livre vin. ao

d'avoir fait souhaiter que les lettres fussent élevées au plus haut degré de la puissance publique , parce que sa conduite avoit prouvé qu'il étoit consommé dans Fart d'appliquer avec de nobles succès leurs résultats au bonheur deses compatriotes. Lorsque le terme de sa vie s' étoit approché, il avoit vu l'empereur Verus descendre à l'apologie près de lui, justifier avec soumission son amitié suspectée d'attiédissemens. 11 avoit vu changer en E^Jr^u une sorte de culte les hommages toujours Front, i.u, croissans que lui avoit jusque-là décernés P. io5et Marc-Aurèle ; il avoit entendu Marc-Aurèle "** lui dire : (i) « Il suffit à ma gloire de t' avoir » eu pour maître , ô toi qui es le plus grand » objet qui soit sous le ciel,... ô toi, l'homme > le plus probe et le plus rare qui ait été ». Ep- EVo°*- Quand la tombe se referme sur ses restes, Front, , alors commencent pour lui des honneurs p'pwiiîL ° plus exaltés encore qu'ils ne le furent pendant sa vie, ils pénètrent plus loin dans l'Empire, plus avant dans nos temps, ils ont le caractère de l'universalité plus encore que ne l'eurent ceux qu'Hérodès-Atticos obtint de la vanité habituelle et intéressée des Athéniens. La voix de ses contempo-

(1) ... Mihi maxima ret fub cœlo , gloria mea sufflcit talem piagiairum habuine. . , . bomo bouesiiMime et rariatime. Loo. citât.

104 MAHO-AUHÈLE,

rains f de tous les hommes lettrés des temps postérieurs rend avec transport hommage aux talens de Cornelius-Fronto. Cet hommage traverse les âges sous l'impulsion du premier élan que prit l'admiration publique et sans l'appui d'aucune preuve propre à le justifier. Il atteint jusqu'à nous. 11 va se renouveler au terme même où il devoit expirer.... ses titres exhumés apparoissent tout-à-coup r il» s'apprêtent à recevoir de notre justice leur légitimation. Les amis que les lettres romaines conquérantes en survivance des armes romaines ont su s'approprier et conserver parmi les nations, soumises ou non à l'autorité du capitale, les amis des lettres romaines au siècle présent et aux siècles à venir , vont renouveler l'inscription de sa tombe , ils y sculpteront d'une main non vacillante , akerum decus Ramœ .-il est l'autre honneur de Rome... Ce peu de mots acquerra une double force de signification , si l'on ftat servir le petit nombre de lignes déjà tracées ici sur son caractère à se convaincre qu'il posséda la perfection des bonnes mcturs ;.,. et certes les mœurs d'un citoyen éclairé, sont bien autant que le génie, la décoration de sa patrie. Tel est l'effet de l'heureux accord qui unit en-

litre vm ao5

semble un cœur probe et un grand talent qu'à la plus longue distance des temps et des lieux, les bons juges d'entre les hommes se refont concitoyens, contemporains de celui que distingue un talent grand et probe, un caractère simple et probe. C'est-là ce qui témoigneque la vertu éclairée réserve à son sage possesseur le privilège de faire inscrire à côté de son nom : il honora l'humanité, Ihumamlé s'honore de lui. Que Fronto revendique cet éloge qui a appartenu à plusieurs et qui n'a pas toujours été donné à tous ceux qui Tout mérité ; tant il est vrai

que la renommée n'est guères plus juste que lafprtune.

Quelle voix cependant réclameroit le drpit de faire entendre la. louange, de l'orateur , instituteur de prince , avant celle du prélat respectable Angelo Mai , dont les heureuses recherches et les difficiles travaux on) r'puvert les portes de la vie au nom et à la gloire de Cornélius Fronto. Après qu'il a dévoilé la statue vénérée dans FAdytum, et, par lui replacée sur sa base , il fléchit avec dignité le genou devant elle en proférant les félicitations inaugura tives, en lui offrant et son hommage et les promesses de l'hommage universel. Il prononce : « Que Fronto

