CHAPITRE H
PÉTERSBOUIIG , AU MOIS DB FÉVRIBH, l8l2.
Pae suite du blocus contmental , les liches propriétaires de la Russie ne vendent plus ni leur chanvre y ni leurs bois, ni leur goudron ; ils redemandent à grands cris des acheteurs. Le besoin que les seigneurs russes ont des marchands anglais a toujours contrarié le cabinet de Saint-Pétersbourg , quand il a voulu séparer sa politique de ceUe de l'Angleterre , et souvent même Pa maîtrisé. Trop de
résistance a coûté cher à l'empereur Paul Ce qui
se passe en ce moment à Pétersbourg est un nouvel exemple de Finfluence que peuvent avoir des intérêts si exigeans et des souvenirs si graves !
Les ministres anglais n'ont jamais désespéré; de ce retour. Dès 1807, ^^ recevant la déchu*ation de guerre de la Russie , ils ont poussé la prévoyance jusqu'à poser dans leur réponse les bases de ce rac-^ commodément inévitable, (c Lorsque Poccasîon de » rétablir la paix entre la Grande-Bretagne et la » Russie se présentera , ont*ils dit , sa majesté bri- )» tannique la saisira avec ardeur. Le&arrangqmens y> d'une telle négociation ne seront ni difficiles y> ni compliqués. Sa majesté , n'ayant rien à con-
DE MIL HUIT CENT DOUZE. g
j> céder , n'aura rien non plus à demander (i). )^ L'Angleterre est à la veille de recueillir le fruit de cette politique ; les marchands russes et anglais ont commencé A s'entendre. L'état de paix est rétabli par le fait, et déjà le commerce britannique a Fècouyré d'importans avantages, ce Les routes du » Nord sont cpuvertès de voitures chargées de den- » rées coloniales et de marchandises anglaises qui 3i> pénètrent dans l'intérieur de la Russie (a). »
Cependant le cabinet de Saint-Pétersbourg croit devoir conserver quelques ménagemens, et c'est le pavillon américain qui sert à couvrir les cargaisons anglaises, a Je n'ai contracté , dit l'empereur Alexan- » dre y aucune obligation qui doive empêcher le .y> commerce de mes états avec les neutres. Le comy> merce russe était gênfé , il souffrait , il avait des » droits à faire valoir auprès de moi, et le premier , y> c'était Vexistence. Après tant de sacrifices, vou- » loir le priver de ce reste d'affaires avec les neu- » 1res, c'était chose impossible (3).» Ce prince ajoutait que ses intentions n'en étaient pas moins pacifiques à l'égard de là France et de ses alliés ; il en '
' (i) Déclaration^de l'Angleterre^ du i8 décembre 1807.
(a) Rapport de M. le baron de Kmesbeck à S. M. le roi de Prusse. . Dans cette circonstance , a dit un ministre anglais dont le témoignage est irrécusable^ la Russie a rendu aux Anglais un marché de trente-six millions d'acheteurs 5 elle a relevé le prix de nos productions coloniales^ et reporté l'activité dans nos manu&ctures. C'est un service signalé dont nous devons être à jamais recounaissans. (Lord liverpool^ Discours du 1 8 décembre 1 8 1 a. )
(3) Rapport'déjà cité de M. de Kniesbeck.
lo MANUSCRIT
citait pour preuve le peu d'importance qu'il avait donné à Faffidre d'Oldenbourg , et le silence gardé sur l'occupation de Hambourg et de Lubeck. ce Ën^- » fin ) disait-^il , une considiération majeure ne )» m'édbappe pas', et cpioiqu'on évite de m'en par- » \er^ je ne vaux pas en fidre un mystère. Je sais » bien que je ne suis pas aussi grand capitaine que 7> l'empereur Napoléon , et que je n'ai aucun géné^ » rai à lui opposer. Je le sais ^ et cela seîd devrait » convaincre du désir que j'ai de conswv^^r la » pajx(i). y>
Le Nord était dans cet état douteux , lorsque 1^ nouvelle de l'occupation de la Pomérame survient à Péterdx^urg. Ce mouvement des troupes fran^ çaises envenime ia querelle aux yeux de 'eeux qui hésitent encore , et fournit de nouveaux prétextes à ceux qui n'hésitent pli».
Le prinée de Suède se plaint comme s'il n'avait pas donné le premier de plus ^rave^sujets de plains tes , et méconnu lès devoirs de l'alliance ^ il s'indigne, affectant de prendre pour la menace d'ai> ennemi qui se déclaré , ce qui n'est au fond que.la violence d^un aïni mécontent. Oubliant les intérêts des deux nations , il ne voit que sa personne ^ il $'imagine que Napoléon a voulule, pousser à bout , e^, cédant à <;e mouvement de l'amour-propre blessé , il fait un premier paa vers la Russie.... Démarche fatale , dont les conséquences terniront le reste de sa vie !
(i) Rapport déjà cite de M. <kKiiie6becL i
 Pétersbourg ^ on de refuse également à envisager sous son véritable jour la résolution que Napoléon vient d^appnmver à Fégard de la t'oméranie. Au lieu de reconnaître qu^elle est la suite de toutes les mesures déjà suivies contre le commerce anglais, et que l'empereur ne fait que persister dans son système ; qu'il en est même d'autant plus occupé y que le succès lui en parait plus sûr ; on s'^are à force de finesses et d'aperçus déliés , et l'ons'pbstine à chercher sa politique précisément où elle n'est pas ; on méconnaît son caractère ; on oublie que cette imagination si vive, que cette volonté si forte, qui s'avance toujours droit devant elle, ne lui permettent pas de dissimuler la grande pensée qui le domine; que depuis deux ans sa préoccupation contre l'Angleterre se reflète tout entière dans ses démarches , dans ses discours , dans ses lettres , et jusque dans ses journaux ; qu'en ce moment encore toutes les heures de la journée sont employées par lui à méditer , à dicter et à agir contre l'Angleterre; qu'enfin toute sa politique est là , et qu'il n'est pas homme à donner ainsi «tout son temps à une idée qui ne serait pas la sienne.
Quoi qu'il en soit , à Saint-Pétersbourg on ne voit O.U l'on ne veut voir dans la marche de la division Friant sur la Poméranie , que l'arrivée d'une grailde armée française sur l'Oder. M. de Nesselrode devait se rendre à Paris pour terminer les diflFérends ; on déclare qu'au point où en senties choses, une telle démarche sersdt contraire à la dignité de l'empereur Alexandre , et que M. de Nesselrode ne partira
pas. Le comte Charles de Lowenhielm , aide-decamp du piinçe de Suède, se montre à Saint-Pétersbourg , et bientôt le bruit se répand que des arrangemêns préliminaires sont au moment d'être conclus entre la Suède et la Russie.
