ACTE 1er, SCÈNE II

vmriMiLLE.

Banni de sa patrie, mon père a payé de sa vie Thospitalité qu'il a reçue dans Rhodes ; quant à ma mère, de graves intérêts l'ont rappelée dans l'île de Lango, où elle est née, et il y a plus d'un mois que je n'ai eu de ses nouvelles.

ISABELLE

J'ai perdu mon père et ma mère : je n'ai plus personne au monde.

Vous avez un ami sur la terre, et il ne tient qu'à vous d'avoir bientôt une mère dans le ciel, la reine des anges I

ISABELLE

Ah! Vintimille, tout ce que vous me dites me touche.

Dieu trouble votre cœur pour le subjuguer. Prions ensemble.

ISABELLE

Quelle est votre prière ?

VmTIMttJLE.

Je crois en Dieu, le Père tout-puisaant; en Jésus-€hrist, son Fils unique; au Saint-Esprit.

ISABELLE

Tenez, Marc : là où la plante a ses racines, il faut qu'elle meure. Moins exigeant que vous, le chancelier n'a jamais essayé de me contraindre. Je veux croire ce

qu'a cru ma mère, pour partager un jour, heur ou malheur, sa destinée.

Entre le ciel et l'enfer, il est un lieu où Tâme qui n'a péché que par ignorance se purifie. Là, les peines ne sont que temporelles, et les œuvres des vivants peuvent en abréger la durée. Votre mère est en ce lieu sans doute. Baptisée, vous prierez pour elle.

ISABELLE

Mais on méprise entons pays les renégats.

Eh bien! il faut nous séparer. (Très-ému.) Adieu.

ISABELLE

Mon ami, vous ai-je offensé ?

Vous m'ôtez le seul prétexte qui pût justifier cette entrevue.

ISABELLE

Le seul ! j'ai donc fait mal en venant ici? Car je n'avais pas, moi, le prétexte dont vous parlez. Ah I mon frère, mon frère, que cette parole est cruelle ! vous la regrettez sans doute. (Fondant en larmes.) Hélas 1 je ne puis Supporter votre mépris, et j'aimerais mieux, je crois, votre haine I

Du mépris ? de la haine? Oh I ce n'est là ni ce que vous méritez, ni ce que j'éprouve, mais le respect, mais