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rent très sensiblement des types généralement usités en France.

Nous pouvons les diviser en trois catégories principales :

lo Les colonnes qui dérivent de la colonne française, c*est-à-dire avec plateaux à calottes ;

2° Les colonnes pleines, c'est-à-dire celles dans lesquelles il n'y a, pour ainsi dire, qu'une sorte de chaudière de forme cylindrique très aaute, noyée de vin, mais sectionnée par des cloisonnements spéciaux ;

3° Les colonnes à boules de porcelaines ou de verre, ou à dispositions divisant le vin en pluie.

On trouvera dans Touvrage de Maercker des détails et des dessins assez explicites sur les appareils allemands. Nous ne pouvons pas nous étendre sur ce chapitre, et nous nous bornerons à dire quelques mots des colonnes pleines, parmi lesquelles nous prendrons pour type la colonne d'ilgès.

Les colonnes de cette catégorie résolvent toutes très bien le problème de la distillation des matières par teuses, sans engorgements ni obstructions. Mais elles dépensent énormément de vapeur.

On est obligé de maintenir dans cette catégorie de colonnes une ébullition tellement violente pour obtenir Tépuisement, que le volume apparent du moût se trouve doublé par les bulles de vapeur. Ainsi, si l'on vient à arrêter bruscpement lïntroduction de vapeur dans ces colonnes, le niveau intérieur du moût baisse instantanément de moitié : au lieu de 4 mètres de hauteur, par exemple, il n'y en a plus que 2.

Entre parenthèse, ceci prouve qu'on ne peut arrêter la colonne qu'après épuisement, ce qui est encore assez long à cause du condenseur et de sa rétrogradation. L'on remarcjue aussi qu'il devient difficile d'employer la vapeur d'échappement des machines au chauffage de ces colonnes, car il faut pouvoir accepter une contre- pression effective d'au moins 2/3 d'atmosphère pour traverser facilement les 4 mètres de liquide; or une telle contre-pression diminue énormément le rendement en travail des moteurs.

La colonne Ilgès, dont nous donnons ci-contre le dessin, est le type le plus répandu de ce genre de

colonnes pleines. Elle ne possède pas de chauffe- vin ni de récupérateur ; aussi devient-elle extrêmement dispendieuse avec nos vins ou moûts français, qui sont généralement à degré alcoolique bien moindre qu'en Allemagne.

La colonne Ilgès présente un système d'alimentation tout à fait spécial. Notre cliché représente une première cuve à vin assez vaste en dessous de laquelle un second réservoir conique sert à régler l'alimentation. Bien que la colonne soit continue, Talimentation éprouve des intermittences, qui ont lieu à chaque fois qu'il faut remplir à nouveau le récipient inféneur. Ce récipient inférieur est hermétiquement clos, et fonctionne à la façon d'un flacon de Mariotti- ; il ne laisse écouler le moût , quelqu'ouvert que soit le robinet, qu'au prorata de la quantité d'air qu'on laisse rentrer dans le ' réservoir. Plus on ouvre le robinet d'air, plus il 7 a d'alimentation ; mais une fois l'ouverture du robinet d'air déterminée, Técoulement du moût ne peut plus changer jusqu'à ce que le récipient soit vide. A ce moment il faut tout arrêter pour remplir le récipient, manœuvre un peu délicate pendant laquelle ^»B- ^'- — Colonne ligès. la conne s'emballe et se dérègle, car la suppression de l'alimentation froide donne instantanément un grand excès de force au chauffage.

D&ns leurs intallations plus récentes, les constructeurs de cet appareil ont modifié Talimentation, et oîit réussi à la reudre continue par un système spécial de fléau de balance qui agit sur un papillon de réglage.

(lit) Distillation et

Rectification en une seule opération.

Ce que nous avons démontré au sujet de la Rectication continue donne tout de suite à penser qu'on doit pouvoir obtenir l'alcool rectifié en une seule opération continue, même en partant d'un vin très faible en degré. Nous avons vu qu'avec du flegme, la séparation continue des éthers et des huiles amyliques se faisait d'une façon rationnelle, économique et complète. Cette démonstration ne s'est à aucun moment basée sur la nécessité d'avoir un degré alcoolique minimum pour le flegme à rectifier. Ce qui est vrai pour du flegme à 45*', reste exact pour du flegme à 30" et même plus faible. Qui nous empêche de considérer comme un flegme du vin à lO** ou même à b^. En quoi notre raisonnement sera-t-U entamé ?

La rectification continue n'exige qu'une seule condition : il faut qu'il y ait balance exacte entre les sorties des produits alcooliaues, bons et mauvais, et leur entrée sous forme de negme ; c'est une obligation inéluctable quelque soit le degré alcoolique du liquide d'alimentation. Si celui-ci est faible en degré, il faudra, pjour un même coulage d'alcool rectifié, forcer proportionnellement l'alimentation. Les dimensions aes diverses parties relatives de l'appareil, tronçons de rectification d'une part, et plateaux d'épuisement de l'autre, devront être étudiés d*une façon spéciale, mais il n'est pas douteux que l'on doive arriver au résultat.

C'est en effet ce que l'expérience industrielle a prouvé. Toutefois le problème comporte une bien plus grande variété de solutions que la rectification continue, parce que, selon les matières premières travaillées, et selon l'ambition de l'industriel pour la qualité à obtenir, le résultat à atteindre par la distillationrectification est lui-même très-variable d'une usine à l'autre.

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