LIVRE I

En donnant de Fexerciceà son intelligence , on n'a point oublié , ainsi qu'on l'a vu , d'imposer des règles à son ame. Ces règles sont accommodées sans doute à l'âge de Yerus et à ses forces naissantes? on ne Youdroit pas faire rebrousser cet adolescent à l'aspect de la vertu , par l'aspect des sacrifices qu'elle. prescrit ou des efforts exagérés qu'elle conunanderoit ? Il s'agit bien de ces puérils ménagemens ; l'adolescence est hardie et courageuse en vertus , celle de Yerus surtout. Celui-là ne se soucie pas que ]e vase qu'on présente à %t& lèvres soit emmiellé : rien de ce que la secte de Zenon recommande d'âpre et de. rude., çie le trouvera timide, ni rebuté. ; H vole au devant des maximes les plus sévères ; des injonctions les plus dures et les plus difficiles , comme un homme robuste sort des rangs pour s'offrir au fardeau le plus lourd.

Or il n'est point de vérités placées si haut qu'il ne puisse y atteindre du premier élan.

Quel est le vrai bien? qu'est-ce que le mal ? en quoi g^t la liberté de l'homme , lui demandent d'un sourcil sévère ses rigoureux instituteurs , les Stoïciens ? écoutons-le repondre :

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prindptM a La mort et fat vie ,- k ^câre et Top- ^'?S!!" * probre ^ la douleur et lea plaishrd „ Je& ri-

StoïcUme. r. 3^ ohesses cl la pauTtcte De $cmt par kup

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>^ bons ; ce ne sont dc»c i^ ni de véritables

Marc-Anr. » utaux» ni de véiîtabAôa biens. Le. visai bien Pem. V. 4.^ ^^j ^^ q^j ^^ ^^j^ ^ rhomame en qualité

xTii. I. » d^étre raisonnable ; as vrai mal e&t ce