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victoire que vient de remporter ce général « les Parthes que commande Yologèse et qui lui sont opposés « ont repassé en hâte les monts de là Comagène et l'Euphrate. L'his-^^'^J^J'» toire ne conserve ni le lieu ni la date précise de cette victoire. . . an i65.

A peu de temps de là Statius Priscus ~ descend des sommets du Taurus , longe le fleuve Araxès , attaque et défait dan$.une grande bataille l'armée d'Osroës , traverse FArménie occidentale à sa poursuite et sur £es pas, se précipite dans Artaxate, capitale du royaume , quHl arrache enfin à cet usurpateur. LÀ, il est forcé dé s'arrêter pour Ç*p»'M««rallier ^t reposer son armée ,. prendre des dîo kxc positions , pénétrer les vues Ultérieures de It '^.\ l'ennemi , juger de ses iaaioyens , Observer ^' '*^ les factions des peuples et .consolider sa conquête. Là , son inaction -est plus redoutable aux Parthes « que soa activité ne leur seroit funeste ailleurs. 11 a dépassé la. ligne de la grande armée de ^ Yologèse , il me* nace sa droite.^ Verùs et Marc^Aurèle reçoivent successivement "ensemble à cause des deut victoires de Cassius et de Statius Priscus le' titre d'impei^ator I et d'impe* fat or II. Il ne falloit pas moins que la des- Capît.MaM. truction constatée de dix unille eanemi^^"'^*'*^

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restant sur le champ de bataille t pour que le sénat et Tarmée se crussent autorises à décerner ce titre d^imptraior au chef de Fempire, lequel étoit toujours réputé le vrai vainqueur , bien qu^il fût à mille lieues du théâtre d'un combat prospère. Ce titre qui depuis Tiberius trausportoit au prince rhonneur qui n'appartenoit légitimement et en propre qu^au général , ce titre est moins déplacé sur la tête d*Aurèle , que sur celle de Yerus. Tandis qu^à quelques tnarcbes de Tarmée ce défenseur prétendu , oubliant son devoir de défense , la sécurité et la gloire de Tempire, descend de plaisirs en voluptés et de voloptés en licence ; Marc- Aurète fait du sein de Rome tout ce qui se peut faire de loin pour que ses généraux se trouvent en état. d'entreprendre et d'exé^ cuter' de grandes choses.

Il recrute en dépit. de toutes difficultés ses quatre armées , il : dresse de sages ordon^ nancès sur les. levées, U les répartit , avec égalitë. Trajamiis ,: a(Tecti<$nné aux soldats espagnols ses compMriotes' , qu'il eslimpit par-^eissus tous les autres, iriénageant aussi pat politiqueUtalie , avoit épuisé d'hommes TEspagne, son lieu de naissance.. Singulier résultat de Famour de la * patrie dans un

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gaemer. Mv<î-Aiirèl« ve^t que FQe/sfHérie $e refafiae « el il reporte sur Vltalie ^i I/?s autyes prcyvincea, selon la mesm^e d^, leur» foree3 1 les cbar^s cpii greyqiei^t Isi gi^p^s péainsuk (}e FOccideot.

Ses historiens disent qu^idirigeoit du fond de son palais ks opérationa de la gaerre* Cela dQÎt s'entendre des plaiis principaux ^*f<-^«>'<'qui ont pu être fëgléa cm fiodiliés par lui ' "'^'^ ^'étoit-ce pas , en réalité , servir assex effi* cacement les armées en campa^e , que de les recrotef » de les nourrir , de remplif* leurs arseoawi et leurs magaflins , et de fortifier leurs places de ratraîte ? Ce sont de pareille dispositions qni mettent en état de suivre des succès on de réparer des pertes. YoilàTraiment là;science de la guerre, le reste est Fart de la manœuvre et ne sert qu' au )Qur de bataille.

Les soins militaires ne se sont point opposé» à ce qu'il ait rég^é dans Rome et le reste de Tempire avec un travail opiniâtre et infatigable y tout ce qui tient h Fadmi- c.pit.M«re* nistration; le premier friiit, la récompense ^"'^ ' ^ première de Thabitude du travail, est k gpût du travail Xa solidité avec laquelle Marc - Aurèle y procède , inspire h la nation coafiaoca et reapect. U vaque i I. M

3â8 JfàRC-AURkLE,

toutes les affaires de Tempire avec appU^ cation et expédition , il ne dit , ne fait , n'écrit rien avec négligence et par ma- 1)10,1.71, nière- d'acquit , dit l'historien Dio, Son ^' ^^' esprit dont il est bien le maître, se reporle, avec «ftcililé , tout entier et toujours sans lassitude^ d'unobjethun autre. Lamobilîtë, qnapd elle n'exclut* pas l'à-plomb, ne seroit-elle pas le propre spécial d'une intelligence supérieure , d'une substance céleste comme est Tame ? ' l\ n*est point d'affaire , popr léghre qu'elle soit, que Marc-Aurèle se àécide à bt^usquer. « L'Empereur ne doit » rien faire avec 'précipitation , dit-il; si je » manquois à:ia moindre chose, je croi- «> rois qae-ie reproche de ce manquement » peut s'étendre à! toute autre de mes » actions, et je craindrois quHlne fil calom- Dio, i&û/. >» nier les meilleures...». Les afiaires, rapidement bien que mûrement examinées par lui , sont expédiées aVec célérité. La délibératioa quelque proloi^ée qu'elle sôit est toujours prompte en comparaison de l'expédition.

Les subalternes dévorent d'ordinaire tout lé temps par leur lenteur à l'effectuer. Marc- Aurèle veille à cet inconvénient, il y remédie. Dans son travail la justice décide, ia raison approuve , l'expédition achève. Il