LIVRE VI.. ftl

trçindre les clauses fcaintea > il* Jos étendent. Paissent les politique* reoonnoître a^ec

Montesquieu le principe auguste que , daos la paix, les. nations se doivent faire le plu»

de bien , et, dans la guerre, lie tooins de mal possibles, sans nuire à lèpre véritables intérêts..,, fit vops qui outrefc l'abus de l'équivoque 7ayea cette fois l'humanité de ne point aller chercher d'odieux prétextes ou de détestables palliatifs dans l'interprétation que vous donnerez à ce mot intérêts. Les intérêts des nations i comme des rois , comme des hommes , sont dans la pratique d'une justice rigoureuse * Point de sécurité de puissance 4 ni de garantie de durée hors de. la justice» Ce droit d'abuser > le droit dû plus fort tourne tût ou tard contré qui L'institue. Il ne tarde pas i, tourner en cette occasion contre les Astingcs.

Une autre peuplade asiatique.., plus frais venue , plus pauvre r plus affamée , la horde des Dancriges ou Lacringes fond presque aussitôt sur k&Asiînges et triomphe d'eux. Les .'dëhris des Tain eus viennent recourir à la protection d'Aurèle. L'Empereur, voyant les provinces frontières se dépeupler chaque jour davantage , gémissant de refuser à des. hommes, à des victimes

n6 * v XÂBC-Auafcu,

de la violence 9 une part de cette terre qui leur est prêtée à tous et en commun , mais voulant aussi faire profiter à la sécurité de l'état les concessions qu'il accordera 9 promet aux Àstinges les terres demandées , sous la condition qu'ils les mériteront par Dp°3^71' des services. Dès-lors ils s'emploient géné- ^^•'^•reusement à la défense de la frontière.

de Jej;at

p. 24. Marc-Aurèle n'aura pas désormais d'alliés plus zélés ni plus fidèles ; tant la sagesse qui n'est que la justice , prend inévitablement d'empire sur les coeurs . même les plus farouches. Voyez l'heureux résultat de cette sagesse ! l'Empcrour , en pratiquant les anciennes itiaxi mes, sTest fait un allié sur le théâtre même de la guerre., et il a jeté des semences «de -méfiance et . de division dans la confédération saroiaiique.

Des évènemens plus heureux de. beaucoup viennent rasséréner son cœur. La. famine a cédé aux:. mesures administratives qu'il a prises. La peste s'est amtirtie sur les monceaux de cadavres qu'elle a • entassés*. Les armes Romaines triomphent sut tous le* points, et à toutes les extrétnitf s;de l'empire. En Mauritanie, en Bétique, en Lusitanie Omit. Mue- les Maures sont défaits . Les insulaires de la p. 34. ' Grande-Bretagne se soumettent enfin après

L1VBE VI. AI 7

dix ans de guerre. Les Bucoles de l'Egypte

ont cédé aux efforts de Cassius S'il

faut . en croire ce Cassius , qui paroît avoir tiré la guerre en longueur pour la faire servir à ses vues , il a dû différer longtemps de hasarder une bataille ; il lui a fallu recourir à la temporisation , à l'adresse , h l'intrigue, susciter, nourrir et faire éclater des divisions entre les révoltés : genre de guerre politique qui ne lui étoit pas moins • familier que la guerre de position. L'attachement réciproque des rebelles étant enfin ébranlé, des défections s'étant opérées, il est tombé avec toutes ses cohortes réunies sur leur armée déjà, réduite ; et , l'ayant écrasée, non sans .une grande résistance, il a rendu la tranquillité à l'Egypte et la possession de l'Egypte à l'empire. Capit.,

Restoit encore cette indomptable Ger- &3f'i ?£ manie qu'entamoient à peine d'énormes p,8°* blessures, et qui, comme l'ours de ses forêts, reprenoit de la force et de la rage en regardant ses plaies. La terrible confédération du Nord a perdu , par la défaite des Sarmates, son aile gauche. Elle ressemblera mieux à un aigle mutilé, quand elle aura aussi perdu son aile droite. Marc-Aurèle envoie en Rhétie Pompeïanus, et en No-

2l8 MAROÀUHÈLE,

rique Pertinax , qui concourront ensemble à

Cj&î!t' 1"* fa*re subir les dernières atteintes:., il peut

p. 54. maintenant frapper en son tronc , h coups

redoublés, ce corps affoibli , mais toujours

monstrueux.

an 171. Rome, délivrée de tous les fléaux sirnul- ~~ tanément et comme par magie, a passé du

dernier abattement k l'exaltation de la joie.

Elle vient de célébrer avec enthousiasme Bir-g., jes fétes décennales, fêtes populaires aux-

p. aaa. # ^ *

Mionnet, quelles on ne manque jamais d'associer des

médailles, vopux publics pour la prospérité du règne de

p.i4ieti4 . l'empereur. ces f$tes qu'Augustus avoit

instituées dans la vue d'affermir son aur torité absolue , en la faisant comme renouveler et confirmer par la nation, amen oient h chaque dixième année une cérémonie dérisoire sous les médians Empereurs, superflue, inutile sous les bons souverains comme Marc-Àurèle. Le prince avoit pour coutume , à cette époque , de faire solemnellement la déclaration qu'il remettait au peuplé l'autorité ; et le peuple, enorgueilli de ce faux semblant de déférence , rendoit comme par amour ou par respect cette autorité qu'on ne lui offroit que par flatte- Am.Boin. rie. Marcus-Antoninus régnant, l'autorité py"47*.' n'est point abusive , elle se concilie avec la