DU FUMAGE DE LA VIGNE

Dorr-ON faraer les vignes? Cette question est plus importante qu'on ne le pense, et mérite toute notre attention. Des exemples nombreux et fir^ppans prouvent les inconvëniens qui résultent de l'emploi du fumier dans les plants de vignes ; cependant il es^t des propriétaires qui estiment utile de devoir beaucoup les fumer. La grande quantité nuit, non seulement à la qualité du fruit, mais elle diminue Considérablement la quan« tité , et le vin qu'on en retire tourne ai«ément à la graisse. Observez attentivement , et vous verrez bientôt périr les ceps que l'on prétend conserver par ce moyen destructeur. La première année les feuille^ de leurs vignes prennent une teinte jaunâtre; à la seconde année elles sont tout-a>fait jaunes , et à la troisième année elles cessent de paraître , il faut replanter. Ces faits se remarquent sur plusieurs points en France ; nous avons été témoins de semblables en Italie, en Allemagne, et notre correspondance nous prouve qu'on en peut citer de plus nombreux encore dans la Hongrie.

Entre le trop fumer et le non fumer , il

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est nn terme moyen qui est celui de la réritë, celui qu'il est de l'intérêt de suivre. Ce n'est pas j en effet , la quantité d'engrais qui fait prospéref une vigne , c'est sa qualité et son emploi avec discernement. Gomme pour les autres productions de la terre , les engrais sont favorables à la vigne ; les sels dont ils sont enrichis contribuent à l'aliment du raisin ; ils rendent la terre plus perméable aux pluies, aux rosées, à l'air, au soleil, et la maintiennent féconde; la vigne acquiert beaucoup de vigueur et donne de belles récoltes.

Examinons de quelle nature les engrais doivent être selon les localités.

. Le fumier de litière est le moins avantageux de tous : il rend le terrain humide et communique au vin un goût de terroir. Si on le répand frais ^ comme certains agronomes le recommandent , les inconvéniens du fumier sont plus grands encore ; ses principes n'étant pas réduits à une juste combmaison et putréfaction , il sert de retraite à une foule d'insectes et de mauvaises herbes qui s'v déve« loppent facilement et nuisent de mille manières à la végétation de la vigne. Lors-^ qu'il est mur, bien consommé, il façonne, il bonifie la terre et ne donne que la première année une saveur désagréable au raisin : ses effets durent long-temps et ses avantages sont réellement remarquables quand il est combiné avec des terres , de la chaux ,

des cendres et des feuille», en un mot, quand îl est préparé en compost.

Le fumier de cheval , de mulet , d'âne , de mouton et de pourceau , convient anx terres dures, aux terres compactes; celui des bœufs, des oies , des canards, aux terres légères à qui il donne de la cohésion, plus de consistance ; cependant , les crottins de chèvre et de mouton leur sont préférables.

La fiente de volaille aâiéliore la vigne ; il en est de même des poils , des ongles , des co-

Ï^eaux de cornes qui ne se décomposent que entement et pendant les chaleurs humides.

La fiente de pigeon est Tengrais le plus actif et le plus propre à rendre une vigne fertile; il contient une grande quantité d'alcali ; mais la main qui le répand doit en être avare. Il peut , comme le dit Olivier de Serres , être confié aux diverses natures de terres : il ne communique aucun mauves goût au raisin.

Les curures des fossés , des rivières , des étangs , ainsi que les boues des routes , àss cours, des rues j o£Frent un très bon engrais; mais il faut en user très modérément. C'est à l'abus qu'ils ont fait des boues de Paris, aue les vignerons de Surêne, dont le via était jadis si estimé, doivent la perte de sa réputation. C'est ainsi que la perdront tous ceuxoii les engraisseront multipliés à l'excès. La nature offre au vigneron industrieux , dans le règne végétal , des richesses bien su-

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périeurés au fumier des écnries et les engrais qui conviennent le mieux à la vigne, je veux parler des plantes que l'on enfouit en fleurs. Elles fermentent dans le sein de ]a terre, s'y décomposent, se convertissent en terreau, et elles ont, outre l'économie, l'avantage de ne pas détériorer le vin. Sur les rians coteaux de Damazan, département de Lot-et-Garonne, oii les vignes s'élèvent en larges rideaux et donnent un vin coloré , ayant un joli parfum et assez de délicatesse, on est dans Tusage d'y semer du lupin. Cette plante, qui fleurit à l'époque des travaux, est enfouie au pied de la vigne et forme, sans fVais de transport , un engrais dont l'utilité se prouve par l'abondance des raisins et la fertilité des terres, dont une grande partie est sablonneuse.

