IV. 4. )> source" de tout. En produisant * toutes

*v- 7- >» choses , elle les conduit À leur fin , elle

» connoît parfaitement sa propre' nature, » elle sait -bien ce qu'elle fait et sur qiiels ï> sujets eïle agît , elle n'a' rien oublié de' ce » qu'il étoit juste et convenable de faire

ijyKR II. S9

» dans rarrângement du monde...I Tout ce y. e.

:» qui arrive dans ce monde , y arrive se-

» Ion les règles de la justice^ comme étant

» envoyé par quelqu^un 'qui distribue les

» choses selon le mérite... Il n'y a rien qui v. 3.

y> puisse lui nuire que ce qui troubleroit

» Tordre de son arrangement... Ou le xxti. i.

» monde a été bien ordonné , ou ce n'est

:» qu'un mélange confus de matières en--

» tassées qui le forment. Mais quoiî se

» peiit^l que dans ton -corps il y ait de

» rairangenyent, et que dans ce grand tout

:» il n'y ait que désordre ? et cela pendant

j» que. toutes ses parties sont distinctes. et

» répandues comnoe dles le sobt et que

» tont-marèhe d accord... ». iv. u

« Dieu n^auToit souffert le désordre que y* par ignorance ou par- fcdblesie^ ce qui :» ne se peut pas supposer. 11 a * mis dans >> Tbômnae tout ce qu'il £alknt pour qu'il » ne tombât pas datts de véritables maux ,- » cars*ily avoît un vrai mal / sa bonté y y» auroit pourvu... La gueule tiniéme des iv. 4. » lions, les poisons et tout c^ qu'il y i^' de » malfaisant , sévtt dés act'ompagnehtens » de choses grandes: et bèHds ; rien n'est » élrcmgtrà celui q9Ééfàdbte\.. î . ' î iv. 9.

« La nature de l'univers n'a rien qui soit

66 MABC-AURUE ,

>» hors d^eUe pour mettre ce qui paroit être » son rebut. Elle n'a pas besoin de matière » du dehors y ni de lieu pour y jeter ce >i qui se gâte. £Ue se suffit et trouve en » éile-méme tout ce qu'il faut , le lieu, la » matière et Fart. Ne s'étant donné d autres 31 bornes qu'elle-même , elle change et con- >i vertit en soi tout ce qui paroîl corrompu , 1T.8. » vieilli, inutile.^ La nature de Tuniv^rs » plie , tourne et fait entret dans Tordre » de son plan tout ce qui y est contraire

xxTii. ao. » ou y résiste... sans que personne ait le ji droit de se plaindre qu'il y ait de Tiniquité

xxxiT.ai. ,1 dans ce qui se fait par ses loix » (i).

« Les choses de ce monde sont tonîours >> les mêmes ; elles se meuvent en cercle , » ks unes en haut , ks autres, en bas d'un » siècle à l'autre. Mais de deux choses l'une ; » ou l'intelligence suprême agit sur chaque » partie, auquel cas il faut bien te soumettre » à ses impulsions ; ou* bien elle a donné * une fois le mouvement, el tout le reste va . î» de suite , chaque effet tenant à la cause «i comme une chaîne d'atomfes ou d'élémens » indivisibles : quoi qu'il en soit , s'il y a des )! dieux , tout va bien V mais i en supposant n le hasard, ton intelligence. eu dépend-

■ (i) Vôyet rAppcodicè , n* ir.

. UTBE II. 6i

» eUe ?..- Si Içs dieux ont délibéré sur moi , «▼• 6. >» leur délibération ne peut avoir été que » bonne , car on ne peut pas supposer un » Dieu sans sagesse : n'ont^Is pas délibéré » sur moi ? ils ont du moins arrêté un. plan » général ; et, puisque les choses qui arrivent » sont une suite de ce plan, /e dois les em^ . . » brader açec amour... ». «▼.s.

Résisteroi^l^ à ainner ma destinée qu& fait partie de la destinée générale , encore faudra-t-il que )e cède à la supporter ; « car « le ha^^ard n^est rien dont on puisse se 1» plaindre , et la providence ne doit pas étre^ » censurée... ». "^T f-

De tds sentimens sur la raison dioine ne peuvent sortir que d'un cœur sain et profondément pénétré d'amour et de respect pour Tordre. Voyez comme ils rehaussent rhomme ; ils lui font voir que se soumettra librement à la providence , ce n'est autre chose que monter sa raisQU à la hauteur de la raison divine. £n élevant l'ame , ils li^ for-i tifient pour redescendre ; .... mais, comme si Dieu trop haut , et l'honnne^trop bas, étoient séparés par un espace impossible h franchir d'un seul élan , Marc-Aurèle suppose que des êtres intermédiaires , inférieurs à son grand Dieu , inégaux entre eux et supérieurs

6a MA.RC-AU11ÈLE y

h. rhomme , occupent la distance qui non%

sépare du créateur.... Ces êtres sont les dieux.

« Ils aninrent les corps célestes , et rem-

^% \y^^' * plissent toutes les diverses fonctions dont

iii.a.i-'aiîD.» l'Eternel a fait leur tâche... ». Le caractère en est auguste , car , dit-il , « ils sont T. 6. » souverainement bons et justes . . . , ils vien- » nent à notre secours dans les choses » même qui dépendent de nous et ils veu- 9» lent trouver parmi les êtres raisonnables

T1.1.T.4. » des âmes en tout pareilles aux leurs... >». Quel digne sujet d'émulation il se propose (i).

Un être doué de sentiment et de connoissance, est intermédiaire à ces êtres souverainement raisonnables et aux animaux sans raison , c'est Thomme. La portion de raison affectée à son espèce fixe son rang dans Téchelle des êtres, et ses rapports généraux avec tout ce qui existe. L'esprit qui fut assez judicieux pour saisir la théorie de ces rapports , sera toujours assez port* }*iste pour ne pas abuser de la supériorité

des Etres, qu'ib lui assigueut. Tel sera Marc-Aurèle. ▼III. i. « Dieu, dit-il, aime les rapports d'union...; » tous les êtres ont été combinés pour fori> mer un ensemble d'où dépend la beauté

(1) Voyez PÂppendiee, »• HL