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]6* MÀROÀURKLB,

taies de couleur, et les cachets et les sceaux en pierres fines dont Fart de la gravure a centuplé la valeur. Ces statues , ces tableaux, chefs-d'œuvre de l'esprit d'imitation, témoins glorieux de la perfection des arts des Grecs , qu'on les descende de leurs piédestaux. Qu'ils soient détendus de dessus les murailles ; qu'on porte ensemble tous ces trésors de la nature et de l'industrie sur la place Trajane , qu'on les crie à l'encan. Echangez vitement toutes ces richesses inertes , toutes ces superfluités contre l'argent monnoyé des acheteurs ; que tout soit oPit.Maro yendu. Le palais sera nu ; qu'importe ! Marcp. *9 «t 3i. Aurèle habitera les camps. L'empereur sera

UEpît ict" dépouillé t qu'importé ! le peuple ne sera Eutrop. p^ appauvri.

Cependant l'acheteur recule à la vue de ces objets inestimables. 11 n'ose acquérir, pour décorer sa personne ou sa maison, ces ernemens du' palais et de la personne des Empereurs. Tel de ces bijoux autrefois a coûté la vie à qui le possédoit ; et de certains souverains- n'ont pas cru le payer trop cher en l'achetant par l'assassinat du propriétaire. Que redouter de semblable sous Marc- Aurèle? un tel motif pouvoit-il donc concourir à suspendre l'encan ? Les vues de ce prince

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citoyen seroient trompées si là crainte d'exciter la jalousie orgueilleuse d'un monarque à venir retieni les acheteurs. Le philosophe-roi qui vit sans luxe , puisqu'il vit sans besoins, fait proclamer alors que toutes les personnes distinguées de l'empire verront tolérer l'usage qu'elles feront dans leur maison d'un faste analogue à celui que les Empereurs ont jusque*- là réservé pour leurs palais. Tout s'achète à l'envi dès ce moment. Telle est l'immensité de ces richesses condamnées auparavant à l'inaction que , malgré l' empressement de la foule des acquéreurs , la vente dure deux mois entiers. Camt.Mare«

L'argent afflue. Marc-Aurèle cède à la *£'£ Joie quand il voit que le léger sacrifice de tant d'objets si dédaignés de sa simplicité', épargne au peuple ses trésors , en même temps que l'enrôlement des esclaves et des gladiateurs ménage son . sang. Joie bien placée et toute digne de son cœur paternel ! ainsi la crise la plus dure qu'ait jamais éprouvée Te m pire, coûte moins aux citoyens que la plus chétive des guerres. Si ce n'est là le chef-d'œuvre de la sagesse politique , quel sera-t-il ?

Il ne vent quitter Rome qu'après avoir assuré le salut ou la conservation des autres

parties de l'empire. L>'insuvreetkra de PE* gypfc est dans la prescrite cireopatanee un des coups les phi* funestes qui paissent être partes à PÉtat, ea? PEgypte nourrit Rome... I/AfrMpa* occidentale t qui partage avec l'Egypte la charge d'aliaaentev l'Italie, est aussi menacés par les Maures. Qqe de sujets de crainte ! la guerre que font ees peuples soit en Mauritanie* soit en Espagne, a le caractère dobaribarie propre aux guevres ASrioafaes. GeBe des révoltés de l'Egypte porte i'eçoprekite d'une férocité partioufctoe; provenant dis concours des moeurs pastorales et demi-sauvages atec la superstition frénétique.

,*** Bw«>le*% Unième fribu d* pêftes* de

v«*sinags dfi U bronefee et <fc Ve«^q*&!Wre héradéptîqug du I^tan^ iadpng^les au mn fe l^ir* «UMftift , soient é£ e*çit& * 1% &é4téwt p»wi pf&ft d^s^is, RQfpmé fcicfcr^ {^*$oldftt* row<HP* «'total»*. e«p|*¥é$ de qqqkpiesoH*» Centre *u* Qu'ils gwdofeQft prôç&iùers.

