DU SOUVERAIN

Le souvetaiti fait la nation ; il est le modèle lie ses sujets ; l'usage qu'il fait de l'autorité dôiit il est investi décide de leur prospérité , bu cause de grandes calamités. Il doit doijic s'appliquer à £atire germer les vertus tant civilesque militaires , et irelever la nation , si elle s'est deshonorée par des pillages et des crimes 5 peu* dant un interrègne. " '

Le souverain doit être ferme et justie; il doit savoir r^c<HQpcnser et punir ; quandil ne pçs-^ séderait que cette science il,gouverneraît: bien et serait bien servi. » j m ;

Il ne doit point oublier que la force monte et se roain lient sur le trône, et que la&iblesse en fait descendre (i-). Un souverain doit être communicatif , s'il veut connaître tout ce qui se passe dans son royaume , et empêcher les

(i) Pour qu'un souyeraÎD, père de ses sujets, puisse régner en paix, il ne faut pas que ses enfans lui fassent la loi. De tout temps il y a eu en France des hommes d'état aux lumières desquels les ministres auraient bien fait de recourir; un soHYerain doit les rechercher et les consulter. Si Philippe II avait consulté les Gortès, il n'aurait pas conquis les riches possessions d'Amérique que d'autres G ortès ont fait perdre à l'Espagne. Henri lY consultait ses paidemens, mais Tépée à côté, disait-il. Quand il y a dans un état plusieurs pouvoirs qui rivalisent et se balancent, ils cherchent à empiéter les uns sur les autres ; l'anarchie s'ensuit. Si Louis XVI avait agi en roi qui veut régner, et s'il eût pris ses deux prédécesseurs pour modèles, nous n'aurions pas eu d'anarchie; nos ennemis n'auraient pas abusé de sa douceur et de sa facilité.

Les honnêtes gens ont pieuré la mort de ce prince; les indifférens en ont rougi; ceux qui l'ont condamné ont presque tous péri malheureusement ou avec ignominie. C'est en général le sort de ces prétendus amis de la popolace , trompée d'une manière si cruelle et si bizarre.

abus qui s'introduisent dans l'administration ; il sera aussi informé de la conduite dés agens de son autorité , qui , par leurs vexations ou leurs concussions , indisposent , surtout en France j les sujets contre le souverain. Il doit exiger de ces agens qu'ils soient affables et bienfaisans, et qu'ils cherchent à s'attacher leurs subordonnés et à exciter leur dévouement à son service.

U doit être élevé militairement (i) et joindre aux qualités guerrières les vertus civiles, l'é-

(i) « Le roi de Prusse actuel a été élevé militaire- » ment par Frédéric 5 son grand-oncle; je l'ai tu en » 1783 aux grandes manœuvres de Postdam, allant à pied , avec son précepteur, dans les champs labourés: » je m'approchai de ce prince, avec lequel j'avais déjà eu • occasion de m'entreteoir. Je lui représentai que cette » marche à pied devait le fatiguer ; il me répondît que » n'étant point encore officier, le roi ne lui donnait point » de cheval^ et qu'il en aurait un lorsqu'il le serait de- » venu. On fait de cette manière des hommes avant » d'en faire des princes, et l'on ne peut balancer à adop- » ter un pareil système d'éducation , si l'on veut qu'un » prince soit général et soldat « et que ses grandes » vertus lui fassent mériter l'hommage du monde entier. »

(6o) tude des sciences utilen (i), des arts, du commeFçe 9 de l'agricnltùre et de toutes les espèces d'industries f qui j favorisées ef£ protégées par le chef de Ja nation , forment tout ce qui constitue le régime écouôiniquè et politique d'an état Tous les souverains favorisent surtoiH ragricùlture, parce qu'elle est la source la plus abondante^ des richesses publiques, qu'elle établit la puissance sur des fondëméns solides, en fournissant tous les moyens de la rendre formidable^ en procurant aux armées tout le matériel nécessaire , en augmentant la population proportionnellement à l'étet(due du pays, en aidant là multiplication des animaux et là culture des forets dont un état ne peut se passer. Parmi les souverains qui ont créé et protégé l'agriculture, on peut compter Louis XIII, Henri VIII, roi d'Angleterre,

