LIVRÉ IV

5l donc rencontré le second moyen de gouvernement ; car, après avoir montré an peuple qu'il veut son bonheur, ce qui est le premier moyen, il démontre qu'il sait le faire , qu'il est pressé de le faire , qu'il le fait avec plénitude etpromptîtude.

D'un travail opiniâtre d'administration, il passe à l'étude de la morale , comme pour se reposer en passant d'une occupation forte à une autre. Le temps ne manque point à qui le sait employer. Si Verus fait de la volupté son habitude, -Marc- Aurèle fait de la philosophie sa volupté. Quand l'un' se submerge dans TaMme des délices honteuses , l'autre s'élève dans le pur aether , il vole à' la source des délices célestes, il se livré passagèrement à la contemplation. Le premier ne se croit homme et Empereur que pour jouir; l'autre, s'interrogeant lui-même avec rigueur; se demande:

« Quel est ton métier? d'être vertueux; Delà j» quel bon moyen de le devenir? les prin-i^an^xi^v" » cipes qu'inspire la conlemplalion de- la n nature uniçerselle et de la structure par- >> ticulière de l'homme.... ». Ainsi c'est la xxx«. 14. contemplation \ qui occupe quelquefois les minutes fugitives qu'il a conquises sut le " travail d'administration , sans porter pré-

judice aux affaires. Il tire d*aboBd de cet état d'abstraction de Faîne, des raisons de s^attacher plus irréTocablement , dt s'asservir avec plus de régularité à ses devoirs, c'està-dire y à Taction et à Touvrage » car toot devoir comporte action et résultai « Les JP^- ^ thagoriciensvouloîent , dit-il, qa^esnous y^ levant nous contemplassions le ciel f^ut » nous rappeler ridée de ces itres im^mirs » les mêmes qui font iatjfours de même kut ^ ouçrage^ et pour nous faire penser k itm » ordre et à leur pureté toute nue , car un

xiTii. a<. » astre n'a point de voîfe&M ir.

S'il cherche dans la pitreté des astres comme dans la régularité propre à^ leurs nrou^ vemens le type de la pureté qu'il vent imiter et s'approprier, il trpuve dans ce monde ^ubstellaire milk raisons dé s'humilier laimême, et c'estceqa'ilseplattàfaire en présence delà nature universelle/ ou autrunent de Dieu. « En regardant au-dessus de toi » le cours des a$tres, cmtîniie«^t-i] ^ songe » qu'un même mouveibent Veteporte avec f eux et pense souvent aux changenMns » 4es élémcns les wis dans les autres , » car ces sortes de pensées purifient Vame

xxTii. a3. n des ordureç de sa rie terrestre ^.

Considérant autqur de kd tooe ks objets