LIVRE IX. 2o

» proche-toi en esprit de ceux même dont » les opinions et les suffrages dispensent la » gloire, songe ce que c'est que la mort ; si » tu parviens à bien connoître un seul objet, » si f u en sépares par la pensée tout ce que » l'imagination y ajoute , tune la verras que » comme un ouvrage de la nature ; or il faut t> être enfardpour açoirpeur d 'un effet naturel; » et ce n'est pas seulement une opération » de la nature , mais une opération qui lui » est utile.... » xxxiv. 3.

Cette vie toute pleine de trouble et qui rend si nécessaire un plein repos , excite peut-être quelque intérêt de curiosité analogue à celui qu'on porte à un spectacle. En ce cas pourquoi ne pas désirer de jouir long-temps de cet intérêt? Marc-Aurèle répond : «Ilestégald'ar » çoir connu ce monde trois années ou cent... xxxrr. i5. » celui qui voit maintenant le monde a tout vu , » il voit toute V éternité passée et à venir, car » tout est et sera de même nature et de même » apparence. Lorsqu'au théâtre et en d'au- xxxiv. 16. » très jeux on ne te fait voir qu'une répéti- » tion uniforme des mêmes objets , tu t'en- » nuies : il devroit t'en arriver autant toute » la vie , car dans ce monde tu ne vois en » haut et en bas que les mêmes effets , un » jeu de causes toujours les mêmes. Ah! ceci

xxxtv. 17. » ne finira-t-il point ! Celui qui ne reconnoît » pour bon que ce qui se fait aux temps mar- » qués, celui qui pense qu'il est égal d'açoir » eu ou non assez de tems pour Jaire beaucoup » d 'actes de raison, et qu 9il ri y a point de dif- » férence à voir ce monde plus ou moins » d'années, celui-là, dis-je, ri ençisage pas la uxiv.90. » mort comme un objet terrible. Dusses-tu » vivre trois mille ans et trente mille ans , » n'oublie jamais que personne ne peut per- » dre que la vie qu'il a, ni jouir d'une autre » sorie de vie que de celle qui s 'évanouit sans » cesse. La plus longue et la plus courte vie » reviennent au même , quoiqu'il rien soit » pas ainsi du passé. Il est visible qu'il n'y a » jeûnais que T instant présent qui nous èchap- » pe : on ne peut perdre ni le passé ni l'aoe- » nir, comment pourroil-on être priçé de ce xxxiy. Si. * qu 'on n'apas. Rappelle-toi ces deux vérités: » l'une , que le spectacle de l'univers a de » tout tems été le même ; tout ne fait que » rouler en cercle , il n'y a rien d'intéres- » sant à voir les mêmes objets pendant un » siècle ou pendant deux , ou même à Fin- » fini ; l'autre, que celui qui meurt fort jeune, » ne perd pas plus que celui qui a vécu fort » longtemps , car l'un et l'autre ne perdent, » comme j'ai dit, que l'instant présent, puis-