LIVRE V

thésaurisent ; comme le châtiment s'en retrouve. Domitianus a fait massacrer contre le droit des gens , et, ce qui est pire, contre tout droit d'humanité, les ambassadeurs des Marcomans ; or ce sont les Marcomans qui ourdissent cette ligue des Germains si funeste aux successeurs de Domitianus. Un refus injuste a été fait par Trajanus ; il n'a pas voulu rendre aux Sarmates Iaziges les terres qu'ils ont perdues en défendant sa cause contre les Daces , et ce sont les Iaziges qui appellent à grands cris les hordes in* nombrables des Sarmates sur les terres de l'Empire. Le même Trajanus a mis en cendre et en poudre les forêts et les habitations des Daces, et ce sont les Costoboques, nombreuse peuplade des Daces, qui porteront le plus loin la dévastation sur le territoire romain , car ils sont destinés à pénétrer en cette guerre jusque sur les frontières du Péloponnèse. Triste échange ?mu.i.io, de calamités reçues et rendues ; funeste p' 35x chaîne sans fin dont chaque anneau est alternativement l'outrage et le désastre, et qui entraine avec elle en son tournoiement l'humanité heurtée et mutilée , jusqu'à ce que les hommes tombent en poudre, comme les anneaux tombent en limaille et en rouille!

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Familles , peuplades , peuplés et nations ; tout est belliqueux chez ces ennemis des Ro- Ttcît. Mor. mains. Les mœurs touchent encore à l'état Fassîni.' de nature , elles sont simples et les affections forces. Les Germains combattent comme ils vivent , en famille ; les proches , serrés les uns contre les autres, les jeunes, serrés autour du chef. Les femmes derrière les rangs exaltent le courage de leurs maris et de' leurs lils par l'amour, par la terreur, de F esclavage, parla honte de l'infamie. Les enfens entre les femmes et les combattais > portent à leur père des alimens et des armes , à leurs mères, les sermens du courage de leurs pères. Tout combat, ^'assiste ou se soutient Ivres de courage , de liberté et d'honneur, quels dangers nvaffrontenJ>ils pas ! l'infamie est d'abandonner son bouclier , le pire malheur d'être esclave ; et celui-là qui rachète sa liberté par le suicide , se couvre de gloire. Ils commencent l'action en chantant, ils la poursuivent en hurlant de rage belliqueuse. Fuient-ils ? leurs femmes les repoussent à coups de lance du camp et les rechassent sous le glaive ennemi. L'infanterie est ferme ; la framée qu'elle tend comme la pique ou lance comme le javelot , est redoutable même Bu* soldats pesamment armés ; indomptable