LIVRE vm. 6f

des particuliers, et borné à une juste mesure les récompenses qu'ils jettent avec profusion aux comédiens dans les fêtes publiques dont ils font les dépenses.... Les mères de famille ont aussitôt appris à leurs enfans k louer Marc-Àurèle , de ne permettre pas que la plus belle partie de leur fortune se dissipât à faire briller des décorations , parler et gesticuler des acteurs et des mimes , pour le vain amusement des yeux d'une foule qui rit de plaisir d'abord , puis de moquerie pour la vanité du prodigue.

Il a triomphé de la férocité des Romains en les contraignant à supporter la réforme des spectacles de l'amphithéâtre. Quant à ceux des théâtres , il a fait justice de cette estime exagérée que jusqu'alors on avoit accordée aux agens du divertissement , aux artistes qui n'étoient distingués que par des taie ris frivoles: ... alors l'artisan a laissé percer des récriminations moins âpres contre la disproportion des salaires , des imprécations moins violentes contre l'arrêt du sort qui le condamnoit à n'être qu'utile. Par des lois somptuaires sans exagération , il a comprimé le luxe des femmes f réprimé les folles dépenses de la jeunesse : ... alors les mères des orphelins ont gémi avec moins damer-

tume sur remploi corrompu des richesses.

lia combattu par des réglemens sans petitesses, les dissolutions des deux sexes ,.. bientôt la sécurité s'est rétablie dans les affections de famille , et les couples des époux laborieux de la dernière classe du peuple en saluant leurs supérieurs ont cessé de joindre aux paroles de respect qu'ils profèrent un sarcasme amer qu'ils ne prononcent pas.

Il a protégé et le vieillard et l'homme de travail qui chemine soux le faix, et Fin firme et l'imprudent, cet autre infirme, contre les rigueurs des serviteurs des riches, en interdisant l'usage des chars et même l'équitation dans les cités, en ne permettant que Temploi des litières... interdiction et substitution impraticables au temps présent ! ... Si les opulens se sont étonnés d'avoir à souffrir d'une hardiesse que n'avoit eue nul empereur , les citoyens de tout ordre se sont réjouis d'éprouver l'effet d'une bienveillance qu'aux derniers temps de la république les assemblées du peuple n'a voient pas cru devoir prescrire.

Ainsi il n'a point refusé d'attacher ses soins aux détails d'utilité commune qui semblent les plus minutieux. Ses injonctions ont asservi la police à prévenir , à réprimer