CHAPITRE XVII

DE l'iIpAMPBBMEIVT.

Il me reste à parler de Fépamprement , comme un moyen d'avoir des récoltes abondantes , de les rendre souvent de bonne qualité et de donner toujours des sarmens à fruit vigonreuic. On fait l'épamprement de la ma»

nfëre suivante :

La veille du )our où l'on se dispose au second labour, qui se fait d'ordinaire en juin et juillet, suivant que le temps est plus ou moins favorable, on charge un ouvrier, entendu à la taille, d'enlever les pampres qui couvrent le pied et le milieu du cep. Il coupe ensuite à la tête de la tige les jets ef les brindilles auxquelles le reflux de la sève a donné naissance, et qui n'ont pas de fruit ; il n'y laisse que les pampres poussés par les yeux et les sous-yeux des deux ou trois coursons qu'on lui a donnés à l'époque de la taille. Pour ce faire, il n^est besoin d'aucun instrument tranchant , les doigts suffisent pour faire tomber les pampres, surtout si Ton a eu l'attention , immédiatement après le premier labour, d'enlever avec la serpe les vieux sarmens restés au pied de la tige , et que l'ouvrier en taillant n'aurait pu atteindre.

Concentrée dans les sarmens cooaerrés la sève leur donne pli^ de vigueur et les oblige , pour ainsi dire , à fournir des raisina plus gros , des Tins plus spiritueux. On sait que plus la vigne occujje de surface et plus elle absorbe d'humidité par ses trachées ^ en se réunissant à la sève , cette masse surabondante ne peut en êlre chassée par la transpiration ; de là les vins aqueux et de peu de durée. Par répamprement on diminue la surface de la vigne , on ' fait piurticiper les raisins d'une manière plus active aux rayons du soleil, qui, réfléchis parle sol, provoquent l'élaboration du muqueux et acquièrent une parfaite maturité , d'oii résultent nécessairement les vins spiritueux, propres à se conserver long-temps.

Des propriétaires , qui se livrent à répamprement, m'assurent que leurs vignes sont moins endommagées par les ouragans; qu'aucune de leurs parties ne sont frappées de coulure j qu'ils ont constamment de beaux fruits, et que la vigne doit gagner en durée par celte opération. Mais l'épamprement nécessaire dans les terres humides et substantielles est inutile et même nuisible dan& le% terrains secs et aux expositions chaudes; c'est une observation qui n'a pas échappé à Théophraste et aux agronomes qui l'ont copié sans le nommer. Dans les Calabres , notamment près de Reggio et de Scylla^ loin d'ôter des feuilles à l'époque des grandes

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chaleurs, on couvre- les ceps d'un chapeau de fougère pour éviter que les rayons ardens d'un soleil embrasé ne dessèchent les raisins et ne les empêchent de mûrir.

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LIVRE SECOND- MALADIES DE LA VIGNE ; LEURS CAUSES ET MOTENS DE LES PRivBlTIR ET DE LES GUEHIR.