CULTURE DES BOIS
La restauration de la marine que f ai déjà présentée comme instante, devrait aussi attirer
seraient plus économiques pour le gouvernement que la dépense qu'ils occasionnent aujourd'hui; dépense qui tourne, en grande partie, au profit des fournltleurs de l'hôtel.
( ^17 ) Tattentiondu gouyernement , et occuper Tadministration supérieure que je propose. Cette restauration ne peut se différer. La suprématie dont rAngleterre jouit sur mer, enlève à tous les peuples navigateurs les droits naturels du commerce dont ils ont intérêt à se conserver le libre exercice ; mais cette restauration ne peut s'opérer qu'en donnant aux forêts de l'état un régime capable de fournir, au bout d'un certain nombre d'années , des arbres propres aux constructions navales. Charlemagne Cut le premier qui sentit la nécessité d'établir une marine, elle n'eut d'abord pour objet que de défendre les cotes. Sans parler des nations ancienne^ qui se sont rendues puissantes au moyen de leur marine , nous avons vu , dans les derniers siècles, les Vénitiens et les Hollandais s'enrichir à l'aide de leurs flottes; l'Espagne a augmenté ses possessions et son commerce par sa marine. Les Anglais , comme ou le voit, n'ont fait tant de conquêtes extraordinaires , qu'avec leurs vaisseaux ; la Russie, qui va devenir dans peu d'années la rivale de l'Angleterre , doit une grande partie de ses avantages à la marine qu'elle entretient et qui
a commencé sous Pierre-le-Granil. Son commerce a été favorisé par le transport de ses productions, et il s'est accru dans une proportion étonnante, ainsi que sa population, sa^ richesse territoriale et son industrie.La France, que des circonstances peuvent rétablir sans guerre dans les forteresses qu'elle a perdues , ne recouvrera son ancienne puissance que par le rétablissement de sa marine; mais on ne peut espérer ce rétablissement si on n'en prépare pas les moyens par un régime avantageux des forets.
Les bois ont aussi une culture; cette culture est aujourd'hui négligée par les agens de l'administration forestière, parce que la plupart ont peu ou point de connaissance- dans cette partie. Il est cependant de la plus haute importance que les forêts fournissent du bois à la marine royale : les déracinemens qu'on a faits depuis quelques années ont porté sur des portions de bois considérables de l'état ; les particuliers ont aussi beaucoup défriché. La marine marchande et les armateurs se sont vus ainsi privés des moyens de faire au commerce anglais une guerre qui lui était bien autrement désas-
( ^^9 ) • treuse que celle que la marine militaire pouvait lui faire. Quelle immensité de terrains en Franeequi ne produisent que peu de boislll n'y a qu'un petit nombre de particuliers qui connaissent tout le prix qu'on doit mettre à faire croître beaucoup d'aibres et à les soigner de manière qu'ils s'élèvent aussi haut que le terrain peut le permettre, et il y a peu de terrains qui se refusent à leur croissance, quand on ne se presse pas de la hâter. Les forêts plantées sous Charle magne, et plus récemment sous le ministère de Sully , sont depuis long-temps extrêmement négligées , et cela par une économie malentendue. Une ordonnance de 1669 a réglé tout ce qu'il y a de bon à faire dans l'aménagement des forêts; toutes les dispositions y sont de pure police. Parmi les grands abus qui se sont introduits dans cette partie , la plus nuisible est la liberté qu'on laisse aux bestiaux d'entrer dans les forêts ; les bêtes à cornes y rongent les bois, ainsi que les bêtes à laine. On y fauche les herbes, et oii coupe les plantes qui viennent de semis. Ce sont les gardes forestiers qui entretiennent cet abus, en recevant en pension des bestiaux qui ne leur ap-