Pierre - le - Grand en Russie , Charles XII en Siiède, Frédéric II, roi de Prusse; lorsque ce pHtibe voyageait dans ses états il s'arrêtait pour

(i) Il n'est pas obligé d'approfondir les élémens de ces sciences, il suffit qu'il en connaisse les résultats. . ^

( 6^1 ) donner de^ leçons de cuitute aux){ftboiitetirsr. Son contemporain Joseph II. a puiâsammerit ai4é l'agriculture en. faisant >bàttr des villaj^ daiis les plaines stériles : il i^ peppié de culti^ vatjei^rs étrangers 4 loijrains ^' alsaciens, ietc, lès parties orientales de sék vastes états. < ' '-' (i) L'attiéliolration de4a:s<rience de Técônô^

(f) Joseph II éaquil &veb led qtiàtîlës de Marie- Thérèse, 4a mère; oétte'femm^'célèhrè anraititbut ce'V^illl fpifme un ^nd homme et na «âge pôlîtique.-'Sén' 6I9, toujours occupé du bien pu1)lic>; avait pom* ses âa|etsî6t pour l'état la tendresse et l'attachement d'up père 4^ famille; il youlut toujours que l'intérêt public fûtcejii^ du prince. Il n'eiit d'autre jouissance que de rendre ses peuples heureux et son empire florissant; il s'attacha à perfectionner une (|uanlité de réglep]ieQ9.iqi)i: a^TIfienfe^f double objet. L'ordre el; l'éçonowe étaient, des *f!9iitU9 nées en lui, et ne lui coûtaient rienj; .elles lu4 ,plt)0ilf rèrent cette supériorité que sa maison, avait reoonqiiise en Europe. • • - Mot' .-•î^.vir.ir')

Joseph II ressemblait .à Tr^jan .parsQU; fti^ût {Nou^ift simplicité, par son mépris pour les vainiBS g^raïa^eorsl^ par son désir de gagner l'affection àe ses peuples,; lâtfi cœurgénéreuxaimait à pardonner... ...,{. hi)^^^l^

Ce prince fréquentait le^ sociçtés de )fienne^coail0t un particulier et se livrait avec empressement aui^dottt

mie politique doit être le but où doit tendre le souverain qui aspire h rendre ses sujets heureux. Il est. nécessaire qu'il s'aide de This* toire de ses prédécesseurs et de rexpérience. J'ai vu pendant l'année que je passai en Prusse les histoires de Louis XIV, de Charles XII, sur la table où travaillait le grand Frédéric. Ce prince faisait tout le commerce du café dans ses, états; il encourageait le n^ociant, par son. exemple, parce qu'il savait que l'aisance, la richesse et le bonheur d'une nation se calculent d'après l'état florissant de son commerce. La prospérité du commerce dépend de la faveur que le souverain lui accorde, du

ceurs que Tégalitédes conditîoDS y répand. Le courtisan n'oublia jamais que Joseph était son maitfe , et lés particuliers bénissaient son ai&bilité. Ce prince descendait ausisi de son trône pour aller au-devant d'eux. Joseph II épargna pour soulager son peuple ; il économisa pour créer des édifices publics, féconder l'industrie, établir des manufactures, réparer les maux de la guerre ^ ouvrir des canaux. Il ataît toutes les dispositions d'un grand homme de guerre, et la plus belle armée de l'Europe; il ne voulut jamais troubler le repos des iM^tfâs.

crédit et des connaissances des commerçans instruits qui peuvent augmenter ses exportations et ses importations. On doit convenir que celles - ci sont une source de félicité publique parce qu'elles procurent ce qui manque à uii'pays, et qu'en échange elles en font sortir le superflu de ses productions. I^ souverain ne peut ignorer que le commerce procure-en gratide partie le nerf de la guerre et devient par là une cause de puissance et de supériorité politique. La Hollande dans les temps modernes y l'Angleterre dans ce; moment l'oiit bien prouvé.

