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$ si ne serait pas avantageux, de. creuser 35, à 60 centimètres de plus; alors on garnirait le fond de la tranchée en y reportant les pierres, Sables superfus., gailloux, etc., qu'on aurait à rebuter.

Quoiqu'il arrive, on peut toujours tirer parti.du tout; On passe à ‘toutes les terres destinées au remplacement, et.on les mêle pour ‘en former un sol nouveau. Pour peu qu ‘il ait de corps, si le tout fait une terre légère ; on aura toujours singulicrement | gagné. . Dans le cas, où L'humas. ou terreau serait insuffisant, 0 on Profterait. dela, circonstance pour, en ajouter üne quantité quelconque, d'après, les principes de la distribution des. engrais dont traite l'article suivant.

Dans cet état, lenouveau sol, quoique léger, conv iendr ait déjà par faitement aux abricotiers , péchers, -Pruniers (es amandiers, Si l'on peut, introduire dans le mélange environ ün dixième de terre alumineuse, comme la terre franche, la glaise. etc. les pommiers. ct poiriers Y prospéreront dussi. On aura modifié la terre au terme moyen où elle suf; fit à à toutes ces espèces. d'arbres. À une plus grande proportion de terre franche, les poiriers végètent et fructifient plus. Vig oureusement , “mais les arbres à fruits à noyaux se Diaisent. MOINS ; et, à une plus. petite proportion de terre! alumineuse , ce, sont, des pommiers et poir iGrs qui déclinent.

‘Quand il s'agit de former un sol neuf par un défrichement, on suit les mêmes procédés.

pour creusér la couche du. terrain. On se sert ofdinairement de pioches et hoyaux; il faut | toujours extraire les terres crétacées et, sablonneuses que l'on trouve , et les passer à Ja claie. Dans cé cas, il faut avoir d'autres terres pour former ou créer un so] végétal : on le modifiera donc suivant les circonstances.

‘Si l'on a défoncé au delà de la couche dé- Œun términée pour ses projets, on remplit avec les pierres , les cailloux et les sables stériles, : Hoyau. le fond jusqu à la hauteur de l’excédant de l'excayation;

on recouvre encore avec le mélange des terres destinées à combler Ia couche végétale.

Lorsque le déficit qui procède de la séparation des cailloux, des pierres et des sables infertiles, ne peut se compenser en tout ou en partie, il faut y arriver par d’autres moyens. Si le plus simple et le plus économique est de faire transporter chez soi des terres convenables prises au dehors, il faut toujours le préférer; autrement il faut enlever la bonne terre des allées et la remplacer par les mauvaises substances du défoncement. On peut encore au besoin, si l'on a une pelouse sur un bon terrain, la défoncer à 15 à 20 centimètres; jeter de côté cette épaisseur de terre, et enlever au-dessous en profondeur ou en largeur, suivant qu'on y trouve plus d'avantage, toute la terre dont on a besoin; mettre à la place celle de rebut ou les cailloux, etc. L'on recouyre après avec la couche supérieure que l’on a commencé à jeter de côté, pour rétablir la pelouse qui peut se passer d'une couche de terre plus profonde. On peut en user de même avec toutes pièces de terrain sur lesquelles on aurait décidé de cultiver des plantes qui n'exigent pas une grande profondeur de terre végétale.

fl est bon d'observer, pour ces opérations, que les racines des arbres s'étendent très-loin pour chercher au sein de la terre les sucs nouveaux qui remplacent ceux qu’elles ont épuisés près du tronc. [I faudrait donc avoir égard à cette circonstance pour dédoubler ou enlever les bonnes terres; c'est-à-dire qu'il ne faut le faire que le plus loin possible des arbres précieux, soit que l’on prenne des terres dans les allées ou dans des carrés ou plates-bandes.

