S A LUT A MON MAÎTRE
« Je viens de recevoir ta lettre fort à pro- » pos pour que j'en jouisse h la hâte. Tout-à- » l'heure encore fondoient sur moi des af- » faires misérablement entraînantes... enfin » j'ai lu cette épître alsienne à mon bon mo-
dicam gratià Akium Mariliinum et ▼oluptarium locum, et, ut ait Plautus, locum lubricttm delegiaae, niai ut benè haberaa genio, «tique rerbo \etere faeeres animo vohtp. {Front, loe.cit, )
MAoïrrao mbo bmvteu.
Modo reeepi Epiatalam tuam , qua confealim fruor. Nuuc enim imminebant officia &OTAY^r»fr*„.di€laDahU>legi Utttrat Abiemea
uvas VTJÏ. n
» ment , à mon maître , tandis que les
» autres .soupoient, et en reposant sur mon
» lit après avoir satisfait mon appétit avec
» un aliment léger , pris à la seconde heure
» de la nuit.... qui sait plus que toi com- °? ?°,,fc
» bien ie respect du devoir est impérieuse. r> Akien*.,
Voilà l'exposé historique de la manière dont P#
Marc-Aurèle, à la campagne, conforme son
genre de vie aux conjectures que Fronto
exprime , en style presque poétique , sur
Temploi du temps royal de son ami
Auroit-on oublié que le philosophe Mar« cus-Antoninus s'est dit àhii-méme: * est-ce » donc pour le donner du plaisir que tu as » été placé en cette rie... ». « Pourquoi as- » tu été fait ? Est-ce pour te livrer h la yo- » lupté? Vois-toi même s'il y a du bon sens * à le dire ». **i. 3,
Que sa forte et saine volonté ainsi mo- p.Sfo.* tivée, aussi rigidement exécutée, domine de haut les incitations gracieuses et spirituelles 9 les ironies élégantes qu'a prodiguées Fronto ; et en effet l'orateur gracieux pressentoit qu'il ne se feroit rien de ce qu'il affectoit de prévoir. Tout-à-coup , cependant , il se
meo tempore , m) magister , cum alii centrent , ego cnbaxem tenui cibo contentus hork noctia féconda* . • . ceteram Terecnndia bifidi qatatk ait rea imperioM , quia te magis novil ?
13 MARC'AUltiLE,
montre comme instruit à fond du genre de vie auquel se dévoue son ami ; il s'écrie : (i) « Dis-moi , je t'en conjure , ô Marcus! est-ce donc que tu ne serois allé à Alsium que pour faire diète à la vue de la mer ; eh quoi ! ne pouvois-tu donc pas à Loriura même te laisser macérer par la faim , la soif, et Factivité des affaires...1. La mer elle-même se met en férié, dit-on, quand vient la ponte des alcyons : est-ce qu'un alcyon avec ses poussins est plus digne du calme que toi avec tes enfans ?... à présent, si tu as déclaré la guerre au délassement , au repos , au rassasiement , au plaisir1, dors donc tout du moins àj la suffisance d'un homme libre.... Peut-il être vrai que si personne n'ayoit dérobé du ciel le feu, le soleil ne suffiroit pas au temps que tu con-
°p?r:fro,,t- sûmes à juger les procès. » Aisieot. , Nous consentons que les reproches encore
p. 17 •l,9B-mo<jérés ej toujours affectueux de Fronto deviennent l'arrêt d'une condamnation ri-
(1) Die , oro te, Marce, ideirco ne Alsium'petisti , ut in prospecta maris esurirea ? quid ? tu Lorii te lame et siti et negotîis agendis adâigere nequibas ?. . . . mare iptum aiunt, ubi Alcedonia siut, fieriferiatum. An Alcedo cum pnllii sois tranqnilJo otio dignior est , quàm tu cum tuia liberia ?. • . . Jam ai bellum iodixisti ludo , otio , aatietati , voluptati , at tu dormi saltem , quantum libero homini aatia est.»., an tandem si ignem de cœlo nemo furrupuisac t , sol non «Met tibi aatis ad judicandum?
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goureuse contre Marc-Aurèle , si ceux qm aiment à voir l'humanité s'honorer des efforts surnaturels tentés par quelques hommes au bénéfice de leurs semblables , ne se réjouissent pas d'avoir à admirer dans ce souverain l'ascendant qu'il prend sur tous les plaisirs pour prodiguer plus d'efforts à l'accomplissement de plus dé devoirs royaux. Mais tous les plaisirs sont-ils donc interdits aux rois? Est-ce qu'il ne seroit pas aussi de leur devoir de se délasser de temps en temps pour se rendre capables de consacrer aux affaires des fatigues nouvelles et plus efficaces? Fronto , dont les lettres semblent être des plaidoyers raisonnes, involontairement sans doute , puisque le naturel et la grâce les animent toujours : Fronto , dont F expérience d'orateur prévoit toutes objections , prépare toutes réfutations , réponses ou répliques , et tient disposés tous moyens d'agression , lui dit alors*, (i) « Quel arc est perpétuellement bandé , quelles cordes d'instrument laisse-ton continuellement tendues? Les yeux au-* roient succombé , s'ils avoient fait effort pour tenir le regard toujours fixe : le jardin
(i) Qui» arcu* perpétué intenditnt, (▲) qu« fidet perpétua stricte sunt?(oculi coojugio dorant) qui uoo ptmixi obtutuinteri»*
(A) 01e coi Uutndltms.
