DES EAUX-1)E-VIE

Le vin nouveau , lorsqu'il a bien terminé sa fermentation , qui a fait changer toute sa partie sacrée en liqueur alcoolique, est susceptible de donner un nouveau produit à l'aide de la distillation. Ce produit se nomme eai^ dc'vie. Que Ton ne s'attende pas à trouver ici un traité pour le brûleur d'eau-de-vie et ce qui concerne particulièrement l'art du distillateur; je n'ai eu en vue que de fournir au propriétaire des notions pour l'aider à obtenir en petit ce produit qui, dans l'intérieur de sa naaison , présente souvent des ressources précieuses ; je me limiterai au strict nécessaire , laissant à ceux qui vou* dront faire de l'eau-de-vie une spéculation en grand , de recourir aux ouvrages ex professa que nous possédons à ce sujet.

La distillation ne parait point avoir fait partie des connaissances si étendues, si variées des anciens , du moins nous n'en voyons aucune trace dans les différens écrits des g«opones ni de ceux qui nous ont laissé des traités de la vigne et du vin. Rien , avant

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le xin* siècle de l'ère vulgaire , ne pronre que cette opération fÂt pratiquée , même par les Arabes qui distillaient si bien Tessence de roses et autre préparation aromatique. Tout porte à croire que la distillation est due à un Français, au docteur Abnaud de Villeneuve , de Lyon ; et c'est encore un Français qui la perfectionna en iSoi, ou, pour nous exprimer peut-être avec plus d'exactitude , qui renversa le système pratiqué jusqu'à lui , et sut en substituer un nouveau plus économique et plus avantageux : cet homme extraordinaire , étranger à la science , ne connaissantpoint l'artqu'il entreprenait de réformer, est ÉnouAaD Adam , de I4tmes. Il assisté par hasard à une leçon de chimie ; il voit fonctionner un appareil de Woulf, et de suite il entrevoit la possibilité d'en faire l'application à la distillation des vins; il conçoit et exécute le grand appareil à distiller, au moyen duquel il retire du jus de raisin , par une seule chauffe , la totalité de l'alcool qui y est con-» tenu , et le porte non seulement au degré d'eau-de-vie preuve de Hollande , mais encore •« au trois^cinq, au trois-six, au trois-sept (i).

(i) On donne ces noms, dans la distillation , i«. & nne espèce d*a1cool qoi fonmit àp degrés à l*aréoniètr« de CARTin; a«. à Talcool qa*on retirait aatrefois par la douzième ohaafTe et qni fournit 34 degrés an mAme aréomètre; 3^. i nne espèce d*alcool qn'on obtenait aotrefois par la treizième cbaofTe, et qni donne 36 degrés an même aréomètre.

DU Yiairxuoir. %Sg

A cette invtntioti im(>ortante i'a$90cic Vii^^éniense machine de Isaac Bérard , distillateur au Grand-Callargues, département du Gard.

L'art de préparer les eaux-de-vie a les plus grandes obligations à cet homme modeste : il a de beaucoup dépassé AdaH , qui fut son 'modèle et son ami. Telle est en peu de mots l'histoire de la distillation.

Je ne décrirai point les nombreux appareils ima^nés d«pai5 un quart de siède pour opérer la distillation , un autre a dignement rempli cette tâche (i) ; je dirai seulement que tous offrent des avantages , et qu'il se*" rait peiit-^tre à désirer que 1 on s'emparât de tous ces perfectionnemeils pour imaginer une machine parfaite, aussi simple > aussi peu dispendieuse qu'elle offrirait d'utilité réelle. Les petits propriétaires pourraient au moins la joindre à leurs nombreux outils de vendange, et s^adonner à la. fabrication des eaux-de*-vie , lorsqu'ils ne trouvent pas à se défaire de leur vm , soit qu'il ait contracté quelque défaut > soit que l'année ait été trop abondante.

£n attendant que ce cadeau se fasse à l'agriculture , je vais présenter , d'après les auteurs les plus estimés , les règles à suivre

(i) Art du distilhteur des eaux-de-vie et des esprits, par L. SiBAST. Lb NoBMAim; Parii , 1817; deax toI. iii'8y ornés de pUnchet.

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pour distiller les vins le pins sîmplemeat possible.