Un souverain qui gouverne avec sage/^se et justice est fort au dedans de son royaume :

il peut appuyer sa politique sur ce que l'intérêt inspire à ses voisins» et devenir également fort au dehors ; il faut qu'il se défie des ressources machiavéliques de l'ambition et des alliances de ceux qui en ont adopté le système; toute autne conduitïe serait indigne du roi des Francs , il lui suffira d'être le bienfaiteur de ses sujets, et' il en deviendra plus puissant; il inspirer^ de lai confiance à ses alliés et. du respect aux souvemins d'un ordre inférieur.

H-s^iafrand dans la guerre et dads la paixç.

il préviendra par de bonnes lois les (désordrcA: intérieurs et les réprimera, surtout dans:. lé. principe^- '1 • ^^ : . : : ' . :. . :^ . ,:;.. s:-

Un souverain qui veut ientrejH'endpe-unè guerre doit en avoiv exposé les motifst daos^ son conseil^ et en avoir calculé lesiréftuteils possibles^ < Yainqueuc ou vaiaeii , la .f neri^ Itû* fait bonnent*, surtout si rhonueui! :d^ a^ sujets avait été attaqué. . : : .^

l\ ifest ni glorieux ni bonôrabfe dlét^e ua destructeur de5ybaniàinté , un de ces i princes qui ne se rassasient pas.de conquêtes et qui de^ viennent les fléaux de l'espèce humaine.

Nous Qvodsf inappréciable bonheur que le souverainquinojusgopvemeest d'un caractère pacifique , et cependant porté à soutenir les droits des Finnçaisétri^nnciur delà natiou(i ), il '

(i) Les hsbitans dfe to«B les départemensdu Nord oât donné à Charles X de iiouyelles preuves d'attachemeot. ^ eo Tenant en foule lui rendre leurs hommages. Ils lui ont en même temps manifesté les yœux. qu'ils font pour ramélioration'des lois ciTites • rurales et cbidmereiàle^ i' ils lui ont réprésenté dâns dés jifae^Bt^ combien ttWtsqai existent nuisent à la prospérité du pays et eut finances

ne la laissera pas insulter, il se défendra si les Qiineniis implacables des Bourbons qui régnent lesattaquent;il défendraleurs droits après avoir épuisé tous ks moyens de conciliation ; il fera la guerre si ces moyens ne réiiSi$issent pas, il saura se mettre à la tét€ de ses armées.

Il montresa sagesse dans toutes les circonstances où il doit consulter son conseil. Il a obtenu la confiance des souverains , qui doivent aussi désirer la liberté du commerce maritime ; il se-, rait même choisi pour être l'arbitre de leurs différens, parce quHl est incapable de suivre un système machiavélique , quoique son conseil paraisse en avoir choisi un dans l'affaire d'£s-

du royaume. Ils désirent tous que la justice et l'équité soient rétablies sur les principes conseryateurs de l'ordre social et des femilles , que ces habita-ns n'ont cessé d'avoir dans l'âme 9 et sur lesquels est fondé leur aUachement indestructible à la maison des Bourbons.

Le commerce se rétablira quand la probité et la bonne foi, provoquées par des lois plus sages^Ie feront renaître comme il existait du temps de nos ancêtres. Il était' alors de deux tiers plus étendu qu'actuellement: il diminuera encore 5 s'il n'est pas favorisé par de meilleureslois. ,

pagne. Notre sou veraih doit s'opposer aux usur** pations continuelles de rAngleterre, à sa poli» tique envahissante qui veut encore accroître sa puissance , en s'élevant sur les ruines de gouvernemens anciens, au moyen de nouvelles chartes constitutionnelles, et en bouleversant des lois fondamentales que des siècles d'expérience ont £aiit reconnaître les meilleures.

Qu'a procuré aux Français cet amour des conquêtes, qui pendant les gouvernemens usurpateurs du trône des souverains légitimes, a fait porter le ravage dans toute l'Europe ? Les ressources de la France, tant surmer que sur terre, ont été insensiblement épuisées, les Français ont été vaincus par les souverains dont ils avaient été victorieux, et auxquels ils avaient dicté des lois. La France est restée sans commerce , sans marine qui puisse la prot^er et avec une dette énorme ; elle est toujoars menacée d'une décadence prochaine, d la ProTidenoe, qui semble volera sesdestinées, l'abandonne de nouveau aux révolutionnaires.