ao6 m jjtoAtmiLE ,

soit accueilli par les amis de l'érudition avec vénération , avec allégresse , à cause de son talent de bien dire , mais qu'il lui soit décerné une gloire éternelle à ce titre qu'il a fait don au monde de Marc-Aurèle , qu'il le hii a présenté tout imbu de ses préceptes. Celui qui place ses délices dans la philosophie épurée , celui-là sera des premiers à se réjouir de ce que les écrits deFroirto et de Marc-Aurèle sont sainement placés ensemble devant son regard , comme exemple de la bonne méthode de philosopher. Voilà l'orateur qui fut le maître du César philosophe,... voilà le César philosophe sous l'autorité suprême de qui la vraie philosophie, ou plutôt la vertu , entra en possesingtiMaî sion du commandement de la terre »(i).... m*!"»* J'oserai ajouter à cette courte et noble pro- EP'f™*' clamation, et je dirai : voilà un Empereur qui en son âge d'homme se présente à la recommandation publique, comme un enfant

(i) Verùm enim Fronto cum propter eloquentiam omoi honorificentia et lxtitia ab eruditis excipiendus videtur ; tùm vel eo maxime nomine quôd M. Aurelium suit praeceptis inibutum orbi . dédit , digmis profecto ert qui ctcroi in iaude versetur. Quexncuuque demiim vitio caréna philosophia delectat,is inprimis gaudebit script* Frontonis et M. etiam Aurelii aibi ad exemplum philosophandi recU proponi. En quippe philosophi Caesaris oraiorem magislrutn, en philosophura Caesaremque , quo rcrum potieote , ipsa philosophia seu potiùi rirtui orb» terre imperiiun obturait. Angel. Mailoc. ciu

bien né sous la caution de son gouverneur. Voilà l'instituteur de roi qui est le meilleur historien du règne de son disciple , car il est l'historien de ses mœurs , et ses mœurs sont tout son règne.... puis désignant ce livre même de Fronto > qui , après douze cents ans de sépulture, renaît comme par miracle : voilà , dirai- je , les vraies archiçes de la grande époque de Marc-Aurèle ;... voilà l'œuvre qui révélera qu'au règne des Antonins appartiennent le titre et la gloire de règne de rériçiscence des bonnes mœurs et de leurs bons succès. Le bon succès du retour des bonnes mœurs sous l'un et l'autre règnes , et spécialement sous le second des deux , se manifeste en effet par l'amélioration de la condition des peuples renaissant de l'amélioration des lois et des réglemens administratifs ; par les prospérités résurgentes des lettres , des sciences , des arts , et de la philosophie qui en vient à pénétrer et animer de sa raison tous les ressorts sociaux: Qu'il est regrettable pour moi que les écrits de Fronto demeurassent encore inconnus au temps où ma main inexpérimentée recherchoit avec incertitude les iragmens lapidaires propres à la mosaïque dont je com- Jbinois le trait et les nuances, et que cette car=

ao8 màkoàuràle,

rière de matériaux antiques si riche par comparaison, si riche de débris, si riche en dépit de son état de ruines restât encore ignorée.,. S'il m'avoit été accordé d'y puiser, à mesure du besoin , on eût tu un dessin plus ré* gober , une ordonnance moins imparfaite , appliqués à mettre en leur vraie placé ou en leur vraie attitude les personnages nouvellement introduits, à donner à l'action le vrai développement; et cette composition aurait été moins indigne de son noble sujet, Mare~Aurèk, de son digne objet, la démonstration que les procédés ver* tneux des gouvernai» réparent prompte* ment beaucoup de maux , suscitent ou ressuscitent prompt ement quantité de biens. Dans le cours précédent de ce travail , j'ai tenté de glisser de place en place , et par* tout où il y avoit le moindre jour quelques-uns de ces fragmens précieux reconquis sur le temps ; travaux pénibles, mais presque gratuits > que trahit la disparité des parties et l'inégalité de l'effet Je continuerai donc de tenter un plus large emploi de ces utiles matériaux.... qu'importe à ma vanité que cet emploi semble préjudicier à la proportion générale de l'œuvre t Fart seul en souffrira; qu'il s'en plaigne seul. Mais le fond

