CHAPITRE X

t-il à son tour. Tous les Pères éclatèrent de rire, en regardant M. Terraillon. « A vous seul appartient le compliment, dirent-ils, puisque vous êtes ici le seul curé ! Dès lors, aussi longtemps que vous conserverez votre cure, comment répondre de votre salut? Croyez-nous, défaites-vous-en au plus tôt. »

M. Terraillon suivait le conseil quelques mois après, et, grâce aux démarches affectueuses du P. Champagnat, qui ne l'avait jamais perdu de vue, devenait un religieux exemplaire.

Le fondateur des Frères n'avait plus qu'à remercier Dieu. Le rêve de sa jeunesse était devenu une réalité aussi prompte que magnifique. Associé aux travaux et aux mérites d'un groupe de prêtres auxquels le Saint-Siège venait de donner la marque de confiance la plus éclatante, assuré de leurs suffrages pendant sa vie et à sa dernière heure, soutenu dans le détail de ses actes quotidiens par une règle qui lui donnait à lui-même un puissant moyen d'action sur les confrères de son entourage, il possédait toutes les ressources nécessaires pour vivre et mourir en saint. La Société de Marie une fois solidement constituée sous un supérieur jouissant de l'estime de tous, il n'avait plus qu'à observer les constitutions de sa famille sacerdotale, et à préparer, par un redoublement de soins et de labeurs, l'avenir de cette autre famille qu'il avait donnée à l'Église.