En passant les terres à [a claie, non-seulement elles s’améliorent en ce qu'elles y sont purgées de toutes substances minérales et végétales nuisibles ; mais encore parce que cette opération ameublit ces terres, et les imprégne d’air atmosphérique, ce qui en accroît la fertilité.

À défaut d'engrais, on renouvellerait la fertilité d’une terre en ramenant en dessus la couche inférieure, si elle était de même qualité. On aurait rendu aux végétaux les substances nutritives que les eaux avaient charriées audessous de la couche de leurs devanciers.

Une cLAïE se fait avec plus ou moins d'économie : trois piquets de 2 mètres de haut sur #4 centimètres d’'épais-

seur , forment les deux montants de chaque côté et celui du milieu ; 30 à 40 baguettes solides , longues de 2 mètres, et placées entre les trois piquets, à distance de 1, 2 et 3 centimètres entre elles et ces derniers, le tout appuyé sur trois ou quatre traverses de même === nature, et entrelacé solide- =; ment par des osiers, de manière que les montants de supports et baguettes arrivent a la même hauteur et descendent sur la même ligne, moins les trois montants qui déborderont seuls à 16 centimètres, voilà une claie avee laquelle on peut faire toutes les opérations qui nécessitent cet instrument d’une si grande utilité. On fait aussi une claie plus solide avec un cadre ou châssis en bois, longueur de 2 mètres, largeur de 50 à 60 centimètres. La traverse du bas est dépassée à 12 centimètres par les deux montants; entre ces deux traverses, sont deux ou trois bandes transversales , larges de 3 centimètres , également distantes entre elles et les deux traverses en bois ; sur le tout est appuyé un réseau en fil de fer, dont les mailles en carré losange ont de 2 à 3 centimètres d'ouverture. Sur le même cadre,. des amateurs préfèrent des baguettes rondes, longues, et en fer de 4 à 5 millimètres d'épaisseur, appuyées au Milieu sur les bandes transversales aussi en fer, et arrêtées aux deux extrémités sur les deux traverses en bois. Enfin, d’autres trouvent encore mieux la même claie avec les baguettes triangulaires, présentant en dehors un angle trèsaigu, ce qui en effet aide encore à la division des terres en coupant mieux les motillons lancés sur les angles saillants et tranchants.

. Quelle que soit la facon d’une claie, pourvu qu'elle atteigne le but, on s’en servira toujours avec avantage; il faut pour cela, si l’on ne peut l’appuyer à un mur, avoir un chevalet en bois, dont les pieds soient suffisamment élevés pour appuyer dessus la claie aux deux tiers de sa auteur : on peut aussi l’étayer par derrière à Ja traverse du haut par une ou deux planches étroites ou deux piquets

Sütides!‘ Dans tous lés'cas, il faut qu'elle soit ‘iniélimée! On jétte 4 terré AESSUS ; cell” qui ést meuble traverse de l'autré côté, les mottés, piérres’ êt cailloux roulent en bas sur Ie devant) Onéérasé Tés premières ; on écrase aussi les gravas ct'of les rejette sur la claie. On aébarrasse de” terps ’én terhps Tes’ . ét cailloux qui tombent sür'le dévant ; ét qui fatisuerdient F4 elaie et allonéeraient l'opération, AE étañent véjètés plusieurs fois avec Tes! terres qui traversent. Quand’ on à des ‘terres fortes comme dés ‘slaisés ’ et dés maïnes, où des matières tenues commecraies, gravas étc., il faut se munir de masse pour -lés écraser; afin de les réndie friables: ’6tdinairement on passe ces terrés ‘en mé: ange avet dc 14 térre légère ou me a. 5 8 elles" res” fént aivisces æ aréabties) SE 2: 1980q

