I. Corrige dans l'original. N. D. F

autre chaîne de pierreries d'une valeur inestimable, plus une fleur faite avec des pierres précieuses, en témoignage de son aflFection.

Cortes s'agenouilla de nouveau, reçut le présent et lui mit une chaîne d'or au cou comme il avait fait à Cacama. C'était l'Indienne Marina qui servait d'interprète ; mais il n'y eut que quelques paroles d'échangées, par suite de la foule énorme qui se pressait pour voir les Espagnols ; si bien que Motecuc::itma fit signe à la foule de s'éloigner. Puis il donna le bras gauche à son neveu Cacama et s'avança, entouré de rois et précédé de capitaines et de seigneurs. La foule s'ouvrit pour que le cortège pût arriver au palais royal, l'ancienne demeure à' Axayacat:iin, le père à^Mokciic^unia; ce fut dans une grande salle de ce palais où l'empereur tenait conseil quQ Motecuciuma s'assit ayant Cortes à sa droite. Il fit alors signe aux gens de s'éloigner et donna l'ordre que l'on s'occupât d'installer les chrétiens et leurs amis et qu'on leur procurât des vivres en abondance, puis MotL'cnc:^iima, par l'entremise des interprètes, adressa à Cortes le discours suivant : « Seigneur, soyez le bienvenu, reposez-vous dans ce palais qui est vôtre et réconfortezvous; ma personne et mon empire sont au service de votre empereur au nom de qui vous êtes venu ; moi-même, seigneur capitaine, je serai à votre disposition, et quant au trésor dont j'héritai de mon père, il sera chaque fois que vous le désirerez au service de l'empereur; et comme vous devez être fatigué, je m'en tiendrai là pour aujourd'hui », et Motecuc^uma se retira. Cortes demeura frappé de la majesté du souverain Mexicain; le roi parti, Cortes visita le palais et les appartements destinés à ses troupes. Peu après, on lui servait le dîner le plus opulent qui ait jamais été donné au monde : le service en était parfait et la vaisselle d'or. Ce fut ainsi que se passèrent quelques jours.