CHAPITRE IX
HOTENS ]|9| RjéciZfiRBR UHE VIOHK.
Les moyens propres k régénérer la vigne sont le provignage , le couchage , l'enlëvemeiit des vieilles écorces , et la taille. Je vais xn'occuper des trois premiers dans ce chapitre, réservant le quatrième pour le chapitre suivant.
J. I". Du Provignage
Le provignage renouvelle les ceps , mais il ne doit pas être trop répété sur les mêmes sujets ; ils deviendraient imprbductifs quand même le cep serait pour ainsi dire l'enfant cbéri de lanimille dont il orne la demeure «
u'il récompense de tous les soins reçus par
es fruits excellens.
q4 mavuel
Les vigneroos savent que provigher c'est abattre les ceps vieux , les coucher dans une fosse ronde de trente-deux centimètres ( i
Ïneà ) et ne laisser sortir que cinq ou six de eurs sarmens , s*ils sont faibles ; mais s'ils sont vigoureux, on n'en laisse que deux.
Cette opération a non seulement pour but la restauration de la vigne , mais encore la propagation du bon plant, celui dont les grappes sont longues , les grains serrés à deux rangs , et aplatis par leur pression. L'époque du provignage se calcule d'après la hauteur du climat. Dans les pays chauds, c'est l'automne; plus tard , il ne réussirait pas bien , les mois d'avril et de mai s'y trouvant presque toujours
E rivés des pluies douces qui conviennent si ien aux racines du jeune sujet. Dans les pays 'froids, il faut attendre au i5 de fé-
jet d humidité , 1 appauvriraient et 1 exposeraient à toutes les rigueurs de 4a saison; en retardant l'opération au printemps , comme le coiiseillent quelques auteurs^ c'est troubler le grand mouvement de la sève , c'est la forcer à se jeter sur tous les boutons, tandis qu'elle ne doit profiter qu'à un petit nombre ; c'est par conséquent nuire essentiellement k la prospérité du cep. Au lieu qu'à la mi-fé" yrier , il ne fait aucune déperdition de sève ; ses canaux, ne sont pas encore ouverts , maïs bientôt ils s'enfleront , ils porteront la vie
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dans toutes les parties de la plante et feront affluer 1^ sëve avec abondance vers le bouton conservé. •
On taille le provin en bec de flûte , de manière à ce que la partie inférieure soit oppo* sée à l'œil qoi doit pousser. Placé dans la fosse j le provin offrira seulement trois ou quati*e nœuds ; on lui donne un tuteur , sans lequel la tiee pousserait tortueuse, menue et serait infailliblement victime de la char» rue au temps des labours, surtout la première année ; on aura grand soin de ne pas faire tomber de terre dans la fosse du provin , les racines s'y élanceraient, deviendr^ent superficielles et mettraie|it le cep en but à toutes les façons nécessaires k la vigne et aux nombreuses vicissitudes de l'atmo-»
sphère.
Le provignage a des inconvéniens quand il est confié à des mains avides et paresseuses qui sacrifient les bonnes façons et l'attention convenable à la prompte expédition et à Fappàt de gagner vite et avec le moins de travail possible leur salaire. L^inconvë'nient est très grave quand on provigne sur des jeunes ceps , ainsi que cela se fait dans tant de vi" gnobles.
Mais lorsque le provignage est pratiqué avec soin , outre les avantages que nous avons déjà signalée , il en offre encore d'autres non moins împortans. On peut les réduire à trois , savoir t i**. le sarment donne beaucoup de
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raisins et d'excellent vin } a*, il permet de teniir la grappe à une petite distance de terre dans les climats oii cette situation est convenable pour le paffait développement et 1& maturité du grain; 3*^. le cep provenant d'un provin dure long-temps; on en voit dans les vignobles de l'Yonne , de la Côte-d*Or et de Saône -et -Loire , qaî comptent deux siècles et qui donnent, comme aux clos de la Chainette et de Migrenne près d'Auxerre ^ des vins généreux , fins et délicats , et comme dans les vignobles des Maresd'or, territoire de D^jon, qui fournissent des vins corsés , moelleux et d'un fort bon goût. , .