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gi a ad en le tb iles 1Héoäudtiôn: aus Stétiné el aériennes et Tettifiédhités 2 ui rendre ‘én ‘héme ‘temps par céttél opération faculté de recevoir ctaspirer lesnouveauxs Hienfaits d'une se qui hi 1a féconde} Changer au be! s6in une térre maigre, Chétive et impuissétite en’ une tenté visoureusé ét fertile: Hansformer dé ‘mènie et presque à vie une terre grossière"ét stérile en une'térre douce ét fertile’! tous ces ré états sans doute attestent uné'svandé ‘capacité dans un cultivateur ; mais il Iui faudrait dé grands ISacri ficés Ct'des sdins qui né suffiraient pas toujours,’ s'il men- Quait d'engrais, et s’il ne savait les distribuer avec’ mesure! H'faut done, dans nos cultures ; rendre à la terre ce qu'élle a dépensé pour nous sans: compensation , tôutes’les: fois que nous là dépouillons de ses produits ; sans Cette restitutien ; commé L DEHENCE te démontre, se eù dévient EE Stérite."? ©! Ë : Lesengraisont pour butde Et | uneterre quelconque et dans toute sa puissante influence l’humus végétal où ani: mal dans la proportion nécessaire à sa fertilité. Cette substance est celle qui s'épuise le plus Ru et Fe a tot iours besoin d'être renouvelée, ©2765 20e Ï LE

«Les engrais, de es profitables pour. la terre sont ceux qu’ ‘elle peut entièrement, absorber, c’est-à-dire ceux qui n'ont point encore fermenté. Il n’y a point de fermentation sans vapeurs et conséquemment sans perte. Quand la terre décompose entièrement elle-même les engrais, ou les absorbe, elle m'en devient que plus féconde, 1 faut donc, toutes, les fois qu'on le peut, donner les engrais non décomposés, et, les enterrer.le plus tôt, possible pour qu'ils conservent davantage leur efficacité au bénéfice du sol. On cxçepte de.cette rèele le fumier animal, précisément par la même raison -qui la fait adopter pour les substances végétales.: voyez. humus animal, page 47. On n'emploie donc cet humus que très-consommé; mais comme l'humus., à force de se décomposer et de fournir : à l'absorption ou del’air ou de la terre, fournit beaucoup de matières nutritives, on le destine préférablement aux terres à cultiver en plantes non comestibles, ou dont les produits du moins ne se récolteront.que 4 ou? années après l'amendement.

Dans tous les autres cas on ne préfère le fumier un peu plus consommé, qu ‘autant qu'à l'état frais il contiendrait de longues pailles , qui, d’une part, seraient très-gênantes pour enterrer. au labour, tandis que, de l’autre part, elles soulèveraient la superficie de la terre, la rendraient trop poreuse, et conséquemment susceptible de livrer trop facilement les végétaux aux transitions subites des diverses températures.Mais cet inconvénient n'existe que pour les terres légères qu'il s'agit d'ensemencer ou planter de suite. Il disparait.même pour ces terres, quand cet engrais est donné à l'automne pour les ensemencer au printemps.

:Si.l'on fait des réserves d’humus ou terreaux, il faut bien qu ‘avec, ces,matières on améliore ses cultures. Un terrain bas et, près dela couche des eaux.est un terrain froid ; il l’est encore: plus-oumoins, s’il est privé des rayons du soleil à l'exposition du Nord. Des engrais chauds conviennent à ces terrains. Ces engrais, mêlés à des substances compactes, conviendront beaucoup mieux si le terrain est léger; ils sexont-plus profitables, mêlés à des substances légères, s'il est.très-substantiel. | 4

«Un terrain sec, abrité du Nord, est considéré comme

chaud ; les'engrais les plus froids lui conviennent le mieux,

et s'ils sont mélangés avec des terres, il, faudra préférer 4,

celui qui, par son mélange, améliorera davantage la composition du sol. ;

. Dans les terrains intermédiaires plus ou moins chauds ou froids, on distribuera les engrais en raison de toutes ces circonstances; et faute de choix, le meilleur engrais est toujours celui que l’on a, quand il n’est point nuisible aux plantes.

Distribution des Engrais.

