CONVENTIONS ADDITIONNELLES AU TBAITÉ DE LA

PBUSSE.

Le second traité qui a vu le jour à travers les orages de prairial est une convention avec la Prusse. Cette nouvelle transaction diplomatique est moins importante par ce quelle contient que par le développement qu elle donne à nos, relations avec les états de l'empire germanique.

L'électeur de Saxe, les landgraves de Hesse- Cassel et de Hesse-Darmstadt ont été des premiers à se placer derrière la ligne protectrice que leur offrait la Prusse. La régence du Hanovre elle-même est entrée dans de semblables arrangemens avec la cour de Berlin , et le ministère anglais, se séparant de bonne grâce de la neutralité hanovrienne , transfère à la hâte l'entrepôt de ses hostilités dans la petite île de Cux-Haven , qui touche à cette partie du continent allemand.

L'Autriche ne pouvait pas croire d'abord à la défection de la Prusse. Ses ministres ont voulu en démentir un moment la nouvelle ; mais il a fallu

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céder à l'évidence , et le cabinet de Vienne a dès lors commencé à entrevoir les affaires de France sous un autre aspect. Il a même senti quelque velléité de traiter. Désirant au moins entamer la négociation de l'Empire, il a envoyé M. de*Lerbach à Berlin, et de Berbn M. de Lerbacb est venu à Bàle. On assure qu'à cette époque la paix de l'Empire et peut-être aussi la paix continentale eussent été possibles; mais que cette disposition de l'Autricbe s'est évanouie, quand ses premières informations lui ont donné la certitude que la République tenait plus que jamais à la cession de la rive gauche La Prusse , en voulant nous le faire entendre , a préparé une ouverture assez délicate : « Votre système du Rhin , » disait M. de Hardemberg, sera cause que la » guerre ne finira pas encore cette année. — C'est » un malheur , a répondu le plénipotentiaire de » la République; mais enfin, puisque vous autres » Prussieus vous prévoyez vous-mêmes la prolon- » gation de la guerre, comment ne sentez-vous # pas que c'est une raison de plus pour vous serrer » davantage sur nous? Une alliance entre les » deux nations ne serait- elle pas le moyen le » plus prompt et le plus décisif pour la Prusse » de terminer la guerre d'Allemagne et de » s'attribuer dans l'Empire une influence im- » mense? »

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Le cabinet de Berlin est encore trop étonné dû premier pas qu'il a fait , pour se laisser engager si promptement dans un second. M. de Hardemjberg a donc décliné X alliance, « Nous ferons tous » les arrangemens que vous voudrez, a-t-il dit; » mais la Prusse ne pourrait pas décemment en- » trer dans des stipulations offensives contre des » puissances avec lesquelles elle faisait malheu- » reusement cause commune tout à l'heure. »

La Prusse a pourtant des griefs sérieux contre X Autriche , et ne les dissimule pas. D'abord ce sont les affaires de Pologne : les deux Cabinets ont de la peine à concilier leur avidité dans le partage; ensuite, c'est la Bavière. L'Autriche vient de révéler les desseins qu'elle conserve sur ce pays, en plaçant tout récemment une archiduchesse dans le lit du vieil Électeur qui n'a pas d'enfans.... Enfin , c'est le violent ressentiment qui éclate à Vienne , depuis le traité de Bàle ; on n'épargne aucun reproche au roi de Prusse; on l'accuse d'avoir fait sou traité aux dépens de ses voisins, de favoriser par ses instigations les traités partiels, et de préparer ainsi le relâchement du lien fédéral et la dissolution de l'empire ger manique. Sur ce dernier article , l'Autriche a parlé haut a la diète de Ratisbonne. Elle a menacé de retirer ses armées sur les états héréditaires, et d'y concentrer sa défense, si le système des paci-

fications partielles venait à prévaloir en Allemagne.

A sou tour, le cabinet de Berlin a cru devoir faire son apologie, et, suivant les règles d'usage en pareille controverse , il a justifié sa paix en relevant tous les maux de la guerre. Ses • publicistes dressent à la hâte l'état de tous les hommes et de tout l'argent que les dernières campagnes ont coûté. Ils révèlent que l'Allemagne a déjà perdu cent soixante-douze mille hommes et dépensé trois cent quarante-six millions de florins. Dans ces récriminations , les sacrifices de la Prusse sont peut-être trop naïvement déplorés comme n'ayant pas reçu la moindre compensation pécuniaire au dernier traité; mais c'est le style tJfylînaire de ce cabinet; plus franc que bien d'autres, il admet les calculs d'argent dans le langage de sa politique.

Toutefois , quelque animée que soit cette guerre de plume et de cabinet, la Prusse, ne se sentant pas encore poussée a bout, croit pouvoir éviter un éclat. Ce qui lui suffit pour le moment, c'est que sa supériorité dans le nord de l'Allemagne s'affermisse par le patronage dont elle a formé le plan, et qu'en dépit de l'Autriche, sa popularité allemande s'en accroisse. La meilleure réponse à opposer aux invectives, ce serait de mettre au grand jour le bon usage que la Prusse a fai t des rela-

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tions dans lesquelles elle est entrée avee la République. Eu conséquence, M. de Hardemberg s'èst borné à négocier auprès du citoyen Barthélémy, pour que l'article séparé , qui assure la tranquillité du nord de l'Allemagne , fût converti en traité supplémentaire et patent. Ce n'est pas seulement la justification de la Prusse-qui réclame cctta publicité ; uue autre considération l'exige aussi fortement.

L'Autriche feint d'ignorer l'existence d'une ligne de neutralité et s'apprête à. faire prendre à ses troupes des cantonnemens qui ont cessé d'appartenir aux armées belligérantes. Il devient donc urgent d'ôter aux généraux autrichiens tout prétexte d'ignorance à cet égard, et l'article peut d'autant moins rester secret qi*fe)n" exécuti^a même dépend de sa publicité !

La convention qui vient d'être signée B^le le 28 floréal , a pour objet de satisfaire entièrement la Prusse. Treilhard , au nom du comité de Salut Public, l'a soumise à l'assemblée, la veille du désarmement des Faubourgs ( le 3 prairial) et le décret de ratification a été rendu le même jour que celui du traité avec la Hollande 1 .

On voit combien les travaux de la légation de

1 Voir le texte aux Pièces historiques.

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Baie prennent de développement; les Prussiens auraient désiré que le citoyen Barthélémy leur fut donné comme ambassadeur de la République à Berlin ; mais le comité de Salut Public s'y est refusé dans des termes qui sont d ailleurs obligeans pour, le plénipotentiaire. Le crédit que ce citoyen , éminemment conciliateur , acquiert chaque jour, peut avoir excité quelque ombrage dans un gouvernement républicain , défiant de sa nature , et dont les meneurs ne connaissent pas Barthélémy, même de vue; mais ce diplomate, comme ils l'appellent , est devenu nécessaire ,• et les succès qu'il a obtenus servent du moins à le maintenir au parloir de Bâle ! \ Il y est en ce moment dans de grandes conférences avec l'envoyé d'Espagne , M. d'Yriarte.

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