Le roi fiua dcmner à soq petit-fils , qui doit monter sur le troue, «ne éducatioii mâle et litaire ; eUe ne sera pas exdasÎTe ; elle n

(67) :péchera pas les leçons de morale et la eonnaîis^ 5ance de la langue française. Le jeune grince saura parler en public et dans les audiences diplomatiques ou des corps civils^ et dans son cotiseîJ^ il correspondra directement avec d'autrëè souverains pour des intérêts privés ou jpolitiquesxjui ont besoin d'un secret impénétrablè, et même dans des relations d'amitié.

iitt sait combien la logique éloquente a

d'empire sur les hommes : elle entraîne des

armées', des rassemblemens de tout un peuple ;

elle opère presque toujours ce que Ton ne peut

pas raisonnablement espérer dans les momens

désespérés. Mais Thérèse obtint pte qu'elle

n'avait désiré, lorsqu'elle harangua les états-

-gériéraut du royaume de Hongrie :: l'élan et

t'enthousiasme furent universels 5 tous les

^iiembres des ^tats jurèrent sur leurs sabres ^

i5n disant : Moriamur jpro nostro rege Mariât

'Theresiâl Dans un moment , fcs nobles Hon-

^ois envoyèrent aux armées impériales grains,

* chevaux et armes; ils remplirent le trésor d'or

et d'argent. L'éloquence de Marie-Thérèse en-

. traîna des corps de troupes et presque toute

la nation. Avec ces forces, l'impératrice exé-

cuta les opérations les plus difficiles : elle ré-* tablit Tordre et fit rentrer dans le devoir les hommes égarés; elle reconquit les provinces envahies par les armées^ prussiennes.

Les vertus des princes inspirent le respect , Testime et l'affection des sujets : il est d'une nécessité indispensable de leur faire connaître dès l'enfance les moyens de régner avec gloire. Ils deviendront, par là heureux malgré la fortune , et tranquilles dans les dangers : religieux et bons politiques ^ amis de leurs peuples, ils seront surtout terribles contre ceux qui chercheront à mettre le trouble dans leurs états par des révolutions ; ils éloigneront de leurs personnes et des emplois les hommes sans caractère et ignorans, qui ne cessent de donner de mauvais exemples à leurs subordonnés , et nuisent à la marche du service. Le souverain peut ainsi s'entourer d'hommes religieux et vertueux qui réunissent les vertus civiles et militaires à l'instruction et aux connaissances qu'ils auront acquises par la lecture, ou en voyageant chez les autres peuples.

Les personnes chargées de l'éducation des princes sont responsables de la négligence et de

(69) Tindolence que ces princes mettent dans des fonctions aussi importantes à leur bonheur et à celui des peuples qui leur seront confiés et qu'ilis doivent gouverner paternellement.

Nous avons dit que le souverain doit bien récompenser et punir , avec justice et fermeté. Il a dans ses mains un ressort qui est d'une influence universelfe. Si cette influence est sagement dirigée et si les récompenses sont bien distribuées, que ne produiront-elles pas?

Le souverain doit voir dans l'avancement on moyen de la plus haute importance. L'avancement ne consiste pas seulement à récompenser des services ou des vertus ; it fkut que chacun soit placé selon son mérite et son instruction. II faut encore que, par ses qualités personnelles, il soit au-dessus des fonctions auxquelles la bienveiUance du souverain l'appelle ; car tout le secret des princes, en pareil cas, consiste à placer les sujets convenablement pour eux et pour l'intérêt de l'état. Si c'est au contraire l'intrigue ou la faveur qui les met en place, l'état sera mal servi, parce qu'ils seront souvent sans capacité comme sans mérite, et ne rendront que peu de services. Des recomman-^

( 70 ) dMions particulières, ou même de Fàrgeiity^ portent des sujets à des emplois au-dessus de leurs capadtés. Il est nécessaire que le çouye^ rain puisse connaître la conduite ^ le mérite çt les services de ceux pour qui Ton sollicite des récompenses. Un homme qui fait une belle section excite, parmi les autres , une émulatipn constante dont les résultats ne peuvent qu'être avantageux à Fétat et à la gloire du souverain. Celui-ci doit donc mettre la plus grande attention à récompenser avec équité les serviteurs qui l'ont mérité. Malheur à l'état où le zèle et les services ne sont po'mt encouragés ! L'émulation porte les hommes à s'instruire et à bien remplir leurs devoirs. Le sentiment du patriotisme vient ensuite augmenter le courage et l'énergie.

