LIVRE IX

les ténèbres épaisses et palpables dont il est comme envahi. Vains efforts du regard, durée sans terme de l'inertie , nous reste* rions tous comme lui immobiles, fixes et stupéfiés sans la nécessité qui , nous trouvant sur son passage, nous emporte dans la foule qu'elle pousse devant elle ou qu'elle entraîne derrière.

La nécessité de la mort est le sujet des premières réflexions de Marc-Àurèle. Homme éminent par le rang, le savoir et la sagesse, il se représente que la mort n'épargne ni empereurs , ni doctes, ni sages.

« Courd'Àugustus, dit-il, sa femme, sa Sur u Mort. •> fille, ses petits enfans, ses beaux fils, sa » soeur , Agrippa , ses parens , les officiers

* de sa maison , Àrius , Mécénas , ses mé- » decins , ses sacrificateurs ; tout est mort. » Vois encore ailleurs , bon la mort d'un » seul homme, mais par exemple celle de

* la race entière de Pompéius. Aussi trouve- » ton gravé sur des tombeaux , ci-gt£ le der- » nier de sa race. Songe combien les ancê- » très de celui-là s'étoient donnés de soins » pour lui laisser un héritier de leur nom. » Quelqu'un sera nécessairement le dernier ,

» par conséquent la famille entière mourra, » Xx«v. *« « Verus est mort avant ma fille Lucilla ,

l88 MARC-AURÈLE,

» et puis Lucilla ; Maximus avant Secunda , » et puis Secunda ; Diotymos avant Epitun- » chanôs, et puis Epitunchanôs ; Faustina » ma tante avant Titus- Antoninus , et puis » Titus-Antoninus. Tout le reste a été de » même. Adrianus avant Celer, et ensuite Ce* » 1er ; quant à ces gens d'un esprit si délié , » si prévoyant dans Tavenir ou si fastueux , » où sont-ils ? par exemple ces génies subli- » mes , Chorus , Démétrios le platonicien , » Eudaïmôn , ou leurs pareils s'il y en a, tout » cela n'a duré qu'un jour , tout est mort » depuis long-temps; quelques-uns n'ont » pas laissé d'eux le moindre souvenir , et » la mémoire des autres a dégénéré en fables, » ou a disparu des fables même. Souviens- » toi donc de ceci : il faudra ou que ce petit » composé de ton être soit dissipé, ou que le » foible principe de ta vie s 'éteigne , ou qu 'il xxxiv. 36. » soit déplacé et employé quelque autre part. » Hippocratès,aprèsavoir traitébien des ma- » ladies,est tombé malade, et est mort; les de- » vins , après avoir annoncé bien des morts, » ont été enlevés à leur tour par les Parques. » Alexandros , et Pompéius , et Caïus César , » après avoir si souvent détruit de fond en » comble des villes entières, après avoir fait » périr dans les combats, tant de milliers