. On distribue les engrais en quantités différentes, suivant leur nature et leur état combinés avec la terre et les plantes. Un engrais bien passé n'est plus qu’une terre végétale qui a perdu la plus grande partie de ses matières gazeuses : ainsi l'on peut le distribuer, s’il est végétal, au 5° ou 6° du labour à donner; les plantes ont-elles de fortes racines, onlaboure à 25 à 30 centimètres au moins de profondeur. On couvrira done la terre de 5 centimètres avec ces engrais; 5 centimètres et moins suffisent, si l'engrais est animal ; un peu plus dans ces proportions rend l'engrais plus solide et plus durable. Si l'engrais est moins consommé, ou frais, à moins que la terre ne soit très-maigre, il ne faut l'en couvrir que de manière à ce qu il ne compose que le huitième environ dans l'épaisseur qui suffit à la couche des végétaux à cultiver:

Quand on plante un arbre, on doit considérer toute la profondeur que les racines pivotantes et traçantes occuperont, et c'est cette quantité de terre occupée qui doit être améliorée.

C'est de la superficie de la terre sur laquelle on les a répandus, qu’on amène les engrais avec la bêche dans les jauges d'un labour, pour ies recouvrir successivement par la terre qui laisse la place à la jauge suivante ; etc. Ces engrais s’y décomposent plus où moins vite, suivant que cette terre est plus ou moins épuisée, légère, et conséquemment absorbante.

Dans les terrains à légumes, on préfère les engrais plus consommés, lorsqu'on sème et plante de suite, afin que les produits en soient plus délicats sous les rapports de la saveur. On rencuvelle les engrais tous les 2 à 3 ans, dans les terres où l’on ne fait qu'une récolte annuelle; on amende tous les ans, quand on fait succéder 2 ou 3 cultures j’une à

l’autre dans une même année. On concoit qu'il faut soutenir une terre en raison de ce qu'on exige d'elle. Souvent on donne un engrais léger à chaque culture : c'est le moyen de mieux conserver à un terrain son heureuse fertilité,

Des Engrais par immersion.

Il est toujours facile d'amender une terre nue: c'est autre chose quand elle est occupée par de grands végétaux. On ne peut alors manœuvrer la terre à son gré, comme on aurait pu le faire en les plantant. Si l’on à négligé de donner aux terres les engrais et améliorations qui lui était nécessaire pour alimenter l'arbre pendant toute la vie de ce végétal, il faut s'attendre à ie voir languir. Ces végétaux, comme les autres, avertissent aussi qu'ils ont épuisé la terre, et qu’elle devient de plus en plus pauvre pour les soutenir. Dans ce cas, les arbres à fruits qui naguère fructifiaient beaucoup, perdent la presque totalité de leurs fleurs: les fruits qui peuvent encore mürir sont moins bons que de coutume: ils deviennent toujours plus rares et plus mauvais ; enfin les arbres ne fleurissent plus : ils concentrent toutes leurs facultés pour lutter contre la stérilité du sol,

jusqu'à ce qu'ils succombent, et souvent ils sont encore loin

du quart de leur carrière.

On rend à la terre toutes ses forces en pareille occurrence, et on la met à même de réparer bientôt les pertes des végétaux, en agissant ainsi : on ouvre autour de ces végétaux la terre avec précaution pour ménager les racines; on se sert de la tête et de la pointe de la pioche pour creuser entre ces racines le plus avant qu’on le peut, sans les déranger, et sur june largeur qui corresponde à peu près à celle qu'embrassent les branches.

