CHAPITRE [VII

Qui tmite du départ de Cortes et de ses gens de Tct:^cuco pour Mexico et comment les Tlaxcaltecs s'en retournèrent chez eux.

Cortes ayant consulté don Hcniando sur son départ pour Mexico, celui-ci l'y engagea, mais à la condition qu'il n'emmènerait pas avec lui les Tlaxcaltecs, parce qu'ils étaient les ennemis acharnés des Cuihuas et que cela pourrait amener des conflits. Cortes partit donc, accompagné de don Hcrnando et de son frère Hcrnando Tecocolt::jn qu'il emmenait comme

2i8 HISTOIRE DE L'ORIGINE DES INDIENS

Otages et vassaux de l'empereur (ainsi que don Hermndo l'avait reconnu le jour de son baptême); ce jour-là ils arrivèrent à Iitapalapan où CuitlahuacatTiin attendait Cortes, ayant tout préparé, banquets et présents pour le recevoir le plus solennellement possible. Le prince logea Cortes dans son palais, et cette même nuit, un grand nombre de seigneurs Mexicains arrivèrent îil^tûpalapaîi, chargés ^^x Moteciic-iima de souhaiter la bienvenue au capitaine espagnol et lui dire qu'il l'attendait à Mexico. Le lendemain, Cortes se mit en route pour la capitale, et il y avait tant de gens par les chemins, acccourus pour voir choses si nouvelles qu'on ne saurait le croire. Le roi étant avisé que Cortes approchait ordonna à Cacama de faire ce dont il l'avait chargé ; le prince partit donc revêtu des ornements royaux, portant au cou une magnifique chaîne en pierres précieuses et porté sur un trône; il avançait sur la chaussée où se trouve aujourd'hui San Anton ; là, Cortes descendit de cheval et Cacama de son trône et tous deux s'avancèrent au devant l'un de l'autre, chacun saluant à sa manière : le roi mit au cou de Cortes sa belle chaîne de pierreries et comme Cortes voulait l'embrasser, les grands seigneurs Mexicains s'y opposèrent, les souverains étant de nature divine '. Mais le roi le prit par la main et ils entrèrent dans la ville, entourés de rois, de grands seigneurs et de vaillants capitaines; ils arrivèrent de la sorte au palais et Molccuc^nnm vint les recevoir, porté sur un trône en or et sous un dais magnifique ; à ses côtés marchait quatre grands seigneurs, ses vassaux, et ce fut ainsi qu'il vint de son palais jusqu'à la place. En arrivant prés de Cortes, il descendit de son trône soutenu par les bras de deux seigneurs, les majordomes de son royaume; Cortes alors mit un genou en terre et lui tendit les mains; le prince se baissa, le releva, l'embrassa en lui souhaitant la bienvenue et lui mit au cou une