sur lequel il s'exerce en aura repria un vrai surcroît de valeur ; et ce fond étoit digne qu'on lui sacrifiât les accessoires. C'étoit l'état de l'empire Romain que Ton déployoit dans toute l'extension permise par les moyens qui nous restent, c'étoit l'indication des diverses branches de son administration et aussi des . diverses industries de l'esprit humain , s'introduisant en elles comme lu sève s'introduit dans les branches d'un arbre» qu'il falloit marquer de traits suffisant*? ment prononcés. L'état de l'empire à IV pogée de sa prospérité , à la limite extrême où va commencer sa décadence , l'état des industries de l'espritetdela raison, à l'instant où elles jettent l'éclat précurseur de leur extinction , méritaient bien d'être présentés le moins incomplètement qu'il fût donné de le faire. Quelles considérations d'amour propre pourroientnuireil'aecono^issemeOI du devoir de mettre en nanifestaiion entière te caractère et le génie de Marc~Aur rèle , le caractère et lestalens de quelquesr uns des hommes qui eurent la glaire et la félicité de concourir avec lui à l'exécution de ses desseins vertueux sur la prospérité de$

peuples. Le peintre d'une figure .en pied,

nue ou vêtue, n'écarte rien de son imitation.

aïO MARC-AURÈLE,

Point de détails abjects pour lui ; point de détails indifférens non plus dans la vie d'un homme véritablement grand , dans ses rapports avec les hommes qui lui sont subordonnés , pour peu qu'ils aient eux-mêmes de vraie grandeur dame. Les proportions de l'ame sont en effet les vrais élémens de sa mesure ; elles font justice de l'inégalité des rangs , elles restituent l'humanité dans ses droits naturels. A ce titre Cornelius-Fronto, après Marc- Aurèle, est véritablement le premier dignitaire de l'empire. II convient qu'on le connoisse pleinement puisque c'est lui qui fait connoître avec le plus de plénitude Marc-Aurèle. Qu'il soit montré en pied à côté de lui : il s'approprie cet honneur , aussi légitimement au moins que le préfet du prétoire , ou les jurisconsultes àssistans et amis qui sont sculptés derrière l'image de l'Empereur, sur les tribunes militaires représentées aux bas-reliefs de ce règne. Nul homme en effet à cette époque n'eut plus d'esprit , plqs de toutes les sortes d'esprit. Instituteur de roi , il est aussi un digne instituteur des peuples , car ses écrits font aimer le talent , les bons sentimens. Il est le littérateur le plus distingué de son siècle ; il est un sage.

Par ses principes , véritable ami de la sagesse raisonnée, sage par sa conduite, à la façon des hommes simples de cœur et comme par instinct, Cornelius-Fronto fait discerner en lui un des philosophes les plus accomplis en théorie comme en pratique ; et pourtant

il fait la guerre à la philosophie c'est

dans l'intérêt des exercices libéraux de l'esprit , qu'il témoigne de l'aversion contre elle : il la réprouve comme ennemie de l'éloquence. Les hommes supérieurs euxmêmes , quand ils cèdent à de certaines préventions, préjudicient à la gravité de l'estime ou de l'admiration qu'on leur porte par l'exagération des sentimens dont ils se montrent affectés. Le principe de l'aversion de Fronto pour la philosophie , est de nature à exciter quelque enjouement. :. elle est entachée devant lui du reproche d'avoir détourné Marc-Aurèle de l'éloquence.

Approche Marc-Aurèle , viens à cette occasion témoigner comment tu fus éloquent et comment tu cessas de l'être ; comment la nature t'y forçoit, comment l'art de Fronto t'assistoit, et comment ta volonté brisa l'oeuvre de la nature et de l'art sous prétexte d'obéir à ta raison. Prends garde que les motifs que tu allégueras ne donnent

21* MàRC-AUHÉLB,

prise aux attaques de ton adroit gouverneur ; il prouveroit par les coups portés contre toi y que peu de lettrés, soit avant, soit après lui, on t été capables de faire valoir plus éloquent menf les ressources comme les droits de l'éloquence , de les appliquer plus énergiquement k la défendre en sa cause directe, l'on digne maître , fidèle au procédé des pédagogues à Tégard de leurs élèves , t'oppose à toi-même, oppose les uns aux autres deux des âges de ta vie. Il met en contraste les études et les succès d'une époque et ce qufil nomme les disgrâces de Fautre. À ce contraste institué avec la malveillance du dépit , nous devons l'avantage de connoître tout ce que la bien-» veillance pouvoit déclarer de plus favorable sur les moyens de ton intelligence dans l'art de la parole. Il n'est pas de reproche d'ami qui n'apporte avec soi de la satisfaction ou de l'utilité.