Il y a des cantons oii l'on ne provigne que dans 'la jeunesse de la plantation ; d'autres ^ oii on ne le fait qu^e de loin en loin pour remplacer des ceps morts , et d'autres oii l'on provigne tous les ans un quart , . un sixième , un huitième des ceps ou moins encore. La première méthode est vicieuse, quand elle a pour but d'augmenter le nombre des ceps, parce qu'elle les oblige à ne plus donner que des vins inférieurs } elle n'a rien que d'utile quand il s'agit de regarnir les places où le plant n'a point réussi. La seconde méthode est. blâmable en ce qu'il ne faut pas attendre que le cep. soit totalement privé de la vie pour le renouveler : le m^mient jwopice est celui oii la vigne n'a plus sa vigueur primitive , et que ses produits diminueiit eu
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qnantîtë et surtout en qualité. La trôinème méthode est la plus mauvaise de toutes, puisqu'elle tend à rendre d'une durée indéfinie le vignoble actuel } ItL plante qui porte le raisin est soumise , comme tous les autres végétaux , à la loi de Fassolement. Après un certain laps de temps , elle doit céder le sol à d'autres cultures , afin que la terre retrouve dans cet alternat le principe d'une nouvelle vie.
§. II. Du Couchage*
Quand une vigne , soit par vieillesse , soit
λâr la médiocrité du sol , cesse de prospérer, e vigneron croit éloigner le terme fatal de sa chute en la couchant en terre. Il espère la ranimer et même il compte encore en ol>tenir d'abondantes récoltes pendant cinq, dix ou quinze ans. On couche depuis le mois de décembre jusqu'à celui de mars , et tant que les boutons ne sont point sortis.
Ce procédé , s'il se fait sur un sarment, est très mauvais. Le jeune sujet attire à lui tous les sucs nourriciers , et le vieux cep décline de plu» en plus , il rapporte fort peu , et ses feuilles tombent de très bonne heure. Dans ce cas , on se contente de gratter la terre , les racines sont superficielles et souvent endommagées lorsqu'on donne les façons à la charrue, à la houe, à la pioche. L'opération est encore plus nuisiUe quand on préfère le rameau rampant an rameau élevé. Le premier.
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il est vrai , obéit plus aisémeiit à la main au vigneron ; tnais l'autre est plus avantageux; il exige moins pour son entretien , et la sëve n'y afflue pas avec la même abondance ni avec la même facilité.
Le couchage le meilleur, celui dont la réussite est certaine , se fait sur un jeune cep malade. Je connais plusieurs vignes attaquées de ia jaunisse qui ont été soumises à cette opération et qui prospèrent merveilleusement depiHs que leurs racines , obligées de tracer horizontalement, ne vont plus se noyer dans l'eau que retient la couche inférieure et glai-, seuse du sol.
On repeuple son vignoble , on redonne de la vie aux vieux ceps en les couchant tout entiers. Bans cette position , le vieux cep existe pour lui , il s'approprie le» sucs nécessaires à ses besoins , et prépare de la sorte aux trois , quatre et ciiiq souches qui doivent le remplacer, une vigueur remarquable et une longue végétation. La fesse qui doit être ouverte sera creusée de manière à enlever avec soin et ménagement la terre qui enve* loppe le pied du cep f on sépare alors* les racines, on défonce la base de la fosse, puis on couche le cep horizontalement au miliea dé la fosse ou sur les bords coupés le plusper* pendiculairement possible , suivant l'urgence du moment , fet l'on disposera les sarmens dans les angles de la fosse* Ce premier triH* vatl terminé , Ton jette un peu de fumier
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par^desstis là petite quantité de terre qui re« ceuvve le cep et les sarmens. Après la troisiëme année, on sépare les nouveaux ceps de la sonche-mëre.
§. III. Enlhvement des vieilles écorces.
IHfférens propriétaires de Tarrondissement de Villefratiche , département de $a6ne-et- Loire, et du Lyonnais, ont adopté, depuis quelques années, l'usage de racler et enlever toutes les vieilles écorces de leurs vignes. Ils ravivent ainsi les souches, détruisent un grand nombre d'insectes qui trouvent dans les longues déchirures des ceps des retraites assurées^ ils augmentent la quantité du raisin sans en altérer la qualité, et lui donnent une saveur plus marquée. L'enlèvement des TÎeîlles écorces prévient aussi plusieurs ma-* ladies et en guérit un grand nombre.