Pour parvenir à pourvoir les emplois avec justice y selon les services et le mérite, il faut que le souverain puisse connaître ses sujets d'une manière certaine, par lui-même et non par ses ministres, qui placent leurs parens., leurs amis et lés amis de ceux-ci ; il faut qu*il. j^.ait un grand livre nommé le livre de l'État^ où. tous les fonctionnaires civils, militaires et:

administratifs seraient portés. Ce li^e semt composé d'autant de parties qu'il y a de seiC' vices différens. Il serait sous la surveillance du prince héritier de la couronne , intéressé à se préparer un règne glorieux. Le livre de l'état, comme il était appelé chez les Grecs, contiendrait les services des fonctionnaires, leur con« duite, leur zèle à remplir les fonctions qui leur sont confiées , leur attachement au mo^ nacque(i).

(il:) Dana l'armée^ l'officier parYÎendrait, seloo soo ancienneté, au grade de capitaine apribs douze ou quinze ans de services, espace de temps nécessaire pour s'instruire et pour pouroir par?enir. Le roi ppurirait, s'il l'en Jug^it digne ^ l'aTancer aux grades supérieurs» XeniiliMireauraitalofS acquis des connaissances, de l'63q[>érieiiee^t.pourraitdeYenir à quarante ou cinquante ans officîer-<général, à cette époque de la ?ie où la B^lsoft et le sang-froid sont nécessaires à la guerre.

' IjO roi ferait de même pour l'administration ciyile,, R<parYiendrait à connaître tous les agens de^on pou*- Toir, en se faisant siider des commandans dans les départemcns, des maires des villes et des chefs de corps. Il j a dans les villes des notables auxquels en démoderait des renseignemens sur la conduite des sujets qu'on pourrait employer ou avancer, de. temps à autre.

Le chef de celte petite chancellerie serait eif relation avec les chefs des corps constitués et autres domiciliés dans les lieux où ces fonctionnaires seraient employés. Il pourrait y en outre 9 connaître les habitans qui, par leur état , lui inspireraient une confiance qui intéresserait si fort le bien du service.

Deux heures par semaine suffiraient à l'héritier du trône pour présenter au roi les remplacemens , les services et le mérite des remplaçans.

Le roi jetterait un coup d*o&il sur la correspondaDce établie y à cet égard, pour s'assurer que les notesfournies sur ckaque sujet sont exactes. Les personne» consultées ne seraient pas connues, et si les deux tter» des avis étaient conformes, il serait presque sûr de li'être pas trompé. A titre égal d'ancienneté dans le service, il donnerait la préférence à la supériorité de talens et de mérite; l'avancement se ferait toujours par ordre de rang, à moins qu'un mérite précoce et supérieur, on des services éclatans ne lui fissent un devoir de déroger à la régie ordinaire. Dans ce cas, l'exception serait eile-même une confirmation de la régie. Avec ces moyens'on aurait des hommes capables, attachés à leur état et reniplissant leurs fonctions avec probité. Combien la puissance du roj n'y gagnerait- elle pas an dedans et au dehors !

(73) Il n*y a que ce moyen d'obvier aux maux que causent les nominations obtenues par l'intrigue et la faveur, et d'empêcher que les chefs de bureaux ne vendent , comme cela est arrivé, les places et tes emplois. Les ministres ne pouvant avoir que par eux les renseignemens préalables pour les nominations, sont continuellement trompés. Les injustices provoquent le mécontentement et le découragement, qui amènent les grandes catastrophes.

Un souverain qui ambitionne la gloire et les conquêtes, change souvent la forme du gouvernement et donne plus d'activité à Isi, machine administrative : il peut aussi la faire perdre quand il ne veut pas régner par luimême, parce que, dans ce cas, les premières autorités empiètent sur son pouvoir. Ces aup torités doivent être très-sévères dans l'exécution des lois , pour empêcher l'esprit de parti de faire des progrès. Souvent aussi, quand le souverain ne veut pas régner, celui qui a la clé du coffre et qui nomme aux emplois, règne à sa place.