« O César! dit-il , un très-grand , un » très-haut, un sublime génie , un génie ma- » gnifiquement étendu est pour toi un don » des dieux ; car tes premières conceptions, » les mouvemens de tes goûts et de tes af- » fections , sous l'enveloppe de leurs pre- » rniers langes, me sont connus. Il brilloit » alors et déjà en toi , tout enfant que tu

» étois, une noblesse d'intelligence, une '

» dignité de sentiment , auxquelles man-

» quoient seulement les lumières de la pa-

» rôle étudiée ; et ces lumières , nous en

» disposions l'appareil par divers exercices

» préparatoires (i) ». Plu* tard il s'exprime Front*î

ainsi : « Tous les autres instrument de l'élo-

» quence ont acquis pour toi Le dernier poli ;

» tu. sais chercher les mots (propres); tu

» sais placer pour reflet les mots trouvés ;

» tu sais étendre du pinceau la couleur

» naïve de l'antique, et faire abonder dans

» le discours, les pensées le* plus graves,

» les plus vertueuse^ (a) ». /*tf.,p.a57.

Voilà les dons naturels et acquis que possède Marc-Aurèle et qu'il eût accrus sans limites si Ton s'en fie aa témoignage de son

(i) Tîbi , Cssar (▲) , maximum, sublime, et èxcelsum, et ampli- Ûcam ingeniusa âb dit dattm est. Hem priaû fui semât et incuu*bdla studioriHn tuoraa mifci oogaita mt Elooefee/ m pnero jam tune nobilitas mentis et dignitas sententiarum quibua sola deerant terbcruni hïittina : ea qtioque varîis ezercitationibus instruebamus.

(*) Csttetà «fttnia tflsi an éWqiwntiâ expolita et «xpknata sunt. Seis verba querere 9 ad* reperta iwote coUoeare , scia oejoieia aincerum yetustaiis appingere, sententiis autem gravissirai* et honestistimis abamdare.

(a) On a conservé l'orthographe latine du manuscrit original*

'elle fera naître dans l'esprit de ceux qui en

Le* considérations qu'elle fera naître dans l'esprit de ceux qui ignoraient les singularités apparentes, prépareront l'attention à dea résultats d'une importance grammaticale inattendue que Tauieur se propose de publier prochainement.

a 1 4 MARC-AURÈLE,

instituteur. Revoyons ici la résolution qu'il prit d'en faire l'abandon comme s'il ne se fût agi que d'un emprunt à restituer au terme venu.

« Que tes discours dans le sénat et ail- » leurs , s'est-il dit , soient agréables , mais » sans brillant , et qu'ils partent d'une rai-

xix. i5. » son bien saine.... O homme , tu viens de » haranguer avec de grands cris ; est-ce que » tu as oublié ce qu'est au fond ton art et » ce peuple?.... Non, je ne l'ai pas oublié : » mais ils estiment et recherchent toutes » ces choses-là. Faut-il donc que je sois fou

*%n. i£. . w parce qu'ils le sont ? je le fus autrefois... ».

Vil . P. 72Q- * *

Quel blasphème vient-il de proférer, sinon contre l'éloquence, du moins contre l'action oratoire?... Si Fronto l'eût entendu, l'indignation auroit ajouté à son éloquence une redoutable véhémence. Mais l'Empereur l'enferma sans doute dans le secret de sa raison — cependant l'expression de sa volonté est en quelque sorte passionnée; elle disconvient à la modération accoutumée du philosophe; peut-être sera-t-il quelque motif d'un caractère moins tranchant, mais plus sainement décisif? il en est un en effet. Fronto le retrouve en ses souvenirs , il va nous le révéler ; profitons des lumières

nouvelles qu'il nous transmettra sur l'absolu désintéressement de Marc-Aurèle en matière de vanité. ... ce n'est pas cela qu'il faut dire , . . . . sur le désintéressement exagéré de Marc - Àurèle dans tout ce qui regarde la satisfaction de soi-même. Il apostrophe son disciple alors César : « Je » t'ai quelquefois entendu dire : quand j'ai » énoncé trop brillamment quelque chose, » je me complais a moi-même, et c'est à » cause de cela que je fuis l'éloquence » (i). Front.7WA Ainsi , pour être plus assuré d'étouffer un p* a défaut, il immole un talent : le plus ambitionné , le plus envié ,- le plus regretté des talens.