Après cette opération, on arrose avec de l'eau dans laquelle on a fait détremper de l'humus le pius onctueux et de la terre franche en même quantité, si la terre est légère; et seulement de l'aumus de fumier de cheval ou de colombine, si la terre est forte. Cet arrosement est donné avec largesse au printemps ou à l'automne, quand il fait un peu sec. On peut encore mélanger, avec un cinqäème d’humus convenable, la terre déplacée, ou la remplacer par une terre neuve, riche en humus, On recouvre avec cette nouvelle terre

: re

les racines et Ton'a pour longtemps éncore’ | Mestitué à la vie et à l# fiietification une planté /utile qu’on UT pu fem plitée (ua âvéé He Plusiéérs années." AAA

ai deux HER dé là trie Fréicé: ôünla délaye. avec ea; 3113 g niutes après, |‘on’verse doutement 6 ‘tout dati un baquet, et l’on s'arrête avant de verser le fond'où 1csahlé s'ÉSP péri on ôte ce sable, et l'on rééommencell'opéfatiôn jusqu'a Ce qu'én'ait ainsi épuré l’ataminé térreuse et sûr hénds. ‘On fait Ta méihé opération pour Phumus où terréau que Fonverse aussi de la même manière dans Je batquet qui sert de rédipiônt aû L tout avec léquel 6: on: mr Ré rh He Œuide. * 1? °! JET ) Tous les csiraleute s qui 5 Mdciétiue aa cuire pértiens lière des végétaux indigènes et éxotiques’doivént avoir'en réserve des térres préparées pour léur culture'de prédilection: “Si avec le secours des abris et des serrés on ne peut mo aifiér la témpérature qu'un végétal'exotique'éxige chez nous ; ce sont les terres qui doivent être modifiées ‘en raison de la différence dés deux climats! Tous les ‘cultivateurs doivent éontévoir qu'une tèrre forte qui convient au Midi, où elle peut être échauffée par un pe plus intense et plus constant, ne conviendra plus dans lé Nord, où éllé'est plus difficilement et plus rarement pénétrée par la chaleur. Elle n’a plus , elle ne peut plus avoir les propriétés que lui donne le climat sous ce rapport, et sous ho sa encore qui s’éxpliqueront dans les chapitres Suivants.’ 1°7105 2 “Cëtte seule considération explique pourquoi; au Midi dé VEHYEE mênie de la France, les'orangers, par exemple ; déploiént 14 ‘plus’ grande vigueur das la’terre franche; tandis qu'As Vs Hicn Anotns heureusement, toutes autres circonstances balancées, dans nos climats: tempérés êt Séptetitri ionaux Les cultivateurs! qui s 'attachent'à la:similitudé ‘exacte! des térres entré deux chmats: différents réus Sissent souvént moins ‘bien que ‘ceux qui, peutétre/”-par hasard; "ont donné aux plantés du’ Nord'une’térre'plussubs£ tantiellé, et à éelles du ‘Midi une terre plus: ne vo le sol qu "elles recherchent dans leur climatomatalifonri 054 15 JUn cutivatéur & toujours le soin'de composer! æs terres convenablés pour-la Culture’ dé certaines plantes ; pour ne pas répéter :ces compositions à chaque article, nous allons

les donner toutes ici, en les distinguant par un numéro; et, à l'article des. plantes, nous renverrons au numéro. PREMIÈRE DIVISION : N°4, Moitié terre franche substantelle, la plus pure possible; un quart ou un tiers d'humus ou terreau de fumier de cheval à moitié consommé; le surplus, de, terre de jardin, et mieux de terre de couche; le tout reposé six mois.

N°,2, Moitié de même terre franche, moitié de terre de couche, le tout trempé avec du sang de bœuf, et reposé un an. N°3. Moitié de même terre franche, untiers deterrede jardin, un sixième d'humus animalou de colombine: reposé un an. IN° 4: Moitié de même terre franche, un. quart de terre de jardin, l'autre quart d'humus de fumier de chev al aux deux-tiers.bien consommé; pour servir de suite. DEUXIÈME prvisiON : N° 4. Terre franche légère ou fine, un peu siliceuse, un tiers; terreau de vache, un tiers: terreau de feuilles, un sixième; terre de jardin, un sixième. On peut SC: SOrVIT! de. suite. de ce mélanges si les terreaux. ou humus sont bien consommés.

s1N°:2: Même terre franche ; un quart; terreau de HR ère, un quart ; terre de couche, un quart; humus de terreau de vache «et de cheval, chacun un huitième. Même usage que la compenition précédente.

