LIVRE JX

« 11 n'y a que des âmes vouées au crime qui

» puissent croire capable de ce forfait , un

» cœur aussi haut , aussi doux , aussi sage ,

» aussi innocent » Quel accent de vérité A U^J *ct"

retentit en ces expressions simples ! p- l4«-

Vous aussi, Julianus , digne jeune homme , vous dans qui la sagesse a devancé les années , . second honneur du trône , modèle admira* ble des jeunes rois , vous k qui le temps a manqué et non pas la vertu , vous dont les défauts sont de votre âge , du siècle et des circonstances , tandis que vos qualités sont de votre fonds, vous dont les torts réels sont le résultat des erreurs d'un esprit bienveillant et généreux , vous qui vous plaisez à faire revivre Aurèle en toutes vos actions, comme en votre attitude et vos moindres gestes ; . . . Amm. vous 1* accuse». Àh ! que la timidité avec laquelle vous poussez vos attaques décèle bien la juste répugnance que vous ressentez. C'est à vous , judicieux Empereur , qu'il faut adresser le vrai langage de la raison , de la morale , de la justice et de la politique. Puisque vous le parlez si bien, vous êtes digne de l'entendre.

Vous reprochez à Marc-Àurèle son affection pour Faustina, les honneurs faits à sa personne , rendus k sa mémoire. Eh bien ! cw*

p. a88-ag6.

2a4 MA.RC-ÀTJRÈLE,

hormis l'éloge funèbre que ce prince a prononcé sur la tombe de l'impératrice , tous autres honneurs accordés à cette femme lui viennent ou de l'armée, ou du peuple, ou du sénat . C'est l'adulation des villes, qui, sur les médailles, a représenté Faustina sous J'eftigie de Cybèle, de Junon, de Diane et de Gérés, divinités auxquelles on a comparé de tout temps toutes les impératrices. Ce sont les soldats, qui, au milieu de l'ivresse de la victoire, ont proclamé mère des camps la reine qui s'est volontairement associée à toutes leurs

Cap. Mare- fatigues et à tous leurs dangers. De qui sinon (^ A^33!U du sénat viennent et les autels décernés , et les vierges faustiniennes instituées, et les statues d'or qu'on asseoit aux places d'honneur

pîo, i. 71, dans les lieux publics? Les regrets d'Aurèle

* étoient-ils donc si mal acquis à cette épouse

qui l'accompagnoit sous la tente, sur les

CapiL Mare* vaisseaux , dans les camps; qui le suivoit p. 33. ' partout dans ses voyages de terre et de merr en Asie comme au Nord ; qui se mon tr oit bonne mère , épouse affectueuse et pleine de déférence , reine sans ambition et femme simple. Si Faustina a eu des vices, et si Marc-Aurèle lésa pénétrés , la modération, l'ineffable douceur de ce prince en ont affoibli l'effet et restreint la portée ; si elle n'a