Voilà un motif moins insolemment exprimé que le premier ; il est plus dangereux en ses conséquences. Comment. celui qui ne veut pas se plaire à lui-même , voudra- t-il , par rapport aux autres , faire ce qu'il faut pour plaire et pour toucher... qu'il s'en fie à la raison pour le fond , à la dialectique pour les formes du raisonnement, et, s'il veut n'avoir pas à se reprocher de séduire , qu'il réduise les choses et les mots à leur plus simple expression , et certes la parole aura alors de

(]) Audivi ta nonnunquàm ita dicentem j at cnim cùm aliquid puichriùs eloctUu» iixn , placée mibi , icUàqut «loquentiara fugte.

-2 \6 MABC-AVmàLE ,

merveilleuses influences et d'utiles effets...: Fronto, qui connoît si bien les moyens obliges de son art et les, résultats des moyens spontanés qu'il tire de la passion des auditeurs , qui sait plaire et toucher sans faire de démonstrations affectées du désir qu'il en a : Fronto combat ce motif avec une énergie de bon sens toute digne d'un philosophe. Dans son argumentation inépuisable en ressources , il ne daigne pas faire intervenir la gloire ; à peine mentionne-t-il le succès , il se borne à faire entrevoir l'effet ; il détaille l'emploi , c'est indiquer Futilité ; bien plus , il n'arguë que de la nécessité ; nous allons placer l'extrait de son vigoureux plaidoyer à côté des développemens qui feront connoître ce qui regarde son genre d'éloquence et celui de son élève destiné à se plaire malgré lui-même. Nous écartons du corps de cet ouvrage sa rapide harangue , parce qu'il lui appartient d'être jugée en son cadre propre ; conviendroit-il que l'attention et l'approbation qui lui sont dues fussent disputées à l'impatience avec laquelle le lecteur d'une histoire prétend à voir se presser , soit les faits , soit les grands exposés. C'est contre Marc-Aurèle , âgé de 22 ans , que sévit cette sorte d'objurga-

tion , prononcée d'une bouche de maître ; c'est en favenr de Marc-Àurèle , néophyte de la philosophie , déserteur récent de l'éloquence, que s'ordonne cette harangue proférée avec une autorité de père* par un instituteur ami de son disciple.

Tu crains de te complaire à toi-même , et c'est pour cela que tu fuis l'éloquence ; bien plutôt, que ne te corriges-tu, que ne te guéris-tu de ce désir de te complaire? Garde-toi de répudier l'éloquence sur le motif que tu te plais à toi-même. Car, ainsi que tu le fais à présent, tu te lies et t'obliges à recourir en une autre application , au même moyen de guérison... Eh quoi ! parce que tu te plairas h toi-même pour avoir jugé équitablement , répudieras-tu la justice ? parce que tu te seras complu à exercer quelque affection prescrite par la piété du sentiment, abjureras-tn avec mépris la vénération pieuse que tu dois à ton père ? tu te plais quand tu te trouves éloquent , pourquoi donc maltraites-tu avec éloquence l'éloquence , bien qu'elle prononce ses arrêts , bien qu'elle t'interpelle, en te disant : ô jeune homme,

Quin tu potiùi illud eorrigis «c mederis, neplaceas tibi. Non m id , propter quod places répudies. Nom ut ounc facis, alû)i tu médicament* obligas . ....

Qoid tandem ? Si tibi placebu > qnc-d juste judic&m , justitiam repudiabis ? Si placebis tibi pio aliquo cuhu , pareotis pietatem speniabere? places tibi cùm facundu»; igitur Terberanteai quid ucundia Terberas? tametsi placita diceret, itaque te coin-

2 1 8 MARC-AtHlÈLE ,

On peut reconnoître que ces fragmens détachés du traité des discours (de oraiionibus) très-riche encomium de Fart de bien dire, recomposent une diatribe suivie contre

périlleuse est pour toi cette fuite précipitée qui t'emporte loin du plaire; l'amour de la gloire qui est la dernière pièce du vêtement pour l'homme qui cultive la sagesse, est aussi la pièce de vêtement qu'il dépouille la dernière. ; Platon , Platon lui-même retient cette gloire là comme étant le manteau qui lui restera en dernier... jusqu'à la (in Front, ibid. de la vie.