Ho ne de eus sur la végétation. |

“On dent conserver un temps infini beaucoup de semences dans ane, terre tenue sèche; elles y resteront bien saines, et leur.germe, tout en conservant ses facultés germinatives, sera immobile. Que ces mêmes semences soient au contraire mises dans.de l’eau, bientôt elles se gonfleront et leur germe se développera.

Il:ne: faut pas conclure de ce résultat que l’eau puisse suffire aux. plantes, elle prouve seulement qu’elle leur est indispensable ; car avec le seul secours de l’eau, et de tous autres, sans celui de la terre, on aura bien quelques dévéloppements plus ou moins curieux, mais d'une courte durée et sans fructification.

L'eau est nécessaire, mais dans de justes mesures, comme toute autre chose. Quand l'humidité dépasse certaine borne, comme dans les pluies trop continues et les arrosements trop

multipliés, à l'exception des plantes aquatiques, les autres sont arrêtées de suite dans leurs mouvements ; elles ne croissent plus ; elles jaunissent et finissent bientôt par pourrir. - L'eau, sous différentes formes, influe aussi de diverses manières sur la terre et les végétaux. À l’état de fluide élastique et invisible, comme elle existe dans l'air, elle alimente les végétaux pendant les sécheresses. À l’état de vapeurs plus ou moins denses, comme les brouillards, l’eau peut produire des effets plus salutaires encore, qui se portent à la fois sur le végétal, sur ses racines et sur lesol. À Pétat liquide l'eau est bien plus efficace, suivant les circonstances qui la rendent plus où moins nécessaire.

Si l'eau manque aux plantes, elles fléchissent d’abord à leurs extrémités supérieures, les feuilles se fanent, et le végétal marche vers son dépérissement. Dans ces circonstances que la moindre expérience apprend à connaître et à prévenir, le cultivateur a encore l'avantage de pouvoir suppléer à la nature par les arrosements.

. «On arrose les plantes au premier indice suffisant, comme une terre sèche à la profondeur des premières racines. Le cultivateur doit encore donner des arrosements suivant les circonstances qui peuvent les rendre plus ou moins nécessaires, et selon que les plantes, par leur nature, aiment plus ou moins l'humidité. Cependant il faut éviter de tomber dans un excès en voulant éviter l’autre. Les arrosements deivent se donner avec prudence, c'est-à-dire quand seulement les plantes en ont besoin, et que rien ne fait présumer que Îes pluies y pourvoiront à temps utile. Un cultivateur doit toujours à cet égard se régler sur les pronostics et apparences qu'il a expérimentés des plus sûrs. Un baromètre bien réglé est un indicateur qu'il est bon de consulter, quoiqu'il ne faille pas toujours se fier trop à ses mouvements ; passible de l'état de l'atmosphère, il doit varier momentanément avec elle, sans que pour cela il fasse beau quand il remonte subitement, ou qu'il pleure quand il descend de même. Cette irrégularité est très-commune, surtout dans les équinoxes; aussi, dans bien des cas, le baromètre le meilleur ne doit-il être consulté que comme indice qui, dans le -doute, fortifie les autres, ou que les autres fortifient.

Il est bon de remarquer que, si les engrais animaux don-

nent une saveur très-désagréable aux plantes alimentaires, :

les arrosements trop multipliés leur donnent aussi une saveur aqueuse, et que quand elles ont été ce qu’on appelle poussées à l’eau, elles sont nécessairement susceptibles de se décomposer plus vite, et celles se gardent moins longtemps.

