INTRODUCTION

L'original de ce manuscrit forme un volume in-4° de 269 pages, lettres du xvi'-^ siècle, très petites et en lignes très serrées; divisé en deux colonnes, celle de gauche est la seule écrite, car celle de droite est en blanc : cette circonstance m'a fait penser qu'on l'avait destinée à une autre langue, probablement à un texte mexicain et que par conséquent le texte que nous avons n'en serait que la traduction. La division en colonnes n'existe que dans la relation principale, mais point dans les fragments. Sur l'original, j'ai noté les choses suivantes :

« J'ai découvert ce manuscrit dans le grand couvent de San Francisco de cette ville, au moment de la sauvage destruction effectuée par ordre du gouvernement, sous prétexte d'une conspiration, dans la nuit du 16 septembre 1856.

« Le ministre de l'Intérieur, Don Manuel Siliceo, me chargea conjointement avec Don Manuel Orozco, de dresser l'inventaire des livres et manuscrits, afin de les préserver de la rapacité des démolisseurs qui profitèrent des premiers