Toutràrccrup pl^aie^T* PwQta ?om&és secrètement par ce prêtre se présentent den guises^ ea femmea devant le çeaturion de la gOTMëoa fomaii>e>c<^mçpourhûden**nder

ta Bifetté de leurs maris en Çwfatrt le» rahçwt* 14» sufp*èrttte*it ainsi te tfchtwtan hors de défiait* e , s^éfenittiM; fcifr tel & l¥jgO*getkt *a»s rësfetàliee &t«?è toi dé fcèâ officiera. A l'instant comitt^w* une êcèttë d^atettctté >, digne du cftwiàt et du «feto africain. Ite déchirent letftë tfctkhé** îfc tes mêlent en pièces , ife 1» furent %«# leurs entrailles une fidélité inviolable , pïkii ils -se patt&gent ik thkit lie te& «frd*v*és et là iBMIgeilt. Une fois tpte tes BUcoïes sortt eftgftgts tfafts lé èiirté par ttft sett&eht têt-ri&fe «t une cttàaéfté èfcëc*ah!e , feidftïôs se d&tttte k^^hef etfce *n« 4 fait tétè. Cet homme d'une force de corps prodïgitetiae , d'Wife ÇWtàdfe afcdâce et d\inè hàbHfeté égale àsafotcfe, feirtWrftfe à sasiiitefa ttfbtt etiti«*è, SmilèYè tes Nôttieà vmsiài , stofprertd btt attaque à découvert les cohorte* roufoines T met en révolte et en armes l'Egypte inférieure prtiifitè entière, et, poussant devant lui lèfc débris des légions , tes taèné bàttatit, tels chasife et les èhfci-me datte Alexandrie qtrtl assiège et qïrtl \ft ptèttd*è. Tels Sottl Dio^1' lés fevert àës iVôthâta* *h Egypte , ata p' ttioitteM de iètit's MVets en Mattritàfttè , en fcsj&ghe et en Gettrtanïe. Pbnt tfréttïe fin à fa ïévùfoe &ës Egyptien , Màttfci-Âtt-

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toninus ordonne en cet instant à d'abandonner son expédition contre les Arabes et de marcher avec la masse de ses troupes contre des ennemis si redoutables dès leur naissance. Toutes les forces de Cassius cependant languiront long-temps devant des révoltés si nombreux et dont le désespoir redouble le courage et accroît la férocité.

La guerre avec les Maures prend en Espagne un tour plus favorable et Septimius- Severus, qu'on verra dans la suite empereur , se distingue en les combattant au cœur de la Bétique , où il exerce l'office de spwt.Sept. questeur.

P. 64. . A l'Occident les Bretons disputent encore vigoureusement la victoire aux Romains. Dix ans de guerre depuis la reprise d'armes n'ont point lassé leur courage opi- Opit. vit niâtre.

£54; ' A l'Orient , autres inquiétudes. Les dispositions des Parthes sont funestes à prévoir dans l'événement d'un revers. L'attitude des Arabes continue d'être hostile. Cassius heureusement les a mis hors d'état de rien entreprendre de hardi. C'est-là le seul fruit des combats qu'il leur a livrés. Il a obtenu pourtant plus de succès que n'en obtint Trajanus

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dans une expédition pareillement folle ; car l'un et l'autre mettoient en balance le désastre d'une défaite sans ressource avec des victoires sans gloire et sans profit , arides comme le désert où on les récolte.

Aux portes de l'Italie enfin , derrière les grandes Alpes , la Gaule-Séquanoise opère déjà des mouvemens. Les lettres d'Aurèle , ses insinuations auxquelles rien ne résiste , ses reproches énergiques , ses menaces sur lesquelles on compte/ font rentrer lesGaulois dans le devoir sans appareil de force. En Capît,M*r<s même temps sa contenance vis-à-vis des p.'*™' Orientaux réprime leur malveillance; en même temps aussi'les renforts qu'il envoie en Bretagne facilitent à ses généraux la reprise de l'agression.

Avant de perdre de vue la capitale , il s'applique à soutenir ou à relever dans les cœurs la confiance par la piété. Il fait de nom- c«>it.M«rcs breuses offrandes de victimes. Plusieurs p.ki/ d'entre les citoyens qu'offensoit le préjudice qu'il avoit porté à leurs plaisirs par l'enrôlement des gladiateurs attaquent dans leurs discours ses opérations avec aigreur. « Eh » quoi ! disent-ils , l'Empereur veut-il donc » nous faire mener à tous une vie de philo- » sophe ?» le bon Empereur les entend, car Capit.Marc.

il écoute tout; fl leur réserve sa réponse pour un tetftp* où eHe sera mi eu* comprise. D'autres > se jouant pirb plaisanterie phis ventaieuse qoet'aigrtur, delà libéralité qu'il déploie dam les sacrifices aux dieux * supposent que les victimes présentent à Marc- Aurèie cette courte requête î « Les bceufe Amm. Marc. *> blancs à Mafcua-Antonhras salut; si tu es