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est qu'on en trouve dans ceux qui ont à perdre.
Rien n'était encore prêt pour notre défense, lorsque les Suisses livrèrent. aux alliés. le passage du Rhin. Malgré leurs victoires, les ennemis n'avaient pas Ôsé l'aborder de front, «et ils ne s’avancèrent qu’à pas de loup. ls étaient effrayés de marcher sans obstacle sur cette terre, qu'ils croyaient hérissée de bayonettes.
[ls ne rencontrèrent nos avant-gardes qu'à Langres. Alors commença cette. campagne, trop connue pour que je la répète; ; mais qui laissera un nom immortel à cette poignée de braves, qui ne désespérèrent pas du salut de la France. Ils me rendirent de la confiance, et je crus, à trois reprises, que rien n'était impossible avec de tels soldats.
J'avais encore une armée en Italie, et de fortes garnisons dans le Nord. Mais je n'avais pas le tems de les faire venir à mon secours. Il fallait vaincre sur place.
Le sort de l'Europe s'était concentré sur moi seul. : Il n'y avait d'important que le point où J étais.
Les alliés m'offraient la paix; tant ils se défiaient de leurs succès. Après l'avoir refusée à Dresde, je ne pouvais pas l’accepter à Chatillon. Pour faire la paix, il fallait sauver la France, ét replanter nos aigles sur le Rhin.
Après une telle épreuve, nos armes auraient été reputées invincibles. Nos ennèmis auraient tremblé devant cette fatahité qui me donnait la victoire. Maître encore du midi et du nord par mes garnisons, une seule bataille me rendait mon ascendant. J'aurais eu la gloire des revers, comme celle de victoires.
Ce résultat était prêt; mes manœuvres avaient réussi. L'’ennemi était tourné : il perdait la tête. Une émeute générale allait en finir. Il ne fallait plus qu'un moment. Mais ma perte était décidée. Un courier, que j'avais imprudemment adressé à l’impératrice, tomba dans lés mains des alliés. Il leur fit voir
qu'ils étaient perdus. Un Corse, qui se
trouvait dans leur conseil, leur apprit que la prudence était plus dangereuse que l’audace. Ils prirent le seul parti que ke
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