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Et pourtant le genre de vie de Trajanus ne laisse pas que d'avoir quelque chose de jpol et presque d'efféminé, quand on le compare à celui d' Aurèle , dont les historiens ne nous ont conservé que quelques . circonstances toutes propres à faire regretter celle» que nous a enviées le temps. Ses soldats ne font que deux repas, ils ne vivent, que de pain grossièrement préparé de. leurs mains, ou de dur biscuit, de quelques légumes secs, d'un peu de lard. Au dîner ils ne mangent rien de cuit. Leur boisson n'est que de F eau acidulée de vinaigre. Eh bien, il est aussi sobre qu eux. Il vit comme eux , des mêmes alimens qu'eux ; il a moins de besoins encore; il ne siège point h table comme Trajanus. Gomme ses soldats il mange debout ; il dort moins qu'eux, moins que Trajanus, et aussi peu que le legatus d'avant-garde ou le tribun d'avant-poste , car il connoît à peine le sommeil (i). Que ce petit nombre de documens Ep. Front comparatifs donne a conjecturer combien Front., le parallèle entier feuoit prévaloir Finten- ^fq.p1. f^ site de force d'exemple que. sigpala dans les ^J}^ camps le prince philosophe , sur celle que locii' mit en- action le militaire prince. On le voit

(i) Cest le sujet perpétuel de» aria ou méihe de* reproches de Coroelia» Fronto ieoo «1ère, M*rc-Aurè!e.

It4 Miao-Ainttu ,

comme eux ou fournir à pied la ptepart des marcher ou bissant pendre son casque 4 Yzt* çon delà selle, braver tête nue et l'ardeur àa ^iJlttT^ soleil e* les rigueurs d'un climat glacé. Il fout "ft*-**- obéira ce que Y ou commande quand on est roi ; c'est par là seulement qne le prince mon* tire qu'ilôt reût que ce qu'il croit Ht* bon. An fodd do coror du soldat, il est un sentiment secret qui le porte à estimer celui qui le contient #rec force. La conscience des&wticbes inclinations que nourrit en lui & pnofèsstef* , fait qu'il ne répugné point k deflfir k inttin dW justice ferme et prompte *êp* iïtter 1& âMtoVeitoett 4 dtii* qti'il sent fer* àfétifer en son *me. Si n'eiisfoit eu dedtttf dé Itti ce setitiffiefct , qtte deviendrait la £o~ ééiè désarmée en présence de éette société àtttiéè et tkrtente par habitude ! là discipliné âtissri satire <m sokfclt des crimes et des refto^s L'Wtëché^â prfr (Tafgént Ou par le «lâchement de l'âutôrité, c'est affecter dé Vê crtfite pïiîs sensible à l'ârtariee et ht h mollesse cftfà rhéthteur , qu'à la séétffité de l'état. C'est le tiiéptfëér. Cette llcèfice qu'on lui bWrtàé pour Ûbtétti* dtt dévouement f totifrié Mt ou tard contre lai et contre lés indignes qui ont acheté à ce prix son abjection à leur égard, et son insolence en-

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▼ers tas citoyens de leur propre nation. À peine Marcro-Àntoninus a-t-il affermi «a camp de Carmmte l'autorité de son exempte i qu'il ra l'établir du camp dé Sir» mium. Les soldats, sou* ce grand ascendant, deviennent partout des homme* nouveaux.

Il suffit en effet, pour qu'ils m mutent do* minés, que leur esprit soit saisi par quelque endroit. C'est l'inaltérable égalité d'*tùe de Afare-Ànrèle qui leur en impose, c'est sa jus^ ttee dont il courent à déduire le* raisons qui les subjugue, c'est aussi la simplicité modeste avec laquelle il rit eu tout comme leur égal, qui les attache fraternellement à sa personne.

11 montre à cette armée comme k l'autre un Empereur qui , s'il a méconnu la mollesse au seiu des palais , la foulera d'un pied plus hardi et plus ferme au seiu des camps. En l'honneur de la philosophie, MarcÀurMeS'é* toit sevfé des besoins exagérés sôus lesquels s'humilie là souveraine puissance, comme si là ttàtuïe n'étoit pas opprimée' d'assez de nécessité. L'empire qu'il a pris sur ces nécessités tourne an profit de sa vie militaire ; il n'est pas de vertu circonscrite et d'un ef-< fet borné, il n'en est pas qui ne soit susceptible d'étendre largement le cercle des services qu'elle rend.

l86 MAJlC-lUBfeLE,

« La conduite d1 Aurèle envers les armées » est tellement empreinte de fermeté mê- » lée de prudence , dit l'historien Dio , que » pendant tant de guerres si continues , si » opiniâtres , troublées de tant de succès » divers , il ne leur accorda jamais rien ni Dp. 80/.1' * Par foiblesse , ni par crainte ». Cependant, grâce à l'empire de la raison sur les cœurs les plus âpres , son historien a le droit de prononcer que, quelque fût l'inflexible fermeté d'Aurèle, les militaires Vaimoient unique- Capitol, ment. Expression remarquable qui caractère P. 34.' rise une prédilection extraordinaire et exclusive.

Maître de l'esprit des soldats , il le devient bientôt de celui des chefs, par la prédominance que lui donne dans les conseils sa raison précise et lumineuse. Sachant tirer la. vérité du cœur des hommes , il sait aussi l'attendre \ il ne se laisse point éblouir!par ses propres lumières. Présomption ni foiblesse n'ont accès . en sa tête. Également capable de provoquer le bon avis et de le démêler quand il s'offre , il se plaît à faire honneur du résultat à l'homme qui présente de Arist.Or.g, sages projets. Quelle confiance , quels succès p* lo ' ne seraient dévolus à cet esprit supérieur ! La vraie tâche d'un Roi est de choisir