On recommande aussi le sarrasin , semé immédiatement après la vendange, pour être enfoui par le premier labour d'hiver. Les bruyères, les ronces, les épines , etc., fournissent également de bons amendèmens; mais le plus analogue est le bout du sarment. Retranché dans la saison convenable et enfoui l'instant après autour du pied, il fournit un engrais que quelques propriétài'res vantent beaucoup.

Enfin , l'on conseille encore l'usage dés feuilles vertes de la vigne ii*humîdité dont elles sont pénétrées est un levain de fermentation qui les réduit bientôt en terreau et

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donne au cep de la vigueur, sans altérer' la qualité du vtn. La luzerne, le trèfle , rendent également à la terre plus de principes fertilisans , qu'elle n'en a nerdus par leur végétation. Aux environs de Toulouse, p6ur maintenir les vignes assises sur des éminences , dont la terre est forte , argileuse et sujette à être entraînée par les eaux, et pour leur fournir des sucs nutritifs réparateurs , on est dans l'usage de semer tous les dix ans du sainfoin. Pendant son séjour , le soin que l'on apporte à leur culture se borne à la taille : elles Sont d'un faible rapport ; mais à la troisième année ou même à la quatrième , on défriche le sainfoin , la terre a pris de la vigueur , et les ceps fournissent beaucoup de raisins.

Les varecs ou plantes marines, dont on se sert dans les vignobles qui avoisinent les côtes maritimes, doivent être employés modérément et en concurrence avec d'autres engrais. Us impriment leur odeur au raisin et le dotent de la soudé qu'ils fournissent abondamment. Ce vin n'est bon qu'à la fabrication des eaux-de«*vie.

Mais de tous les engrais qui plaisent le mieux à la vigne, c'est le mélange des terres ou le terrage. Ce procédé consiste à trans»*

1>orter sur les vignes des terres prises dans es prairies , dans les bois , etc. ^ et d'une qualité différente à celle du sol. Ainsi les terres dures, compactes, dont les molécu*

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ies font très rapprochées, se.f&ondeni au moyen d'une terre lëgëre. Les terres légères ont peu d'adhésion , se mélangent avec des terres compactes , elles en reçoivent avec de nouveaux principes fertilisans plus de solidité y plus de consistance. Je 1 ai déjà dit , ce mélange produit leâ meilleurs effets.

n y a plusieurs manières de terrer une vigne 5 la notte est très commode lorscpcie la vigne est plantée sur un coteau. La brouette et le tombereau sont d'un usage plus écono* inique , mais il faut pour la brouette que la terre soit voisine du cep. Quant au tomb^ reau , il exige la présence de deux bœufs et celle de deux journaliers ; et son emploi dans les lignes de la vigne, peut nuire aux «epa et aux coursons, mais il deviei^t nécessaire si la nouvelle terre est à une grande distance ; alors on doit s'en servir pour amener la terre auprès de la vigne , l'y amonceler et fournir à la brouette les moyens de parfaire le terrage.

On est dans l'usage de terrer les vignes depuis la fin d'avril jusqu'au commencement de juin., il vaudrait beaucoup mieux le faire en automne ou au commencement de l'hiver.

Dans les pays froids*, il faut attendre l'époqut 011 la vigile est taillée.,

D'après les observations de Roziek , la v]|< gae peut être abandonnée à elle-même lorsqu'elle conserve la couleur d'un brun foncé ; mais sa faiblesse est certaine quand elle conv

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mence à jaunir. U iantalpreiaidoniier une nouvelle ter te tous les cinq à six ans pour reprendre de la vig>ueur. La durée de cet ehgraîs dépend de la nature de la nouvelle tek're. £st*elle d'une excellente qualité , la vigne produira pendant dix ans avec une égale activité ,. avec uiie égale abondance.

Si la terre provient de celle enlevée à la vigne par les eaux , ses effets sont de courte durée. La terre apportée est -elle répandue avec profusion , et à une certaine épaisseur, le cep ne demande aucuna^tre amendement pendant dix et même douse et quinze ans. Si l'on n'a donné qu'une faible qua[ntité:de ,terrè, les besoins de la vigne se feront sentir au bout d'an terme fort rapproché.