L univers que tu auras reçu (pour le gouverner), que tu auras reçu muni de la voix, de viendra- t-il muet par ta volonté ? Qu'un homme tranche la langue à un autre homme , il passera pour atroce. - Trancher au genre humain l'éloquence , regardes- Ibid.2i6. tu cela comme un attentat médiocre?... Si l'étude de la philosophie n'avoit à s'occuper que des choses seules, je métonnerois moins de te voir mépriser si grièvement les paroles. Mais apprendre les raisonnemens Cornus ou Cératins, les sorites et les

pellaret ; 6 juyenis , periculosa est tibi praepropera placendi fuga. Novissiraum namque homini sapientiam coleoti amiculum est gloriae cupido \ id norissimom exuitur. Ipsi, ipsi , laquant , PUtoai in noTÎssimum usque yitae fioem gloria amiculum erit.

Orbem terne quem yocalem acceperis, mutam à te fieri?

Si liaguam qui* uni bomini exsecet, immauîs babeatur; eloquentiam humano generi cxsecari , médiocre facinus putas ?

Tum si studium philo sophiae in rébus esset solis occupa-

tutn, minus mirarer quôd taotoperè, rerba conlcmnere». Dtscejv

la philosophie , un panégyrique assez riche de l'art des rhéteurs et des orateurs , donnent suffisamment à connoître les motifs de l'aversion de Cornelius-Fronto contre

sophismes , mots tordus , vrais instrumens de tortures, et négliger toutefois, la parure du discours, la gravité, la majesté et la grâce, cela indique que tu aimes mieux parler que t'énoncer , que ta te plais à marmoter , à bredouiller plus qu'à faire

retentir des sons pleins et éclatans. Ou est mainte- Front, de or.

nant cette pénétration qui te fut propre, où est ' ,p,ai " cette délicatesse qui fut la tienne ? Éveille-toi et considère ce que Chrysïppe lui-même prétend. Se tient-il pour content de faire connoître? de montrer la chose ? de développer? non : il ne s'en tient pas pour content, mais il amplifie autant qu'il peut, il exagère , il prémunit ou précautionne , il réitère, il déplace et transporte ça et là , il revient à la charge , il interroge , il décrit , .il divise , il suppose des personnages, il prête à un autre son langage. Ne vois-tu pas qu'il prend en maniement

autem ceratînas et toriUs, et pseudomemia> verba contorta et fidieplaria ; neglegere rerô cultum orationis et graYitatem et majeatatem et graliam et nitorem , hoc iodicat loqui te quàm eloqui malle , murmurare potiùs et friguttire quàm danger*.

Ubi illud acuraen tuum ? ubt subtflita» ? Erigila et

adtende qaid capiat îpse Chrysippus. Num contentai est docere ? rem ottenderc ? definire ? explanare ? non e«t conientus : verùm anget in quantum polett, exaggerat, pracraunit , itérât, diflert 9 recurrit, interrogat, describit, dmdit, personas fingit/oraitonem

330 AIABC~AUHÈLE ,

la première de ces doctrines, son faire comme orateur, son argumentation comme raisonneur. Ils ne laissent pas perdre de vue un seul moment l'homme dans l'intérêt

presque toutes les armes des orateurs? puisque Chrysippos lui-même montre qu'il est nécessaire d'user de toutes ces ressources , que demandée de plus ? si ce n est de te voir mettre en action dans tes combats, au lieu des mots des dialecticiens, l'épée de Platon : il importe de satoir si ce sera celle Fronto, qui est rouillée ou celle qui est resplendissante.

Je rattacherai (littéralement , je rentrayetai) ici quelques petites considérations que peut-être tu trouveras déplacées et injustes; mais je veux faire que derechef tu sentes en moi ton maître. Tu n'ignores pas que toute cette tourbe de tes instituteurs (les philosophes) est sans consistance et à-peu près stupide ; qu'elle n'a que peu d'éloquence , et nullement de sagesse. Il faut certainement que tu te prêtes de bonne grâce à subir mon ancien pou-

t oam alii accommodât , r*Vr* }' tVrw càf%vv , lioarxiOafyot , h£tpyé- Çrrm , rd\» Aéyanr , hirmmQépë» , wmpam» , *i09W*9**êi*. Vidatne ab eo penè om»ia oratot um arma traciari ? Igitiir û ipae Chr jaippua hw Btendum eâae ostrodit, qnià ego arapliùs pottulo , aiai ut ne verbi» dialcclidorem , aad potrai Platoaia gladio êjûnùsea ? ami iattfrett rnbigiaoao a» apkodido.

