accidens produits par l’usage des bouillies.

On prépare et l’on vend à Paris, des pains appelés pains de gruau, qui sont peut-être ce qu’il y a de mieux à offrir aux estomacs faibles et débiles. Les pûtes préparées en vermicelle, semoule et autres manières, peuvent y suppléer dans les potages; celle qu’on désigne sons le nom de macaroni exige toute l’action d’un estomac bien constitué.

Les farines obtenues des châtaignes, marrons, orge, seigle, avoine, et même du maïs ou blé de Turquie, demandent des attentions particulières dans les préparations alimentaires qu’on en fait pour les malades .

il y en a beaucoup à qui elles réussissent mal. Les purées de lentilles, fèves, pois et haricots, sont en général difficiles à digérer. Toutes les pâtisseries, les biscuits principalement, doivent être écartées de leur manière de vivre ; elles sont tellement indigestes qu’il n’en résulte que des accidens plus ou moins graves.

Les herbes.

On désigne le plus ordinairement sous cc nom toute espèce de plantes annuelles qui sont sujettes à perdre leurs liges et leurs feuilles avant l’hiver, et qui ne parviennent jamais à acquérir la consistance plus ou moins dure qu’on retrouve dans le bois. Ainsi l’altiaire est l’herbe à l’ail ou des aulx ; le gallict, l’herbe à cailler; la denleUire , l’herbe aux cancers; le velard , l’herbe aux chantres; la rrûtlerfcuille , l’heibe aux charpentiers, aux coupures, â éternuer; la cataire, l’herbe aux chats ; le gatega , l’herbe aux chèvres ; la joubarbe, l’herbe aux cors ; le cocltléaria , l’herbe aux cuillers ; la scrophulairc , l’herbe aux écrouelles ; le géranium robcrl , l’herbe à la squinancie ; la petite centaurée et autres plantes amères, herbes à la ûèvre ; le rossolis , herbe à la goutte ; la clématite, herbe aux gueux ; le panic, herbe de guinée ; la ficaire, herbe aux hémorrhoïdes ; la pariétaire, herbe des murailles ; la graiiole, herbe à pauvre homme ; le grèmil, herbe aux perles ; le slaphysxigre , herbe aux poux; l’nrmoise, herbe de Saint-Jean ; la bardano, herbe aux (teigneux.

Les huiles.

Composés combustibles, inflammables, insolubles dans l’eau , susceptibles de se combiner avec les