X.1VAE TUL

sur celui qui prétendait , la .posséder, part# qu'elle faisoit supposer la cotiooiasanieitç l'astronome. Si, pendant une al longue dm rée, elle usurpa des rftoHa sur l'esprit du tant d'hommes célM>res-, ei même sur le grand Kepler, comment s'éto.nner qu'elle eu ,i& conseoé sur l'esprit de Ptoléroaïos ? en cettt période où les hommes vi voient, pour ainsi parler, plus dans l'avenir , que dapa le pr4> seût, par Ja puissance des craintes et df$ espérances superstitieuses. I Le. crédit .dgp oracles ne le ténM>igne-t-il>pas? ComjneM s'étonne* erisuite, qu'aux limites les. plus r«r culées des âges , les peuples aient attaché tapt de prix aux révélai ions anticipées, dont, ils

croyoient qu'elle récompenserait leur pfctëe crédulité pour ses célestes prophéties. L'astrologie est une' scieftee" îrtmiènse parce qu'elle' doj{ siiflïré à toiis les besoins rë-éK-; tien plus! h tpu$ lés îfèuxhèsqijis, à tdus'lés fre^pins vrais ou faux non pas delariéflexîon, mais qe l'indication ; et cependant le petit traité deTtolémaïo$ repfejrw.ç tout ce qu'il y * .^utJAe jx çqiu*pîlr,Ç d-ÙPie *fts$i jncop jnensur^Wç d wtrjRç. Jpl est l>wntage dç$ liyr^s originaux ; ii& Eesis$nij>tep.ti i.c^.çeqieji^s quiJaissent Yoketttfne Jeur clohe* 1^ plsflîte non moins edtièite, qttefct à >ses org^iœp »

36o VAItC-AUftfeLV ,

qu'elle ne le sera quand elle épanouira au* dessus de te terre , l'ombre de sa ramure. D'au ires livres antérieurs k celui de Ptolétnaïos, présentaient d'une façon plus concentrée meure tes axiomes de cette science singulière qui se prête à tant de réduc~ tions , qui est susceptible à si haut degré de dilatation et de contraction. Ces livres sont ceux des anciens Égyptiens : ils avoient fourni à l'astronome de G an ope la totalité des matériaux de celui qu'il a compilé. C'est ainsi que des preuves s'ajoutent aux preuves, -pour témoigner qu'au règne de Marc-Aurèle oè détermine l'époque où la généralité des sciences égyptiennes s'est propagée dans empire.

JSx>us entrerons d<ans quelques détails sur cette