.. Pauca sobnectam fortaaw iaepta et iniqoa. Nàm rorcus

faiomagUtrum me eiperiare. Neque ignoras omnem hancmagiatrorum tnrbamyanam propemodoin etatotidam ease : parum eloqueotia «t aapienti* nihil. Ferea profecto buona venia valorem poteata-

UTBE VIII. 22 1

duquel il a rapproché l'apologie des exercices du rhéteur, et la réprobation des exercices des philosophes. Marc-Àurèle est toujours présent , il est présent en son titre et

voir; il te faut souffrir que j'usurpe une dernière fois le titre de maître. Je fais, eu effet, l'aveu que Fronto, la seule et unique cause survenante , qui puisse faire fléchir (littéralement clocher) mon amour ' pour toi, seroit de te voir négliger l'éloquence. Néglige-la pourtant , c'est mon avis , plutôt que de la cultiver d'une façon dépravée. Front-

Accablé de l'ennui du travail, tu as déserté l'étude de l'éloquence ; tu t'es détourné par un écart vers la philosophie f oh il n'y a nul préambule à décorer avec soins', nulle narration qu'il faille mettre en place brièvement y nettement , indus* trieusement ; nulle question à diviser, nul sommaire à chercher, rien à accumuler, à amonceler.,., dès qu'une fois l'évidence est à découvert , c'en est fait j ce qui est facilement connu , est tôt négligé; prends garde que le rhéteur soit dédai-

tem , et nomen magistri me usurpaatem dennà. Fatear eoim , quod res est , unam solam posse causant iocidere qua causa claudat aliquaniùm airior ergà te meus , si eloquentîam neglegas , neglegas (amen yerô potîùs ceoseo , quam pravè ex cola».

... Laboris tsdlo defessus eloquentiae studium reKquisse : adphi- Iceophiam derertisse, ubi nulhim prohœmiutn cum cura excolendum , nulIa narratto breviter et dilucide et callidè colïocata , ■ail» quaestîones partiendx, imlla argumenta quaerenda, nihil exaggerandom.... ubi semel patet, acte smit; facile cognitae neglegautur. Contemni denique et nullo honore esse rbetora videas : observari

222 MAJtC-ÀUHALE,

sa dignité de César , même en sa qualité future d'empereur : car l'orateur le contraint d'anticiper par la pensée le moment où il aura à remplir le devoir de parler aux na-

gné , qu'il n'ait bientôt plus nul crédit , et que les dialecticiens ne s'attribuent toute considération, ne revendiquent tous les honneurs du culte. De ce qu'il y a toujours quelque chose d'obscur et de tortueux dans leurs comptes , il résulte que le disciple se cramponne toujours au maître , qu'il se met en dépendance d'esclave, qu'il est détenu à perpétuité par de certains liens. Quelqu'un dira : et toi donc, fais-tu, par-dessus tous les autres, usage de beaux mots, de mots distingués? moi, tout au contraire, je mets en emploi des mots communs et dégradés. Pourquoi donc ? Mais si je ne me connoissois ce défaut , j'en emploierais de pires

Front. Ibul., encore.

La philosophie te donnera ce qu'il faut que tu dises , l'éloquence te donnera ce qu'il faut que tu persuades... prépare de préférence un discours digne des pensées que tu puiseras dans la philoso-

autem et omnibus of ficus coli dialecticos , quod in eorum rationibus semper obscuri aliquid et tortuosi sît : eoque fit ut magistro discipulus hxreat «emper et inaerriat , vinctut perpetuis quibusdam vinculis altineatur. Dicet abquis : tu igitur prseter cateroa nimirùm ▼erbis pulchris et insignibus uteos ? ego immô Yulgaribus et obao» letia. Quid igitur est? niai istud aaltem scireui, deterioribua utarer. ... Dabit philotophia quod dicas , dabit eloquentia quod... para potiùi orationem , diguam aeniibua quos è philosophie bauxiea : et