LIVRE VII

» nés actions et de sacrifices, ne soient plus » rappelés h la vie lorsqu'une fois ils sont » morts , et qu'ils soient éteints pour tou- » jours?... s'il en est ainsi , tu dois être per- » suadé que c'est bien et que les Dieux en » eussent ordonné autrement s'il l'eût fallu ; » car la chose étoit possible, s'il eût été juste » qu'elle fût. Et si un tel. événement eût » été dans Tordre de la nature , on l'auroit » vu arriver par des causes naturelles; mais » de cela même qu'il n'arrive point (s'il est » vrai qu'il n'arrive pas) , tu dois conclure » qu il ne l'a pas fallu. Tu vois même que » dans cette curieuse recherche tu disputes j> des droits de l'homme vis-à-vis de Dieu i » or nous nen userions pas ainsi açec des » Dieux sfils n étaient souverainement bons » et souverainement justes ; et cela étant , ils » nont rien oublié de ce qu'il étoit Juste, et » raisonnable de faire dans V arrangement » du monde... C'est de son propre mouve- r. 6, » ment que la nature de l'univers s'est por- » tée à faire le monde ; par conséquent , * tout ce qui s'y passe maintenant , est une » suite nécessaire de «es premières volon<- » tés ; sans quoi il faudrait dire que l'être y> suprême y auroit mis sans réflexion et au » hasard, les créatures mêmes du premier 2. 24

3<]0 MARC-ÀUEÈLE,

» ordre, quoiqu'il montre pour dies une * inclination particulière. Cette pensée te » rendra pins tranquille que tu ne Ves » sur bien des choses y si tu te la rapiii. i.i« «lu. » pelles..- Les Dieux me négtigeM-Us , mot' » é< mes enfans, ceèa mime deit avoir sa rai-

v. ii. » jon........ Voilà l'admirable solution de

son doute, voilà k foi , la vraie foi , celle d'un coeur pur.

Au Heu de se confondre en incertitudes, en troubles et en récriminations à l'égard de la Providence... qu'il trouve plus doux et plus sage de vivre avec tes Dieux ! c'esà-à-dire , df unir en quelque sorte sa pensée cobmiic sa vie intellectuelle avec la pensée et la vie toute intellectuelle des Dieux. « C'est vivre avec eux, reprend-il, que de 9 leur fuite voir en tout* occasion une ame » satisfaite de son partage et docite aux in- 9 spiruùms de ce génie émané de la sûb- » stance du grand Jupiter, qui Va dorme à » chacun de. nous, pour gouverneur et pour » gtoébw de su raison ; ... vis donc avec les

vu. a. » Dieux-. Aime uniquement ce qui t'arrive » et a été Ké à ta destinée ; y a-t-il rien de

xin. 7. » pl\is convenable?... tout ce qui pourra » t'arriver étoit prépavé de toute éternité, » la combinaison des causes avoit été faite

>» dé toute éternité pour V ttUédtr et k faire

* con courir k ton existence. • *. uu.9- « t/n homme instruit et modeste dit à lu

» rwtfwre qui donne tout et qui retiré tout s » donne-moi tout ee que ta voudras et fê*- » prends tout ce quitte plairai a il né h dit » point par fierté, mai* par un intiment

* de résignation et d'amour... ▼. 1* Euripide a dits

La terre aime la pfuie , et l'air a la donner.

» // semble que lé mandé aime à faite finit » ce qui déçoit s'y passer; je dis au mande,

* je foins mon amour au tien...». Âh! <fueroà mm. a et sent touche dé k stmptitité dé cette effutioa d'une? srtn* tendre ! Que Yôû ae 0ént ému d'admiration , quârtd OU le VOif , devant vers lé éiel éefte subttme action de grâce*, af écrier avec un teaftoent fenpétueu* de recomiaksancé et d'attotfr: * ô

» unWer* , tout te cfu* te contient m'acccrtu- » mode , tout ce qui est de saison pour toi, ne » peut être pour mai ni prématuré, ni tardif

* O nature * te que tes saisons m'apportent

* est un fruit toujours mûr. Tu es là sourcfe

* de tout et k eentré où tout aboutit Qttel- » qu'an a dit., è cnktx ville d« Cfcaops l.

* pourquoi ne dirufc-je pas du monde : A

3 7 * MARC- A UftfcLE ,

y. S. w CHkRE VILLE DV GRAND JUPITER...». C'est

ainsi que se sanctifient en lui l'un par l'autre, l'amour de Dieu et des hommes. Quels mélodieux accens de piété ! non , les êtres célestes ne fêtent pas la majesté de Dieu par de plus nobles louanges.

Le miroir de métal pressé et tourmenté sur la meule , se lisse et s'unit , l'or se polit sous le marteau, l'homme sous répreuve.

Quel lustre répandent sur Marc - Antonin celles dont il a été battu! en est-il fatigué ou rebuté? s'indigne-t-il contre la providence , l'aecuse-t-il avec des paroles d'amertume et de rébellion ? loin de-là il la remercie de tous les prétendus maux qu'il a endurés et la remercie du fond du coeur. Le voilà arrivé à ce point sublime de ne voir en tout ce qui l'entoure ou le surmonte, que des motifs décisifs de jouir avec reconnoissance de son ame et de. l'ame du monde , d'aimer et d'adorer la raison divine.

Enfin il est sorti de la dernière de ses épreuves,, brillant d'un surcroît d'éclat et de pureté. Ces épreuves elles-mêmes , sont arrivées à leur terme ; il n'en supportera plus , car elles seroient inutiles. Il semble que la vertu d'un prince soit suffisamment