Un souverain est quelquefois forcé de dissimuler ses projets, afin de saisir le moment de

ka faire réussir. S'il lés expose k une di^ns-^sioD ,Jls sont connus, et peuvent être déjoués. . il peut faire des coups d'état pourrie bien :de ses: sujets; ils réussiront presque toujours, s^il* démontre qu'ils Ont pour bût l'avantage des . propriétaires et celui de sou armée.

Si, par exemple, un souverain s'était m obligé , par quelque circonstance impérieuse , avant de^ monter sur le trône , et lorsqu'il n'était encore que priiice héréditaire , de souscrire à une forme de gouvernement, et qu'il s'aperçût que cette forme est nuisible à la prospérité de son peuple et a la liberté de son action et de son autorité, il devrait alors, par intérêt pour ses sujets et pour lui-même, changer cette forme de gouvernement, et en adopter une autre plus conforme au génie de la nation , plus convenable à ses habitudes et à ses moeurs, et plus propre à soutenir sa gloire et à flaire le bonheur de tous; il n y a point alors d'engagement qui puisse tenir contre cet axiome politique : Salus populi suprema lex esto.

Un souvemin doit souvent dissimuler ; ses-

(75) .ministres peuvent tromper les gouveriiés pour le bonheur commun.

Lorsque le souverain consulte les membres de son conseil^. il est quelquefois de sa sagease de mettre en délibération plusieurs objets qui peuvent avoir un but différent ou le même but, pour cacher son projet et conserver le secret , jusqu'au moment où il. l'exécutera : il donne alors des ordres particuliers, et c'est là h plus sûr moyen de réu$sir (i);

S'il existe dans ses états une faction dont le nombre pourrait inquiéter et troubler le repos public et dont les partisans sont soldés par les enneqais extérieurs pour révolutionner en faveur d'un parti, il faut détruire sans hésiter S€(s^ projets et rappeler à l'ordre, par un coup d'état qui réussit toujours, quand il y a dans l'exécution force de caractère et secret ;,

(i) Le grand Frédéric me dît que, lors de la guerre de sept ans, en 1766, il connaissait la politique de ses ennemis et les plans de la campagne du conseil du roi de France, Un espion lut rendait compte de tout ce qiii 9*j décidait. Ce prince m'avoua que cette correspondance: ^Tikit été très-favorable à ses succès.

(76) il faut faire une prompte justice des chefs de factieux.

Le prince héritier de la couronne doit être dans une retenue continuelle, pour ne pas laisser apercevoir quel sera son plan de gouvernement, surtout s'il y a différens partis dans Tétat. Il ne tloit montrer de volonté que pour ce qui concerne la justice et la discipline; J'ai connu trois princes qui ont souffert de leur franchise et qui n'avaient pas les mêmes inclinations. Le premier fut le Dauphin, père des princes qui ont régné depuis Louis XV.

Ses éminentes qualités, ses vertus surtout, faisaient un contraste avec Tétat de la cour. Le second fîit le roi de Prusse, qui succéda au Grand-Frédéric; ce prince avait peu de moyens pour gouverner; il faisait craindre à son oncle son goût pour la dissipation. En effet les trésors que Frédéric avait amassés et qui remplissaient les caves du palais du roi , furent dissipés après sa mort , pour payer les dettes que son neveu avait contractées en France et en Hollande. La plus grande partie le fut dans la guerre de 177a, contre les révolutionnaires français. ^

t 77 ) Le troisième prince qui manqua au système de circonspection y fut le fils du roi de Suède, devenu roi et détrôné depuis par son oncle, le duc de Sudermanie. Un parti qui avait été abattu par le père s'aperçut de la faiblesse des fils, et seconda les projets et l'ambition du frère du roi, auquel a succédé depuis un général français , protégé par la Russie. Ces trois princes ne surent pas assez dissimuler. On peut ajouter à ces princes Louis XVIII , alors Monsieur, comte de Provence , qui fit prématurément connaître son goût pour le gouvernement d'Angleterre,