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« La matière de tous les Ares est obéissante et souple entre le» mains de la raison suprême qui en dispose. Mais cette raison divine n'a dans son essence aucun principe qui la porte à leur faire du mal; car elle n'a en soi aucune malice. Aussi ne fait-elle aucun mal> mais, en produisant toutes choses , elle les conduit à leurjvu*

« Représente-toi sans cesse le inonde comme un seul animal composé d'une seule matière et d'une seule une. Vois comment tout ce qui se passe y est rapporté à un seul principe de sentiment j comment une seule impulsion y fait tout mouvoir; comment toutes ses productions y sont l'effet d'un concours de causes. Admire leur liaistm et leur enchaînement.» » Toutes les œuvres de la divinité sont pleines de sa providence. L'empire de Infortune n'est nullement indépendant de la nature ou de la liaison et de l'enchaînement des causes que la providence régit. Ainsi la providence est la source de touL De plus tout ce qui arrive étoit nécessaire et contribue au bel ordre de cet univers dont tu fais partie. Tout ce qui entre dans le plan de la nature et qui tend à la conserver en bon état est bon pour chacune de ses parties. Or le bon état du monde ne dépend pas plus des divers changemens des élémens que du changement des êtres qui sont composés de ces élémens; que cela te suffise....» Ce qui prouve le mieux qu'il n'entendoit par le mot fortune que la suite des dispositions de la providence, c'est cette pensée qu'il rapporte à lui-même, en terminant par ces mots , rénumération des bienfaits dont il se sent redevable à Dieu:

c Tous ces heureux évènemens ne peuvent être arri- * vés que par la faveur spéciale des dieux et par la for-

» tune ; c'est-à-dire par une suite des dispositions de

» laprovidcnce.* iiBi8»tL

Monsieur de Joly a (ait, à l'occasion des pensées de Marc-Aurèle sur la providence, une excellente note dan& laquelle au moyen de quatre questions bien posées il éta- ' blit et démontre la sagesse des opinions de cet Empereur. Il est impossible de dire en moins de mots des choses de plus grand sens. Je résiste au plaisir de transcrire cette note pleine de solidité et de vues saines , mais qui est d'une certaine étendue, parce que je ne veux point parer ce livre de trop d'ornemens dérobés aux autres, livret.