Pour arroser, on préfère l’eau de pluie, parce qu'elle s'est chargée des diverses substances qu'elle a rencontrées dans l'atmosphère en la traversant. Après l’eau de pluie, l’eau de rivière est considérée comme la plus profitable, parce que les substances diverses qui s y joignent et qu’elle entraîne, lui donnent des qualités très-végétales. Après vient l’eau de ruisseau , de source et de citerne. D'ailleurs, toutes les eaux peuvent servir, pourvu qu'elles ne soient point mélangées à des substances nuisibles à la végétation. Les eaux de puits ou de citerne profitent mieux tirées d'avance et exposées à l'air au moins quelques heures avant d’être employées.

Cette précaution, très-bonne en général, n'est cependant pas de rigueur dans tous les cas.

Si la pluie a tant de supériorité sur les autres arrosements, On peut leur donner une partie de ces avantages au moyen des pompes aspirantes , fig. 4, à gerbes très-fines, fig. 2.

En lançant l’eau avec ces pompes elle retombe en pluie douce et bienfaisante, qui arrose feuilles, tiges et racines presque en même temps. Nous avons figuré dans notre gravure le corps de pompe, 4, lançant l’eau en un seul jet, le piston, 1 ; la gerbe, 2; et la nappe, 3.

__ À défaut de ces pompes, on se sert d'arrosoirs à gerbes fines quand on arrose les feuilles et les tiges en même temps, et à gerbes moins fines ou avec un bec, fig. 3, quand les

Pompe à main.

circonstances rendent ce procédé suffisant ou le seul possible.

Souvent on arrose aussi les racines des arbres en même temps que l’on rafraîchit leurs têtes, soit avec des pompes aspirantes, soit avec la gerbe de l’arrosoir ordinaire, fig. 4. » Quand l'atmosphère est sur- # chargée de vapeurs, et que la tem- " pérature est au-dessous du degré de congélation, les brouillards sont des givres, et les pluies tombent en neige, verglas, grésils, grêle, etc. Les tiges et rameaux délicats qui en sont couverts courent éminemment le danger d'être gelés ou fortement endommagés, toutes les fois que les rayons du soleil fondent ces météores, et qu'à peine fondus ils sont de suite

SE glacés sur ces végétaux. — Ils Arrosoire. courent la chance d’être encore pius maltraités, quand la neige fondue pendant le jour descend en eau sur leur collet rez-terre, et peut s'y réunir. Les vignes surtout, et les jeunes arbres à fruits, sont les plus exposés à ces dommages. Pour prévenir ces inconvénients, on relève les terres au bas des tiges, et de manière à ce que les eaux ne puissent s'y rassembler ; ensuite on abat les givres et les neiges, autant qu'on le peut, sans rien endommager, ce qui est très-facile, surtout quand les boutons ne sont point encore en séve.

Il ne faut cependant pas s’alarmer trop légèrement lors des premiers beaux jours, si l’on voit des neiges s'asseoir sur les fleurs de nos arbres à fruits les plus précoces, tels qu'amandiers, abricotiers et pêchers. Une température douce ct un temps couvert les protégent contre les ravages que cause toujours la transition subite de la glace à une chaleur trop démesurée. Les frimas, la plupart du temps, se borneraient à ralentir la végétation qu'ils surprennent, si lesrayons du soleil étaient interceptés jusqu'à ce qu'ils fussent fondus.

Les neiges, qui dans l'hiver couvrent le sol, le défendent des influences du froid; elles y concentrent la chaleur.

Ce n'est pas toujours au temps des froids et des frimas

que l'eau se concrète. La grêle tombe en été ; elle se modifie par les gaz quelle traverse, et suivant l’état de combinaison de ces derniers, elle contient encore des acides plus ou moins caustiques, qu'on appelle nitriques, nitreux, etc. Les plantes délicates, les jeunes rameaux, les fleurs et les fruits, souffrent souvent de son contact comme si elle tombait en charbons enflammés. Les parties végétales qu'elle frappe avortent, et quelquefois périssent ; et si la grêle n’est pas accompagnée de pluie, les ravages en peuvent être bien plus désastreux.

Dans tous les cas, quel que soit le volume des grélons, et en tout temps, 1l ne faut jamais toucher ni à la terre ni aux “plantes tant qu'ils ne sont pas fondus. Labourer un moment après que des grésils et grêlons couvrent la terre, c'est la refroidir, c'est aussi exposer les racines et semences aux in- fluences si fàcreuses dont souffrent les parties extérieures que frappent ces substances, qui d'ailleurs se dissolvent beaucoup moins vite dans la terre.

Le cultivateur soigneux, et tant soit peu bien expérimenté, peut bien souvent prévenir les effets de la grêle pour ses cultures délicates. Quand il voit baisser le baromètre et le thermomètre s'élever, que l'air devient lourd, que les hommes et les animaux éprouvent un malaise et une pesanteur inaccoutumés, que le feuiliage des plantes se baisse et se ferme, il sait prévoir un orage prochain.

Dans ces cas, il est prudent d’abriter les plantes avec des paillassons, des planches, et tout ce que l’on peut. On rentre aussi celles qui se cultivent dans des vases portatifs. On descend, et on met les paillassons et couvertures sur les serres, cloches, vitraux, etc. Il peut souvent arriver que ces précautions aient été superflues, et qu'il faille remanœuvrer de suite, ou bientôt, en sens contraire, pour ne pas priver les plantes d’une révolution qui s'est heureusement terminée par une pluie chaude, abondante, ct surtout profitable à toute la végétation ; mais aussi, lorsque l’on s'endort sur de telles espérances, l’on peut être surpris par des événements bien contraires. Comme ces négligences souvent coûtent beaucoup, ce sont toujours les cultivateurs de serres, bâches et couches chaudes, qui dans ces cas déploient le plus grand zèle et la plus prompte activité.

De l’aw atmosphérique.

Les substances gazeuses dont se compose principalemént l'air atmosphérique sont l’azote, qui en forme les 3 quarts et même les 4 cinquièmes; l'oxygène, environ un cinquième;

l'acide carbonique et l’eau en très-petite quantité.

L'eau vaporisée n’est autre chose qu’une combinaison d'oxygène et d'hydrogène, quise restituent en eau à la terre dans certaines circonstances. Enfin l’air se compose encore de

calorique, dont la matière et l'influence feront le sujet de

l’article suivant.

L'air atmosphérique enveloppe la terre à une hauteur

dont la dimension ne peut être qu'approximative.

Il ne dépend pas toujours du cultivateur de modifier à

volonté l’air atmosphérique comme il modifie la terre; mais il peut, par son discernement, éviter les grands désavantages, et profiter des chances heureuses des circonstances atmosphériques. Nous verrons au livre de la culture des plantes exotiques, qu'il faut bien qu'il modifie une atmosphère toute particulière pour certaines plantes.

En général, tout le monde a des sens qui lui révèlent suffisammment la présence délétère de l'azote en trop grande quantité dans l'air. Îl en est de même de toutes autres subs-

tances dont les vapeurs ou gaz changent l’état ordinaire de l'air atmosphérique , et le rendent nuisible aux plantes ct

aux animaux.

Quand on ne peut changer un tel état de choses, il faut bien s’y résigner, mais dans une telle circonstance on ne

cultiverait de préférence que les plantes dont les produits

se récoltent au sein protecteur de la terre, ou dont les fruits

seraient au moins défendus par des enveloppes ou capsules

ligneuses et cartilagineuses, ou enfin des plantes dont le tempérament et l'utilité pourraient se concilier avec les vices de l'atmosphère. | Ainsi, sous une atmosphère constamment viciée, il faut renoncer aux finesses de saveur et aux délicatesses de par-

fum des fruits, et même des autres parties des végétaux

comestibles.

L’air atmosphérique est respiré par les plantes. Il est tellement utile à leur existence, qu'elles restent immobiles